笔趣阁 www.xbiquge.net，最快更新秋风传 ！
连着两日，燕军游骑一直在济宁城附近神出鬼没；济宁来报，守城将士疑有埋伏，紧闭城门，没有出战，只是严守以待燕军攻城。沈若寥心情又开始愈加灰暗起来。他不得不等，这样等了一个月，现在仍然在等。他作出诸多安排，至今仍有诸多悬念未解，等到他心焦。
十二月一日正午，沈若寥正坐在帐中思索，有人走进帐中来。他闻到一股特别的香味，心里一惊，抬起头来。
“你终于回来了！——怎么先去做饭了？”
谷沉鱼把托盘放在案上。
“将军几天没吃好东西，所以先做了。”
“怎么才回来？我还以为你不回来了。”
谷沉鱼从怀里掏出一只信匣。
“此乃燕王亲笔书信，请将军过目。”
沈若寥一时没动，仔细倾听了一会儿帐外的动静。谷沉鱼察觉他的神色，说道：
“将军放心。卑职其实昨天晚上就回来了，之所以等到现在才来见将军，就是为了确定安全无虞。”
沈若寥接过信匣，却不忙打开，放在案上，抬头望着谷沉鱼。
“还有什么？”
谷沉鱼掏出另一封信。“此乃大将军亲笔所书。”
沈若寥接过信来，仍不打开，却收在了自己怀中。
“还有？”
谷沉鱼道：“卑职十一月十四日将将军密信送至冠县，莘县，东阿，茌平，十四日夜至高唐，十五日至德州。本欲十七日去馆陶见燕王，却听得燕军已经分兵出击冠县、高唐。卑职二十一日在阳谷追上燕王，跟随燕军过河，到了汶上，燕王始才放我走。”
“燕王都对你说了些什么？”
“燕王说，搞不清楚沈将军究竟是将才，还是蠢材。”
“此话怎讲？”
“燕王说，沈将军佯装走水路，实则走旱路，诱他攻德州；又任他如何做大攻势，就是死守东昌不动窝，使得他伏击之计落空。他原以为沈将军高明。然后得知沈将军背城于城西下寨，三面环水，一面背城，实属自投死地。正要觉得将军愚蠢，又听说将军营门立剑，三军震恐，无敢违令者；又遣走了从军营妓，肃清军纪。方才感慨将军虽年少而能立将威，却又得知原来将军令二十万大军困守东昌，是以为坐拥诸县，对燕军成合围之势，难道从来没想过燕王就看不出如此明显的事实，会乖乖走进我们的包围圈。将军虑燕军劫粮，不敢去德州、济南讨粮，却从邻近县城征讨。待到燕王连克东昌边镇，斩我朝廷大军羽翼，截断我军一切粮道，将军又始终按兵不动，不知究竟是吓破了胆，计无所出，还是另有图谋。而今二十万大军军中粮尽，军心大乱，将军束手无策，却只会在营中大发脾气；而令大军先锋在滑口南岸河口两侧扎寨之策，则实为蠢材也。我答曰，先前德州出发时的虚张声势，声东击西，皆是大将军之策。现在东昌的二十万大军中一切军务，则悉由沈将军一人节制。燕王又说，先前在济南，沈将军以高皇遗像防御炮火，以及在燕军大炮中做手脚，现在想起来，都是寻常顽童之计，非统兵打仗之才也。”
沈若寥点了点头。“目前为止，一切还算顺利。这一仗如能大获全胜，蓝指挥的功劳委实不小。尚有最后一件事，要劳烦阁下。”
待到谷沉鱼领命离开后，沈若寥将盛庸的密信取了出来。阅罢，他又小心地将信重新封好，放回怀中。然后，才把燕王的信匣打开。
燕王在信中，接受了交换人质的提议，并声明只要沈将军保证李让的妹妹不受侵犯，他也保证吕姜毫发无损。
燕王竟然肯答应，看来是真的已经视自己为庸才。胸中悬而未解的几块石头终于同时落了地。一个月来，头一次，他有如此轻松畅快的感觉。他叫来老三哥和钟可喜，告诉他们不日便可接吕姜回来，自己终于可以踏踏实实睡个安稳觉了，要二人今夜一起回各帐中好好休息，不用留在身边侍候了。
四更天的时候，沈若寥却被谷沉鱼轻声唤醒。他坐起身来。
“可有情况？”他也一样压低了声音。
“果不出将军所料，就在河对岸。”谷沉鱼将一样东西放在案上。一只长箭，南军的箭；箭尾上极其精致紧密地缠着数层棉布，上面到处有黑色的墨迹渗透。
“可曾让他发觉？”
