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楚明泉也不多说，三言两语讲清了那姚志被徐家江南楼下了套，喝高稀里糊涂签下买卖契约，如今也只有靠楚氏豆坊才能救他一救。
这只是其一，最紧要的是，豆腐的方子显然已经被徐家乃至其他有心人觊觎了。
堂屋里默然。
朝秋心里却是有些悲愤，想着这世道，为什么好人总是没有公道可寻。这豆腐已经当做平常菜品来卖，不过三文一斤的白玉豆腐，六文一斤的五香豆腐干，还想怎么样。
那些人不过是看见这方子有利可图，想要占为己有罢了。
楚明泉看大伙儿不言语，叹息一声，“实在不成，左不过把这方子卖了，或者直接给了，省下一干子麻烦。咱们家只是个种田农户，比不得他们有权有势。再不成不过是自家地里刨食，怎么也不会饿到哪里去。只是，哎，真是对不住二哥二嫂，这日子才刚有些盼头，没过两月就这么垮了。”
楚明栋摇摇头，“反倒是明泉你能拉扯二哥一把，二哥这心里高兴都来不及。这不，个把月下来就分了三两，二哥已经心满意足了，这都顶的上我一年在铁铺卖力气的工钱。”
两家人默默说不出什么，朝秋呆呆地看着本是一脸憧憬，现下却颓丧下来的爹和二伯，咬了咬唇，出声道：“爹，这方子，我们绝不能给。”
楚明泉不忍地叹口气，“朝秋，爹知道这是你想出来的主意。爹也是心疼。只是他们太过欺人，咱家无权无势，普普通通的庄稼人，不能硬碰个头破血流。”
朝秋忙摆手，说道：“爹，你想左了。我不是说永远藏着不给，只是暂时的。现下只有我们自家清楚这豆腐是怎么做成的，外人只知是豆子做的，却不知其二。这用的是什么点浆，盐卤又是怎么调配。别人一概都不知。其实只要我们过了这一关，这个月每日做出两千斤豆腐来，想必能赚好大一笔银子。从此以后除非必要绝不做这行，这豆腐方子爹你就看着办呗。他徐家江南楼本就是财源滚滚，只是店大欺人，见不得别的酒楼比他好。其实也有不给的法子，我们只要从此不做这豆腐。只说那主要的一味料缺了，只是无意之间在岭南得到的，自此就再也没见着过。那徐家看我们再也不做豆腐，想必不会为难我们。除非等咱楚家有能力了，再拾掇起来也不迟。”
看大家都把目光朝向她，朝秋鼓了鼓气。继续说道：“今天的豆腐千张和油豆腐泡子，大家也是吃过了，这豆腐不止可以做这些。明儿我就做出那豆腐皮来，还有臭豆腐，腐竹，再有那豆腐乳快腌制好了，到时候大家都尝尝。这些几乎看不出是豆腐做的。爹，二伯。你们都知道，我地里可是种出好多岭南带回来的外域种子呢。今年是产不了多少，但明年绝对可以每样能种半亩地出来。保不齐我们就开家小食肆，卖些面食小菜。再说，娘还有一手岭南好菜呢，我们都可以抄下菜方子，大多是腌制的酸菜酸瓜，这个做配菜肯定好吃。以后咱楚家可以不再做豆坊，但可以自己开一家小饭馆呀。想必这样，别人也拿不着咱家的由头。只要做的吃食干净，不再另外单卖豆腐这些就成。”
楚明泉先前急慌了神，听朝秋这么分析，似乎还有些希望，转眼看向楚明栋问道：“这，这个法子，能成么？”
叶氏李氏互相看了看，心里也没个主意。
