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这几日江笙一直吵着要出去，咿咿呀呀地直往外凑。
李陶氏叫苦不迭，指着外头哗啦啦的大雨，吓唬道：“看看，这么大的雨，姥姥怎么带你出去耍？没得被冲到水里去。”
叶氏将一篮子衣服搅干了，看外头已经断断续续下了将近半个多月的雨，也没个停的盼头，不由愁道：“这老天什么时候才放晴？且别说江笙的尿布都没一块干的了，我家俩小的一天换一身，这也来不及干哩。”
李氏有些无可奈何，手里撕着旧床单，扯成一块一块的尿布，折起来叠好，“也不知道他们把水渠打通没。南山这边还好，地势高，我见庄子里的桃溪都快涨到坝外头了。幸好族里提前固了溪坝，不然像往常这个时候一样，庄子里只怕大半人家都淹到脚脖子了。”
听着几人这么说，朝秋也没心思再看书了，懵懵懂懂地读了几本草药经，跟着沈老先生学也只认识了一半的草药，更别说这半个多月根本就没时间上沈氏医馆去，只是呆呆地坐着。一想到言璟跟着纪怀安出门了，她也不知怎么的，心里有些怪异的慌。
因为雨下的大，就怕庄子里的学娃子不小心掉水里，学舍里干脆在这几天放了学，等到天放晴的时候再去上课。不然天气阴沉沉的，雨跟瓢泼似的，衣袜鞋子全部湿透，只能在家里用火烤，根本没人有心思上课。
待楚明泉和楚明栋两人从地里回来，身上的蓑衣都湿透了，看那身上的泥泞，看来是下地做了好一会儿的活。
李陶氏托着江笙，见他一个劲往楚明栋那边伸头，笑着道：“江笙哥也认得爹了。”
楚明栋呵呵一笑，“我先去换一身。好不容易把地里给拾掇好，别过了水气。”
耳房里支着火盆，旁边倒叉了几双鞋子，一边的竹竿子上挂满了衣裳和尿布。等叶氏把衣服都洗净了，重新挂起来，那边亭玉却见着好几日未上门的采清挺着个肚子，走一步歇两下，上四合院来了。
李陶氏首先叫出声来，“大牛，哎哟。你怎么不拦着她。这天天下雨的，也得等雨停了再来啊。”
大牛半身都湿了，将大伞全部支在采清的头顶上。另一只手牢牢地攥住，眼睛看着地面又看着采清的脚步，一时半会儿都不够用。
等到终于进了屋，收了伞，大牛全身上下都松了口气。甩了一把脸上的雨水，颇有些忧心。
采清一捏朝秋的脸，对着几人笑笑，“我一个人在家里，闷的慌。这心老是跳着，根本就坐不住。”
李氏一边拿了块干毛巾给大牛。另一边已经泡起了热茶水，“还有一个月可就要生了，虽说这个时候得多走动好生养。可雨那么大，你个孩子也不省心，看看大牛那个样子，怕是路上都浸了好久吧。”
大牛只是笑，擦干了手和脸。对着一旁的楚明泉说道：“湖面有些泛上来了，若是雨水再不停。我就怕长工的屋舍那儿都得进水。”
楚明泉也是忧愁，“我刚从那边过来，禽舍和山上的菜田都不用担心，就是山脚下的稻田，幸亏渠道打的宽，往下疏通了，这才将漫进来的水流到湖里去。”
那边男人说着话，采清听着李陶氏她们谈天，摸着肚子，脸上洋溢着幸福的笑。见朝秋有些走神了，笑道：“言璟一出门啊，咱们朝秋就跟丢了魂似的。”
叶氏正想着亭玉的事，嘴角不由僵了僵，若有所思地看了朝秋一眼。
朝秋怔了怔，回道：“哪有？我是在想着，如果这雨再不停，那不是扬州都去不成了？”
