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音轨车划过茫茫森林的上空，音爆之声束缚在轨道里，而车内却是安静舒雅，流淌着自然原声和钢琴舒缓的音乐。
安妮在钢琴声中睁开了眼睛，从卧铺上坐起，少女捋了捋自己有些散乱的长发，看向窗外。
远方，朝阳下是一个巨大的浮空堡垒，也就是她这次的中转站了。
打开浮空投影，安妮确认了一下路线没有问题后，在房间里整理了一下，换了身衣服，照着镜子。
“还真是像呢，”看着镜子里扎起马尾的少女，安妮喃喃到，已经10多年没有用过这一身打扮了吧，不过这次出来，这身打扮才是最合适的，“我好了。走吧，安克斯。”
一旁的旅行箱发出一段卖萌的音频，伸出小机械臂把房间里所有安妮的东西全部整齐地收进了肚子里，然后伸出长长的一只小手臂拎起又小又空的垃圾袋，加速跟上了在列车包厢的大门等待的安妮。
“旅客们请注意，这里是加州，旧金山站……”
旅行箱把垃圾袋扔进了处理垃圾桶，而就在AI的提示音中，少女走下音轨列车，在空轨旧金山站辗转，踏上了去门多西诺（Mendocino）的轨道车。
……
……
门多西诺是旧金山以北的大县，以种植葡萄酿制葡萄酒闻名，同时也是全美洲最适合养老的几处小镇之一，一个毗邻太平洋的海滨小镇，而安妮之所以到这里来，是为了拜访他父亲最亲切的格斗者。
安妮想知道，父亲不惜一切想要战斗的理由。她不相信，那个亲切和善的父亲会是一个残忍嗜战之徒，她也不相信，那个淡薄金银的父亲会为着金钱战斗致死，所以，她想知道，父亲真正战斗的理由，他到底是为了什么在机械体内与机械厮杀，为了什么而战斗。
记忆回到北公大校内格斗赛的现场，刚刚把音速的格斗者从同调舱里强制脱出，安妮都准备给爱德华做强行脱出了——爱德华的警报已经响了30秒以上了，而打开同调舱的舱盖，安妮却听见了爱德华的低吟声。
“复仇……艾瑟尔……阿道夫……”
模糊不清的低语中，蕴含着的是令人生畏的恼怒与令人生怜的悲伤，安妮突然愣住，竟是无法继续将爱德华强行脱出，而警报也是又开始了时不时的消停，略作犹豫，安妮还是把舱门关闭，看着爱德华略显苍白的脸庞和脸侧渐渐长长的金发，安妮竟然一时不敢面对他。
“救护车到了，”身后传来学长的声音。安妮回头，声音有些走调地说：“我跟你们一起去。”
那之后，安妮就连线了她的母亲，问到了一些父亲朋友的联系方式，在网络连线了几个父亲当年的朋友之后，安妮终于问到了那个人养老的地方。于是，她亲自来到了这里，门多西诺，来找她所知的，与他父亲最相熟的机械师。
他的话，也许……不，一定知道父亲战斗的理由。
……
……
经由“环境净化计划”改造后，大海早已恢复了旧日的安宁与温柔，海风带着海水的咸甜吹进房间里，让人心情舒畅。阳台上，老者坐在轮椅上遥望着夕阳，场景说不出的恬静。
“汉克先生，您的访客到了。”护士带着安妮走进房间，和安妮交代了两句就微笑着离开了。
安妮环视四周，一面墙上悬挂着各种照片，一张小床干净整洁，一套机械师的构装工具箱摊在小桌上，好像还在做着什么构装，书柜上陈列着构装图纸和各式机器人格斗比赛的奖杯，下面写着获奖者的名字……
“卡尔·兰斯……美洲大赛银奖，”轻抚着一个银质奖杯，安妮轻声说道，“好久不见呢，你在这里啊。”
“我这里有三个你父亲的奖杯，其余两个在下面一层，”老人转过轮椅，平静地说，他笑了笑，“安妮·兰斯，和当年还是差不多啊。”
“汉克先生，我是为了让你认得出我来才特意这么打扮的，”安妮也笑，“这么多年了，您还好吗？”
“有什么不好的？”老人颤颤巍巍地从轮椅上站起来，安妮连忙上前搀扶，“我一个人躲在这里，安安静静地度过晚年，没有人追捧，也没有人骚扰，还有你这样的小姑娘来看我……你看着夕阳，很美吧？”
“嗯，”安妮轻轻点了点头，眼眶已经是有些湿润了。
“当年不是说再也不想见我了么？”老人在安妮的搀扶下往房间里走去，微眯着眼睛说道，“是什么让你改变了主意？还特意来找我？”
