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却说沈沅，上了牛车之后，终于再也伪装不出坚强的模样，抱着阿火大哭了一场，本来在急切地扒拉母亲衣襟的阿火，被她哭得奶也不吃了，一双小手伸出来摇啊摇的，似乎在摆手叫沈沅不要哭，不要哭。
孩子！沈沅抱紧了阿火，抹去眼泪，怜爱地看着小家伙可爱的小胖脸。他出生在战场上，见证着她和杨寄相濡以沫的艰难时光，如今，他们虽然离别了，孩子是个永远的纪念，助着她追忆往昔的一切美好。沈沅解开衣襟，饱饱地喂了儿子。
秣陵是建邺南边的一个县，乘坐牛车也不过半日的路程，沈沅到县城门口的时候，已经是微霞满天的辰光，沿着北城门的青石路往南走过四条里巷，便是他们家所在里坊，沈沅对驾车的人说：“慢一点，慢一点……”
御夫很是奇怪：“这早晚了，夫人难道不饿？”
沈沅羞赧而难言，说了声：“别瞎叫，我是啥名牌上的夫人？”又找借口回应刚刚的问题：“城里头人多，别驱快车惊扰了街上行路的人。”
御夫笑道：“我这是牛车，又不是马车，快得到哪里去？何况，这早晚了，马上都要宵禁，街市上的小贩都收摊了，哪里会惊到人？喏，前面便是沈家巷了，夫人就快到家了。”
说话间，牛车已然停了下来，沈沅透过牛车上的纱帘子向外一望，那熟悉的巷口，青石板的街道，拙朴的莲花石敢当，还有小户人家的乌木门楣，遥遥地酒旗招展，而熟悉的卤肉香更是顺着风飘过来。
她硬是要嫁给杨寄，如今愧不可当地被休弃了回来，成了一个带着“拖油瓶”的弃妇！
沈沅简直不知自己怎么下得了马车，最后在御夫不解的目光中缓缓地跨下了车辕，掏出一把铜钱当做车钱，对御夫说：“我自己进去，有劳你了。不必再往里了。”她怕邻里看见询问，把幂篱的纱披帘好好地遮牢实了，才低头去敲门。
随着母亲沈鲁氏一声“谁呀？”，门也“吱呀”一声打开了。沈沅见着母亲，突然间泪如泉涌，哽咽着说：“阿母，是我……”
“阿圆？！”沈鲁氏大诧，眨着眼睛问，“怎么这会儿回来了？你不是和……”
“阿母！”沈沅急迫地打断她，“进去说嘛！”闪身进了屋子。
自从杨寄发达后，寄了不少钱到沈家，而地方官府自然也要对“杨大将军的岳家”看高一眼，对沈家格外关照。沈以良是个厚道人，不愿饭来张口衣来伸手，还是杀猪过活，不过家里条件松乏了，买下隔壁人家的空院落，又好好打理了一番，显得簇簇新，还敞敞亮的。后院传来弟弟沈岳带着小侄儿沈征的欢闹声，晚饭扑鼻的香味亦传过来。
沈沅觉得一切恍如隔世，自己终于又重新回到了那个熟悉的家里，浑身是洗不去的疲惫感，真想立刻倒在自己的榻上大睡三天，把一切都忘掉，就当自己做了一个漫长漫长的噩梦！
可是她无法逃避家人询问的目光，而且，父母双亲看着她泪盈盈又故作无事的模样，也渐渐皱着眉，做出了“明白了”的神色。那么，她就不能不解释了。
晚饭桌上，她对着一桌子的饭菜，捧着碗故意大口扒拉了一会儿，然后放下饭碗，刻意平静地说：“男人靠不住，我还是回来。”
沈鲁氏呆着脸看女儿，然后伸手抹了一把眼角，强笑着劝慰道：“就是！当年我就看这个赌棍不靠谱！囡囡别怕，家里养你一辈子也养得起，何况，你这人材，又不是找不到人嫁！”她摸了摸阿火的小脑袋，叹息着：“只是可怜了孩子。”
