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由于下午提前收工，镇上的灵兽市场还没有关门歇业。
在严记杂货将符篆脱手拿到灵石后，汤晨和阿甘孩子般在长街上飞奔，阿甘的笑声传得老远。小猫继续在汤晨肩膀上安家落户，尽管汤晨跑得飞快，它仍懒洋洋地坐着，甚至不时张开嘴巴打着哈欠。
找到那家灵兽店，上次推销天岚鸟那位伙计正好在场，汤晨也不废话，直接扔给他二十五颗二品灵石，提着笼子就跑。
好一会，那伙计才反应过来，“那笼子也值一颗二品灵石，此人忒奸诈…”
伙计在那里唉声叹气的时候，牛蒙已将得月楼的事务交接给一位掌柜，黑着脸登上一辆马车，踏上了回元武派接受惩罚的行程。
牛蒙不是核心弟子，在门派内地位不高，他不知道刑堂会怎么处置自己，可鹿一鸣既然说过“三年内不得下山”，这便意味着他至少要在门派里呆满三年，至于三年以后有没有机会外放，还得看运气与机缘。在东台镇呆了这么久，牛蒙早已习惯了这里的灯红酒绿，却因一点小事被打回原形，从此回到门派捱苦日子，牛蒙的内心是崩溃的。
他不敢对鹿一鸣的决定有丝毫不满，至少不敢表现出来。牛蒙很清楚，如果惹恼了鹿一鸣，他很可能被直接灭杀，且门派中绝对不会有任何异议。鹿一鸣是掌门亲传大弟子，修炼天赋出众，在竞争激烈的元武派年轻一代中，也是无可争议的第一高。近年来鹿一鸣为师门立下不少功劳，将来很有希望接过薛望川的衣钵，成为元武派新任掌门。
被贬回门派，直接原因是顺风楼没能顺利拿下。
牛蒙不敢记恨鹿一鸣，却恨上了马标和汤晨。
前者是顺风楼老板、他的直接竞争对手；后者则令人惊异地炼制出两份高难度灵食，导致元武派对顺风楼的驱逐，在最后关头功亏一篑。
“你们给我等着！”
牛蒙面容因扭曲而显得狰狞，从牙缝中恨恨说道。
想到鹿一鸣给他的回山时限，朱蒙心中又是一阵烦恶，掀开门帘，冲着车夫就是一通怒骂。车夫哪敢触他霉头，下意识冲着马屁股甩了几鞭子，马儿吃痛，长嘶一声，速度陡然快了起来。
马车速度一快，车夫立刻意识到不妙。
东台镇只有一条长街，长街之上人来人往，到处是商铺摆路边的摊子，虽然现在已临近收摊时间，街上行人还是不少，从学堂归来的孩子们也在街边玩耍。前方，一名红衫孩童突然从店铺里钻出，站在街上向不远处的伙伴喊着什么，懵然不知背后一辆马车正在飞驰而来…
“小心！”另几个孩童和车夫几乎同时示警。
那红衫孩童转过身，看到迅速迫近的马车，尖叫一声，却吓得迈不开步子。车夫也吓得魂飞魄散，拼命想将马拉住，但那两匹马刚被打得狠了，蛮劲还没过去，哪里是车夫想拉便能拉住？
眼看一场惨剧即将发生！
就在这时，一道黄影从道旁一间店铺奔出，风一般连续跨过两堆货物，身形矫捷如豹。黄影赶在马车之前扑到孩童身前，千钧一发之际，抱着孩子就势一滚，将一个商摊撞翻大半，摊子上的东西洒了一地。
马车依然没有停下，很快消失在长街的尽头。
附近的人纷纷围了过来。
救人的是一位青年。
青年二十岁左右，穿一件洗得发白的宽松麻衣，用一根布带随意系着。背着一把剑，剑鞘是普通皮革和木材，外部被染成了青色，剑柄则用黑布缠了一层又一层，除此之外再无别的装饰。青年背部与商摊相撞处，麻衣下隐隐有血迹渗出，他没有理会，将怀中的孩子先检查了一番，直到确信孩子毫发无损，青年才站了起来。
青年的相貌并不起眼，眉宇间却有一股勃勃英气，夕阳照在他的身上，似乎整个人都散发着金色的光辉。
“抱歉，冲撞了摊子…”麻衣青年看着满地的货物，不好意思道。
摊主摆手：“救人要紧！我收起来就是。”