朝秋站起身，握着拳互击了一下，“自然能成，徐家只是眼红姚记酒楼一时的红火，其实江南楼口碑本就不错，这豆腐不过是锦上添花罢了。只要从此我们不再卖给酒楼，也不开豆坊，只自家开一家小小的饭馆食肆，菜品里卖那些经过加工的豆腐制品就成。再说了，我们又不争那些大官大富之人，只做平民老百姓的生意，我就不信，难不成这点小生意他们还来搅和。这豆腐从前没有，从今以后也不再上大酒楼的席面。”
楚明栋良久没说话，看大家都有些憧憬，眼底里的担忧一下子就散了，心这才定住，“对，朝秋说的有道理。这两个月里，咱楚家豆坊的生意传开了，那姚志想必是去徐家吹嘘了，不然徐家怎么会看上这三文六文一斤的东西？如果真能跟朝秋说的，把豆腐再加工一层，做成其它的，只在自家食肆卖，想必以后也没人惦记上。毕竟咱这铺子的食客，老百姓居多，那些有权有势的，才不会看中我们这点小生意。”
朝秋开心地拍了一下手，“对，就是这个理，还是二伯想的通。”
叶氏握了亭玉的手，也是点头，“他爹，我知道你也是怕再出事。咱们现下在杭城，有了家处，族里也有叔伯兄弟能够帮衬一二。这铺子已经买了，自然得做些其它生意。这以后银钱用的紧，也得想想再赚钱的法子。朝秋的主意也能成，我在厨灶上还有些能入口的小吃食，咱两家一起合伙做了，也是能好好赚些钱的。若是别人无理欺侮上门来，左不过就是弃了那生银子的路，继续刨地过日子，没什么亏的。”
李氏一向听楚明栋的，当下也是点点头。身边的女儿采清已经十六岁初头，看着模样只比亭玉大了没多少，到底日子过得不咋样，吃的不好。如今要愁着找好人家了，娘肯定不给多少嫁妆，也只有自己多攒些银钱，好让采清嫁过去后腰杆子能挺直。
楚明泉见众人都看着自己，挠了挠头，笑道：“这大家都分析得通透，我哪里会不同意。只是，这一日两千斤，咱们就算日夜不停也做不出来。我本想着，如果叫上自家兄弟爹娘，一起搭个手。也许还能成……”
“爹！你可别起这念头！”朝秋急忙掐断楚明泉的话，一脸的谨慎，“不是我小气，这方子如果被别人知道了，口风肯定不紧。我倒不是想存着以后生银子，只是如果大伯母一看这滚滚的利钱，必得出事。你想想，徐家现下是盯上了，如果大伯母目光短浅，不晓得会生什么心思。到时候丢了豆腐方子是小事。若是害得咱们楚家人从此不安宁，那可真就亏到钱塘江里去了。多一事不如少一事，不如就瞒着。咱们找好商量的两家做了这活，只要熬过这个月就成。实在没人……对了，找永成伯伯呀，他是里正，人又正直。如果能成，想必靠着三家人一齐勤快些，肯定能渡过这一关。”
楚明泉和楚明栋同时拍了一下脑袋，两人相视一番，都笑了起来，“怎么就没想到里正宁大哥呢。他人品可是没的说。哎呀，这下子肯定能成，只要黄豆子磨糊沥浆的活早些做好。做豆腐也是容易的事。保不齐就这个月辛苦些，这每日两千斤算算利钱，那一天都得六两银子了。做足了这一笔，都将近两百两的利钱。这分一分都能好好养家吃喝嚼用，也算是好事。”
既然主意定了。趁着还有半月才插秧，楚明泉兄弟起身就往庄子里走去。不仅要去里正宁永成家，还得去收豆子，这每日要做出两千斤，得需八百斤豆子。现在如果不去收，地里猪草又还没长成，黄豆子可就都成了饲食。
家里的妇人小娃立马活泛开了，埋头挑豆子，挑着桶急急地去暖泉边浸了。
这里正家靠着井叠庄最里头，算是村尾，三月桃李蕊，四月春花水。沿着桃溪往里走去，一片纷纷扬扬。
