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楚明庚和大儿益财正搓着草绳准备编个狗崽窝，大儿媳给他倒了一罐子热茶，他没好意思，木讷地嗯了一声，顿顿扬起手里的活，“今晚就能做好。明儿就能去抱个狗崽回来，这家里确实要养条狗看门。你放心，这主意就说是我的，费不了多少粮食。”
益财媳妇桂枝点点头，她只是提了提，这两天老是能看见有人在外头偷瞄，她没想出啥原因，就跟益财说了这事。楚益财也是个憨厚的，想来想去就怕有贼，跟爹一合计，两人就开始搓草绳圈个暖窝。
这边桂枝把洗碗擦桌扫地的活做全了，那边秦氏又开始吆人，桂枝急忙放好笤帚，拍拍灰尘过去。
“桂枝啊，去院子里拾掇拾掇，堂屋里也把东西摆起了，这么乱，别人要看见了像什么样。”秦氏倚在床沿上打瞌，等了这么久都不见金母来，不由仗着自己是婆婆的身份，使唤起桂枝来。
桂枝是个心明勤快的，虽然长的不好看，有些黑，可从小放羊割猪草，什么活都能做。这一回能说到这么好的人家，嫁了益财，不说婆婆对她怎么使唤，日子过得好就是了。
院子里的坛罐都是刷干净的，桂枝重新码高了，将缝里的脏东西扫净，院子中间一条石子路，旁边种了茼蒿，菘菜，小葱之类，桂枝刚把木栏踩实，楚明泉就进了院子，瞧见她不由说道：“大侄媳妇，你公公在不？”
桂枝嗯了声，脸上有点点笑意，“在后院柴房哩。”楚三叔是个能人，又照顾益财，时常给些活能让他挣些小钱回来。桂枝心里明白的很，楚家里有本事就是二叔和三叔。她不求能让益财挣多少，只要处的好就成。况且哪怕益财挣的再多，婆婆都要攥在手里，她更不能有一丝想头。
楚明泉点点头，就急着进了堂屋，转过侧门就去了后院。
楚明庚有些吃惊，明泉是大忙人，今天怎么急冲冲过来，脸色也不是很好。
益财见了，忙支了一条凳子过来让楚明泉坐下。自己出了柴房，叫桂枝泡茶。
等桂枝端了一罐子新茶过来，柴房门却是半掩着的。楚明泉压低声音说清来龙去脉，楚明庚手里的草绳死死地攥住，眉头皱成了川字，等楚明泉说完，手里东西往地上一砸。吭哧一句，“我打死这个婆娘！”
楚明泉立马拉住楚明庚，“大哥，咱不能先打人！还得把秀才他娘给稳住。咱老楚家的脸面若是丢了，咱爹，还不得气出病来！”
楚明庚一瞬间失魂落魄。“那咋办？秀才家还不得把咱们告官府去，偷玉佩啊，这可是吃牢饭的！”
门外哐哧一声。楚明泉开了门，见桂枝紧紧拉住益财，回头低声喊道：“三叔，快帮我拉着他，益财肯定是想去找小姑子……”
楚益财也是个实愣的。因为是大哥，吃的苦多。从小跟着楚明庚在地里干活，大字不识一个，可认死理！偷，那就是要关到牢房里的！
竟然还是他唯一的亲妹子！
楚明泉把人硬拉回来，见他梗了个脖子，跟楚明庚一模一样，又是好笑又是叹气，“都别慌，这事听我的，选个息事宁人的，就算要骂要打，也得事情解决了关起门来。庄子里几个多嘴的一准就传出去了。”
柴房的门重重地关上，里头只有气急了的呼哧声，和楚明泉低低的说话。
等到楚明庚出了柴房，脸上的神色阴沉的要下雨，径直回了屋，狠狠关上门，里头没过一会儿就响起秦氏的高声尖叫：“你个死脑筋烂骨头，把玉佩还过我！我可就全指望……”