“我……”安妮停顿了一下，平复了下情绪才继续说道，“我想知道父亲那么努力的原因，父亲战斗的原因，那么勉强自己的原因。”
“这么多年了，你终于原谅他了？”老人微微笑道，“所以也顺带原谅我了？”
“我本来就不怪您，”安妮带着泪花笑了笑，“但他，我始终不能原谅。我这次来，只是想看看您，然后……问一点他的事情。”
“哈哈，我看你是为了问一点他的事情才来看我的吧？”老人毫不客气地笑道，但说话的口气却是越来越温柔，“不过还是很谢谢你，能来看我。你想了解他的事，很好，卡尔他……知道了这些一定会哈哈大笑的。”
安妮笑而不语，但悲伤的情绪已经在不经意间划过了脸庞，滴落在地。
“不用难过，安妮。我们总会失去某些人，这是我们不可控制的，”瘦枯的手轻抚过一张张被被清洁机器人擦得新亮的相框，老人看着里面一张张熟悉的脸庞，最后在一个赤红机体前挥手的年轻人上停下，“重要的是接受它，原谅那些弃我们而去的人，了解他们的苦衷，了解他们的悲伤……不让自己一直沉沦。”
……
……
上世纪90年代（2290~2300年）还是二代格斗机器人纵横天下的时代，那是，三代格斗机器人的技术才刚刚成型，贵得大多格斗者都支付不起。
在那时，精神灌注技术被公开，格斗者与机器合二为一，机械成为了他们的第二个身体，机器的一举一动也都是人精神的衍生，当时没有本能系统和自学系统，为了完美的驾驭机器人，格斗者会把痛楚设置为100%的反馈。
是的，当时什么都没有，没有让机器人自己平衡自己并做出本能反应的本能系统，没有让机器人自行吸收战斗经验的自学系统，没有AI核心，没有死亡屏蔽，只有“灵魂同调”。
意为把格斗者的灵魂注入机器之中，而后一荣俱荣，一损俱损。
所以那时候格斗者也是武道家，所以那时候格斗者也会真正战死在比赛中。
在这个时代涌现了很多闻名于世的机器人武道家，像赤皇、海皇、夜行者、穹鹰、黑武士、孙行者等等，而穹鹰的名字，他作为格斗者的人名——就是卡尔，卡尔·兰斯。
他出生于曾经的“战损地带”，也就是比贫民区还贫民区的地方，从小开始就接触灵魂同调，甚至一度作为战士被反联邦组织收纳。
当然，任何反联邦的组织都活不长久，卡尔铃铛入狱，又因为太小了很快就被放了出来，就在这时，有富豪看上了他的实力，招募他成为了自己公司培养的职业格斗者。
从此，穹鹰终于拥有了属于他的天空，光芒尽显。
然后，他终于渐渐有了他自己的人生，有了他自己的爱情，有了他自己的生活，有了他自己的孩子。
“但是卡尔他知道，他的一切都是通过格斗拼搏而来的，格斗是他的一切，也许他并不喜欢杀戮，也许他并不热爱金钱，但他不会忘记自己的根本，”坐在床上，老人微微笑道，眼里蕴藏着悲伤的怜爱，“从头到尾，他都是那个在‘战损地带’里瑟瑟发抖的孩子，没有丝毫安全感，一切幸福、一切快乐仿佛都是梦幻，他觉得要是不战斗，他将会失去一切。”
少女啜泣到：“我从不知道这些……妈妈她，她从不跟我说……”
“她又能知道多少呢？卡尔那么爱她，自然不会把他生活中曾经的痛楚说出来，而我，是和他有着相同经历的，所以我知道他会怎么想，我知道他为什么那么想。”老者看向阳台外，黑夜已然降临，繁星点点，正如当年的夜空一样，“他就和我儿子想的一样……我当然知道。”
……
……
“护士小姐，”跟着值班护士走在养老院的走廊中，安妮红着眼睛问，“汉克先生说他有儿子？我怎么不知道，他经常来看他么？”
“小学妹，汉克先生是这么说的没错，但是他毕竟年纪大了，可能是记忆已经有些错乱了，”因为这个护士也是在北公大学习过的学生，所以很快就和安妮熟络了起来，“我们在联邦档案里完全查不到他有儿子，这么多年也一直没有人来看过他，你是第一个。”
“可是我看他逻辑很清晰啊，一点也不像老年痴呆的样子……”
“可是谁会说自己是赤皇的父亲呢？”护士笑了笑，“即使也姓琼斯也不可能吧，否则为什么没有人来看他，而且档案上也是空白？”
安妮默然，二人终于走到了疗养院的大厅，安妮却突然止步。
“要么我……留在这……陪他两天吧。”