“将军放心。他现在正睡得香呢。”
“可抓到那燕兵？”
“已被袁宇将军带走，关在东昌城中，听候左将军发落。”
沈若寥站起来，望着谷沉鱼：“蓝指挥，我代全军将士，多谢你了。你先下去休息吧。”
谷沉鱼退出帐去。沈若寥拿起那只箭来，解开束绳，将那写满字的棉布取了下来，展开阅读，剑眉微微蹙了起来。他又将箭与布翻来覆去看了几遍，仔细查看每一寸角落。然后，他将那布小心叠起，放入自己怀里，箭丢进了箭彀中。
十二月三日，一直在东阿停留的那支燕军终于有所动静。侦骑来报，王真、王聪二将率燕军大军离开东阿，向东行军，渡过大清河后，急转南下，攻占了平阴。
次日晚饭时，又报燕王率大军离开汶上，一路北上到了平阴，与王真、王聪合军。
东昌一战，终于近在咫尺了。
晚饭后没多久，袁宇带着一队士兵来到大营，说有要事要禀告左将军并列位将军。沈若寥闻报，立刻传令诸将中军大帐议事。
众人在帐中坐定后，袁宇便令手下将人带上来。几个东昌守军拖着一个燕兵进来，扔到了诸将面前。那燕兵革甲已除，身上仅剩一层玄色兵服，手足均上了铁镣，已经满身满脸是鞭伤，气息奄奄。
袁宇道：“左将军，末将手下骑兵日落后在河边巡视，抓到此人，见其装束，疑是燕军细作，带回城中来，几番鞫问，就是不说一字。末将现把他带来见左将军，听候发落。”
沈若寥走到那燕兵面前，仔细地审视了一番，想了想，回过头问老三哥道：
“三哥，你久在燕王军中，可曾见过此人？”
老三哥满脸惶然的不可思议：“燕军三十万，燕王又不断招募新兵，我怎么可能谁都见过？”
沈若寥回到将位上，沉思片刻，开口道：
“既是燕军，必然是细作无疑。既是燕军细作，孤身在此徘徊，可见我军大营内，必有内应。给我拖出去严加拷问，定要问出内奸姓名来，有一个要一个，有十个就给我问出十个来。”
“将军，用什么拷问？”
沈若寥皱眉道：“这也要问我？管它是什么，只要能问出话来，统统给我用上！”
那燕兵被拖了出去；很快，外面传来笞杖拷打的声音，伴随着一阵阵不似人声的嘶嚎。沈若寥看了看袁宇，袁宇向他使了个眼色，微微一笑。沈若寥会心，又毒辣地添了一句：
“给我慢慢地、细细地打！没问出话来之前，切不可把他打死了。”
他环顾大帐，诸将都噤若寒蝉地坐在那里，一动不也不敢动。何福偷偷瞟了一眼他，见他看过来，便收回目光，微微皱起了眉头。
沈若寥等了一会儿，那燕兵却始终只是啊啊呀呀地哭嚎，口中一个成型的字也不吐。他把施刑的军士唤进来，命令道：
“把他给我浇上冰水，再接着打。”
军士领命而去；众人只听得帐外哗啦一阵水声泼溅，又一声魂飞魂散的嚎叫，然后又是拷打声。
寒冬腊月，帐外北风阵阵。整个大营都心惊胆寒地听着这拷打，中军大帐内，诸将已经人人面如土色。老三哥钟可喜都在簌簌发抖。连袁宇也开始感觉有些受不了了；唯独沈若寥安然不动，冷酷如初。
过了一会儿，帐外军士进来报道：
“报将军，他还是不肯说一个字。”
沈若寥闻言，站起身来，走到帐外，无动于衷地打量了一下那燕兵。众人都跟出大帐来，看到那燕兵捆在柱子上，从头到脚脓血混着冰水不断往下滴淌，浑身上下血肉模糊，筛糠一样剧烈颤抖着。钟可喜和老三哥都不禁背过脸去。
沈若寥冷冷说道：“把他双手十指给我一根一根地剁下来。剁一刀，问一句，看他招是不招。”
众将闻言都吃了一惊。那燕兵被陆续剁去十根手指，惨叫声连绵不绝，却仍然不说一个字的人话。
何福这时终于忍不住，开口劝道：“沈将军，刑用到这个份上，已然够本了，他要是此时还不说，那就是铁了心无论如何也不会说的了。还是算了吧。将军想要威慑全军将士，这作用已经起到了。”
沈若寥想了想，回过头来，望着那凄惨的燕兵，刻毒地说道：
“还不招，把他两只眼睛也给我剜出来，剜一只，问一次。有本事，他就继续扛着。”
