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（风调雨顺好年景，大壮养起大骡车；三家一起喜拜月，大壮带小哥们摇火团儿。）
耿家父子四人离家南下后的第二个八月十五节快到了，这一年是一个特别少见的好年景。由于这一年的风太调，雨太顺，即使在那些完全靠天吃饭的坡地上，人们间出来甩在田埂上的谷苗和黍子苗，也几乎全都齐刷刷地秀出了不小的穗子。望着漫山遍野沉甸甸的收成，庄禾人们的脸上，全都流露出了自内心的笑容。
大壮十八岁了，个头比他的父亲董家成还高出半头。这个浓眉大眼的小伙子显得更加成熟了，诚实憨厚中流露出男子汉特有的仗义和豪爽。这天，他和父亲从东山上的几块儿坡地上巡查回来，又转到水田里看看长势特别好的苞米。在夕阳的余辉中，父子俩站在自家的地头上，望着眼前大片的苞米田里，每一株粗实的苞米杆上，几乎都抽出了大大的两穗苞米，心情非常愉快。
在回家的路上，大壮对董家成说：“爹，去年收秋的时候，没有了耿叔家的驴和车，咱们就感到有些吃力了。今年，所有的庄禾都长得这么好，如果再没有个牲口和平车，咱们可就费老鼻子劲儿啦。要不，咱们干脆整它一套哇，最好是买一头骡子，再制作一挂大一点儿的平板车。农忙了，骡子可以帮咱们三家干农活儿；农闲了，俺还可以跑跑外运，从外边拉一些块儿炭、焦炭、锅碗瓢盆儿什么的。然后，咱们把这些东西拉到集市上转卖掉，估计会有得赚呢！或者，把咱们这儿的特色东西拉到周围的集镇上去卖。俺很喜欢干这个！耿叔在家的时候，俺就经常和耿正哥看耿叔伺弄牲口，坐驴车跟着跑，知道一些养牲口和赶车的门道呢。”
董家成点点头说：“噢，俺看行！今儿个晚上，俺就去和你憨叔商量一下。主要是咱们没有个现成的地儿养牲口和放平车，而眼下快要收秋了，也没有时间拾掇这些个地方呢。”
大壮想一想说：“唔，这倒真是个事儿。如果是毛驴和小平车，俺婶儿家的驴圈和门道里倒可以暂先对付一下的。但若是骡子的大平车，显然是有些不合适了呢。”
当天晚饭后，董家成拿着旱烟袋来到了耿憨家。耿憨刚从粉坊回来，正圪蹴在屋外檐台上放的大脸盆前洗脸呢。
董家成问：“你们还没吃晚饭？”
裴氏说：“俺们都吃了，就秀儿她爹还没有吃呢。他下午出去的时候告诉俺们别等他，他要晚些时候回来。这不也不太晚嘛，这么早就回来了。家成哥你坐你的，俺这就给他盛饭。让他一边吃着饭，一边和你唠嗑哇！”
秀儿拉把椅子过来，对董家成说：“伯伯您坐！俺去大娘家了。这几天一直帮爹晾粉条，有两天没有看见兰兰了。”
青山和青海也跳下炕来。青山说：“俺们俩找大壮和二壮打牌去了！”
耿憨洗了脸，把毛巾递给裴氏，自己坐在炕沿边上，一边吃饭，一边跟董家成聊起来。
董家成说：“俺今儿个过来，主要是想与你和弟妹商量一件事儿呢。”
耿憨喝下一口稀饭，抬头问：“家成哥什么事儿啊？看你，还这样慎重其事的！”
裴氏也说：“是啊，有什么事儿，你只管直说就是了！”
董家成就将大壮的想法说了一遍，耿憨和裴氏听着连连点头。看董家成说完了，耿憨肯定地说：“好啊，俺看壮子这个想法很好呢！”
裴氏也高兴地说：“壮子长大了，知道干大事儿了哇！”
董家成说：“这娃儿也只是有这个想法罢了。俺有点儿拿不准，这才过来和你俩商议的！”
耿憨就着咸菜吃一口窝头，大声说：“俺看成！家成哥你马上就着手置办这事情。如果手头紧，俺来出这个钱！”
董家成说：“钱倒不是个问题，只是这养牲口和放平车没有个现成的地儿啊！眼下快要收秋了，也没有时间现拾掇。”