里头一阵噼里啪啦的响动。
门窗是关紧的，屋子是砌实了的，外头听不出多大的动静，只是秦氏唉哟唉哟直叫嚷，等到楚明庚收了手，她已经钻到床底下去了。
“你真有本事啊你，打媳妇，居然都敢打我头上来了！外头挣不回钱，你那好兄弟教的是吧，啊，眼看我们就要有个当官的女婿了，他来搅和了，唉哟——”秦氏整个人拼命往里头挤，奈何身粗体壮，硬被楚明庚揣了好几脚。
“女婿！喝，你，你个蠢货！”楚明庚心里那口气没出够，“要不是明泉跟我说，今天全庄子就等着看笑话！你以为你做的事有多光彩！别说彩翠嫁不了人，老楚家这么多年的门风都被你糟蹋尽了。”
“门风！啥门风！吃糠咽菜的日子我怎么没过过？难道就许明泉明栋暗里发财，我就不能动动主意挣个官女婿回来！”
“我看你根本就没晓得错！”楚明庚说不过，狠狠揣了几脚，等到益财在外头拍屋门，这才收回脚坐在凳上喘粗气。
手里的玉佩捏了一层汗渍，秦氏猫着臀躲在床下面，楚明庚心里一阵颓然，他娶了个媳妇，虽说是个要强的，可二十多年过下来了，如今都儿媳都进门了，说不定过不久就能抱孙子了，可婆娘尽惹事。
去年把明泉挤兑出去，他没吭声，家里确实紧张，没地儿搁那么一家。他心里也过意不去，等他们把营生做大了，自己也不是没想过去帮一把的，可还没等他开口，自家婆娘居然伙同舅子去偷方子，这事臊德他整整半年没脸见兄弟。
顺了气，他把话抛开了，“别想着死赖上金家，秀才他娘是什么样的人，你会不知。我告诉你，只要你敢赖，她后脚就把官府的人叫来，到时候进了大牢，谁都救不了！”
秦氏耳朵一竖，嘴巴不由一掀，“吃什么牢饭，这都是交换了信物，她赖不了。”
一个茶罐子砸过去，吓得秦氏撅紧了抖抖索索。
“这玉佩！根本就不是传给媳妇的！”楚明庚大吼出来，“人金家的玉佩分了男女，是双对的，上了公堂谁能信你，没两句就定了罪！得了，我不用秀才他娘来臊楚家的老脸。我自己就把你绑了带官府去，以后哪怕给你送牢饭我也心甘，彩翠变成老姑娘没人要都是你惹下的。”
完了……
秦氏魂飞魄散，尤其是楚明庚摸了绳子出来，过来扯她的双脚绑，更吓得她不顾腰粗腿短，一个劲往里头缩，“别，别啊，死人头。你敢……你敢把我弄进去，我跟你没完。”
楚明庚肚里的话都说光了，只差最后绑了出去。秦氏揣得狠，没绑出来，他干脆栓了一只脚在床脚上，“好，你不去。外头庄子里传出去了。我就打断你的腿，栓在屋里，看你那张嘴还敢说啥！”
秦氏嚎开来了，楚明庚也不理，直接揣了东西出了门，上了锁。再不听里头的叫唤。
那边小间里，彩翠已经哭得大嚎起来，“我不要坐牢。我不要坐牢，大哥，你去说说，我不嫁了，也不要他娶人了。玉佩。对，还回去还回去。”
楚益财颇为痛心。为什么小时候捧手里的妹子，吃的用的全都先紧着她，现在居然变成了这样……娘真是糊涂啊……
几个人在正屋里压抑着，不说一句话，桂枝把糕点茶水摆上了桌子，坐到靠边的矮凳上，下意识捏了衣角，垂头不敢说一个字。
