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嘉定县衙简直是一座精美的艺术品，它坐落城东，面北朝南，西边是正堂、幕厅、架阁库，幕厅前是库楼，正堂两侧安放诸吏房，正符合“为政以德，譬如北辰，居其所而众星拱之”的训诫。
大堂是五间七架的，砖石搭建的建筑物因为高大的身型和挺拔的外貌显得格外威严，它的屋面上有兰瓦兽脊，最前面是一个骑着凤凰的仙人，后面跟着天马、海马、狮子三只跑兽，它们高踞屋顶之上，俯视着来访的访客，努力地表现出自己的威严。梁栋是檐桷青碧绘饰的，定是由最好的巧匠捉来天空的颜色，用心调制，融入到颜料之中，于是天上人间就彼此难以别分了。卷棚的作法是天沟罗锅椽勾连搭，这是最顶级的一种作法，显示出嘉定县在本地崇高的地位和当地富庶的经济。
柳旭一行人漫步走在县衙之间，此时天气已经不再炎热，经过数棵颜色青翠的银杏树，鼻间嗅到一丝若有若无的暗香，似是丹桂，又似木芙蓉，以至于整个人都好像融化在这静谧的环境中，再难以区分此间究竟是人间还是滚滚红尘。
“房大人果然是有福之人，这嘉定县衙构造精美，环境清幽，风水上佳，正是修身养性和升官发财两不误！”柳旭神色放松，他今天穿了一件天青妆花云鹭纱衣，手拿重金折扇，一副翩翩浊世佳公子模样，丝毫不见昨日演讲时的激情澎湃。
“柳公子说笑了，公子年纪轻轻就能作出这么大一番事业，日后前程无量，登阁拜相也是意料中事，又何必羡慕穷乡僻壤一县衙？”和他对话的是房县令的体己人，他没作官样打扮，却穿着一身紫花布衣，这也算是嘉定的风俗了。这个人说话时专门留神盯着柳旭的神情，见他听见自己说“登阁拜相”时嘴角微撇，却露出一副看不上眼的样子，心中不由得一惊：“此子年纪轻轻，作出这么大一番声势，却丝毫不把登阁拜相这等文人的最高理想放在眼里，不是志在泉林，真不在乎，便是大奸似忠，演技非凡！”
“哈哈！房兄弟真不愧是房县令的亲信家人，不仅说话气度非凡，还不尚奢侈，只穿这紫花布衣，真是让兄弟我愧疚无地了！”柳旭懒洋洋地和此人打着哈哈，却浑然没有把他当一回事。
此行的正主还在二堂品茶，他才是自己此行前来的唯一目的，至于这些打前站引路的小鬼他只是随便应付，并不愿意透露自己的真实想法。
房县令是天启二年的三甲进士，像他这样的三甲进士没有特殊情况是进不了翰林院的，只能外放个县官慢慢往上升，不过如果有大机遇的话未必不能做到巡抚督师一类的职位，比如袁崇焕就是同进士出身，最后也是做到了蓟辽督师。总而言之，虽然三甲进士比起一甲二甲插上一些，比小小的举人还是强出太多的。
房县令今年不过四十来岁，正是一个官员欲望最强也最年富力强的时节，因为是私下会见，也为了照顾尚且没有出仕的柳旭等人的感情，他并没有穿官服会客，只是穿了一身燕居服。他是陕西人，脸盘很大，单眼皮，粗眉毛，说起官话来总是带着一股子陕西口音。
县令官职虽然只有正七品，虽不是“九品芝麻官”也差相仿佛，在京官眼里不值一提。但是县令在一县之地却称得上是“百里侯”，权力极大，所谓“灭门知府，破家县令”就是此理，和一介小小举人不啻天渊之别。
然而眼见柳旭走入二堂，房县令却满脸堆笑地起身迎接，这已经是难得的礼数了：“果然是英雄出少年，柳公子年仅弱冠，却带领我江南士子作出这么大的事情，真让老夫羞愧啊！”
柳旭微微一笑，这房县令的表现已经表明了他寻求合作的意向，自己只需要打蛇随棍上就好了，信手打了个弓，把礼数做到，也是笑道：“父母大人何出此言？大人镇守一方，明察秋毫，活民无数，正是我辈士子楷模，学生只是希望有朝一日能如父母大人一般代天牧民，如此便遂了学生平生之愿了。”
“柳公子昨日在魏忠贤生祠的言论本官倒是有所耳闻，公子的《新学伪经考》和《孔子改制考》本官也业已拜读，只是有些问题哽在喉头，不吐不快，今日柳公子既然来了，不妨为本官解答之。”稍微寒暄了几句，房县令便令仆人取出柳旭昨日派人送去的两本书，问道：“敢问柳公子，你这《新学伪经考》是公羊派学术，这便罢了，我大明向来是不禁学术的，只是你书中说刘歆作伪经，是为那王莽新朝张本，那这《周礼》《逸礼》《古文尚书》《左传》《毛诗》岂非全是伪书？”
