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县衙捕快头天将黄东收了监，向县太爷报了案子。
那李县令一看是许家四房的小管事，暗忖这许四房家的怎么又犯事了。
上次还是许老太爷卖了面子，将那强抢民女的事给抹平，这次怎么又开始行窃。
哼，行窃，他许家刚分家，怎么会没有钱，需要一个小管事去摸鸡偷狗？
李县令私下去审了审，果然又是许四房邪念又犯了，居然看上了一个渔佣的媳妇儿。先釜底抽薪断了那人的银钱，然后逼得那楚家媳妇儿过不下去，最后把这事儿再添把火，总能水到渠成。
李县令只觉得棘手，许家虽然分了家，但是如果公事公办，将许四房给扳倒了，这可是在跟许家过不去。暗忖好久，仍是命人将许四房给悄悄找了来，私下商议。
黄东在牢狱里，一身伤痛，此时眼睛肿的跟腊肠一样，连人都认不清，直哭爹喊娘，叫人去找找许四老爷。
许四房今日起来，却不见黄东来报，让下人去寻，结果得了一个让他吓一跳的消息。
这个黄东成事不足败事有余，居然还赖到他头上。
等许四老爷许得成被李县令请到县衙后院，吃茶谈起这事儿，许得成一脸愤慨，立马说道：“李县令，这可真是恶仆欺主。本老爷可是许家的人，老太爷分了家，我许四房还会缺银两？还编出这等理由说我想纳了那渔佣的媳妇儿，真是可笑。这种偷鸡摸狗的事，定是那手脏的管事自个编排的，不过是想拉我下水。这等包藏祸心之徒，还望李县令明察。”
李县令心中一阵腹诽，不过又想到那渔佣不过是个吃海上饭的平民罢了，得罪许四房那他真是脑子被门缝夹了，况且不过是黄东一人说口之词，这案子也容易办，便跟许四房绕了几句话，等许四房从兜里掏出准备好的银票，推攘了几回，便为难地收下，只等第二日的升堂。
那牢狱里的黄东千等万等，终于盼来了许四老爷，立马滚到狱栏边抓着栏杆，痛哭流涕，直嚷着许四老爷救他。
四房许得成看这阴暗湿闷的牢狱，稻草腐霉，空气里一股难闻的馊味儿，地上的黄东简直成了一只蛤蟆一样，看得直让人恶心，便挥退了牢头，说道：“黄东，这事儿是你一人办的，与我根本无任何干系，你自个儿招了就行。我堂堂许家四老爷，怎么会叫一个管事去行窃。”
黄东一听，心沉了下去，一口黄牙喷着口水哭嚷道：“四老爷，这可是您让我办的啊。求您救我一救，这牢狱饭，我黄东真是吃不下去啊。”
许四房哼了一声，“城门口黄家弄堂儿里有个四岁小娃，姿色平平的妇人，还有个六七十岁老母，不知道还看不看得见明天的太阳。”
黄东努力地睁大腊肠一样的眼睛，见鬼一般看着许四房，没有想到他居然这么狠，又拿老母妻儿要挟，一口气直往肚子里咽，只是一脸的狰狞更加显得恶心无比。
“早知你如此蠢笨，我何须要你去做，不如直接撸了来，成事不足败事有余的蠢货。哼。”许得成如同看草芥一般，直接拿帕子捂住鼻，见黄东不再哭嚷，便哼哼两声，嫌弃这邋遢地方，甩甩袖子就走了。
黄东直愣愣坐在烂草堆里，猛然间发出一阵嚎叫声。
许得成拍了拍丝绸成衣下摆，朝身后的牢房直说晦气，摆摆袖子，扬着下巴背着手走了。
第二日，楚明泉和渔村族长带着两个夜里帮忙的证人，对簿公堂。
李县令不一会就审好了案子，直接将黄东判了刑流放。
