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第四回 猫鬼传奇(54)——明星效应

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    ☆☆☆

    蔡小童人还未到,已先开口嚷道:“哈哈,那水龙当真是灭火的神器啊!敢问小蓝大人,这个东西是哪里弄来的?”

    克里斯笑道:“这‘水龙’可不是我想出来的!那是沈括沈大人的手笔!”

    沈括?剑肆觉得奇怪,自己才与他在王府见过,他既然知道我与小蓝大人在一处督导灭火,怎么提都没提?

    克里斯是以欧阳峰的身份与沈括讨论猛火油柜之事的,她自然不想让剑肆、沈括等人把自己这两个身份联系到一处去,所以她早就编排好了说辞。

    “请假那几日,我去了西市。”克里斯道,“西市有各国商贩,稀奇玩意应有尽有,我找到了一家服饰店,让他们帮忙改做一下咱们这身‘火褙子’的款式,还让他们加了个护头、护眼的头盔,这样,救火的时候身子也能护得更周全了。等我出了服饰店,在旁边一家木材店里,正看见沈大人和一个西域人在一起,便去打了个招呼,随便闲聊起来。”

    说到这里,他停了一下,转头冲剑肆道:“我突然想起,你说沈大人管那猛火油叫石油,觉得挺好玩的,就想问问他,叫“石油”,是不是因为它是石头里生出来的油?”

    剑肆还未开口,旁边的蔡小童却大声急道:“哎,我说小蓝大人,你能不能别扯东扯西的,快说正题啊!要急死人了……”引得众人哄笑起来。

    剑肆笑道:“就是,谁要听你瞎扯,快说重点!”

    克里斯故作委屈地噘噘嘴,接着说道:“我跟他说起石油,自然就从猛火油聊到了猛火油柜。沈大人身旁的那个西域汉子突然说,这猛火油柜既然可以喷油,那就应该也可以喷水,能变成灭火的物件!沈大人忽然一拍脑袋,说这是个好主意。再后来,聊到快天黑就散伙了!谁知过了几天,我再到那家服饰店,竟又见到了沈大人。原来他是专门向店主打听了,知道我今日要来取货,特意在此等候。他说已做成了灭火的水龙,要让我见识一番。我去沈大人府上看了之后,觉得十分神奇。今天一早我从沈大人那处拉了两台过来,本来准备明日晨操之时,给大伙演示一番的!谁知刚到五番就被你拽来了这里……”

    她故意翻了剑肆一个白眼。

    沈括找上蓝元霄这件事,也是克里斯安排好的。由欧阳峰对沈括私下建议,说制成“水龙”之功不可独占。这位小蓝大人是官家专派的督导火政特使,如果将‘水龙’直接奏报朝廷,会抢了这位大人的风头。这么一来,他说不定会怨恨沈大人。不如做个顺水人情,与他一并上报此事,一来可以让他欠下这个人情,二来顺便搭上线,与这位宫中宠臣结交一番,岂不是两全其美之事。沈括想想,确实是两全其美,于是便“主动”找上蓝元霄,奉上了制成的“水龙”。

    剑肆一听,觉得“逢迎拍马,主动献上水龙”这事倒真是沈存中能做出来的,也就没有继续追问什么。

    克里斯对剑肆说道:“我一回营,你就拉我来了这里,所幸我就没让戴影卸车,直接把这水龙也带上了,没想到竟真的用上了。还救了你的命,你说这番要怎么酬谢小爷?”

    “好好!我赶明儿重重酬谢你!”剑肆这次倒答应的快。

    克里斯犹是不信,对着皇甫无涯道:“皇甫大人,你可听到了,他说要重重酬谢我,你可要作证,不能让他赖掉!”

    皇甫无涯笑着答应。

    蔡小童对着水龙的结构更感兴趣,便追问起来。

    克里斯道:“幸亏有小童和肥跖,刚才情况紧急,若不是你们力大过人,那‘水龙’要花好久才能完成上水!怕是晚一步,肆侯爷就烧成黑炭了!”

