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沈若寥按照徐辉祖的指示，选了一匹悍马，撤去马鞍，另选十个武艺精强的羽林士兵，在奉天殿前拉起武场，支好一排十只百步箭靶，十八般兵器全部罗列在阵，只等天子驾到，谷沉鱼一展身手了。
朱允炆在奉天大殿前的汉白玉高台上坐定。徐辉祖冲身边的侍卫点了点头，那侍卫便牵着马走到谷沉鱼面前，将辔绳塞到他手中。然后，解下身上的长弓和箭彀递给他。那彀中有二十支红翎箭。
谷沉鱼二话不说，翻身上马，纵马沿百步线飞奔一个来回，众人还没来得及看清他如何拈弓搭箭，身后箭彀中已经空空如也，二十支箭全部射出。
他刚转身，沈若寥一点头，十个早已待命的御林军齐刷刷翻身上马，各持长枪，四面八方向谷沉鱼冲去，转眼把他困在中间。这是考他马上功夫；十支长枪已经事先卸去了枪尖，手无寸铁的谷沉鱼重围之中必须躲避所有十支枪的进攻。但见他毫无惧色，纵是跨下无鞍，马不停蹄之中，依然在马背之上翻腾如飞，轻灵地在十支长枪之间游离躲闪，没有丝毫滞钝和险情。
徐辉祖不由微微颔首，暗叹果然好样的。他知道，试武中这一步从来是先上两个御林军夹击，然后再上两个，慢慢增加到十个。这一回谷沉鱼一开弓便是惊人之箭，所以沈若寥心里有底此人本事不凡，点头让十个御林军一开始就同时上阵。
此刻沈若寥心里也在赞叹，如此矫捷干净的身手确实难逢。旁观的一干文武大臣，也许先前还有人心里抱有些许怀疑，这个青年究竟是不是凉国公的骨血，此刻也纷纷折服，不得不承认这本领是非血脉难以继承的。
徐辉祖终于抬手示意可以停止了。沈若寥便下令十个御林军收兵撤回，然后命人去将百步开外十只箭靶搬过来，供天子御览。
谷沉鱼驰回阶前，跳下马来，在玉阶前拜下，仍是神色冷静，脸不红气不喘。御林军把马牵走，将十只箭靶在阶前一字排开。
众人初看之下都有些发懵，一时没明白究竟是怎么回事。每只箭靶上都只有一支箭，不偏不倚地深深扎根在靶心正中央，奇怪的是所有的箭杆都同时裂成了三叉，向外劈开，鲜红的翎毛定定地支楞着。还有十支箭不知去向。
很快，徐辉祖和沈若寥同时反应过来，原来没有出错，每只箭靶上都是两支箭，第二支箭和第一支箭分毫不差地射在同一点上，所以将先射中的那支从尾到头贯穿，才造成了现在这样的奇异景象。
李广、哲别再世，也无非如此了吧。
突然间一个念头划过沈若寥眼前：自己这个御前侍卫搞不好有让贤的危险。
徐辉祖把箭靶向天子和群臣作了说明。朱允炆深感震撼，连连赞叹道：
“好武艺！不愧是蓝大将军的血脉啊！”
徐辉祖肃穆地说道：
“试武还未结束。请蓝公子选择一样长兵，一样短兵，并在十个羽林士兵中随意挑选一人做对手。”
谷沉鱼问道：“只一人吗？”
徐辉祖道：“按惯例，先选一人，如果你的优势明显，我们会及时不断加人进去。”
沈若寥道：“你可以直接选三人没问题。”
“我能不能不从这十人当中挑选？”谷沉鱼胸有成竹地问道，“我想请沈大人做我的对手，不知可否？”
“……”沈若寥吃了一惊，下意识地看向徐辉祖。
徐辉祖显然也吃惊不浅，他细细打量了一下谷沉鱼，说道：
“你了解沈大人的武功吗？你的本领自是高超，不过你也要知己知彼，量力而行。”
谷沉鱼道：“与其一个一个慢慢增加对手，倒不如一上来就和最高水平对决，输赢都一样光彩，也省得耽误时间。”
徐辉祖轻声道：“你方才的表现已经十分精彩了。你和那十个侍卫交手，只要打得好看，不管结果如何，天子一定会大加赏识。但你非要和天子宠信的亲军都督交手，那无论输赢你都不会讨得圣上欢心的，你明白吗？”