楚明泉等人正疑惑今日黄东的口供，完全只提他一人所为，分毫不提昨日招供许四房的星点事情。心中顿时寒了心，这潮县的县令，完全把许四房给摘了出去，半点干系都没有。那李县令还判了黄东赔楚明泉二两银子，以作安抚。
可楚明泉怎么都不觉得对味，那许四房许得成往堂上一站，只说了两句无任何干系便退下，他楚明泉把这一切都深深看在眼里，记在心里。
尤其是许四房离开时阴沉的瞥他一眼，真正让他寒到骨子里去。
一路跟着渔村族长回来，族长也体谅他一个外乡人，在这羊城里头，得罪许家那可真是没有活路的事情。
叹息了一路，只让楚明泉好好想想，随即归了家去。
等回了家，楚明泉也没怎么说，报喜不报忧，好好安抚了叶氏和孩子们，就闷头进了里屋想事情去了。
叶氏已经帮孩子们擦了身，又准备好了面食，擦干了手，看楚明泉一个人坐在屋里，便拎了一壶去火茶水，走进屋，给楚明泉倒了一杯。
楚明泉等叶氏走近了才发现，顿了一下，双手接过，下意识地开始用手指磨着杯沿。
叶氏坐了下来，拿起做了一半的针线，低首轻轻说道：“朝秋那孩子，嘴上虽然说自个错了，但是我看她那双眼睛，执拗着呢。我都不知道该怎么说这孩子，银钱哪里比得上孩子重要。”
楚明泉点点头，他当夜就对朝秋护钱的拼命劲狠狠训斥了一顿，直说的朝秋掉了泪，哭道钱要是没了，爹更辛苦了，楚明泉当时也听得红了眼睛。
叶氏顿住衣针，忽然说道：“孩子他爹，如果呆不下去，咱就回杭城吧。”
楚明泉一愣，接着叹口气，“可是，你也晓得杭城家里头的事儿。当年我一股劲儿出了海，回来才发现孩子娘你带着两个娃过得这么苦。哎，要不是我当时冲动，硬将你和亭玉、?哥一同带了来潮县，?哥也不会——哎，不说了，孩子他娘你别伤心。现在我们一家都团圆了，大不了回去刨地。那杭城之江水域也广，我如能自己弄艘小船，捕捕江鱼，地里刨粮食，这日子也还是过得去的。只是，怕回去委屈了你。”
叶氏摇摇头，“?哥两岁……没的那时候，咱家也穷，我在床上也拖了一年，亭玉这孩子也吃了不少苦。后来你带回了朝秋，我身子才有了起色。过年又是捕鱼最忙的时候，也就他爹你在船上拐道每年回那么一次。说来是我不孝，没侍候过公公婆婆。我刚嫁那两年不过十七岁，不晓得理家，你让我偷偷存着私房钱的事儿被婆婆知道，也就那两年不好过。现在想来，婆婆说的样样离不开银钱，这些话都是对的，我哪里会置气这么些年。如今什么也不说，多带点礼，就这么回去吧。亭玉十三了，别人家做娘的都开始托媒人到处打听了，我想想还是回去相一个好后生在杭城嫁了，到底比在外乡好。现在?哥回来了，又有了朝秋和时瑞，到底能看在你和孩子的面上，公公婆婆也能有好脸色。我不怕吃苦，这过日子不都是这么过的，谁家不跟公公婆婆有些许矛盾，只要我们一家平平安安就好。”
楚明泉叹口气，只怪自己时运不好，好好的一份活计，遇上了重利薄情的东家。那么多年孩子她娘一直被绊住身没回过杭城，除了每年从潮县北上给带了礼，礼照样收，人照样骂，他没少为妻儿说过好话，连?哥没了的事儿都不敢说，就怕爹娘一怒之下对叶氏印象更不好。
如今也只一条路回杭城，让言?和时瑞入了族谱，才能去学堂念书考科举。楚明泉抬头看着叶氏低首穿针缝衣，又看了看这间屋子，这所有的东西，都是一点一点置办起来的。
想想心中真是不舍，却又没法，只能跟叶氏商量着，算个时日，变卖这里的家当，早日离开。