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“李家大叔,城中可是来人了？”一个十七八岁的少年,几步迎上对面逐渐靠近的中年人,犹带稚气的脸上满是愁苦。
被称作是李家大叔的中年男子，穿着与少年一般模样的差役皂服，三十而立的年岁正当阳刚，却因着浑身的疲惫而显得有些苍老，一双勉力睁开的虎目中,布满了鲜红的血丝,视线也由于眼底的倦意而有些飘忽。
听到熟悉的呼唤声，李三抬头远望，看着那有些恍惚的视野,用力晃了晃头,略微醒神后,才回过神来，张口说道“啊，是葛家小子啊。”
听着李三沙哑近乎干裂的嗓音，葛桥心中“咯噔”一声，原本心中刚刚生起的希望，立时碎了个干净。
“李家大叔……”还未蜕却少年清稚的音色，呐呐中浸染了七分惶恐与三分迷茫，本就有些肥大的皂衣，此时皱褶地累在葛桥的身上，犹如一层厚实的枷锁，牢牢地锁在少年的心头。
“挨，二小子，是叔对不住你啊。”看着葛桥满面的惊惶，李三的心里更加不好受。
“大叔，这哪里能怨得着您。”听得李三的话，葛桥哽咽了一下喉咙，牵强地扯起一丝笑影，伸手扶起李三的胳膊，引着他在一边的石块上坐下，然后折了一旁的阔叶，仔细的为李三扇着清凉。
虽然现在命运堪忧，但是葛桥的确不怨身旁的李三，即使比起一般的手艺人，像他这样的小衙役少了些油水，然而却也是一份难得的体面，因此，对于将他引进衙门的李家大叔，他们全家都是感激的，至于如今的祸事，要怨也只能怨老天无情，小人作祟。
李三感受这脸边的凉风，想到县里边的混乱，心中越发不是滋味，本是想还了恩情，哪想到如今竟是拉着人家的香火一头扎进了鬼门关口，这叫他哪里还有脸面去见葛家大哥，心中愧疚，李三一把拉过葛桥的手臂，用力的扣在手中，对着少年有些惊愕的脸庞，李三郑重地叮嘱道：“县里边今儿个也没得出个章法，叔没能力将你捞出去，却也万不能能让大哥绝了香火，今后你且记着，定要与那脏地儿越远越好，更不要再进那里一步。”
“可是……上头要是查起……”
“全县里头的大夫现在都束手无策，那里如今就是个等死的地儿，有些关系的都脱了身去，连命都快保不住了，谁还会顾及这些，一旦里头的人死绝了，一把大火焚尽了方圆，这事也就完了，到时……”说到这里，李三不知想到了什么，额上乍然鼓起的了青筋，紧咬着压根，神色绝然地接着说，“到时叔也成了之中的一抹飞灰，那人称了心意，想来也不会再为难于你。”
“大叔！”葛桥听此立时红了眼眶，扑倒在李三的身前，呜咽着难以成言。
李三放缓了有些狰狞的表情，神色柔和地拍着葛桥的发际：“这庄祸事本就是那小人想要取我的性命，又哪里能带累了你这孩子，若是得天庇佑能逃过此劫，这身皂服也脱了把，免得日后再遭小人忌讳。”
原是想要争上一争的，但是天不遂人愿，只希望自己一条性命，能保得下这孩子的安然吧。
葛桥紧紧咬着嘴唇，两颊涨红，眼睛里尽是愤恨，他不怨李家大叔，但是对于那县城里的小人却是恨不能生啖其肉，死寝其皮！
“二小子……”还想继续嘱咐些什么的李三忽然站起身来，被他扣着手臂的葛桥一时不备，也被拽了个踉跄，疑惑地仰头问道，“大叔？”
“嘘，别出声。”李三抬手示意少年安静，神色凝重地侧耳倾听。
这地儿本就是偏野的山区，此时艳阳高照，万里无风，阵阵的落蹄声自然被有些功夫的李三清晰地捉到耳里。
李三皱了皱眉头，马是精贵的，便是县城府衙也不过几匹，现下只需听那隐隐的马蹄声，便知数众，而且都为良驹，这样想来来人定然不是县城里的。
“大叔？”见着李三眉头越绞越紧，葛桥不禁担忧地小声唤道。
李三闻声回神，对着少年说道：“叔听到有马蹄声，恐怕是途径此处的路人，你且随我一同前去问上一问。”