范师母目光闪了闪，看到楚明泉对她微微点头，心里意会过来，也不说什么，照样喝了茶，问了些琐事，等到金母有些不耐，她才道：“昨天听庄子里的人议论，是说彩翠有了一块刻金字的玉佩吗？”
来了。
楚明庚紧张地搓了搓手，“嗯，是，那个死丫头……”
范师母笑道：“什么死丫头啊，这丫头可救了金家呢，我这是受秀才娘过来谢你们来着。”
一伙儿子人昂起头来，呆呆地看着。
范师母说话不紧不慢，“俊生读书都怔了心神，玉佩丢哪儿都不知道了，一听说你家彩翠有这么一块相似的，他娘就找我过来一起看看。要说金家祖上呀，书香门第，当过朝廷命官，大梁年间时候都当到一品的官呢。这玉佩是皇帝赏赐下来的，一龙一凤，不然你们以为这种东西，老百姓里几个能见着过？明泉你说，雕镂图样的时候，这是不是不准刻的？”
楚明泉点点头，“是没几样东西能雕，限得可紧了。”
“这话就对了。”范师母笑的很是温和，“这样的东西自然就是传家宝贝，龙传男，封传媳，一代一代往下。到了如今，俊生那个小后生还没娶亲，凤佩还在他娘手里握着呢。”
大伙儿的目光又转回了金母，金母淡淡嗯了一声，想起先祖的荣耀，又想起秦氏那份心思，越发看轻了。
楚明庚都不用别人提醒，赶紧把手上的烫手山芋给放到桌面上。
“我，我家丫头不懂事，秀才他娘，你看看没一点嗑着。”楚明庚说话结巴起来，看金母微微抬着下巴不说话，心里没个主意。
还是范师母化了僵局，“哟，还真是雕了金字的龙佩。秀才娘，你赶紧看一看，是这一块吧。”
“嗯。”金母见玉佩好端端地送还到她手里，那秦氏肮脏的心思也没提出来，看来楚家已经处置过了。她也不耐烦在这里，感觉吸到鼻子里的都有一股难受的味儿，便道，“既然得了回来，我这就回去沐浴烧香，跟我家老爷报个信。”
“哎。”楚明庚一众人亦步亦趋跟着，“秀才娘你慢走……”
等走远了，彩翠才哭哭啼啼出了屋，“爹，我，我是不是不用进牢里了……”
楚明庚如今见到她们就头疼，被益财给拎回了屋。这边厢才舒了口气，幸亏金母大度不追究，接下来可得好好糊住那些媳妇子的嘴才行。
楚明泉见此，也把心放回，这就要走。那边大屋里铿铿锵锵似乎在推锁，楚明庚狠狠唾了口，还是得让婆娘自己去堵住那些嘴。
益财半步不敢让彩翠再出门，似乎就怕她出去之后被人看见，戳脊梁骨，丢了门风。
今日这遭冤枉事，朝秋是哭笑不得。
秦氏既然敢做，也不想想后果。
偷鸡不成蚀把米，说的一点都没错。
“姐，大伯母是不是要给咱们惹麻烦了？”时瑞呼着气跑回家，刚才栓子告诉他，说是彩翠要嫁给金秀才，他觉得有些奇怪。那个坏堂姐，怎么可能嫁到秀才家，这肯定不是什么好事。
朝秋呼噜一把时瑞的脸，“没事了，你跟栓子说……”朝秋讲了几句，时瑞记性好，这就抬腿往山下跑。果然，根本就是个误会，他可得跟栓子和狗蛋们讲清楚。
等到了第二日，有人亲自去串门，金母如是点头，那些看热闹的一个个又回去传口信，一时之间版本又变了诸多，混来混去，却被紧接着一桩大事压了下去，再没什么人把这事当做嚼头。
漠北边城有弩族来进犯了，死伤好多哩。
不会是要征粮吧？还是要打进来了啦？
说风就是雨的媳妇子们到处说事，其实这离杭城远着呢，也不知她们想到哪儿去。