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“……这是自然的。”
乔蔓揉了揉眉心，神色里透出几分憔悴来。乔锦笙见表姐这般，迟疑了下说：“是锦笙的不是了。蔓姐姐若是累，就早些歇息吧。”
乔蔓摇摇头，说：“锦笙，你有什么不是？这些天我一直想不通母亲那边的事情，加上六妹妹的生辰贺礼也要拟单子，都没有顾的上你。”
所以，起初听到小表妹说做了玫瑰糖时端阳郡主还颇为惊讶，想了想又记不起前几日对方都在做什么，一时间开始反思自己是不是冷待了对方。再算算，自从与盖阳姐姐道别道现在已经又是数日光景。
“锦笙希望姑母早些好起来。”小姑娘轻轻地说，“也希望蔓姐姐能好起来，锦笙自己也可以好好读书习字的。”
乔蔓笑了笑：“才不过是申时，歇息什么？锦笙倒是可以与姐姐一起看看礼单，过上一两年这些事情就要全部自己来做了。”
表妹来到府上不过二十多天，可任谁都不会再只当她是那个冷宫公主。调养已经初见成色的小姑娘总是笑眯眯的，甜美到让人心动，偶尔颦眉的模样都很是惹人怜爱。先前怯生生的样子已经在改了，偶尔举止间几分气度摆在那里，却并不显得骄横。连母亲都在私下里说，蔓儿这回的确是眼光好。
可不是眼光好，有哪个孩子会在刚刚接触笔墨纸砚时就能像模像样的写字了？在乔蔓看来，锦笙完全就将宫中的八公主比了下去。
乔锦笙点头：“可锦笙还是……要进宫的话，锦笙会一直跟在姐姐身边吗？”
“啊，只要锦笙愿意。”乔蔓捏了捏表妹的脸颊，并不是十分柔软，可比起先前已经好了许多。她坚定了要继续养好表妹的信心，接着就将玫瑰糖放在一边，拉了锦笙的手站起来对玉梨道：“去将我那卷须翅三尾点翠衔单滴流苏凤铀给九公主拿来，光是一套金头面未免太不好见人了，省的有人说端阳公主府苛责九公主呢。”
心里想得是，总算可以不用继续吃那玩意儿了。
虽然锦笙的心意让乔蔓很是欢欣，可欢欣并不能让所谓玫瑰糖的味道好些。拿起筷子是因为表妹的眼神实在是令人心软，可慢慢咽下就真的是煎熬。不说冰镇的问题，就是糖和玫瑰的比例，似乎都不太对劲。
乔蔓默默的想，自己是不是也需要宣太医瞧瞧？
就又想起母亲的事儿，心下涌出几分烦躁。端阳郡主一拧眉，看到小表妹还在一边站着，乖顺的样子让她瞬间沉静了些。定了定心神，乔蔓决定还是先履行承诺和表妹一起看礼单。这些事情，在某种程度上比读书要重要太多。纸上谈兵，无论如何都是比不上亲身去尝试的。
至于这些天事儿……母亲不想让自己知道，就必定会料到现在的局面。可即使是这样都做出决定，那必然是真的不合适。
乔蔓心里明白，只是无法接受。
“六妹妹只比我小一岁多些，可她是锦笙的姐姐，这样一来两份单子上就大是不同了。”乔蔓慢慢的说着，心绪不受控制的飘远了些。六公主就是惠妃的女儿，亦是她唯一的孩子，并不用很上心。不过如今排在前面的皇子已经长成了，虽然皇帝舅舅还没有立太子的意思，但那是迟早的事情，朝臣不会答应国无储君。
乔蔓不过是一个郡主，她的身份注定了她不能如母亲般接触太多事情，端阳长公主无论如何都上了皇族族谱，燕国又没有女子不得干政一说，但她乔蔓有的并不是皇族之姓。
“那姑母的也会和蔓姐姐不同的……这个，姑母的单子上有一柄玉如意。”乔锦笙指了指
“嗯，是想到六妹妹明年就要受及笄礼了才添上去的。”说到这里，乔蔓突然想到自己上一次进宫时那群妃嫔的模样……莫不是，这次还会同样如此？被一群人追问着有没有心上人，哪怕话说的再隐晦眼神都是骗不了人的。谁都知道皇帝舅舅宠她，娶了她就是大大的筹码，如此一来便是没有儿子的妃嫔都想要给自己娘家甥侄打探几句。也是因为两个月前她的及笄礼，彼时还是四月，就在芍药开得满园艳丽时母亲亲自为她加笄，三拜过后开始听训，只是来不及欢喜就被前来打探婚事的人坏了心情。
为什么一定要嫁人呢？乔蔓放在礼单上的手顿了顿，发间的碧玺挂珠长胜衬的她看起来更是娴静了些。
果然是从来都想不明白这个问题。但在看到那些王孙公子时，乔蔓从未有过想要与其相伴一生的感觉。再一想，五公主往上的表妹表姐们可都是指婚甚至已经下嫁的，而自己又能拖几年？
“锦笙还有三年才十五岁。”乔锦笙说，“三年，希望能过得慢一些。”
“慢一些？”乔蔓回过神，“到时候，姐姐也会给锦笙最好的生辰礼……如果可以。”
如果可以，她想自己为小表妹加笄。
是的，为锦笙加笄。端阳郡主恍然间明白了，自己想要的究竟是什么。看着一个小姑娘长大，为她穿衣打扮教她举止文雅，这样的乐趣是无法在布娃娃身上得到的，娃娃再好也没有灵气。
但小表妹不同，小表妹会成长成真正的少女，亭亭玉立仪态万方。
乔蔓突然不知道，自己到时候还会不会舍得送对方出嫁。
“蔓姐姐最好了。”九公主偏了偏头靠在表姐身上，“锦笙已经得到最好的生辰礼了，真的。”
“说来听听？”乔蔓只当是锦笙的谦辞，没有想到对方真的认真的开口，说话时眸子亮的不可思议。
“锦笙就是在生辰那天，看到蔓姐姐向我走来。蔓姐姐给我步摇带我离开，这就是最好最好的生辰礼。或者说，蔓姐姐就是上苍给锦笙的礼物，虽然有了先前的十一年缺憾，却在这一年补足。”