“正是，这刘歆本是王莽亲信，为了帮助王莽篡汉才制造出这些伪书为他造势，不过断烂朝报而已，这东汉郑玄又因之继之，陈陈相因，祸乱道统，流毒甚广，这思潮乃至于南宋朱熹，更是因循守旧，只知道在这伪经里面打转，丝毫没了我儒学日新月异，经权变化的精神，反而编造出种种说法来为贼人背书，是以才有任用阉宦，广纳后宫，权臣篡国，倾覆社稷之事！若要我说，这强汉之灭，盛唐之亡，两宋之倾颓都是由这些妖儒、逆儒所为！”柳旭丝毫不因为身在朝廷命官之前而有所畏惧，他侃侃而谈，言辞激昂，直指刘歆、郑玄、朱熹。
跟他一起前来拜访的是苏河、王振、徐孚远三人，其他人因为功名尚低，反而不适合参见嘉定县的最高长官。三人见柳旭如此慷慨陈词，心中不禁为他捏了把汗，若是这房县令以“妖言惑众”的罪名喝令左右将柳旭捉拿，他们一时间倒不好回护，只能事后慢慢想办法，柳旭虽无性命之忧，却免不了要吃一些皮肉之苦。
房县令听了柳旭这番回答，眼角略微抽动，却一时没有做出任何评价，他慢慢品着茶杯中的顾渚紫笋，此茶经锅炒杀青而成，早在唐朝就作为贡茶供奉朝廷，汤色清冽，茶香渺渺，让人品来有俗意顿消之感。
他不说话，其他人自然也没有资格说话，一时间房间里竟然陷入一种可怕的沉默。
柳旭也不说话，他只是微笑品茶，这茶叶号称“青娥递舞应争妙，紫笋齐尝各斗新”，比之宜兴阳羡茶别有长处，他前世早就失传，现代人试制出来的也未必有明朝时后的原味，是以他乐得有时间品尝一下。
时间慢慢推移，眼看房县令小口品茶，杯中茶水已经快要见底，柳旭不由得笑道：“学生这几日收了个弟子，单名珺，我却觉得不好，不如改名‘玦’，不知父母大人以为如何？”
房县令似乎做出了一个艰难的决定，他缓缓将目光从茶水转移到柳旭身上，沉声问道：“你们生员要得官，要建立乡村议会，我虽不赞成，却也是不反对的，只是若有这不答应的地方官，你们打算如何处理？”
“阉党贼子，人人得而诛之！”柳旭正气凛然，一双明眸里面满是杀气：“这等阉党余孽，祸乱朝廷不说，还要断我江南四十万生员活路，我等必然不与他善罢甘休！”
“既如此，我便赞助你等一千两银子，县中还有车马数十，你等也一并带去，务必要张扬我江南士子之正气于天下，方不负我对你等之殷切期望！”房县令点了点头，开口说话。
柳旭大喜过望：“有老父母如此支持，我江南四十万士子必然不负所望，与阉党战斗到底！而一旦阉党授首，我等必然公推老父母于朝廷，使万家生民得一青天！”
“好说，好说，你等先去吧。”房县令面露疲色，似乎刚刚完成了一次激烈的战斗，他站起身来，送柳旭四人离去。他目送着柳旭等人离开二堂，面色凝重，脸青如铁，竟似遭遇了生死大敌一般。
“堂尊为何如此做派？这柳旭执礼甚恭，言谈有礼，还承诺要公推老堂尊于庙堂，为何大人如此神色？”他的体己人见自家主人神色不愉，不禁上前询问道。
“你也看了他的两本新书了，你有何评判？”房县令叹了口气，问道。
“小人这点子才学如何能看得明白？只是模模糊糊觉得他是要打击这程朱理学了，其他的是一概不懂。”
“你这水平都能看得出来，这天下读书人如何看不出来？此子外示人以陆王心学，内实有自己一套学术，表面上彬彬有礼，谈笑风生，内地里是要绝我理学之根啊！”房县令神色凝重，语气里似乎有着一丝恐惧。
“此子竟然如此嚣张狂妄？大人，要不要小人带人去把他拘捕？”
“你道今天竟是我占上风吗？”房县令冷笑两声：“昨日生祠的情形你也见了，那九百生员把他视作领袖，忠心耿耿，狂热无比，我在县衙都能听见他们的呼声，若我把他拘捕了，那些生员当场就敢冲击县衙！这生员身份非比寻常，一个两个也罢，八九百人一齐上来，你们还敢阻拦？你们被人打死都是白亏的！”
“这……这小小举人竟有如此威风？”体己人似乎有些不敢置信：“仅仅是一举人就能号令九百士子，若是中了进士，还不得立刻登阁拜相？”
房县令没有回答这个问题，只是说道：“我今日和他算是做了一笔交易，我支持他倒阉，他答应支持我作为他在地方的臂助，各取所需罢了。”
“若是这阉党没倒呢？”
“没倒？那就是他强行勒索了我一千两银子，到时候怕不得百倍给我还回来？”
“原来如此！想这柳旭多么英雄了得，还是不如老大人神机妙算，孙猴子永远跳不出这如来佛的手掌心啊！”
“唉，这话就不必说了，我只是想看看，这柳旭究竟能弄出多大场面。”房县令看了看堂外的天空，一轮太阳已经从地平线上升起，他向外放射出无穷无尽的光热，在东方的大地上缓缓向上，向上……