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夏日的白昼即便漫长也总有结束的时候，兰封城内的薛岳感觉危急已至，兰封城外的土肥原贤二同样如此——头顶的日本飞机逐渐回航，即便第2军司令官香月清司中将来电说陆航夜间也会派出飞机，可此时天气不佳、云层低矮，如果支那装甲军旨意要追击自己，陆航根本就无法阻拦。唯有趁夜拿下兰封，晚上才不会被支那战车部队歼灭，而明日白天靠飞机掩护攻占陈留口，背靠黄河补给线，自己方能逃出生天。
土肥原贤二即便是在逃亡中，考虑也依旧精细，但丰岛房太郎少将却不是这么想的。他认为前面什么挡道那就拿下什么，即便与敌同归于尽、玉碎报国也无不可。
两个司令官如此，底下的日军也能感觉到全军尽墨很可能就在今夜，在这种危机的刺激下，仅靠两个饭团的支持，日军就在几个小时之内赶到了兰封。但步兵不是关键，攻城最要紧的炮兵。在土肥原和丰岛房的严令下，丰岛房支队所属炮兵部队也紧急前行，于黄昏中，野战重炮中队的四门四五式240mm攻城榴弹炮终于在炮手的操作下扬起了炮口。
“破甲榴弹，延迟信管，三号装药，表尺……”一连串快速的射击口令之后，‘咚！’的一声巨响，橘黄色的火光中，整个地面都在颤抖，一发两百公斤重的破甲炮弹破膛而出冲，炮弹一头扎进兰封城的城墙上，‘轰’的一声炸塌了一整片城砖。
“这是什么炮？！”人已经在前线巡视的36师师长陈瑞河听到炮声心头狂跳，这绝不是一般的重炮，因此他不由自主大声问道。
“这……”108旅旅长刘英也被那炮声吓了一大跳，那炮弹飞来的时候他都以为是火车呼啸，没想到却是炮弹，炮弹落地后，似乎整座开封城都在摇晃。
“很可能是攻城野炮！”参谋长向贤矩也已然色变。“师座，应该越级向校长求援了，195师靠不住，就我们这一个旅怕守不住兰封。”
向贤矩说话间，第二发240mm炮弹落了下来，这一发不是打在城墙上，而是落在城内。昏暗的天际间，只见炮弹爆炸后激起的砖石尘土飞了几十米高。
“好，我马上去，马上去。”得罪桂永清陈瑞河是有顾虑的，他虽然也是黄埔生，但不善拍马，更不擅长拉帮结派，在军中也就没有奥援，晋升除了靠资历再就是靠战绩。可现在兰封情况危急，他也不顾不得背后告状不告状了，先请援兵再说。
陈瑞河打定主意向常凯申坦白诸事，在他赶往司令部的途中，日军重炮试射完毕，连同山野炮一起，炮弹越打越急，这种重型攻城炮一分钟能打一发，四门炮一起开火，从他于城防前线回到指挥部的二十多分钟时间里，一共打了八十余发炮弹，这些炮弹每一发都让整座城市地动山摇。
陈瑞河正要冲进指挥部，不想106旅旅长李志鹏捂着个头带着几个人跑了过来，他大叫道：“师座，不好了！师座，不好了……”
本来李志鹏是要军法处置的，可用人之际陈瑞河还是让他带着残部协助195师守城，他现在跑过来大叫不好，陈瑞河当即怒道：“到底怎么回事？”
“195…195师……跑了！”李志鹏额头全是血，呼吸急促嗓音也嘶哑的很。
“我毙了你！”陈瑞河脑子嗡的一声，只觉得天旋地转，他想去摸枪，可身子不由自主就要往后倒，踉跄了好几步才在副官的搀扶勉强站稳。狠狠的掏出枪，陈瑞河再次大喝：“到底怎么回事？快说！”
“195师跑了！跑出城了！”李志鹏根本就不怕他的枪，对着他的枪他还走前了几步，“鬼子重炮一打，他们就炸了窝，根本就拦不住。师座，你毙了我吧！师座，你毙了我吧！”李志鹏心如死灰，一天之内遭遇两次兵溃，他也不想活了，要不是回来报信，他早自裁了。