    五番的人都已习惯了两人天天斗嘴。

    克里斯大致讲了讲水龙的原理,听得蔡小童频频点头。直到克里斯说的口干舌燥,蔡童打断了他们:“够了!小童你是副队,一个劲拉着他说个没完,你可察觉他早就筋疲力尽、而且还受了伤?”

    蔡小童一怔,自己只顾着问东问西,却没仔细看蓝元霄身上。就见他坐在地上,唯独两条裤腿最为白净,这是浣火布,越白就说明此处受得火伤越重。

    他面露愧意,知道父亲批评的对,忙道:“来人,快抬小蓝大人去瞧严大夫!”

    等人扶着克里斯起身离开,剑肆跑到了那水龙跟前,细细观察,蔡小童上去一边给他解释自己刚才是怎么用的,一边讲水喷出来的效果。

    稍过了一阵,剑肆来到了严大夫的医车跟前。掀开车帘,只见小狗崽拿着烫伤药,正在给蓝元霄上药。见蓝元霄两条腿被火燎得通红,因为他的皮肤本就比旁人白皙,现在更是显得快要渗出鲜血了一般。

    小狗崽一边抹,一边怨道:“你这腿比我踏一次火还惨!还说要‘保护人员安全’!你自己就没做到!”

    克里斯嘿嘿一笑,小狗崽跟自己学说现代词汇,可是比谁都快!

    剑肆道:“可是在那个有伏弩的地道受的伤?”

    克里斯点点头,道:“你可别跟戴影说,省得他又难受!”

    “你这般,倒也没有辱没了他肯出生入死、护你周全的情谊!”

    “将心比心嘛!”克里斯眨眨眼,“对了,你破开石板的那招好生厉害,我都没见过!叫什么突?”

    “啄突!”剑肆狂傲地道,“那‘燕扑’和‘啄突’都不过最简单的招数,爷的高招多了去,你没见过又如何?”

    剑肆的功夫讲求一个“快”,招式极其华丽,克里斯虽学了内功,却从没学什么招法,自然是羡慕的不要不要了。

    她吃惊叹道:“天哪,‘啄突’是最简单的招数?那高招得多厉害?”

    “一块石板而已,又不是与高手对峙,爷用得上高招吗?”

    克里斯在心里叫道:师父你什么时候回来啊,我想学高招!

    看着肆侯爷守在跟前的架势,小狗崽秒懂,上完药,就准备离开。

    克里斯突然拉住他,低低道:“今日之事,多谢你啦!”

    小狗崽脸上一红,也不回话,就退出了医车。

    剑肆并排与克里斯坐在一处。

    克里斯凑到他跟前,低声说道:“放心吧,我已经把楚大哥送远了。他说肯定没问题,我才放下他的!这事只有小狗崽知道,他答应帮我保守秘密。”

    只有小狗崽知道?我看猛仁睁一只眼闭只眼,怕是知道了你送出去的人是明教左使。而我与楚翯的关系,估计猛仁也从王爷那里知道了。不对,说不定我二人的关系,压根就是猛仁查到的,而王爷早就知道……剑肆叹了口气,问:“我与楚兄的关系,你知道了?”

    “啊?啊!”

    “不觉得不妥?我是当朝捕快,他是……”

    克里斯用手圈了个酒盅的样子,在嘴边咋咋作响:“不过是酒友,哪有那么多讲究!”

    剑肆隐隐约约的想起楚翯上次与自己相聚时,已然微醺的样子,还有曹小国舅爷的海量传说,不禁蹙眉问:“你小子真的这么能喝?”

    “不行不行,最多也就是一般情况醉不了呗!”克里斯嘿嘿地坏笑着。

    “哦?我倒是想见识见识!”

    忽然,剑肆换了话题,问:“你怎么知道要在那里救我们?又怎么肯定一定能救下我们?”

    “第一个问题,你从地窖里出来,眼睛就死死盯住过那个地方,所以,我猜你一定会跑回去,等在那里!你没直接去躲在那里,就是觉得不知道外面的状况,捕快都不见了,会不会潜火军也被调虎离山了?你要先确认一下!这才走到了前厅,打了那响箭。后来,蔡头儿也说那地方有大梁顶着,能撑个一时半会,而且又有好几处气孔,‘回火’的风险自然也小些。”克里斯顿了顿,道,“第二个问题,我也不知道一定能救下你们。但是,我要先出去!因为有了那水龙帮忙,五番的赢面会大一些。”

    剑肆细细思量这番话:这些明明全是臭小子自己想出来的,却要往蔡头儿身上扯。他说话总是遮遮掩掩、真真假假。不对,简直可以说臭小子从来没说过一句十成十的真话!