叶氏轻轻摇了摇头，说道：“你啊，一天到晚想着出去，我还以为成天呆家里看那些子书，性子静下来了，原来还想着出门呢。”
朝秋已经回过神来，“早就说好的嘛。等爹下回上扬州，我就跟大姐一起去舅舅家。娘你可不能反悔，反正我们是跟着爹去的，那边仙肴馆都开了好几座，不愁没地方去。”
亭玉缓缓抬起头，显然有些忍笑，不过心里倒有些动容，可是转念一想，若是自己和朝秋一起去扬州，采清那时候正是生产的日子，家里定是缺人的，这样一想，脸色就有些犹豫。
“我还是不去了，要去的话就朝秋和时瑞两个一起吧。”
朝秋听了这话，哪里会有不明白的，看着李陶氏几人不是很在意的样子，便鼓起劲说道：“采清姐，你想不想出去看看扬州，看看镐京长什么样？”
采清一愣，沉默了一下，摇头说道：“我这肚子那么大，哪里能出门哩。再说等孩子生下来，天天就得栓在家里。孩子小，哪里能带出门的。”
朝秋点了点头，又对着叶氏李氏她们道：“娘，二伯母，姥姥，要是等大姐许了人家，这以后可就再也不能出门了，对不对？得趁着做姑娘的时候，往外头看一看，多长长见识。不然啊，咱们一个个都是大周人，却不知道那国都长个啥模样，有没有在羊城时候见到过的红头发的人？叽里咕噜说着番话的？再说又不是去别的地方，可是去咱亲舅家。都说姑苏那儿是江南水乡，可比咱们杭城要大了。爹上次说了，太湖那儿刚起了两座馆子，那一望无际的湖光山色，可比西子湖要风光许多。”
李陶氏听了，也是点头，对着叶氏李氏说道：“朝秋这丫头啊，小小年纪，心思宽泛着咧。咱们几个一天到晚围着灶头转，其实呀，谁心底里不想着去外头瞧上一瞧？如今不缺银钱，可别说，我这心里头也想去外头看看，到时候回来也能跟几个姊妹好好说说话。这整天议论庄子啊，田地啊，翻来覆去的没什么新鲜，日子一天天囫囵过了。却愣是不晓得整个大周国到底是长个啥模样。”
朝秋满眼赞叹地看着李陶氏，嫣然一笑，“还是姥姥想的远，人一辈子就那么几十年，咱们现在可是有钱人啦，哈哈，怎么能苦着自己。要我说啊，这大周每座城都买个庄子，咱们一个一个住过去，不仅是自己过的乐呵。要想想夏然夏晚，江笙哥儿，还有采清姐肚里的娃。该有的见识可不能少。虽然仙肴馆现在是纪先生帮着在管，可等爹和二伯都累了，以后还得他们男娃子撑起来呢。娘，你说是不是？”
叶氏听了一会儿，无奈地摇头笑道：“就是说不过你。不过等去扬州的时候。多带些礼，也别麻烦你舅舅，他那儿忙的很。要是想出门，可得跟你爹说，多带几个人。就时瑞那三脚猫的工夫，哪里能保护得了你们两个。”
时瑞不知从哪里窜了过来。撸起胳膊扬了扬，“我怎么不能保护姐姐哩？”
朝秋笑着把时瑞拉过来，捏了捏这胳膊。睁大眼睛大声道：“呀，看看，这小肉胳膊都有硬疙瘩了，看来啊以后怎么也饿不着。”
“怎么说？”采清配合着笑道。
朝秋笑得极为欢喜，“哪天我们出门没带钱。时瑞可以上街耍个刀枪卖艺，我就管着收钱得了。这要落在山沟沟里。还能拿个弓箭射只山鸡野兔回来呢。”
李陶氏拍腿直笑，“就是就是，上次那只山鸡不就是时瑞打回来的？虽说只有一碗肉，可好歹能喂饱一个人不是？”