……
葛桥是个山里小村的孩子，最开阔的眼界也只有县城里的一亩三分地儿，所谓的富贵人家也就是当班时瞧见过的员外爷那样的有钱人家。
然而看着停在山道上的一行人马，他终于明白为什么李家大叔会说那些县里的大户不过是了了罢了。
不过是一丈宽的山道，前前后后停着数十骑骥，一个个劲装男子执缰绳静立，不同于寻常时日里见着的富家子弟那般张扬，即使相隔数丈，一股子沉凝冷肃的气息便扑面而来。
强势的令葛桥下意识地缩了缩脖子，而后又实在忍不住好奇地悄悄望向他们，且不论一匹匹令他艳羡不已的彪悍骏马，单只是瞅着其中一人身上那一身雪白的裘衣，葛桥就知道这些人定然就是其他衙役口中所说的“贵”人了。
直到这时，他方才知晓李家大叔跟他说的那所谓的“贵气逼人”是啥个意思。
比之葛桥的年少稚气，他身旁的李三显然阅历更加丰富的多，至少他能面不改色地抱拳问道：“在下金曲县衙役李三，敢问各为这是欲往何处？”
回答他的不是葛桥偷偷打量的白裘衣，而是他身后的一位罩着黑袍的男子。
“我主欲往李家村。”
李三暗道一声“果然”，面上敛去了其余的神态，极其郑重地对着男子说道：“好叫众位知道，那李家村如今正瘟疫横行，各位还是在此处止步为妙，无论何事万请珍重。”
黑袍人正欲说些什么，领头的一骑之上一位同样掩在黑氅下的人，抬手止住了他的话头，在李三的目光投注到他身上时，出声说道：“某凌云山庄三子，闻此地有疫病泛滥，心有所忧，欲前往一看。”
“请公子礼。”或许是因为疲惫，李三的视野又有些模糊，连带的头脑也很是昏沉，一时间也未明白“凌云山庄三子”是谓何人，只当是悲天悯人的富家公子，因而依旧只是尽责地劝道，“公子心慈，但村中这一疫症还未有医治之策，知县大人也已经下令封了整个村子，公子还是就此回去吧。”
“李差役之意，某心中领受，然某途径此地，恰巧闻知，若是不能略尽些绵薄，实难心安。”年轻男子的声音带着山水的清泠，温煦和润，李三听后连那有些恍惚的神识都清明了些许。
用力眨了眨眼睛，略微提神后抬眼望去，只见公子已然伸手将头上的遮掩揭去，露出一张清朗俊秀的出众容貌。
葛桥瞪大了眼睛，呆呆地瞧着，公子有着一张让从未上过私塾的他挠破了头皮也想不出该怎么形容的颜面，他只知道这是他瞧过的最是好看的，是连村中最美的姑娘也比不上的白皙面皮，那端坐在马上的年轻公子，更是有着一种令他敬畏的气势。
不同于葛桥对于马上公子姿容的惊叹，醒过神来的李三终于在瞧见这张面庞后，立马将公子的身份给想起来了，同样瞪大了眼睛，暗自惊呼一声——原是木家三少！
李三现在已经算不上是江湖人，却依旧知些江湖事，赶忙整肃了身形，抱拳道：“三少还是请回吧。”
不说是上头有令，不得使人随意出入，就是明白木三少所代表的身份就万万不可能放他过去，如若到时有个好歹，他自问绝对担不起那份责任。
木烨霖策马上前一步，对着李三继续说道：“某身边自有药师随行，李差役尽可放心。”
李三见着他依旧不愿放弃的模样，不禁脑仁泛痛：“请恕在下恕难从命。”
木烨霖也不见恼：“据某所知，府衙中的命令单只是不许进村的人再回县城罢了，却是未曾禁止旁人进村吧。”
“这……”李三片刻无言，若是没有让整个村庄自生自灭的心思，自然不会禁止外人进入，不过这所谓的例外自是指那些大夫，“三少还请三思。”事到如今，就连那些大夫都在惧怕着那片地方。
“某意已决。”
“……”见此，李三又能再劝些什么，虽然他是官差，对面之人理属平民，但是他一个小小衙差又哪里能管得了这武林大势的公子，“那么，烦请三少与在下一同前往驻地吧。”
在他话落后，除了木烨霖三人，其他的武士都纷纷下马，其中两人来到木烨霖与白裘衣的身旁，执起缰绳，引马前行。