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第73章 *,谢谢支持正*版哦

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    你谁啊?骂我吗?

    洪磊疑惑扭头看平南侯,发现没甚印象。他万分紧张又极度兴奋,脑子转得飞快,简直要糊了!完全丧失思考能力。

    “竖子放肆!”平南侯再度呵斥,极度不悦洪磊直勾勾的视线。

    其实绝大部分人都有些愣:认识平南侯的,看庆王;不认识平南侯的,看庆王和平南侯,来回好奇打量。

    你更放肆!

    竟然对庆王视若无睹?没行礼,甚至招呼也不打一个,倚老卖老,当众给殿下没脸,狂得没边了!

    庆王的脸面就是北营全军将士脸面,维护主帅尊严威信是部下应做的。

    容佑棠非常生气,十分为庆王感到不平,忿忿然,他灵机一动,毫不迟疑,疾步走到庆王跟前,恭恭敬敬行叩拜礼,朗声道:

    “属下参见殿下!”

    郭达赞赏暼一眼容佑棠,果断跟着跪下行礼,大吼:“末将参见庆王殿下!”

    哎呀,原来他就是大名鼎鼎的庆王殿下啊!

    一众茫然无措的年轻应征者如梦初醒,乌泱泱跟着跪倒,争先恐后放开喉咙喊,生怕自己表现得不够诚心尊敬。

    霎时间,声浪汹涌翻滚,震撼人心,整个北营都回响“庆王殿下”名号。

    赵泽雍莞尔,很明白容佑棠的用意,他面色如常,浑厚有力嗓音威严道:

    “无需多礼,诸位请起。”

    “谢殿下!”容佑棠郭达默契配合,又大吼,带动其余大片愣头青呆头鹅卖力喊叫。

    如此一来,赵泽雍在北营的绝对统帅地位被彰显得淋漓尽致!

    平南侯脸色青红交加,难堪气恼:凭爵位,他可以不跪,只用行见礼。但众目睽睽之下,全场只有他和庆王站立!

    应征者来自京城各处,甚至不少来自外地,十个有九个半不认识平南侯,一心投奔庆王麾下而来,他们难免好奇揣测平南侯:

    他是谁啊?为什么不用跪?以庆王的出身、战功、超品爵位,那家伙竟然不跪?

    莫非是陛下?!不,不可能。倘若是陛下,我们必定应该先叩拜万岁的。

    “殿下您请看,”郭达抬手一指洪磊,笑道:“这小子拳脚功夫不错,也有胆识,就是嘴硬。”

    洪磊即将飞转烧糊的大脑在看见容佑棠眼色手势后,终于逐渐恢复冷静,他恍然大悟,“扑通”双膝跪下,少年变声期粗嘎沙哑的嗓子大叫:

    “草民多谢殿下指点!多谢将军不吝赐教武艺!”

    赵泽雍稳如泰山,自始自终没看平南侯半眼,好整以暇静观对方如何收场——比的就是沉稳:谁先开口,谁就输了。

    郭达早就不满平南侯狂态了,所以刚才故意将其晾着喝茶,自顾自忙碌募兵。可惜他不能当面如何:因为平南侯与其祖父定北侯是同代平级功臣、是相识的同僚,追根溯源,碍于祖辈与品级,郭达暂只能采取“眼不见为净”的策略。

    “男儿膝下有黄金。”赵泽雍吩咐洪磊:“你起来说话。”

    洪磊却仰脸,崇敬至极地看一眼庆王,而后虔诚低头恳请:“殿下,我、草民要是喜欢黄金,就该去经商,而不是来投军。您是保家卫国战功累累的大英雄将帅,今生有幸目睹,我可以多跪一会儿吗?”

    个二愣子,你这样叫抗命啊!

    容佑棠险些当场笑出声,无奈叹气看洪磊:在军中,庆王的命令就是军令,军令如山,不可违。

    果然,郭达立即收起笑容,严厉训斥:“帅令不可违!殿下下令起来,你小子还不赶紧麻溜地滚起来?!”

    洪磊凛然大惊,双目圆睁,后知后觉,慌忙一咕噜站起来,忐忑请罪:“请殿下降罪,我、我一激动就脑子不好使。”

    “看出来了。”赵泽雍一本正经颔首,不以为意道:“你尚未入选北营,不是士兵,未接受相应训练,情有可原。本王恕你无罪。”

    洪磊感激欣喜,又“扑通”跪下,叩谢:“多谢殿下宽容!”