耿憨连喝几大口稀饭以后放下饭碗，痛痛快快地说：“嗨，这就更不是个问题了！俺那粉坊的院子大得很，并且有现成的马厩和车棚，大门也赶得进去大车，骡子和大平车还用愁没有地儿养，没有地儿放吗！还有哇，好几间房子也都在那儿空着呢，可以让壮子临时存放他拉回来的块儿炭、焦炭、锅碗瓢盆儿什么的哇！”
董家成听了，高兴地一拍大腿，说：“这就妥了！只是恐怕要给憨兄弟你增添不少麻烦了呢！”
耿憨说：“嗨，都是自家的事情，说什么麻烦啊！再者说了，以后有了骡子和大平车，咱们还不是都方便了。农闲时候，还可以拉粉条去周边的集市去卖。只恐怕到时候了，还得俺说感谢的话了呢！”
说着转头问裴氏：“今儿个是初八哇？”
裴氏点点头，说：“唔，是初八！你明儿个早点儿吃饭，然后就和家成哥带上壮子去骡马市场上去看看哇。如果有合适的骡子就买了，先让壮子养着熟悉几天。这牲口和人也得培养感情呢。看秀儿她大娘家养得那头毛驴，通人性得呢！”
耿憨高兴地对董家成说：“好，咱说干就干。你和壮子明儿个也早点儿吃饭，咱们赶早儿去骡马市场上挑选牲口去！”
第二天早饭后，董家成和耿憨带着大壮早早地就来到了镇北头的骡马市场上。那一日上市的牲口还真是不少呢，宽阔的场地上人喊马嘶很是热闹。三个人转了一圈，大壮看上了一头枣红色的高头大骡子。卖家赞许地看看大壮，说：“这小子有眼力！俺这可是一匹刚刚两岁口的骡子呢！看这体格，看这皮毛，这个精神劲儿和机灵劲儿，哪一样都绝对没得挑！”
董家成和耿憨仔细看看这匹骡子的牙口，确实如卖家所说。
这时候，一个“牙人”凑上来做中间人。几番讨价还价后，卖家把这头高头大骡子的缰绳交到了大壮的手里。然后，大壮又高高兴兴地跟着董家成和耿憨，为爱骡配了笼头和马鞍，并且买了一条漂亮的马鞭。说来也怪，这头高大英武的骡子与大壮特别有缘儿，既不认生，也不欺生。胆儿大心细的大壮，当时就骑上它溜达了几步。
董家成和耿憨也很高兴。他们让大壮继续去溜骡子。然后，俩人就一起赶回粉坊收拾马厩去了。
这老哥儿俩一边收拾马厩，一边唠着。耿憨说：“壮子的想法还蛮大的呢，居然要养一挂骡车。不过依俺看那，养一挂骡车是要比养一挂驴车好一些。骡子像毛驴一样不娇气，好伺弄，而力气，却像马一样大呢。所以俺说哇，待会儿你就去请王老二去哇，他做平板车在行。让他给咱们制作一挂大一些的，咱不要浪费了这畜生的力气！”
董家成说：“是哩，王老二做平板车最在行了。咱们是应该让这畜生拉一挂大车呢，你看它那个精神劲儿！”
耿憨问：“家里现成的木料够吗？”
董家成说：“富足有余，都是干透了的好木料！”
马厩收拾好后，耿憨自个儿忙粉坊里事情去了。董家成又准备了一些草料以后，就赶去镇子东头，找王木匠商量制作平板车的事情去了。
大平车制作好的时候，正好可以开镰收秋了。丰收的喜悦加上添置了大骡车，三家的大小人等都非常高兴！
今天的八月十五节也不像去年那么沉闷了。因为大家已经知道了耿家父子们的落脚之处，而且总想着他们在汉口镇上开的“耿记粮油零售店”很兴旺呢！至于家书，今年是不指望的，因为张老乡已经带着家眷南下了，最近一两年，甚至两三年都是不可能回老家的。所以，尽管两年的分别使大家，尤其是郭氏、耿兰、秀儿和大壮很是思念亲人，但这个八月十五节，大家还是在异常欢乐的气氛中度过的。中午，郭氏娘儿俩在耿憨家高高兴兴地吃了现成的新葱鲜羊肉水饺和多样儿凉伴热炒的鲜菜；晚上，三家人又一起在耿憨家的小院儿里开心地拜月、唠嗑儿。