二十万大军脸上齐刷刷变色。便是那几个施刑军士，早已看惯了血肉横飞，杀人如麻，此刻也不由得犹豫起来。众将一齐拦道：
“将军发发慈悲吧，一个奸细，何至于此啊！”
袁宇也开口劝道：“左将军，他反正是不会说的，将军不如杀了他算了。”
沈若寥扫视诸将，目光却比帐外肆虐的腊月北风更加冷酷无情。他心中诸多念头，各种情绪都乱糟糟杂糅在一起，越发愤怒难耐，开口道：
“诸位将军，忘了怀来守军、沧州降兵的下场了吗？正因天子慈悲，朝廷大军仁义，方才造就燕军如此的兽性大发。我今天就千刀万剐，煎炒烹炸了这个匹夫，和他燕王比起来，又有何残忍可言！”
他看向军士，喝道：“剜！”
施刑军士得令，不再犹豫，尖刀便在那燕兵左目上剜了下去。
二十万朝廷大军，齐刷刷兀立在北风中，听那一声非人的嘶叫扯碎整个大营，并脚下大地，头上天空，头脑中都是一片苍然的空白。
两刀已然下去。军士将剜出的双目一并呈上来，报道：
“报将军，人已昏死过去，还是没有一言。”
沈若寥没有立刻开口。他一动不动地站在那里，想了片刻，先冷笑起来。二十万大军心中便是一凛，仿佛自己也被从头到脚泼上一桶冰水，而那冷笑又比正在肆虐的北风还要强劲。
沈若寥大笑了一阵，止住笑，冷冷说道：
“看来，这个内奸对燕军来说，价值甚高，绝非一般啊。把他给我吊到营门上冻死，然后扔到河里去。传令各军，但有通敌者，——”
他停顿了一下；众人却感觉那停顿如同永恒。
沈若寥却冷哼一声，剩下半截话再也不说，穿过二十万大军的目光，径直走回了自己帐中。
袁宇跟进帐来，想要说话，却犹豫了半天，不知该不该开口。
沈若寥见他进来，示意他稍候，自己却走出帐门，问道：
“钟可喜和老三哥呢？”
手下护卫道：“报将军，他二人——他二人呕吐了一番，身体不适，现在军医帐中。”
沈若寥皱起眉头：“有这么严重？——等他二人回来，叫他们好生休息，不需要再来听令。但有事情，你等接替他俩便是。”
“是，将军。”
沈若寥这才转身回到帐中来。
“袁将军有话请讲。”
袁宇道：“左将军，那燕兵——未免，用刑太过，反而吓坏了将士们。”
沈若寥道：“杀鸡骇猴，以儆效尤，焉能不过，为的就是这个震慑。何况，断其十指，剜其双目，非我独创，还是从燕王那儿学得。他如此残害我军战士，我却用不得此法去折磨他的人？”
“末将遵照将军密令，灌了他哑药，只能发喊叫之声，不能再说话，原以为，将军只是稍施军杖，装装样子而已，没想到——”
“袁将军在责怪我残忍了？”
“我等都以为将军一向心地善良仁慈，遣返营妓，又很少责罚战士，今日如此，确实出乎众人所料。”
“那要看对什么人。想起怀来守军，沧州将士，我只觉得自己残忍还不够。”沈若寥坐下来，沉默少顷。“袁将军请回吧。今日之事，多谢将军暗助。”
袁宇离开后，何福又进帐来。沈若寥望见何福，抬手遮住了脸。
“何将军若想骂我心狠手辣，刚刚袁将军已经骂过了。我不得已而为之，并不单纯只为了他是燕军奸细，其实另有苦衷。”
何福道：“我知道。我本也不是想责怪将军；太祖高皇帝对待敌军俘虏，曾经比这还不如。我来是想问将军，还想做些什么假象给燕王看，我等该如何配合将军？”
沈若寥惊讶地抬起头来：“何将军？”
何福道：“袁将军声称日落后才抓到此人；那燕兵头脸上鞭痕层叠，肿胀之下盖着愈合，凝血呈深褐色，怎么也有两三天了。将军之所以这么做，必是因为已经掌握了十足证据，而此刻仍想借那内奸之手，继续报信与燕王，为了避免打草惊蛇，故假称是刚刚才抓到。那燕兵神情中有哀求绝望之色，喊叫之声不似常人，想必并非宁死不屈，而是被人做了手脚，口不能言。此皆为了使那内奸安心。将军既已授信于袁宇将军，何不让我等也一起参与？或者，将军所疑之内奸，就在我等之中？”
沈若寥叹服道：“何将军何其英明；小小伎俩，被将军一眼识破。既如此，就烦劳将军速请众位将军一并都到我帐中来，有机密相商。”