沈岳嚼着一嘴的肉，笑着对姐姐说：“阿姊放心，我听街坊里的那些婆娘们骂山门，都说：三条腿的蛤_蟆不好找，两条腿的男人有的是！”沈以良怒斥儿子：“什么乱七八糟的！”沈岳一缩脑袋，吐吐舌头，低头翻找肉吃，不再说话了。
几年不见，沈岳已经是小伙子长相了，个子和沈沅差不多高，遗传了他们家的浓眉大眼，滚圆一张脸，不笑时也带喜相，倒也显得相貌堂堂的。他上唇毛茸茸的，眼睛滴溜溜地转，见沈以良匆匆把饭吃完，一口菜都没动，就推了食案离开了，沈岳低声道：“阿父生气了。姊夫是不是又赌了？还是打老婆了？……”
沈沅努力瞪着眼睛忍着泪，对弟弟低声斥道：“关你什么事？大人的事，小孩子少问！”
沈岳吐吐舌头，他十三四岁，正是有了主见、万事都想自己参与的年纪，撇撇嘴说：“他要欺负你，我有一帮兄弟，可以教训教训他……”沈沅啐了一口道：“扯啥呢！他堂堂的大将军，对付你们这帮小屁孩，一个打一百个都没问题。少胡说了，你要有闲工夫多，我看家里如今条件也好了，倒是该送你去塾里读读书，若能读得像二兄似的，将来倒也是一条出路呢！”
沈岳直摇头：“罢咧罢咧！我皮不痒，不敢去读书了！阿父说以后教我杀猪，还说家里三个男孩子，也就我继承衣钵了。”他转着眼睛看自己的小侄子——才六岁的沈征，又笑道：“将来还有黑狗，可以学杀猪，而且一定比我学得好。你看他，小小年纪就壮壮实实的，又能吃又能睡，将来指不定又是一个大兄！”
沈征憨憨地看看叔叔和姑姑，憨憨地笑了。
沈沅几乎一夜都没有睡，听着阿火的呼吸声，心里酸涩得难过，晚上房间里没其他人，她才敢恣意地咬着被单流着眼泪。结果第二天早晨，阳光一照进她的闺房，沈沅就发觉不对，她的眼皮都肿了。
她有些心慌，看看身旁的阿火还睡得熟，自己便偷偷起身，找水敷眼睛。没想到一拉开房门，母亲沈鲁氏正侧着耳朵站在门前，见到女儿，她有些不好意思，陪着笑说：“噢哟，想看看你起来了没，热水我已经烧好了，要不要端进来给你洗漱？”
沈沅埋怨道：“阿母！我又不是小孩子，要热水洗漱自己不会去打？”
沈鲁氏说：“你都当了那么久的大官夫人，都有人服侍的吧？……”旋即发觉这话说得不是时候，同情而又担忧地看了看沈沅的脸，在她的双目上尤其多停留了一会儿，随即重重地叹了口气，说：“昨晚上我就与你阿父商量了，街坊里鳏夫和光棍也有好几个，有家境好些的，有长得不错的，你要不要听一听、看一看？”
“我不听、也不看！”沈沅顿时脾气上来。
沈鲁氏跟在她身后喋喋道：“你这是何苦呢？虽然现在这几个是比不上那个黑心的，但是那个黑心的又不要你了，你想着念着也没有用。女人家花枝儿似的年华就那么几年，你非把自己的岁数等大了，只能找些残羹剩饭才算数么？……”见沈沅爆炭脾气似乎要发作，不由拍拍膝盖说：“我也罢了，你阿父昨儿晚上气得一晚上没睡着，口口声声说恨不得杀了杨寄那个小混蛋。要不是我劝着他说你将来还能找个顾家疼老婆的，他只怕立时就要提着杀猪刀去建邺了！”
沈沅胸腔里陡然一痛，恰见父亲带着些佝偻的身影，正在院子里用力劈柴，曾经，这活计都是杨寄干的，沈沅发足过去，带着颤声儿对父亲说：“阿父！”
沈以良的脸色也晦暗得很，他抬头看见是女儿，放下斧子说：“阿囡莫怕，阿父在，不会叫你再受委屈！”