    半晌谁都没说话,只是那么静静的待着。

    剑肆心道:猛火油虽然烧完了,但事情绝没有完结,其中有太多的谜团。

    稍停了一会儿,剑肆沉声问:“你与我说,那大屋可是有什么特别之处?半分假话都不许有!”

    最后一句话语气格外的重,过了好一会儿,却没人应声。剑肆转头去看,只见蓝元霄竟已呼呼地睡着了。

    剑肆心中一软,叹道:“我倒真羡慕你这一倒就睡的本事!”

    ☆☆☆

    京城接连两番轰天巨响,火烧冲天,朝中一片哗然。翌日,有不少大臣上疏,称此为天罚,是不祥之兆。然而,这种非议很快就被天降祥瑞的“水龙”给压倒了。沈括与蓝元霄联名奏报,奏折上说已将“猛火油柜”成功改造为灭火的“水龙”,望朝廷下令,让南北作坊大量生产,配给潜火军各个番队。

    后一日,沈括请命在殿前演示。当皇帝和大臣看到“水龙”的效果时,惊呼连连。曾公亮赞叹不已,直言沈括把“杀器”改造成了救人的“利器”,实乃国之栋梁。“水龙”只需几人便可操作,省时省力,而且不用云梯,就能扑救到大殿顶上的火苗。大臣们纷纷见风转舵,称之为“神迹”,附议沈括之请,这下龙心大悦,即刻下旨,由沈括亲自督办“水龙”事宜。

    赵顼当然知道沈括是赵颢的人,但仍旧让他负责此事,是因为他知道沈括此人十分讨巧、爱趋炎附势,在司马光等人眼中,此等品行不端之人,不堪要职。所以,皇弟也顾忌这帮老臣们的看法,没有特别提拔这个沈括,只是随便安排了个馆职,做些编纂典籍文书的差事。而在赵顼看来,能造出“水龙”就说明这个沈括有些“能力”,此番可以大大提拔一下他,以示恩宠。

    赵顼暗暗一笑,心道:良禽择木而栖,良臣择主而事,是二弟对你好,还是朕对你更好些,这一较之下,优劣自显!

    而后他又拿起奏折,看了看沈括后面的署名,倒是笑了出来。蓝元霄连大字都不识几个,还能想出这些法子?肯定是沈括为了拍他马屁,给他挂个名字罢了。

    皇帝今日心情不错,朱笔一挥,便连克里斯那几条关于“防火服”款式修改的方案,以及整改占道,确立潜火军“专道”的提议,也顺利批过了。

    此后,五番成了唯一配置了两台成品“水龙”的潜火军,而他们又换上了最新款的防火服,在开封街头扑灭火情,成了一道靓丽的风景,老百姓争先恐后围观。每次水龙喷水,大家都会欢呼,甚至还有人朝水龙叩拜。碰到小火灾,五番一般用“拆队”和“麻搭队”就能解决,只有火势较大时,才会启用水龙。围观的百姓反倒暗中期盼火势略微烧大一点,这样就能看到水龙喷水了。即使没火灾的时候,哪怕有一丁点关于五番的八卦,也会成为热议,甚至连小狗崽都成了大家追捧的对象。

    这就是明星效应。

    老百姓都说今年的冬天会安安稳稳渡过,迎来春节。

    五番俨然成了整个京城的“大明星”,升斗小民天天跟着五番在大街小巷“追星”,而那些王室宗亲、豪门望族亦向皇帝请愿,望尽快给他们府邸附近的潜火军配置“水龙”。

    远在齐州的王广渊,立即上疏奏请皇帝陛下,将全城潜火军仿照“五番”建制。即招收一部分平民作为后勤保障,但可以一同参加救火。此外奏折上还列出了关于解决管辖区域重叠的改良方案。