楚明栋指着桃溪几处说道：“记得不，这儿螺丝出的最多，你以前最爱吃韭菜点螺丝了。那儿能捕到鳜鱼，那鱼可真凶……嗨，二哥都忘了，泉哥儿在海上做了十年活，我这还想着你小的时候，跟着二哥来这桃溪里头抓过鱼，那时候还是个白白细细的学娃子。我就在旁边抓鱼，你就一边看书一边割猪草，咱俩等日头落了才归家。现在这么一想，似乎还跟昨个儿一样。”
楚明泉没有说什么，似乎想起了当年捕着一条鳜鱼，二哥又是怕那刺，又是舍不得丢掉的样子，嘿嘿笑道：“那鳜鱼味道真不错，我这去了海上那么些年，别的不多，倒是在船上吃尽了海货。不过想想，还是咱自己庄子上的鱼鲜美，腥味不重。海货讲究吃个新鲜奇特，鱼腥味倒是更重。”
“明泉，这以后豆坊的生意歇了，你也先别张罗着办食肆，先把地里的活忙好了，可别累着自个儿。”
“二哥，不瞒你说，我是习惯了这水里的活，就跟爹一样抗惯了锄头，一天不动骨头闲得慌。反而那地里的活我却是有心使不上劲，心里头还想着去捕鱼抓虾。如果能安安稳稳渡过这关，攒够了余钱，我就去弄条船，日子肯定还是能过上好的。”楚明泉想了想，继续说道，“二哥，这事成了后，你的那三分股应该能有五十四两，不用拆出来，直接从我这边的七分股里面拆出来给宁大哥。我想着也给他三分，我家算个大头，占四分，这就成了。”
楚明栋开口说道：“嗨你这实心眼，咱俩谁跟谁？只要二哥能有十两就成了，这采清的嫁妆也就有了，哪里需要那么多。明泉你家娃多，言璟又上着学，亭玉和朝秋的嫁妆也得好好筹着，直接从我这里分就成。宁大哥好说话，人也正直，这事还得看他的意思。”
楚明泉急了，“可二哥，这力气都是你出的多……”
“不用说什么你我的，咱都是楚家人，见什么外。以后有个困难吱个声就成。如果二哥缺了银钱，你明泉有，还能不借二哥？是吧，这事就这么说定了。”
楚明泉继续劝着，楚明栋哪里听，直直往宁永成家去，还未到里正家门口，那院门是半掩着的，却听得里头一阵阵哭声，两人相视一惊，慌忙往里头走去。
院子里，丁氏抹着眼泪，抱紧了一个鬓角带着小白花的妇人。
宁永成红着眼睛，正搂着两个穿着单薄的娃。看着都是十岁出头的模样。
这四月天里，虽说不似冬日里冷得狠，但看那两小的身上，还穿着打补丁的衣裳，捉襟见肘的，挂在身上晃晃荡荡，光看着都觉得牙关子战栗。
等楚明栋喊了人，宁永成这才看过来，忙抹了抹脸，“明栋。明泉，你俩怎么来了？”
楚明泉走上前，“宁大哥。丁嫂子，这是怎么了，咋一个个都抱着哭啊。”
被丁氏抱着的妇人，哽咽地抬起头来，“楚二哥。楚三哥，是我，月荷。”
楚明栋登时惊了，那耳角带着素花散乱着鬓发的，不就是宁月荷妹子么。她不是早些年嫁了个秀才，后来夫家中了举人。全家都上了镐京，这怎么就……
宁永成也是说不出的心痛。
月荷手里头还捏着一个灰扑扑的包，扁得不能再扁。那眉眼之间却还留着姑娘时的甜静。只是眼睛里说不出的愁苦，可脸上却强忍着没落下泪，却是笑着朝楚明栋兄弟两讲着话。
“这没啥，石墨他爹在京里没了，婆婆跟着小叔过日子。我也是没地可去，想着不如就回了杭城井叠庄里头。刨地还能养活石墨和石蕊。这镐京离杭城远，走了大半年才得家。”
宁永成一脸悲痛，“傻妹子啊，你咋不先跟族长楚大伯家说说，他在镐京能帮个手，先寄个信，哥也好去接你啊。楚大伯年前就在信里说了你带着孩子归家来，可这么些月都没个准信，哥这心里日日熬煎着，疼得慌。”
