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黔州郡府。
昨夜下了一场暴雨，院子里盛开的蔷薇七零八落，小丫头们怜惜地拾起花瓣，打算晒干后做成香囊。
这是新的一天，林稚灵在柱子上钉下新的钉子，一颗一颗数来，已经超过了一千零六十六颗，即已经过去了整整三年。
“三年了…”林稚灵虚弱无力地靠在柱子上，腹内疼痛得紧。三年的时间足以把黔州的粮仓填满，足以把兵马养足，而她却没了足够的信心等有鱼归来。她紧紧捂住小腹想缓解酸痛，看到满地飘零的落花不禁联想到自己，还未好好怒放一次，就将面临老去。
“凤姑，来喝些药。”甄丙从外边面跑来，给林稚灵捎来了一碗汤药，打断了她“小女子”般的愁绪。
只有在月事的时候，她才娴静得像一个女人。
林稚灵从忧郁中回了神，连忙收拾了憔悴的娇姿，她从不将软弱示于人前。但看一眼黑乎乎的汤药，有一股难闻的味道，嫌弃说：“这是什么？”
“额…”甄丙腼腆地垂下了头，不好意思说出，只劝道，“凤姑你只管喝下便是。”
林稚灵牵强地站直了身子，负手而立：“你若不说，我便不喝。”
为了让林稚灵喝下，甄丙硬了脸皮羞涩地说：“我…算了算，知道你这几天身子不适，特找大夫抓了好一些暖宫的药，你喝，喝了就不疼了。”
想比之下甄丙更像女人，说着说着，自个憋红了一脸。
“你…我要你记得？”林稚灵又气又喜地瞪了他一眼，端起汤药粗鲁地一饮而尽，表面上拒绝着，内心却欣然接受。“你什么时候才把心思放在大事上。”
看林稚灵喝完，甄丙心情也好了起来，耿直地说道：“凤姑的事就是最大的事。”
林稚灵听到这心头一阵，喝下的热汤仿佛流经五脏六腑，连着冰凉的四肢也暖和起来。再看一眼那些被风打落的花朵，感觉自己正如它们，不幸遭遇抛弃却又有幸被有心人拾遗。说不清道不明，转眼间她想开了许多。
林稚灵看着柱子陷入了沉思，父亲曾说有鱼若是三年不回，自当修了他。如今三年过了，他依然杳无音讯，而身边人待自己用情至深，自己何须再等下去。不可否认，有甄丙呵护，她的心窝温暖如春。
就这样吧，一不做二不休。“阿丙…”
林稚灵第一次感到难以言诉，脸庞忽然发烫，不是因为风吹日晒，而是因为内心怦然而动。
“凤姑有何事。”
林稚灵下定了心去刺破那层底线，屏住呼吸一气呵成：“你愿不愿意娶我？”
甄丙顿时呆若木鸡，仿佛耳朵在跟自己开一个天大的玩笑。虽然他多次幻想过这样的情景，但它真正来临的时候，他却手足无措。她是宸王妃，是宸王的妻子，而宸王于自己有恩。他本想一辈子一厢情愿下去，断不敢奢望她看得上自己，可现在难了，想不到她中意了自己，这叫他如何抉择，拒之于心不忍，受之则失君臣之礼。
但他断不敢迟疑，因为林稚灵不喜欢磨磨蹭蹭的性子。既然有鱼不知下落，稚灵她又脱胎换骨，他自省不该因一个未知的筹码牺牲自己毕生的幸福，所以，“我愿意！”
得他一声承诺，她三年以来被禁锢的爱意此刻像幼蝶破茧而出，那是一种恣意妄为的自由和快乐，而且还有人与自己一同分享与承担。她屏住的气终于吐了出来，不禁笑出了声，心满而意足，故意问道：“为什么。”
她笑靥如花，甄丙的心田洒满阳光，挠着脑袋傻乎乎笑起来：“因为你是稚灵。”
林稚灵将信将疑：“听说男人最会油嘴滑舌，如果有一天我变回原来的模样，你还愿意娶我吗？”
甄丙回想起从前她那令人发指的面容，脸色瞬间僵硬下来，咽下受惊的唾液。