    “起来吧。”

    “是!”洪磊这回丝毫没敢耽搁,当即“蹭”一下弹起来,扬起一片灰尘,站得笔直像木桩,傻笑,咧出满口白牙。

    这下连故意板着脸的郭达都险些破功,嘴角抽动,自心上人病逝后,他难得心情大好,稀奇看洪磊:啧,这哪儿来的活宝?

    “方才郭将军屡次战胜,你为何不服?”赵泽雍威严发问。

    “我没有不服郭将军!”洪磊急切表明,惊觉自己最开始的话有歧义,他磕磕巴巴,艰难解释:“郭将军武艺高、高强,又是身经百战的、的好汉,一看就是练家子,西北军出来的,奋勇杀敌好威风,我佩服得五体投地!”

    郭达纳闷问:“那你不服什么?”

    “武艺。”洪磊鼓足勇气,满怀希冀,认真道:“我会日夜苦练,再过十年八年,说不定就能、能、能——”

    “战胜本将军?”郭达挑眉。

    洪磊小心翼翼点头。

    “唉,再过十年八年本将军都快四十了!”郭达夸大其词,有意逗弄,深沉摇头:“到时你战胜一个老头子,有甚了不起的。”

    洪磊脱口而出:“可您现在年轻啊,现在您打倒更年轻的我,十年八年后,我——”洪磊忽然看见容佑棠拼命对自己摇食指,他赶紧闭嘴。

    赵泽雍摇摇头,语重心长训诫:“山外有山,天外有天,人外有人。战场拼杀若技不如人,必将输去唯一性命,敌人绝无可能等你‘十年八年’!刚才对阵,郭将军因是自己人,才点到为止,其意在指教,若换成两军交战,你的尸体早已被千军万马踩踏成肉/泥,岂能好端端站着跳脚?”

    人群鸦雀无声,肃然起敬。

    赵泽雍威严逼视:“你可知错?”

    洪磊红头涨脸,愧疚得连眼眶都羞红,心甘情愿,第四次下跪,重重磕了个头,一字一句,清醒坚定道:

    “叩谢殿下教诲,我知道错了。郭将军勇猛,我输得心服口服,很不应该死要面子嘴硬,大放厥词,井底之蛙一般,我、我……太糊涂无知了。”他毕竟年少,难受羞愧至极,说到最后,竟哽咽带出哭腔。

    “知错能改,善莫大焉。”赵泽雍沉声教导,敲打训诫后,又略缓和脸色,嘱咐:“起来吧,下不为例。”

    “是、是。”洪磊低头,偷偷抬袖子按眼睛。

    “嗳嗳嗳!”郭达好气又好笑,忙过去,提着胳膊一把将人拎起来,大力拍打几下灰尘,低声佯怒骂:“至于的么?几句话都扛不住?憋回去!”

    洪磊心悦诚服,听令隐忍。短短几个时辰,尚未应征成功,他却已深切领教北营将领的雷霆与雨露,醍醐灌顶般领悟了家长和夫子时常啰嗦的“废话”。

    容佑棠这才吁了口气:磊子虽然急躁莽撞,但并不傲慢骄矜,为人热诚开朗,本质很好。

    直到此时,被在场众人有意无意忽略的平南侯终于沉不住气了:他奉旨巡查北营募兵,本性作祟,习惯性想抖抖威风,岂料庆王熟视无睹、置若罔闻,反倒给了一个下马威!

    平南侯忍气吞声,只能灰溜溜自己下台:因为他回去要向承天帝复命。庆王可以不发一言,他却需要从对方口中得知募兵相关。

    唉!

    平南侯负手,扬起一抹亲切笑意,踱步靠近,慢条斯理道:“殿下好手段,果然治军本事高超,老朽佩服。”放眼朝野,仅有寥寥数人能让他自称“老朽”,庆王是最年轻的一个,就连瑞王跟前,他亦自称“本侯”。

    容佑棠自觉退到边上。

    赵泽雍脸上惊诧得恰到好处,他状似意外,却语调平平,挑眉问:“杨大人怎么来了?”

    平南侯暗恨:老子过来已喝三盏茶,你分明早就看见了的,装什么装?他脸色很不好看,强撑风度,刚要开口——

    赵泽雍却扭头,像模像样轻训郭达:“子琰,杨大人大驾光临,为何不及时通报?”

