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冷澄本以为所谓饯行宴，无非就是吏部中几个与他交好的官员在长亭那摆桌酒，大家吃吃喝喝聊聊，再互相勉励几句就好。没想到放眼望去，小半朝的官员都挤在那儿，熙熙攘攘气势非常。
正在又惊又疑的时候，眼一扫还偏偏扫见了个不该在的人。冯之峻冯主事皮笑肉不笑地凑过来：“冷大人由侍郎到知州，这官儿虽是降了，可这人脉还是广得很呐。”
冷澄反唇相讥：“不过是蒙大家厚爱罢了，总比某些人好不容易放下平时端得高高的架子，也照样没人搭理的好。”
他说的就是前段时间发生的事，冯之峻眼见他倒了霉，自以为自己的好日子来了。为了庆祝特意好模好样地发了帖子给众人，结果吏部众官员在一起聚在一起，说“事之反常必有妖，谁知道他怀得是什么心思“，为了保险，都各自找了理由推脱了。可惜他好好准备的一场筵席，连个宾客都没有。
冯之峻被他说到痛处，当下就变了脸，可还记着压低了声音：“冷知州，别人不知道你的虚实我还不知道？什么高风亮节，为国守边，不过是见皇上厌弃了你，早早找个荒凉地方养老去吧。败兵之将，丧家之犬，还敢在这里讥讽别人？哼，先看看你自己吧。”
冷澄不咸不淡地反唇相讥：“信口雌黄的细作小人，好像没资格说这种话吧。”
冯之峻脸上浮现一丝微笑，莫名有阴冷的味道，他走到冷澄身边，故作亲热地揽住他的肩，继续压低了声音：“你看这一群一群的人，都是冲着你来的。你说万一他们知道了你根本就不像他们想的那样，根本就不再是天子的宠臣而是他除之后快的弃子，他们会怎么样呢？”
冷澄心里十分厌烦，面上却不带出来。他侧头看向冯之峻，嘴角勾起一抹似有若无的微笑：“可惜，他们不知道。”
冯之峻没料到他的回答如此简洁，当下就愣在了那里。
冷澄继续添油加醋：“不仅不知道，只怕就是知道了也不一定会信吧。也是，告诉他们实情的都是冯大人这种不可信的人，他们怎么会为了一两个小人的话，冒那个险去得罪将有大用的天子宠臣呢？”
冯之峻气得连磨牙的力气都没了。
兵部一位侍郎走了过来，笑容可掬地套近乎：“镇州可是边疆重地，冷大人这一去必能建立功业。只是不知道……这鲜卑蠢蠢欲动，不知我大恒何时重振声威呢？
冷澄还是笑，笑容虚假的如阳光下的绢花。他佯做出一副天机不可泄露的神秘样子，竖起手指：“这个可不好说，一切还是得看上面那位的意思，您说是吧？就是我这调职……，也是为了更好地给他做事呢。”
那人顿时如醍醐灌顶：“那当然，那当然。来，冷大人我敬您一杯，您到了镇州有飞黄腾达的时机，可千万别忘了我们这些老伙计啊。”
冷澄从容地接过了酒杯，一口饮尽后对着众人晃起了杯子，边说边笑：“这是怎么话说的。冷某年少学浅，这些年多蒙诸位提携，才勉强立稳脚跟。日后到了西北为皇上办事，还要指望各位大人多多协助才是，说起来在座的都是我的恩人，来，让我先敬诸位三杯！”
众人大多举杯相和，就算之前有疑他到了穷途末路的，看了他今日从容不迫的表现，也将信将疑地饮下了着三杯酒。
冯之峻举杯的手都是发颤的，他每喝一杯都像是喝砒霜似的，带着心不甘情不愿又不得已而为之的表情。三杯过后，投向冷澄的眼光除了怨毒就是愤恨。
冷澄从鼻子中哼了一声，正想再说几句话来激他，不想秦如琛从角落里冒出来把他拉走了。
秦如琛一脸森严肃穆，像个冰雕杵在那里：“你还有完没完了？明知道上头那位对你是什么态度，还敢这么招摇？是怕死的不够快？”
冷澄反唇相讥：“我现在可是主动请缨，高风亮节的冷知州，就算要死也不是现在吧？再说，你仔细看看，这些人难道是我主动下帖子请来给我饯行的？还不是他们自己放不下心，特意要来套近乎，以为从我嘴里能问出上面那位的意思？”
秦如琛长叹一声，一反常态地苦口婆心道：“他们是他们，你是你。就算是他们往上凑，让上头那位知道只怕也更是疑你心术不正。要我说你本来也不是圆滑的人，何必要在走的时候还给这些人留下个这种印象？”
冷澄随意地靠在树上：“记得你也说过，虱子多了不痒债多了不愁。反正死又死不了，我干嘛要夹着尾巴做人？”
秦如琛扶额：“你现在又是敬酒又是许愿，难道这就是自在了？”
冷澄微微抬头，看从树叶缝里泻下的阳光，莫名地觉得刺眼：“不自在又能怎么样，我若是今天气势稍弱了几分，只怕就坐实了”被贬“这两字。真到了真相大白的时候，今天这些和我坐在一起喝酒的人，只怕都恨不得来个落井下石，让我永世不得翻身。我倒无所谓，可我的家人怎么办？作为男人，就算不能陪在她们身边，也至少别给他们找麻烦。我只想，瞒得一时是一时。”
秦如琛语塞，只是徒劳地安慰：“你放心，既然都答应了你会帮你照应着冷家，我绝不会食言的。”
冷澄缓缓吐出一口气，像是为了缓和气氛呆呆地说：“不只是照应着吧，你还得负责一年之后把她们好好地送到西北呢。”
秦如琛故意板起脸来：“冷大人，你可别得寸进尺。”
冷澄也故作严肃：“秦大人，我可是认真的。你别忘了，你我两家的儿女可是订了亲的，你怎么能对亲家这个态度呢？”
秦如琛一脸“被你打败了”的表情：“那是小秋和任女史的玩笑话，你还当真了？”