几个孩子从人缝中钻进来，拉着那红衣孩童大声地说着什么，这时候，那红衣孩童才回过神来，“哇”的一声大哭，哭得声嘶力竭。很快，一名富态中年人冲了进来，将那红衫孩童在那哭，中年人紧张得两只手直哆嗦，等他明白孩子无事，想向救命恩人表示感谢时，麻衣青年早已消失不见。
感受到小猫的不安，汤晨将阿甘从人群中拽出，提着鸟笼回严家大院。
严记杂货门口，汤晨蓦地停下了脚步。
杂货铺中，伙计正在与人交谈。
客人穿黄白色麻衣，背着一把黑柄长剑，站得跟剑一样直。
“…进山时间长的话多少带些干粮，你想只带盐巴？也行，会很艰苦…伤药和驱虫药总得备足，伤药可以救你的命，驱虫药可以让你减少很多麻烦；你进山打算捕捉灵兽，那陷阱材料和灵兽笼肯定不能少，否则抓到灵兽也带不回来…在山中行走，钩索之类也要有，能让你少走冤枉路，灵草灵果多在人迹罕至处，别到时候看得见却摸不着…”
“山中危险，进山的人多会带些简易法阵，或者阵盘…其实很想建议你带顶帐篷，可以让你在山里得到更好的休息，但估计你不会同意…”
伙计有些无奈，他早看出麻衣青年囊中羞涩，但伙计丝毫没有不耐烦，这跟严浩然的经营理念有关，禁止任何对顾客不敬或歧视，设身处地为顾客提供方案。而且，麻衣青年给他印象很好，他很愿意作出友善的提示。
麻衣青年沉默半晌，点了食盐、钩索和少许陷阱材料。
“伤药和驱虫药也不带？”伙计诧异道。
麻衣摸出几颗灵石，道：“不用。”
“他推荐的那些东西都很实用。”汤晨走到麻衣青年面前，郑重道。
“我知道。”麻衣青年笑了笑：“就这些灵石。”
麻衣青年的笑温和而从容，没有失落，更没有颓丧，他仿佛只是在陈述一件微不足道的小事。明明一贫如洗，却洒脱得让任何人羡慕。
汤晨却笑不出来，看着麻衣青年道：“你刚才救的那孩子家境殷实，他家大人正在找你，我想他们会很愿意…”
“不用，你莫多事。”青年断然道。
“好。”汤晨露出一副早知如此的神情，好奇道：“你进山做什么？”
见汤晨应诺得爽快，麻衣青年明显放松了些：“修行。顺便赚些灵石。”
“修行？”
“修炼到了瓶颈，如果我能从山中走出来，便已突破。”
麻衣青年说得轻描淡写，汤晨和伙计看他的眼神却已彻底不同。青年进入大东山脉竟是磨砺剑道，言语间透露出不突破不出山的决心，昂扬向上之心彰明较著。
汤晨叹道：“没想到有幸遇见一位苦修士，可你这样进山跟送死没分别！”
“我有剑。”青年淡淡道。
“剑只能帮你杀敌，却不能帮你驱虫治伤，不能让你困倦时得到休整。”汤晨一边讲，一边从乾坤袋里往外掏东西，很快，这面柜台就被伤药瓶、驱虫水、帐篷、睡袋、火油瓶、盐罐等东西堆满，全都是野外生存能用的。
麻衣青年皱眉：“你这是…”
“我最近不会去山里，这些东西借给你。”
“借？”
“有这些东西，你活下来机会更大，等你出来，把东西送到这里就是。严记少东家是我朋友，他叫阿甘。”汤晨把身后的阿甘拉过来，对青年道。
“谢谢。不过我…”
“你进山是为了突破，不是为了死在里面！”汤晨打断麻衣青年的话道：“你活着出来，碰到刚才那种情况，说不定又能多救一些人。这些东西只是借给你，不是送，你搞丢了也是要赔的，不过，等你从山里出来的时候，相信也能带出些好东西，赔偿我的灵石应该难不倒你。如果你能搞到我感兴趣的食材，我还得倒拿灵石给你，你可以把这看作我的订金。”
“好。”
麻衣青年开始整理柜台上的东西，随口问道：“你想要什么食材？”
不一会，青年背上已经多了一个大大的包裹。
“我叫曾剑，你呢？”
“鱼汤肉汤，晨曦万丈。汤晨。”
曾剑默然点头，背着长剑和包裹，一步步向入山口行去。
（第一个角色出来了，想要角色的书友可以去评论区龙套楼，指向性最好不要太明确，越是简单越容易出场。）