    表兄弟并肩作战多年,默契非常。

    郭达会意,忙“吃惊”望向平南侯,大声道:“回殿下:杨大人奉陛下旨意巡查北营募兵,已到约两刻钟。末将不敢怠慢,当即就恭请其入内拜见主帅,可他说匆忙出城赶来,口渴问茶,末将忙安排倒茶招待——看来杨老大人真真口渴得紧,竟喝茶两刻钟,结果您先出来视察了!唉~”

    赵泽雍颔首,虎着脸表示:“很该如此,待客要尽可能周到,切勿失礼。杨老大人德高望重,本王多走几步没什么。”

    “殿下宽和仁厚,末将遵命,受教了。”郭达恭谨道。

    表兄弟一唱一和,顺利搏得众多年轻人叹服:庆王殿下那般尊贵显扬,训诫时有理有据、极具魄力说服力,心平气和时又能如此谦和大度——

    真是值得效命的明主!投军追随庆王出路最好。他本就有权有势、战功赫赫,根本用不着争夺属下功劳或克扣朝廷赏赐,跟着那样的主帅,自身本领才能得到最大程度的重视。

    赵泽雍教导了属下后,才正脸看着平南侯说:“北营条件简陋,将士赤胆忠心,却稍显鲁莽,还望杨大人海涵。”

    老子也是行伍出身!老子带兵打仗的时候,你还没出生呢!

    平南侯连挨数把软刀子,硬生生忍下,勉强敷衍道:“殿下说笑了,老朽岂有不理解的。”

    赵泽雍满意颔首,吩咐众将领:“你们继续,务必尽职尽责、尽心尽力。”

    “是!”众将恭敬领命,郭达看不可一世的平南侯吃瘪,心情甚好,尽量控制神态动作,以免显露幸灾乐祸。

    庆王是当仁不让的头领。平南侯无可奈何,还得打起精神,跟着赵泽雍逐一巡视募兵台,抽查核验部分案册,踏踏实实巡半个时辰后,赵泽雍才带人进营,领平南侯看在建的北营营房,直忙到午膳时分。

    “杨老大人请坐。”赵泽雍略伸手一引,而后径直去角落盥洗架,进门洗手是他雷打不动的习惯。

    容佑棠特意跟随:他对蛇蝎女人杨若芳的父亲重视又好奇,有机会当然要近距离观察观察。

    “大人请喝茶。”容佑棠热情洋溢地招呼。他左臂有伤不便,手虚悬搭着茶盘,实则单手奉茶。

    平南侯黑脸,没接,眯着眼睛打量容佑棠:年轻俊俏,白脸书生,跟随庆王左右,左臂受伤——应该就是跟宏儿争斗的男宠了。

    哼,刚才抢着向庆王下跪表忠心的也是他!小意殷勤,邀宠献媚,好一个小狗腿子!

    “大人请用茶。”容佑棠面色不变,浑然不觉刁难一般,又笑眯眯恭请客人用茶,引得正擦手的庆王回头看——

    平南侯适时伸手接过,挤出一脸慈祥,意味深长笑着夸:“殿下帐中人才济济,连茶水小厮也这般机灵,模样又生得齐整,难得啊!”

    “殿下请用茶。”茶水容小厮忙得不亦乐乎,又招呼庆王落座喝茶,完全没有告退的自觉,直直戳在平南侯眼里。

    “唔。”赵泽雍接过茶盏,欣然接受他人对容佑棠的夸赞,回敬平南侯:“哪里的话,贵府上才叫人才济济。您的嫡长女贵为当今皇后,次女又嫁得京城第一才子,传为佳话二十载,就连外孙、外孙女,也没有不出类拔萃的。”

    冷嘲热讽!朝野皆知我的二女婿周仁霖是靠皮相勾走女儿的心,还才子?吃软饭的美男子吧!

    平南侯杨广威又吃了个暗亏,不敢再主动讥讽庆王男宠。

    “啊哈哈哈,”平南侯抚须,作开怀笑状,摇头说:“殿下实在过奖了。如今皇室子孙中,您是陛下的第一得用人,能文能武,威震四方,谁能与您相比呢?”