“你！”陈瑞河只是气急，106旅在城外被日军坦克骑兵部队击溃他不怪李志鹏，不然他也不会替他瞒下并准许他戴罪立功。
陈瑞河不想毙了他，可‘砰’的一声，枪还是出人意料的响了，是李志鹏抢着扳机自己对自己开了一枪。于日军密集的炮声中，这枪声无比低沉，中枪的李志鹏往后倒的同时右手还想虚抓着什么，可他什么也没有抓住，直挺挺的倒了下去。
“旅长！旅长！！”李志鹏的副官没想到是这么个结局，当即伏在地上大叫起来。
“快救人！快救人！”向贤矩连忙招呼卫生员救人。随后他又对着陈瑞河道：“师座，为今之计，这兰封我们是守不住了，炮声一停，日本人就会冲进来。”
“守不住也要守，大不了死在这里！”李志鹏居然选择这样的方式自裁，陈瑞河也看淡了生死。他正下定决心要死守兰封时，108旅的刘英也带着人奔了过来。
“师座，城守不住了！”此时天已经全黑，刘英很远就喊着‘师座’过来的。“195师那边全溃了，日本人马上就要进城，再不转进就来不及了。”
“谁转进我就毙了谁！”陈瑞河扯着嗓子喊道，手上的枪再次扬了起来。“马上给我回去死守，城防守不住我们就巷战，只要挨到白天，不！不要挨到白天援兵就……。”
陈瑞河还没说完就有一发重炮炮弹落在近处，‘轰’的一声，一干人顿时东倒西歪。陈瑞河没管刘英，自己冲进指挥部去给常凯申打电话，可炮火中电话线早就断了，他又打给前敌指挥部，但电话同样要不通。电话接连要不同，陈瑞河一屁股瘫在椅子上，瑟瑟发抖。
兰封城内陈瑞河要电话要不通，兰封城外106师钟彬一要27军军部的电话却一要就通。他拿起电话道：“率真兄，兰封看来是守不住了，195师的溃兵都跑到我阵地上来了。”
钟彬在电话里说着情况。106师虽然在下午紧急撤回了罗王店，可依旧留有一个团在兰封城西面不到六公里的三义寨，此地距离罗王店也不到六公里。
“你看好你的地方就行了。”电话里桂永清的声音阴阳怪气，“倭寇正在进攻兰封城的消息我已经向校长汇报了，刘厅长的指示是要我军不得妄动，以免中了倭寇调虎离山之计。”
“可36师根本就守不住兰封啊！鬼子攻城炮一打，我这里都地动山摇。”钟彬也算是36师出来的，眼看着36师陷入绝境，终是于心不忍。
“不得妄动！不得妄动！校长的指示的不得妄动！”桂永清在电话里喊着，待钟彬在电话里悄然沉默，他才辩解道：“我可不是见死不救！88装甲军已经往北去追歼日军重炮部队去了，一两日内根本就无法回援，平原地带没有预设阵地我们谁能挡得住日本人？我们只能靠手上的兵守住阵地，提防日军垂死反击。兰封丢了不怕，就怕陈留口也丢了……”
东面的攻城炮声还在持续，受到炮声影响，桂永清在电话里的声音时断时续，等挂断电话钟彬长长的吐了口气。桂永清说的不是没有道理，日军正在垂死反扑，己方的任务就是死守阵地等待88军回援，只是，陈瑞河能守到88军回援吗？
开封城内的常凯申官邸里，巨大的五十万分之一地图上，敌我两军的态势标注的一清二楚。14师团残部已经快速南下兰封，看样子是打算连夜攻城，而在菏泽城北的重炮联队从下午开始就紧急北撤，预计明天中午就能撤到黄河渡口董口。此时，收到命令的88军已经启程追击，大概明天拂晓前能赶到董口。
现在让常凯申等人忧虑的是万一敌重炮部队炸毁大炮轻装回撤，88军就白跑一趟了。独立野战炮第8联队有二十四门150mm及以上火炮，第6野战重炮联队也最少有十八门150mm榴弹炮。而当年国府于德国订购的二十四门榴弹炮，每门炮配一千发炮弹，共计花了九百万马克[注55]，如果能缴获哪怕一个联队的野战重炮，****的重炮数量也能翻番。
