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千里之外的西北边疆，一钩残月高挂天边，发出清冷的光芒，像是高高在上的贵女看着地上的民众，骄傲地俯视。它身边没有星星，连团团云雾都看不见，只剩了无边无际的黑暗。
天上透着一股深邃宁静的味道，可营地里却没有什么感染。
刚被林家安排到任的书生副将——二十几岁的林遐，此刻没在描地图，没在看兵书，而是在兴致勃勃地写诗。
对着粗陋的砚台皱了几回眉头，方提笔蘸墨写下：“关山三五月，客子忆秦川。思妇高楼上，当窗应未眠。星旗映疏勒，云阵上祁连。战气今如此，从军复几年？”
笔调婉约，隐隐透出脂粉气来，绝不似将帅文字，倒是一派旖旎风流的才子意气。
写完了诗，他颇为自得，想好好喝一口香茶，结果伸手拿杯子，抿了一口，在水里竟是感到有沙粒撕拉拉地划上嘴唇，刚一入口就吐了出来：“咳咳咳……。这什么东西！”
他在营帐里要跳脚，却不知外面有人正拿他当谈资。
深夜寒气袭人，几个士兵在篝火旁围坐，火光映衬着他们黑黝黝的脸庞，显出一种硬朗来。
一个长相粗犷的汉子开了腔：“那新来的小白脸副将，真他奶奶的难伺候！一会嫌住的不好，一会嫌吃的不行，好像我们都是畜生就他一个是人似的！我呸，也不看看他什么货色，扭扭捏捏整个一个娘娘腔，看起来一点不带种，要是见了血，指定跑的比谁都快！”
坐在他旁边的人愤愤接腔：“可不是，大个儿你好歹也是个小官儿，管着十几号人，他一来大帅为了保住他那条小命，让他好瞎折腾，竟然把你派给他当碎催。”
对面一人淡淡开口：“人家命好，你能有什么办法，你要是太后娘家人，就算你什么都不会，也能跑这里当官，指手画脚一番，说不定待上两年不用上战场，就能加官进爵，带着军功回京城过自己的日子去！”
大个儿啐了一口：“谁稀罕这种靠女人的来的前程，我大个儿命贱，也就是个鞍前马后的命儿，可我至少要跟着个真爷们儿！”
话一说出来，几个人都沉默了下来。
地上刮起了寒风，卷着叶子的嘶吼，野兽的哀鸣席地而来。一片凄哀中，似乎有什么在悄悄地靠近。
风继续吹，不远处的哨兵被风尘迷了眼，刚刚揉好眼前就突然闪过一道刀剑的寒光。
虽然只是一闪，但足以做出判断，他刚大声示警：“有夜袭，夜……。”那个袭还没说完，一支白翎箭齐齐射到他喉咙，将他最后的话粉碎成不成调的哀鸣。
快马，长刀，白翎箭，鲜卑骑兵冲营！
那没说完的示警和在静夜中显得异常尖锐的马蹄声，唤醒了整个军营。四处闪起火光和叫嚷：“鲜卑人来冲营了！大家快起来应战啊！大帅，有敌兵冲营！”
喧嚣中，一个苍老而冷峻的声音响起：“各副将听令，率所部众抗敌，后退者死！”
不愧是久驻边疆，军魂犹存的军队，只慌乱了一会儿，就像忧伤的人找回了魂魄，生龙活虎起来。几乎每个人都拿起了武器，有箭的躲在暗处放箭，有功夫的腾跃而上，取敌性命。有刀剑的挥舞刀剑剁马腿，揪住马上掉下来的骑兵和他贴身肉搏，拼个你死我活。饶是鲜卑骑兵骁勇非常，面对这样的军队也未能占到多少便宜去。
林遐跌跌撞撞地从军营里跑出来，看着火光血光，顿时面如金纸，站都站不稳。几个被困的鲜卑骑兵看见他从一个较为高级的营帐中出来，料定他身份尊贵，有意杀他示威。将弓缓缓地找准了方向，手一拉一松，一支夺命箭破空向他飞来。