    可恶,说话就挖坑!容小厮状似恭谨垂首,余光却一直紧盯平南侯。

    赵泽雍泰然自若,淡淡道:“父皇圣明神武,治下河清海晏,文武百官济济一堂,得用者不知几何。本王仅略尽绵薄之力,只求多少为上分忧,仰赖父皇光佑,侥幸打了几场胜仗,算不得‘能文能武’,更无法与杨老大人相比。”

    虽明知是客气话,但好话谁不爱听?

    “哈哈哈。”平南侯真笑了,受用得很,像模像样谦虚道:“哪里哪里,本侯一把老骨头,不中用喽,几次三番请辞告老,陛下却屡屡挽留!唉,唉~”他面朝皇宫,诚惶诚恐,一副感激涕零的模样。

    赵泽雍莞尔:“大人过谦了,您古稀高寿,却仍硬朗康健,再为父皇分忧几十年也不是问题。”

    说起这个,容佑棠真是百思不得其解:平南侯七八十岁的老人了,竟须发乌黑!天赋异禀?还是保养有方?坊间传闻其把人/乳当水喝、用人参灵芝泡澡,不知真假……

    二人闲聊几句后,便开始谈公事,期间一度剑拔弩张,双方因公务在身,互相勉强忍耐着。

    容佑棠屏息凝神地听,直到伙房送来饭菜,他才动了起来,搭把手摆饭菜,口劝道:

    “殿下、大人,公务固然要紧,但也得保重身体,请先用膳吧。”

    商谈到此时,总不能撵人回城。

    赵泽雍客气伸手一引,礼貌性说:“军中粗茶淡饭,委屈大人将就用些。”

    “殿下都吃得,老朽岂有‘将就’的?”平南侯笑道:“从前为陛下征战平乱时,只有能吃的,就没有不吃的。”

    这是他第八次提到“我为陛下辛苦征战平乱”,容佑棠默数。

    好了,食不言,接下来应该没什么可听的,平南侯说饭后就回城。

    容佑棠心满意足,终于开口道:“殿下慢用,属下告退了。”

    平南侯斜睨心目中的小狗腿子,和蔼道:“不一起用吗?老朽最喜欢人多吃饭,热闹。”

    赵泽雍却一本正经表示:“这不合规矩。”他严肃对容佑棠说:“去吧,回你的岗位用心当差。”

    “是。”容佑棠脚步轻快,慎重消化听到的大量消息。

    听说不就是待在伙房烧水做饭么!庆王用人真是不拘一格,别出心裁,连男宠都能妥善安排职位,叫人想弹劾都无从下手。

    平南侯从靠近北营就心气不顺,踏进营帐简直满腹愤懑,只略动几口饭菜就推说已饱,一刻不耽搁地坐马车回城了。

    饭毕,容佑棠心里还是惦记,忙完正事后,又匆匆赶去营帐。

    “殿下、郭公子,平南侯回去了?”容佑棠有些失望。

    “心急火燎地走了。”郭达悠哉游哉撇嘴。他把汗臭灰扑扑的衣裤丢在一边,打水擦身,利落换上干净的。他上午频频亲自下场考校应征者武艺,勾起自身年少时的无数回忆,心情畅快许多。

    容佑棠忍不住说了句实话:“平南侯看着比韩太傅外露多了。”

    “狂妄自大。对吧?”郭达笑问。

    容佑棠特意走到郭达面前,重重点头。

    “表面罢了。混到那位置的,都不简单。”郭达作势欲甩湿帕子,容佑棠忙后退躲开,却见郭达哈哈取笑。

    容佑棠也笑:郭公子总算开怀了些,不再胡子拉碴颓废烦躁。

    将领们午间一般小憩半个时辰。

    赵泽雍却多半在忙,他伏案疾书,有感而发慨叹:“‘镇千保’的人/皮面具是伪装,撕得下来,时刻有暴露之虞。但有些人却以真/皮假脸示人,一藏大半辈子,等闲撕破不了。”

    容佑棠虚心点头,以示受教,他好奇询问:“殿下,平南侯年轻时都立下哪些汗马功劳啊?为何当今文书鲜有记载?”容佑棠转身看郭达,恭谨道:“读书时,夫子们列举提的名将多是尊祖父,以及贵府郭派武将。”容佑棠再看着庆王,敬佩道:“再有就是殿下您了!”