过去的她就像噩梦，但即便如此，他也愿意在噩梦中囚禁一身。
甄丙木愣地点着头：“愿意，因为你是稚灵啊。”
林稚灵指着甄丙的鼻尖警告道：“记住你今天说的话，如有违约，你知道下场如何。”
想起林稚灵的削骨三十六式，甄丙背脊袭来一阵凉意，战战兢兢道：“知道，我发誓，我甄丙若敢辜负凤姑，甘受天打雷劈。”
有盟誓如此，林稚灵兴奋得好像给甄丙一个过肩摔。
——“大人、凤姑，林老爷来了。”
林稚灵喜出望外，已经一年没见父亲了，这次来也不提前说一声。林稚灵激动不已，忙牵起甄丙手腕前去迎接，欲请父亲做主，成全她俩人。
林稚灵迫不及待：“爹你来得正好，我有一事想跟你说。”
“儿啊，爹也有一事要跟你说。”林老爷风尘仆仆，嘴巴还喘着大气，没来得及歇息。甄丙识趣地连忙递上一杯热茶。
林稚灵淘气霸道，“让我先说。”
林老爷第一次不让女儿：“不，让我先说！”
甄丙劝道：“凤姑，还是让长辈想说吧。”
林稚灵克制住高昂的情绪，退让道：“好吧，爹你快说。”
林老爷急得焦头烂额，仿佛遭遇灭顶之灾。“灵儿，麻烦事来了！陛下攻打北僚，幸的是有鱼还活着，不幸的是他已成为了北僚王！”
一听到有鱼的名字，禁封在心底的权欲驱使林稚灵条件反射地放开了甄丙的手，捂住嘴巴不敢相信：“他活着，还是北僚的王了？”
谣言尚没有传到黔州，得知此事林稚灵竟惊慌失措，方才挂在脸上的笑意立马变成解不开的愁。
甄丙霎时间也没了笑容，垂下了眉头，被点了穴道一样愣愣地站在原地。就在前一秒，他居然天真的以为能跟她白头偕老。
林老爷坐到一旁的榻上，捶打着大腿哀叹：“可是陛下要伐他，他这回大祸临头了！”
林稚灵慌得四肢发颤，自己的丈夫还活着，她甚至来不及惊喜就背上了惶恐不安的心理包袱。她该像一个弱女子一样扑进父亲怀里哭，可是她没有。
她目光冷冷地凝着一处，有鱼的归来让她看到了一束光芒，是有鱼的生赋予她的名分和地位，让她意识到自己是郁夫人，是宸王妃，还有成为帝后的一线曙光。她忽然像中风一样，跑进书房一边查看地图和账目，一边自言自语：“不，他不会有事，我要帮他。”
甄丙为她高兴也为她烦忧，为了她他什么都敢做。“那我们当即宣布抗晏，停止向朝廷供粮。”
林稚灵：“现在不行，我们小小黔郡还不能抵挡朝廷。”
“我们黔州拥有五万兵马，皆听于我们。”
“远远不够，枪打出头鸟，我们必须等诸侯们先起事。”
——
晋郦王宫。
舒晋正陪匈奴商人谈香，殿内殿外一无他人。这是匈奴人第七次到访，带来了他们新制的香料。香料点燃后散发出甘涩的味道，舒晋嗅了几天，气色大好，旧疾也没有再犯。
匈奴商人和颜悦色道：“郦王殿下只需日日使用此香，不过三年身子定能康复痊愈，不再受恶疾困扰，千秋霸业便无后顾之忧。”
舒晋闭合双眼，嗅了一下香炉升起来的轻烟，然后顺畅地呼了一口气。他急需一种香料来取代尉矢的体息，只要身子无恙，他便有更多的精力去干一番大事，而尉矢，将会成为他事业上的阻挠，他能料想尉矢会有一天离自己而去。
“你们的香不过如此。”舒晋虽然很是受用，但还是毫不留情地泼了匈奴人冷水。他对匈奴人并不是毫无防备之心，他知道一旦依赖了他们的药物便会受制于他们。舒晋十分不满意：“麻烦使者再为本王调试几份样品。”
匈奴商人心情很不爽快，违和地笑着点了头，试探性的问道：“听闻皇帝陛下将亲赴北僚向北僚王致歉，一旦议和…”