月荷只是笑笑，“去年镐京里出了些事，当时楚大伯也是忙不过来，我想着还是不麻烦他，这就收拾了东西，带着孩子赶回来。路上丢了盘缠，这才一身狼狈。”
宁永成也是知道镐京的一星半点，当下摇头叹气，直说回来就好。
几人忙碌起来，丁氏立马把宁月荷拉到屋里，去端了水来，这小姑子可就跟自己闺女一样，当年也是自己帮着嫁出门的，如今却这副苍老的样子，一想到这眼眶又红了。
宁永成把两个瘦瘦小小的孩子也牵到堂屋里，让儿子乐水去拿些糕点，这才泡了茶给楚明泉兄弟俩。
“明栋，明泉，哎，我真是没脸，这妹子受这么些苦，我做大哥的，居然都半点不知。”
楚明栋接了茶杯，知道宁永成心里也难受得紧，这月荷也是他们看着长大的妹子，现下却这般凄苦，心里揪揪地疼，“宁大哥，月荷平平安安回来就好。我们今儿本来是来麻烦你的，现下月荷回来了，你多照顾着些，我们那活自己再寻寻。”
宁永成招呼着让石磨石蕊吃糕点，一边回道：“啥事直接说，哪里有忙不忙的。这月荷回来了，家里自然有乐水娘紧着，这几个月没个准信，现下心里总算落了地。是不是地里的活？还是其他事儿，尽管说就是。”
楚明泉想着这事毕竟是好事，能赚好些银钱，月荷看着就是受了好大的苦，如果能拉一把也是好的。
当下楚明泉朝楚明栋点点头，说道：“宁大哥，不瞒你说，我们哥儿寻了个方子，能用豆子做出豆腐来。本是卖给纪家桥的姚记酒楼，可那姚记的公子被徐家江南楼下了套，画了契，说是这一月内，每日得做出两千斤来，否则就报官。我们哥俩没法，这得再寻个一人，起早贪黑地才能将将做出来。宁大哥，这豆腐还算能赚些银钱，等忙过了这月，我们商量好了，给你三成的利钱，差不多能有个五十多两，自此后就不再做这被盯上的活计。”
宁永成惊诧道：“豆腐？五十两？是这两月县城里传的那个白玉豆腐和五香豆腐？”
楚明泉哥俩点点头，“正是那个。”
真是大买卖啊，一月三成利钱，五十两！这哪里去寻？
宁永成自然惊住了，“明栋明泉，这么得钱的买卖，咋不叫你自家一齐做了？这可是大买卖啊，五十两，哪里有这样的活？”
楚明泉没好意思挠挠头，“你也晓得，我大哥木讷，大嫂过强，我娘心气高，这如果被家里知道，指不定闹出什么大祸来，我也是寻了二哥悄悄地做。这豆腐是个来钱的，可咱没权没势的，也招祸，我们就想着过了这关，从此后就不做了。那方子不管卖了还是给了，都成。”
宁永成这才合上了嘴，喝了一口茶，“你们哥俩有心能找我宁永成，我就是不吃不喝也得帮衬着过了这难关。利钱不利钱的再说，给些工钱就成。”
正说着，丁氏带着月荷出了屋子。这月荷换上了家里存着先前姑娘时的衣服，因着人瘦，倒还能穿的进。头发也被丁氏给梳过，现下出了屋子，活似换了个人。手里头还拿着寻出来两件小袄子，准备给石墨石蕊穿。
刚巧听到宁永成和楚明泉兄弟俩的话，月荷不自然地抓了抓衣角，想起包裹里只剩下不过半个饼子，再没有其他，当下硬了气，朝着楚明栋和楚明泉恳求道：“楚二哥，楚三哥，你们还缺人不，我也能做个力气活赚些工钱，一天只要给几个铜子就成。”
石墨立时也站了起来，“娘，我和妹妹也能算半个。二叔，三叔，我想挣些钱添补家用，求你也收下我们。”