    郭达先是屏息凝神,肃穆怀缅祖父片刻,而后冷冷道:“为何没有记载传颂?本没有的事,如何记载传颂?”

    容佑棠愕然失色,愣愣问:“没、没有的事?可他不是因为战功才封的侯爵吗?”

    当今陛下一共才封了三公两侯!

    “制衡。”赵泽雍简明扼要道,面无表情解释:“杨广威势力在南方,以抗击西南山林蛮族发迹,后镇守东南沿海,击退数次倭寇,立功是有的。”

    “但与北方边境战线相比,他就很不够看了。”郭达正色道:“倭寇固然可恶,但只是贫穷弹丸小国,且有海洋天然屏障。西北却艰险得多:满蒙游牧骑兵强大,与我国接壤,一旦有个意外,敌人铁骑可日侵深入数百里。当年,数个游牧部落联手,大举南下入侵,祖父奋勇抗击,壮烈殉国,未丢失半寸国土!表哥和我等众将士在西北苦心十年,才终于将游牧敌兵赶回草原北寒深处。”

    “但敌方有百八十个大小部落,野火烧不尽。狼始终是狼,天性抢掠嗜血,待休养生息后,必卷土重来。”赵泽雍沉稳坦然道。

    “原来如此。”晚生了几十年的容佑棠点点头,心中扼腕叹息:陛下为权力制衡,以“平南、定北”为号,钦封两侯,可惜,老定北侯已牺牲快二十年,后生不得目睹其人风采。可平南侯活了七八十年,却愈发糊涂了,高调张扬,极端奢侈靡费,朝野皆知!

    募兵为期三日,容佑棠歇在营帐三晚,夜夜忙完了,还得挑灯温书做功课。

    十八日,天蒙蒙亮的时候,北营门口又挤满无数人,其中不少亲朋好友陪同。

    第一轮选拔已结束。

    放榜了。

    洪磊等人兴奋紧张更甚,心都快跳出嗓子眼。

    时间好像变得异常漫长,又好像流逝得太快,应征者平均年龄十□□岁,正是渴望建功立业扬名立万的时候。

    苦等一个多时辰,营门终于缓缓开启,又煎熬片刻,总算见到前三日眼熟的参将带人出现、指挥士兵张贴告示,简单宣布:

    “只许观看,不得触碰!”

    洪磊陈际等人手心汗湿,忐忑不安,急忙冲过去,睁大眼睛细看,伸长脖子屏住呼吸。

    “啊有我!”

    “我选上了!”

    “谢天谢地,我通过了!”

    不时可以听见同龄人压低声音,狂喜叫嚷,原地直蹦,冲出去给亲朋好友报喜。当然,也有落榜的,一言不发,垂头丧气黯然伤神,脚步沉重地离开。

    这行没有我,这行没有我,这行也没有我……这行还没有我?!洪磊焦躁皱眉,紧张握拳,关节泛白,强迫自己冷静接着找。

    忽然,陈际用力拍了一下兄弟后背,欣喜遥指自己的名字:“磊子,看!陈际!陈际陈际陈际!嗳,应该没人跟我重名吧?可别闹出笑话来,我再看看!”

    “好,再看看。”洪磊胡乱附和。

    一刻钟后

    陈际再三确认榜上只有自己一个“陈际”,同考的兄弟也大多榜上有名——但他们都不敢露出丝毫喜色:

    因为洪磊和卓青落榜了。

    他们关切焦急,认真瞪大眼睛,帮忙找了十几遍:没有,真的没有。

    “嘿呀!”卓恺的小堂弟是爆碳中的爆碳,他难以接受嚷道:“怎么能没有我呢?啊?不可能啊?是不是漏写啦?不可能啊!我前三日明明全部顺利通过的!磊哥更是厉害,考武时把考官都撂倒了,有几个比我们强的?!”

    洪磊本以为自己必过,信心十足,从小认定自己是带兵打仗的料子。此时他沮丧失望得整个人都哆嗦,泪花闪烁,一声不吭,突然掉头狂奔。

    “磊子,你去哪儿?”陈际急喊,忙追上去安慰:“磊子,你先别急,我问问我哥和容哥儿去,你完全可以的——”

    “别跟来!我想静静!”洪磊带着哭腔,头也不回地吼。

    负责张贴告示的参将一直没离去,悠闲旁观,遵从郭达的吩咐,间隔两刻钟后,才施施然一挥手——