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任婉华对着面前形容恭谨的父亲思绪万千，沉默了一会，她才鼓足勇气柔声道：“爹，好好地为什么想辞官？”
三年前的任知州，一年前被升官的任知府面容淡漠：“臣年老体衰，当不得一地父母之责，只想寻个清静之地，度过这衰朽余生罢了。”
任婉华像是被什么东西噎住了似的，愣是说不出什么来。她怔怔地看着面前这个头上已经长出白发的人，似乎一眼就看到了他以后的孤寂与落寞。
她的手忍不住发了颤，说不清是后悔还是心痛的感觉袭上心头。她打发了旁人，闭上眼，咬咬嘴唇，将动摇的心情用尽了全部的力气压下去，平静地开口：“爹，你收个嗣子吧。”
任知府眉头紧蹙：“娘娘说什么？”
任婉华解释道：“母亲一心向佛不问世事，陆姨娘也去了几年，劝您再纳妾您又不肯。总不能叫这一份家业无人继承。趁着我还在皇上面前有点面子，您就在这任家的年纪小的子弟里好好挑选，寻的个好的过继到膝下，一来有人传宗接代，二来也能替我尽尽孝道。”
任知府不置可否：“娘娘应当好好侍奉皇上，不要为这些琐事操心。”
任婉华看着这张云淡风轻的脸，心里不由得升腾起几分怒气来：“不操心？我如何能不操心？家里人都是软性子，任人欺到了头上也不反抗，你让我怎么不操心？”
这话一出，任知府脸色也变了，他长叹一口气：“婉儿，你何必……。”
任婉华满腹委屈倾泻而出：“一个个，你们一个个都是这样。娘明明不想嫁给你，可还是从了父母之命，哪怕是生了我之后也跟你不冷不热，等到你寻到了陆姨娘，就干脆天天跑到佛堂里念经去祭奠她心里那个人。你明明和陆姨娘青梅竹马，却甘心看她去嫁给别人，在她被抛弃之后才偷偷摸摸地接了她，给她一个妾侍的名分。论才华能力，你明明就比京城里大房那些人强百倍，可就是因为旁支的出身对他们唯唯诺诺，甚至因为要帮他们做事差点毁了自己的前程！”
任婉华说到这里低声哭了起来：“爹，你和娘，陆姨娘都是好人，可为什么好人得不到好结果？娘的心冷了，陆姨娘为了让她以前的事不连累你自尽了，你这半辈子，没留下心爱的人，连个子嗣都没有，这到底是为什么？”
任知府眼睛里还是化不出的悲哀：“婉儿，这都是命……。”
任婉华抹了一把眼泪：“我知道爹你气我不听你的话，可有些话我还是得说。你们都认命，可我不认！你们可以在别人的摆布下过一辈子，可我不行。哪怕皇上有一天厌了我，可我毕竟也风光过，有我在，就没人再敢看低你们。敢伤害你们的人，下场都要和陆姨娘以前的丈夫一样！”
任知府仿佛站不稳一般：“那人的贬官流放，身死途中是你做的？”
任婉华恨恨道：“也说不上是我亲手做的。我当时圣眷正浓，只要托长房的人向他那地方上递个话，自然就有人帮我料理了他！”
任知府怔怔地看着女儿，好像一刹那就不认识了她一般：“婉儿，你变了……。”
任婉华颓然坐在椅子上：“也许吧，爹，我今天本来是要劝你不要辞官的，现在我也想清楚了。你把我捧在手心里宠着这么多年，现在是我该回报您养育之恩的时候了。各人有各人的活法，我再不会勉强您了。您辞官就辞官了，也别回京城，就和我娘在江南平平淡淡地过完下半生吧，不过，您还是听我的收个嗣子吧。娘不是陪您一辈子的人，我更是不能了，
您收个嗣子，至少不会一个人……。“
一弯月挂在天边，光芒冷得让人心悸。
朗云仍旧抱着膝盖，坐在台阶上，侧着头问旁边的任倚华：“女史，你信命吗？”
倚华怀里是刚哄着睡得香甜的小卿远：“以前不信，后来信了，现在又不信了。”
朗云好奇道：“为什么？”
倚华轻声说：“以前满心都是怨恨，觉得自己被冤枉个彻底一心想着出人头地，让那些人后悔，自然不信命。后来遇上了冷子澈，刚觉得缘分挺有意思，他却说不信我，当时就有点绝望，心里想着无论怎么样，都是被人抛弃的命，这么挣扎还有什么意思？”
朗云殷勤发问：“那后来为什么又不信了？”
倚华悠悠说：“你为什么给林校尉绣荷包，我就为什么又不信命了。”
朗云一头雾水：“什么意思？我给林校尉绣荷包关你什么事？呸，那荷包不是给他绣的，是你楞偷去的……。”
倚华抱着孩子悠然回转，嘴角上挑出一个意味深长的微笑。傻瓜，连这都听不出来，我不信命，是因为情啊。
欢笑，泪水，挣扎，磨合，要在滚滚红尘中保护这缕并不坚韧的情丝的心，怎么可能随波逐流，怎么可能相信那虚无飘渺的命呢？
冷澄站在门口，自然地从她怀里接过孩子，揽着她一起进去。同时还不忘不满地瞪一眼朗云。
没事儿在外面看什么星星月亮，还勾搭我们家倚华说话，让我老婆孩子吹着风怎么办？
朗云跟他们两个混久了，早就没什么惧怕了。见他瞪过来，就坦坦荡荡地做了个鬼脸。
虽说鬼脸做得欢快，可看见了两个人相偎相依地进了门，外加小包子一枚，好生甜蜜，心里还是有点疙瘩。
她愤愤地踢了踢脚下的石子：“林遐你个骗子，你要是让姑奶奶熬成阿香婆，姑奶奶饶不了你！“
倚华靠在冷澄身上暧昧地说：“啧啧啧，看来某人想情郎想得紧呢。“
冷澄嗤笑：“人家不是说了等他回来嘛。干嘛这么急呢。”
倚华吐气如兰：“你们男人的话，哪儿有准儿呢？”
冷澄挑挑眉：“我不晓得别人，不过我说话肯定有准儿。”
倚华挑衅地问：“哪句？”
冷澄认真想想：“每一句。”