“议不和，”舒晋笃定道，以苍鸾的性格绝不会请求臣子的原谅。他沉思片刻后睁开了双眼，问匈奴人一个有趣的问题，“你刚赶来中原，可知北僚王乃宸王一说？他可是从天而降，人人都说他才是真龙天子，你信吗？”
郁有鱼没死，这让他感到十分诧异。譬如心思缜密如王阳这样的人，明明有千万次机会毁灭这个似乎不会实现的预言，而王阳却放过了他；而自己举荐苍鸾数个可侵的外族小国，苍鸾却不偏不倚的选择攻打北僚——一个他存在的地方。现在有鱼是北僚的王，舒晋觉得滑稽可笑，又不得不怀疑有鱼是否实属天意。有鱼一心想逃脱，老天偏让他拱这乱世，仿佛要把他推上帝坛。
匈奴人奉承道：“早已听说过宸王的事迹，不过是糊弄玄虚、巧立名目而已。反刑之时是郦王你协助他为汝公，他才能建功立业，得任御史大夫乃至宸王。是你把他抬上了天，你就能把他从天气上拽下来，他能不能成为天子还不是你说的算么。”
舒晋听得出匈奴人谄媚的心思，不作什么回答，转而问道：“匈奴有多少兵马。”
“二十万。”
舒晋心里冷笑起来，庞大的匈奴帝国，兵马怎止二十万。罢了，大抵是国家/秘密，他本不图能从匈奴人嘴里套出真实数据，只讽刺道：“二十万兵马怎敌苍鸾十万雄狮。”
“所以你我联手，加上郦王你的兵马，可有四十万。”
所谓匈奴商人一说，不过是掩人耳目，他的真实身份是匈奴派来的使者。
舒晋不怕被苍鸾察觉并怀疑，因为他就是在谋反。待苍鸾主动进攻晋郦，他一口否认后便有正当的理由征讨苍鸾。
可匈奴亦不是省油的灯，成了舒晋心头又一大难题。匈奴想保留实力，妄图郦、晏两败俱伤好乘虚而入，他岂会猜不到匈奴的心机。
舒晋叹了一声气：“本王哪来二十万兵马，也只多十万。”
匈奴使者摇着头哂笑着，想舒晋年纪轻轻，乃不经世事的小儿一枚，虽然有点小聪明但算不上老谋深算，故作出一副过来人的姿态，带有教化意义的反驳道：“不不不，晋郦物阜民丰，已休养生息三年有余，岂会仅有十万之兵。”
舒晋也毫不客气的恭维道：“匈奴地大物博，更是修养六年之久，又岂会仅有二十万？”
使者脸色大衰，才意识到舒晋不是简单之类。他当即收起高傲的姿态，提醒舒晋这个局是谁先求谁。“郦王，你忘了？可是你请我们不干涉北僚的。”
舒晋没有立即回复使者的话，而是招小太监提来一壶滚烫的开水，然后自顾自地沏上一杯茶，开水浇下几注，茶叶沉浮了几回，最后才慢慢舒展云开，散发出了淡雅的清香。又等茶温了后，舒晋才慢慢品尝起来。“嗯，好茶。”
看舒晋神闲自若的样子，好像并不想给个答复。使者自是耐不住性子沉不住气：“郦王你…”
舒晋见使者隐忍着怒气，心里便觉痛快，又磨蹭了一会才回应道：“失礼了，方才心口突然作痛，若不及时饮茶怕是提不上气来，望使者见谅。本王之所以劝阻你们援助北僚，可是为了你们好。苍鸾消灭了蒙王引起诸侯恐慌，攻取北僚定招外族仇视，你们若不成全他吞并北僚，惹得天怒人怨，不然单凭你我联手，大人以为能赢得了他吗？”
使者忍气吞声，但愤怒的气色还是染红了他的面庞。“单于亦是想到这一点才于郦王你联手。既然我们在同一战线，就应该全力以赴。”
为了联手舒晋答应奉上北方一片土地，这是他最大的让步，然而尽管如此，匈奴还是一而再再而三的开条件，舒晋不能忍之。他今天失去的，迟早有一天他会加倍夺回来。
舒晋无奈地摆了摆手：“奈何，晋郦的的确确只有兵马十万。中原北疆千里就在那儿，拿或不拿还望单于掂量，若是不敢，现在撒手还来得及。”