林遐像是被吓傻了一般，看着箭冲他如鹰扑而来，心中只有：“难道我林遐今日要命丧于此？”这一个念头，如槁木死灰动都不敢动。
大个儿打从他出来就面色不善地看着他，蔑视他到了极点，可他又算上司，不能不救，心里骂了一声娘，跳出来要用大刀的刀面把箭头攮回去，结果错估了准头，箭狠狠地刺进了他的手臂，黄蜂尾上针一般蜇人得很。
伤口渗出鲜红的血来，林遐看的清清楚楚，他只觉那些血如毒蛇信子一般，要从别人身上爬到自己心上，脑袋一片空白，转头就踉踉跄跄地跑出了几步。
大个儿吐出一口带血的唾沫：“没用的小白脸！”就又带着箭，冲进了战阵。远处的大帅看到这一幕，叹了口气，却是有宽慰的味道。
林遐跑了几步才想起来，自己如今不是在林府，而是在战场。周围的人都是刀头舔血的汉子，和他非亲非故。今天敌人夜袭，别人拼着命救了他，而他……却要逃？
怕血的，怯懦的，被人救了一句话没有转头就跑的自己，也算个男人？
临阵脱逃，临阵脱逃，这在战时可是大罪，他还是副将，虽说没走几步，也没多少人看见，但怎样说起来都是临阵脱逃。与其回去被军法处置，还不如彻彻底底地逃了，将来让爹娘去求太后娘娘开恩，无非是丢官弃职罢了，总比搭上一条小命好。
林遐这样宽慰着自己，想再走出几步，可是脚步却如千钧重。
身后喊杀声兵器声声声震耳，不用回头就知是怎样的景象：血火交织，人间地狱。那些人……都会死的吧，死的壮烈死的辉煌，哪怕从此湮没无名，依然堂堂正正。
救他那人刚才那句话言犹在耳，一次一次地重复回环：“没用的小白脸，没用的小白脸……！”
“捐躯赴国难，视死忽如归。”也曾纸上谈兵，挥斥方遒，也曾指点江山，激扬文字，可今天才知道，自己在这些曾经看不起的大头兵面前，是多么的脆弱与渺小。
回去吧，回去吧，宁可躺在棺材里回去，也不要背负着愧疚过一生。
林遐咬咬牙，转身一步一步地走回营地。他的腿还在发颤，可是却没停过。
终于回到了这一片火光里，一个突围出来的骑兵向他挥起长刀，他鼓起勇气想伸手挡，预感中的疼痛却没有到来。
“大帅神箭！”大个儿带着兴奋拍巴掌，林遐抬头看，骑兵的咽喉上嵌进去了一只看起来灰蒙蒙的箭，是边关元帅秦霜寒的忘归。
双鬓斑白的秦霜寒皱起眉头：“大个儿，把林副将带回营里，保证他的安全。”
大个儿挥舞着大刀不满道：“干嘛啊大帅，俺正杀的兴起呢，再说这小白脸自己都回来了，分明就是想通了要搏命，元帅你就给他个当把真男人的机会呗！”
秦霜寒冷冷道：“是你是元帅还是我是元帅，快点听我的把林副将保护起来！”
林遐直直看着秦霜寒，眼神里有种莫测的东西说：“元帅疑我？”
秦霜寒顾左右而言他：“怎么可能?”
林遐话里尽是坚定：“那元帅是想处置我了，林遐临阵脱逃，罪自当死，但请元帅网开一面，让林遐参与此战，让在下死前尽忠职守一回，九泉之下亦感念元帅恩德。”
话刚说完，一把匕首扔到他身上，把他砸了个趔趄，大个儿咧嘴笑：“想做事没趁手的家伙怎么行？没看出来，小白脸倒还有几分硬气。拿出气魄来，让大哥我看看你究竟什么样。”
林遐开始愕然，听完了他的话钩起了一个清浅的微笑，弯腰捡起匕首，低声说：“谢谢了，大哥。”