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周幕迟见她眼中俱是失望与担忧，便道：“我身边有人会暗中护我，你也见过，便是陈鹰，他的行踪神出鬼没，无人能近得他身。”
朝秋微微撅起嘴唇，瞪着他道：“他功夫厉害，又不是你厉害。再说一旦去了海上，难道还能踏水而行？”
周幕迟笑了两下，这才正了脸色说道：“那火药太过危险，一旦流入大周，将是万劫不复之地。鹘城一役，漠北弩族也有诸多被反伤之人，想来他们也只掌握了一些手法罢了。却不知道那东西一旦突然炸开，谁也阻挡不了。上一次与帖木王子一战，我倒觉得他是个英雄，竟愿为一小儿挡了一箭，怕也是第一次见到这火药的厉害，想来心中也有些计较。倒不像那狡猾的瀛人一般，专做暗中伤人之事。”
朝秋听了这话，忧惶心起，悻悻说道：“若非北寒之地太过困苦，想来漠北弩族又如何会打大周的主意……难道就没有一个一劳永逸的法子么？”
周幕迟见状，便伸手将朝秋的脸蛋搓了两把，直把那张严肃的小脸给搓红了，这才收回手笑道：“又想什么！几百年来都没个主意，就靠你的小脑袋瓜子，不得想破了头？”
朝秋被周幕迟的举动给搅了心里头的恍惚，脸蛋揪得通红，哇哇叫了两下，便追着周幕迟打了两下，又听得外头有人说道：“时辰到了。”
朝秋蓦地顿住手，惊疑地朝外看去，却不见人影，想来这般冷意的声音，应是那陈鹰出声言道。
周幕迟闻言，只好歉意地说道：“朝秋，我该走了。你好好呆在这里。万不可去那海上。放心，这事很快就有眉目，我定会好好护住自己，绝不教你担心。”
朝秋心中仍有气，又怕他担心，只好说道：“凡事量力而行。还有，离那东西尽量远些，纵使陈鹰武功再好，又不能飞天遁地，还是小心为上。”
周幕迟看看朝秋。又望了望门外，心中满是不舍与叹息，脸上扬起微笑。点头说道：“好。”
直到阿幼兴冲冲地来寻朝秋吃那海蛏，却见她仍然是呆站着，目光怔怔的也不知在看何处，心思早已不在这庭院中。
阿幼搅了搅手，又觉得自己这般举动像个孩子。便拍了拍肩抖擞一番，这才扬声喜道：“少爷，开饭啦。有你最爱的尖椒牛柳——”
朝秋心中难受，却突然被阿幼这番话说的有些想掉泪。
她的言璟哥，再也不是当初的那个言璟哥了。
这周身的束缚，无穷的职责。每一份都压在他的肩上，哪怕他笑的时候，也看不到当初那般的悠然轻松。若是以前。他们可以为了赚到一两银子欢喜地大笑，也可以下河摸鱼，上山采果，撑着伞走在雪地里相携回家……那般快活的日子，如今想来。却有些如烟似梦。
或许，言璟哥本就应该褪去所有稚雏的幼羽。朝着更远更高的方向振翅飞去。
“少爷，您是想吃烤乳鸽么？”阿幼顺着朝秋的目光看到那树上的鸽笼子，忽的问了一句。
朝秋瞪了一眼阿幼，哼道：“阿袖果然没有说错。你个木头。”
阿幼挠挠头问道：“说了什么？”
朝秋转身就走，把阿幼急得连步跟了上去，却再也没听到下文。
到了午时，朝秋未曾吃下多少饭菜，便说饱了，就回了屋，自己抱起大叠的书卷来埋入其中。
阿幼不明其里，对他而言，五皇子周幕迟来这郴州海城，正好可以让少主放下出海一探的念头。如今海上正值多事之秋，这毕竟不是在云莱洲，许多事情都难以估料。
待到夜里，朝秋沉沉地坐在浴桶中，看着云汽袅绕的水面，伸手抹了一把脸，心中暗暗决定，哪怕不能帮到言璟哥，也不能拖他的后腿。只希望海上的渔船快些传回消息，这样也能有些保障。
三日之后，郴州海边，长排的队伍纷纷杂杂地带着行李上了客船，朝秋远远地看着，虽不见陈鹰的身影，可周幕迟的身边仍然有几个暗卫易容陪行，至少还能有个依仗。
直到船开了，岸边依然还有些许人家站着送行，朝秋忍不住涨疼了眼睛，一时百感交集，却不知该如何助他。
只是这样低沉的情绪没多久，就被涂州传来的消息给占了心神。
待连夜赶回涂州，沈观书却是几日未曾睡过，眼底都略有些乌青。
朝秋见他如此，心中惴惴的，也不知如何说好，只得道：“沈哥哥，你这般拼命，可不要弄坏身子。”
沈观书已知自己连日来的境况才使得朝秋赶了回来，颇有些哭笑不得，“聂伯他们太过紧张了，我一旦着迷，若非琢磨出头绪，便连夜不能安睡。呵呵，未曾想聂伯直接扎了我的睡穴，这时醒来，脑子里还是想着之前的事。”