当“供月”仪式结束后，裴氏说：“来，大家都吃一块团月饼啊！还有哇，兰兰你记着，走的时候带上你爹和你二哥的！耿正的和耿英的就归秀儿和大壮了，他们不在家，你俩就替他们吃了哇！”
除了秀儿和大壮稍微有点儿不好意思之外，其他人都心领神会地笑了。后来，大壮果然高高兴兴地当着大家伙儿的面，就把耿英的那一块儿“团月”饼给吃掉了。
那天下午，大壮还特地带着弟弟二壮和青山、青海兄弟俩一起去了水田边上。他们挑选最中意的瓜蔓，编制了一个大大的“火团儿”。吃过月饼和瓜果之后，大壮就带着小哥儿们去参加盛大的摇“火团儿”活动去了。裴氏和秀儿也陪着郭氏和刘氏，拉着耿兰和董妞儿一起高高兴兴地去观看大壮精湛的表演。六岁的耿兰和七岁的董妞儿高兴地手舞足蹈，调皮的董妞儿一边观看，一边还大声呼喊着：“大哥，好哇！加油！”
活动结束后，大壮回家对娘说：“娘，俺多吃了耿英的那块儿团月饼，要去走一走，消化消化呢！你们先睡哇，给俺留着门儿就行了！”
刘氏说：“早点儿回来啊！真是的，年青人呢，还多消化不了一块儿团月饼！”
董家成说：“娃娃想走一走就让他去哇。一个大小伙子，又丢不了，你担心什么呢！”
大壮笑笑没有说什么，一转身就出门儿去了。
出门儿后，大壮迈开大步径直来到小河边的那块大坐台前。他回头看看周围没有一个人影，再抬头望望即将中天的一轮明月，大声说：“耿英啊，俺知道，你现在也一定在望着月儿爷爷呢！你知道吗？俺很想你，很想很想！告诉你，俺今儿个带着三个小兄弟参加摇火团儿活动去了，俺摇得挺不错呢，大家的喝彩声儿很高！等你哪天回来了，俺就专门摇给你看，不管那天是不是八月十五！”
想一想，自己又笑了，自言自语地说：“嘿嘿，不是八月十五摇‘火团儿’，人家指不定会笑话俺们呢！对啦，到时候也不一定能够找得到合适的瓜蔓儿哇！俺们可以找一个没有人的地方去摇，可拿什么来代替瓜蔓儿呢？”
是啊，拿什么来代替瓜蔓儿呢？这样想着，大壮一个人坐在大坐台上。等到坐下来之后，他几乎把什么都忘了，只管抬头一直痴痴地望着天空中那一轮明亮的圆月，深情地想着千里万里之外的心上人。他从刚能记事的时候想起，一直想到他们临分别的前夜一起坐在这里看月亮的情景，想他们说过的每一句话……想着，想着，明晃晃的月儿爷爷就慢慢地移动到中天位置了。突然，大壮的心里边猛然抽紧了一下！他不安地跳了起来，脱口而出：“耿英啊，俺知道你很要强，可你毕竟是一个女娃啊！爹和哥哥能时刻守护在你的身边吗？可别遇上……”
想到这里，大壮再也不可能静心地回想往事了。他抬脚快步朝河边走去，心里边开始不断地敲小鼓，自言自语地念叨着：“耿英啊，俺给你做的那把‘匕刀’你可随身带了吗？你可要随身带着哇！吓唬人的东西也比没有强！”
大壮开始后悔了，刚才在憨叔家院儿里大家一起许愿时，自己只许了请月儿爷爷保佑耿叔他们父子四人平安财，保佑耿英心情愉快，不要想他，怎么就忘记了许一个保佑耿英远离歹人，或者让她不要忘记随身带那把“匕刀”的愿了呢！
原本很美好的心境此刻已经荡然无存了。大壮心烦意乱地在小河边上走来走去，抬头望望中天的明月，再低头看看在潺潺的河水中忽而浑圆，忽而扭曲，忽而又被撕成了碎片的月儿爷爷的倒影，心里边儿那个焦虑哇……
一会儿，感觉稍微好了一些。但无论如何，再也无心看那一轮明月了。
唉，苦苦地想这些又有什么用呢！还是回家睡觉去哇，明儿个还得赶着骡车去给憨叔家收秋呢。
大壮无可奈何地长叹一声，有些垂头丧气地往家里走去了。
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