女儿给抛弃了，老两口心里的委屈、愤懑自不待言，但是民不与官斗，只能把再嫁女儿当做是头等大事，期冀着这次找个妥实人家，让女儿不再受委屈，也认为只有这样，才能化解女儿被人抛弃的伤痛。
媒婆再一次坐在沈家的厅堂里，拨着指甲笑道：“再醮么，又有拖油瓶，自然不比初嫁的金贵。聘礼嫁妆，各自做个意思也就罢了，搞得轰轰烈烈也没有人看。”她掰着指头数：“鳏夫里头，刘家老七会疼人是出了名的，家里也只一个小子，四岁了，也不消昼夜提带，就是家里婆婆有些凶……光棍里头，黄家的四儿子还是匹配得的，他也对阿圆有意思，只是穷些，聘礼一个大子儿拿不出，还要女方多提携……”
沈沅在屏风后头，看着老父亲一个劲儿地陪着笑点头，委屈的泪花直往上涌，手死死地握着袖子，把骂人的冲动忍下去。
媒婆走了，沈以良叫来老婆，问：“说了四个，讲真，都不大配得上阿圆。但是二婚头，计较不得。关键还得是人品，不能像杨寄那混蛋似的忘恩负义。我瞅着刘七和黄四都还成，啥时候分别叫过来吃个便饭，让阿圆在屏风背后看看。”
沈沅本来心中就忘不掉杨寄，及至被强迫着见了两个歪瓜裂枣，根本就不能想象和这两个人中的一个将来一道生活的光景，她终于发了脾气：“怎么，是嫌我多吃了家里的一口茶饭？非得把我嫁出去才算完？我……我会干活，卤猪肉、酱下水、做火腿，我都会！就靠这，给自己在家挣口吃的行不行？！”
沈鲁氏泪汪汪劝：“乖囡，不是舍不得一口饭。其实以前阿末寄回来的钱，咱们家花一辈子都花不完，这难道不是你的？只是女人家总得有个伴……”
沈以良不耐烦听老婆子唧唧歪歪，劈口说：“没那么多废话要说！阿圆，我知道你嫌啥，嫁妆你不必愁，哪怕我们通盘倒贴男家都行。人家长得不好看也没啥，看熟了就一样的，总比杨寄那家伙长了张好脸却不靠谱强。两个你挑一个，不挑就我来帮你挑。你嫁了人，我们心里的大石头就放下了。将来，你二兄娶不娶媳妇，我也管不到了，只管着给你弟弟、给你侄儿都成了家，我们老两个也能闭眼伸腿了。”
沈沅甩手道：“不嫁！要逼我，我就剃头当姑子去！”
“又来了！”沈以良一副恨铁不成钢的怒气，“这话我听得耳熟了！可惜的是，不听老人言，吃亏在眼前，你吃了杨寄那么大一个亏，怎么就不长长记性？你当姑子去，阿火怎么办？也跟着当小和尚去？”
沈沅瞠目结舌说不出话，捂着脸独自到屋角哭。
她一哭，沈以良夫妇心里也难受啊，分坐在屋角，气咻咻不出声。过了一会儿，听见沈岳笑呵呵的声音：“阿父阿母我回来了！晚饭吃什么？今儿有……”
他被气冲冲一发足冲出去的父亲逮了个正着，沈以良一手揪沈岳的耳朵，一手提着门闩往他屁股上狠揍，发泄着满腔的怒气：“你今儿出去瞎逛了半天了！叫你写的大字有没有写？叫你学割的蹄髈有没有割？叫你学做的火腿有没有做？……”
沈岳莫名其妙挨了揍，疼得满屋子跳，满嘴求饶不息。沈以良怒不可遏还在骂：“生了一群小畜生，个个都不听话！老大非要当兵，没回得来！老二非不肯娶亲，不知在哪儿鬼混！女儿非要嫁赌棍，结果叫休了回娘家！老三不读书不杀猪，非要在外面和狐朋狗友浪荡！……”他老泪纵横，用力一棍子下去，门闩折成了两截，沈岳倒抽一口气，扑倒在地上，捂着屁股痛嚎。
沈以良看着屋子里精致的装饰，“嗬嗬嗬”又似哭又似笑。这时，门外头伸出了一个脑袋，探了探里头情况，“咦”了一声。