朝秋听得直瞪眼睛，她还真未曾见过这样的工作狂，连自己的命都不要顾了。
未等朝秋说话，沈观书却笑道：“多亏聂伯，我原先一直钻入了牛角尖，这一觉却是隐约做了些梦。方才求证一番，居然被我摸到一些头绪。再过几日，应是能找出一个较好的法子来祛毒。”
朝秋松了一口气，复又道：“那你可别又几日几夜不睡。”
沈观书点点头道：“我明白，只是还要劳烦聂伯再为我寻一些药材。”
“只管说来，若能制出解药，这以后再不必怕他们的歹术。”朝秋心中松了一口气，只要能有解药，即便言璟哥去了那岛上，总能有掩人耳目的手段。不然光是用灵液解毒，如何能救那么多人。
这样一来，朝秋安心地等着南下即将送至的仙果，至于如何从云刃虎口中夺下这一点她不用担心，葡萄深谙人语，必定明白她说的话。
如若缺了她的血催之术，新的果种又如何能发芽？
这般过了五六日。不仅沈观书寻出了暂解之道，就连朝秋都收得聂伯递过来的一箱杭城密物。朝秋喜不自禁，牢牢地抱住回了屋中，只觉得抓住了一线生机。只要言璟哥一切小心从事，就算遇上再大的麻烦也不必忧心。
只是待朝秋一见沈观书如何给田贵施药，却是恶心得两日未能吃下饭。
实在是太过惊恐，居然是用水蛭吸血之法，以药引浸之，徐徐地将体内那些虫物给诱发出来。
短短几日，又是担心周幕迟。又是被这些扰了心神，竟是生生瘦得变了个样，看的聂伯一众人慌忙找自己的错处。阿幼更是发挥了极大的手艺。频频做些好吃的与她。
海上的天与水，变幻莫测。
前一刻还是晴朗的天，那艘船却已经穿进了惊天骇浪中。
远处两艘渔船上的众人心中暗念不好，原先跟踪那瀛人的船只，却是绕了许多弯路。并不见他目的何处。且那船行的航道很是诡异，经常就是平静无奇的大海，等到他们过去，经常会出现暴风雨。幸好水员经验足，两艘渔船坚固如铁，有了报信鸟的指路。终于发现了那瀛人的船将至一座岛前，居然就弃了大船，放下舢板直接越海过去。那大船掉转了头。又朝着其他地方驶去。
船上的领队却是明白过来，怪不得见这舢板有些异样，木料用的是浮云，底部又钉了浆铁，便是为了渡这暗礁海地。
两艘渔船已等了十日有余。却是找不到攻克之处，又怕打草惊蛇。清水一类的快要用完，只得先行回了涂州。
这边是险象环生，而那伍海商一行船却是平平稳稳地去了一处谷香岛，只见岛上种满了果蔬稻麦，又有渔船大网倚靠，倒像是个真正的世外桃源一般。
周幕迟初到之时，心中暗忖，垂眸细看许久，也看不出端倪。那管事先前对这叫做林阿京的有些印象，便叫他上前来带着一众人去分屋舍。
只是这谷香岛是座双岛，两岛中间驾了铁索长桥，不过管事一再吩咐不可乱闯，不然就将人送回郴州，还要赔上当初画押定下的银两。
这样一来，便再无人敢问，只管做好自己的事便好。
待到夜里，周幕迟抿着唇，一双眸子暗中发亮，听闻几声动静，心思一转，放缓了呼吸，渐渐地像是熟睡过去一般。
这屋舍都是简易的木屋，周遭又种满了芭蕉树，岛上虫鸣与海风不断，却是掩盖了许多暗中之事。
过了许久，似乎没人发现有悄悄起来的，只除了一个大汉子尿急寻不到马桶，便出了屋角尿了一泡，被外头的风吹得抖索，完事后立时就窝回了被窝里。
周幕迟呼吸悠长，将所有身心都放缓，只是深深地细听屋外的动静。
那紧闭的屋门轻轻打开，周幕迟全身有瞬间的僵硬，只在一息之间，他忽的想起自己带来的那灵液，却是想起朝秋的一颦一笑，渐渐地心思便安了下来。
果然，不多时，那烟管吹出一丝白雾，渐渐地这一趟过来的人中几乎所有都迷了过去。
麻生皱眉瞥了一眼被降职的首领，嘴里不说，心里直哼，这些事他光看着，却要叫他动手。
“菅原君，我已放了迷烟，这种毒一事便交于你罢。”
那叫菅原的首领惯性地一横眉，又想到大人这回对他如此失望，只得暗中憋闷，手中自陶罐里取出一条黑色的水虫，待一挑出水面，那虫便像是要断气一般扭动，寻找水源。
菅原冷冷看了一眼麻生，直教他心生后怕，再不敢言。
那水虫渐渐地靠近周幕迟露在外面的手臂，忽的跳到手指尖头咬了一口，深深地吸了进去，不多时才钻了出来。