匈奴使者冷笑了起来，带有威胁的语气说道：“哼哼，郦王可会说笑，纵使我行动谨慎，可王宫怎会没有朝廷的细作，你以为朝廷会不知道你与匈奴有交集吗？说不定皇帝正计划如何收拾你，郦王以为自己还有撒手的机会吗？”
“使者说话何尝不可笑，朝廷若知我与匈奴有来往，你们的野心一样暴露皇帝眼前，你以为匈奴还能独善其身吗？苍鸾是好斗之人，没打仗的日子过久了，总会想着挑事干。”
舒晋再悠悠地沏上一杯茶，心里轻蔑道：与我攻心，自不量力。
使者终于忍无可忍，狠狠地一掌桌面，撕破脸面大喝道：“郦王认为，我们一旦撒手，苍鸾是先攻击匈奴，还是先清理门户？”
舒晋镇定地抬起了头看向败输的使者，不假思索道：“清理门户。”
“你知道便好，你敌得过苍鸾吗？只怕那时你将死得一派涂地。现在是你们晋郦需要我们匈奴，而不是匈奴依靠你。没有你，匈奴依旧敢与苍鸾争夺天下。”
“的确，”舒晋不否认使者的话，“你们若是撒手，晋郦一定会万劫不复。但是明知螳臂当车，使者以为我会徒劳的反抗吗？本王胆怯至极，恨不得将兵马交于陛下保一个活命，到时候陛下操纵本王的兵马去攻击谁，小王便不得而知了。”
“你…你你…”好阴险歹毒的招，使者被气得七窍生烟，“你区区十万兵马，就算全交于苍鸾又能助涨多少威力，根本不值一提。”
“噢？如此说来，大人是相信晋郦只有十万兵马了。”
使者想不到自己被一个小儿反驳得无言以对，气急败坏地站起身告辞：“容我回去告知单于，改日再议。”
舒晋提起茶杯，优雅地吹散热气，然后饮下一口：“不送。”
使者怒气冲冲地离开，过了不一会，随着一阵风刮来，一个穿蓑戴笠的人破窗而入，站到了舒晋跟前。
事发突然，舒晋大吃一惊，失手摔了杯子。但他从来不惊慌失措，定眼打量了一会眼前人，觉得好似熟悉，平静地问道：“你是谁。”
封淡淼不急不缓地取下斗笠，露出面目，开口就道：“给我兵马。”
最近令人震惊的消息连连不断，舒晋有点无力招架。可封淡淼的出现绝对是一个惊喜，举国上下求尽贤才，都招不到一个像他一样的将军，如今他来了，求之不得。
苍鸾攻打北僚，有鱼是北僚王，这时他来向自己借兵，舒晋坚信他是为有鱼而来，假装不知情地多问一句：“你要兵马做什么。”
封淡淼环着舒晋打量了一圈，心底起了疙瘩，那种不安的感觉跟王阳一样，感觉舒晋他深不可测。
“反晏。”
封淡淼本不想问，但强烈的好奇心趋势他开了口：“当初我以为你看淡王权才不指控假郦王，可你还是没放下。既然决定了做王，天下大定后为何不第一时间站出来。”
舒晋觉得可笑，想不到他大将军也会问这么幼稚的问题。“如果我立马站出来，百姓怎么看我？”
介于曾经在封淡淼面前透露过自己的意向，舒晋并不掩瞒自己的想法，何况封淡淼跟苍鸾之间原本就有嫌隙，现在他跟自己志同道合，有了他，郦军比如虎添翼。
封淡淼模样冷静，但他骗不了舒晋，舒晋善观人，从他的眼眸中舒晋读到了忧虑。舒晋挥手示意封淡淼坐下歇息，饶有心机地问道：“我若给你兵马，我能得到什么？”
封淡淼没有坐下，一字一顿清清楚楚答复舒晋：“给我二十万兵马，还你一个天下。”
舒晋如鱼得水，试探问：“将军不求一里三河？”
封淡淼重新戴上斗笠遮住面庞，想来苍鸾正通缉自己，不好将面目示于人前。“我只要北僚。”
“君子坦荡，好，我给你三十万兵马。”
封淡淼心头一震，万万料想不到舒晋有三十万兵马，看来他是蓄谋已久。封淡淼庆幸自己及时遮住了面孔，他防的不是欲逮捕他的人，而正是舒晋洞悉人心的双眼。