时瑞哼道：“下次我打一头野猪给你们看看，这样全家都能吃饱了。”
叶氏瞪了一眼，“这性子还见风就长，还想打野猪回来！你爹他们都不敢一个人上山，就你这么细胳膊细腿的，可别瞎折腾，听到不？”
时瑞哼哼唧唧糊了一声，朝秋见他完全当耳边风，不由掐了掐他的脸蛋，“你还没学到家哩。言璟哥都得跟着纪山才能上山，就你个八岁的小娃子，先别说打野猪了，就是只大獾子都得把你给拱了。还记不记得上次差点被蜈蚣咬一口？那么小的东西，最是吓人，以后可别在钻旮旯角落里头去。”
时瑞望着朝秋，心里那股子气顿时消了。这家里头，除了言璟哥工夫越来越好，还有三姐最聪明，他还是老老实实听着，不然又得被三姐变着法子折磨了。
待到整个杭城都快被水给铺平了，那阴沉的天终于破了一道口子，金光直射，河里溪里的水一下子就退了去，整个天地都被浇得透透的，地里一踩就陷到脚脖子。
这边几个人收拾好了东西，在叶氏李陶氏的重重叮嘱之下，跟着楚明泉往扬州去，顺便拐道洛阳去查一查纪怀安从那边传过来的要事，这样来来去去，差不多得三个多月。
大雨停了之后，似乎老天就一直开始放晴，先前众人还在庆幸老天开了眼，终于把水头给止住了，可是等到朝秋跟着楚明泉离开扬州的时候，已经连续一个月没有再下过一滴雨。
两艘快行的客船上，亭玉将洗完的衣物挂在了窗口通风处，见外头的水面波光粼粼，这已经入了夏，虽然还没有火烧火燎，可不下一场雨，空气里也干燥的很。
朝秋的小脸红通通的，正和时瑞两人在看着江山图志，一下子说应该顺着河道拐左，一下子又说可以走小河穿过两人争据不下，就找楚明泉来判定。
过了几日，这边船停在宋城岸边，几人换乘了马车，行驶在应天府的大街上。已经到了正午，几人干脆下了马车，寻了一处门面清楚的客栈，开始点起宋城有名的小吃饭菜。
待小二将一道“铁锅蛋”端上了桌，几个人饶有兴趣地盯着铁锅盖瞧，却是一道鲜嫩软香的摊蛋，混了好些虾子肉丁等等。等小二用火钩揭开了锅盖，顿时一股浓郁的蛋香扑鼻而来。
几个人又点了五香糟鱼，虾子烧素，酱包瓜，油炸黑京果，水激馍，烧饼夹肉等等，一桌子都吃不完，好些都可以打包带走。
这边几人正在角落的桌上吃着宋城的特色，那边卖枣干的一个十多岁的小子提着篮子走过来。
“几位客官，是从外地来的吧？买些永城那儿产的枣干吧，蜜一样甜，又能补中益气，这每日吃个两颗啊，白发都能生乌发，可补了！我这枣干还是镐京城指定的贡品呢，别的地方都买不到，你们这可是赚到了。”
朝秋扑哧一笑，她们刚从永城那边过来不多久，刚开始确实买了好些托寄回杭城，等走了两天，遍地都是提个篮子卖永城枣干的，个个打着贡品的名号，着实让大家好笑了几天，价格也是不一而论。
这个小子见几人似乎没有什么心要买，又见桌上那么多好菜，肯定是有钱的人家，便想了想，对着几人说道：“几位客官不买也没事，有没有兴趣听听北边来的消息，我家表哥刚从漠北鹘城服满了兵役回了老家，这可是第一手的消息咧，别人都不晓得。”
朝秋心头一动，说道：“若你说的好，我们就买一些带上。”
那小子立马咧开了嘴，旁儿的人都笑笑，也不说话，都是知道这个卖枣干的小子天天翻来覆去说这事，也不知是个真假。
“漠北啊，要出乱子了。”