徐州会战之后就是武汉会战，中日双反的对此都心知肚明。能在会战前缴获敌人两个联队的野战重炮，那整个会战最高统帅部将更有把握——从最高统帅部（实则是应88军杜聿明要求）对台儿庄战役中日军的伤亡统计看，死伤于炮火的人数大于死伤于枪击的人数，这间接的证明了一个推论：即野战中唯有炮火才能有效杀敌。
国.军炮兵本就良莠不齐，炮弹更是稀缺，交战中还被日军炮火和飞机压制，即便有大炮也只是游击炮，放几炮就要转移阵地。台儿庄国.军吸取了教训，在台儿庄以南地区构筑了坚固的永固炮兵阵地，隔着运河150mm重炮对攻入庄内的日军猛轰，对日军杀伤极多。
炮兵是战争之王，可现在国内75mm及以上的火炮不足一千门[注56]，弹药也极为稀缺——外购火炮时，一般是每门炮配一千发炮弹，一千发炮弹打完就很可能无炮弹可打，聪明一点的像袁世凯组建北洋六镇时，知道再买上几百个药筒，自己以后好复装，但这只是少数，大部分火炮从买来就只有一千发炮弹，打完如果不能购入原厂炮弹，炮就作废。
一千发炮弹国内军阀交战那是能耐打的，一场战下来也就是几十发炮弹了不起，可现在和日本人打，人家一个会战份就是两千发炮弹，国.军即便一千发一口气打完，也还是被日军炮火压着打。而且炮弹极为昂贵，八年抗战总计消耗的山野榴炮弹也不足四百万发[注57]，这个数字不到一战凡尔登会战的消耗炮弹十分之一，和整场二战动辄消耗四五亿发大口径炮弹的苏德两国就更不能相提并论，这还不足人家一场会战的炮火准备。
最高统帅部也不是不知道火炮的作用，但苦于外汇稀缺，和德国的易货贸易一年也就在几千万马克的水平，当初二十四门150mm野战榴弹炮还是咬着牙买的。现在见到日本人两个重炮联队就在眼前，哪有不吃掉的道理？而从长期抗战看，缴获这两个联队的重炮比消灭日军14师团的重要性大多了，所以此时包括常凯申在内，一个个全都盯着菏泽北面。至于菏泽南面的兰封，这真不是关注的焦点。
“委员长，106师来电说……”刘斐看着紧盯着地图的常凯申，不得不告之一个不利的消息：“说是兰封城内的195师可能溃逃了！”
“溃逃？！”常凯申将目光从地图上收回，“195师师长是谁？”
“是彭进之。”刘斐答道。“委员长，如果195师溃逃了，那凭36师一个师，这兰封……”
“就是只有36师一个师，也要把兰封守住！”常凯申有些不高兴。“兰封我们已经构筑了工事，就是36师一个师也应该守住，不要他们守多久，两天就可以了。”
“委员长，卑职、卑职还听到一个消息……”刘斐欲言又止，但人却看着常凯申。
“嗯，你说。”常凯申捧起水晶般喝了一口水，他已经是两天没怎么合眼了，现在就等着88军缴获倭寇重炮，一缴获重炮他就去睡觉。
“说是昨天晚上为接应88军突击，36师派了一个旅出城，但下午的时候遇到了倭寇的坦克和骑兵，然后……”这也是106师钟彬汇报上来的，毕竟是36师出身的人，再说106师在三义寨的那个团也收拢了一些36师的溃兵，他只是如实反应，算不上打小报告。“现在守在兰封城内的估计只有36师一个……”
“娘希匹！”常凯申两鬓青筋暴起，他大怒道：“是谁让36师出城的？！”
常凯申喝问，却没有人答话，他一转念头就想到了什么，道：“马上给桂永清打电话，问他是怎么回事？”
“委员长，现在关键是要守住兰封，兰封一失，倭寇就能以兰封为据点攻占陈留口；再说如果他们龟缩在兰封城内，88军即便回援也不可能一口气吃掉他们，杜光亭是最头疼巷战的。”刘斐不在乎常凯申如何生气，只提醒他兰封千万不能有失。(未完待续。)