谷沉鱼微微一愣，显然事先没有想到这层。
他略作沉思，说道：“好吧；我要那十人同时上，可以吧？”
徐辉祖点点头：“选兵器吧。”
谷沉鱼选了一条齐眉棍，那十个御林军已经下了马，十条长枪正严阵以待，等他走进战圈，便四面把他牢牢围在中心。
没等徐辉祖和沈若寥下令，谷沉鱼先发制人，手腕轻巧地一翻，长棍就横在手中，瞬间飞转起来，向四面八方卷地横扫而去。十个士兵向后齐退一步，互相使了个眼色，齐刷刷向后连退五步，瞬间圈子的空隙被撕得很大。谷沉鱼微微吃惊，脸上却不动声色，看准一个士兵，欺身上步，长棍就向对方腰间探去。那士兵横枪来挡，谷沉鱼却突然收手，长棍瞬间变向，闪电一样向后疾顶；他料定这十个士兵把距离拉大，是想让他棍长莫及，方便偷袭合围，因此这一击凌厉至极，志在必得，却不料已到身后的士兵灵巧地跳开，避开了这一棍，同时两侧靠上的士兵枪尖已到左右脚踝。他只能纵身跃起，长棍点地，两条长枪一上一下在空中将他夹住，又一枪突至，不向他身上来，却直挑地上支撑的棍端。
谷沉鱼至此再不敢轻敌，提起棍来，一个翻身轻盈落下，踏住两支枪尖，长棍往枪棒下一挑，劈啪一声裂响，一根把粗的枪棒竟然撅折。双方同时吃了一惊，那断了枪的士兵捡起残枪前段，继续配合其他九人进攻。
时间悄悄过去，十个御林军已经汗湿衣衫。谷沉鱼也额角微汗，在寒冷的空气中，头顶冒出丝丝白气。观战的君臣都十分紧张，沈若寥尤其紧张，内心深处，他不希望看到谷沉鱼赢了他苦心训练出来的十个手下。此人武艺十分高强已是不争的事实，想到他的身世，几年来为伶人戏子所过的生活，如此环境之下，依然能坚持信念和努力，他的坚忍和毅力也可以想见了。按理来说，有如此一个能人出现，对天子是好事。然而沈若寥一想起吴姬家酒楼之上，谷沉鱼唱的那曲怨公主，心里就有种不祥的感觉。
当然，只是对他自己来说，不祥。此人从初次见面还是唱酒小厮时起就曾经这样讽刺过他——至少他这么觉得——如果他打败了自己的羽林兵，皇帝再授予他一个什么职位，而自己马上又要随军出征——
看上去似乎有些不妙。
沈若寥心里有些懊恼。他发现自己原来如此小气，受不了一个能人的挑战吗？想当初，第一次和董原结识的过程，不也是不打不成交么？也许，和谷沉鱼也会是一样。就算他打败了自己的十个羽林兵，对自己也算一种激励，这是好事。——再说，自己还没和他亲自交手呢。
他正冥思间，两个御林军已经打倒在地上，一时起不来。看谷沉鱼没有收手的意思，徐辉祖忙喝令剩下的八个士兵停手。
双方总算休兵。八个御林军忙搀扶起自己的兄弟来，站到一边。谷沉鱼放下长棍，问道：
“敢问这十位壮士，是哪一卫的？”
徐辉祖道：“他们都是羽林右卫的。”
谷沉鱼瞟了一眼沈若寥，淡淡说道：“沈大人手下精兵果然名不虚传。”
沈若寥答道：“我来之前，他们比这还强点儿。”
他走到那十个士兵面前。十个御林军低着头，有些丧气，有些羞愧。他轻声说道：
“放你们半天假；晚上出宫玩去吧。不许喝酒。”
十个人惊讶地抬起头来，却见都督大人冲他们使眼色，要他们赶快离开，一下子心领神会，迅速跑开了。
谷沉鱼见沈若寥把十个御林军打发走，冷淡地问道：
“沈大人，在下还没和他们比过短兵呢。”
沈若寥走到他面前，漫不经心地问道：“你选哪一样短兵呢？”
谷沉鱼道：“为扬家父之风，我选长剑。”
他顺手从边上取过一柄备好的御林军佩剑，拿在手中掂了掂。
“嫌轻？”沈若寥问道。
“当然比不得家父的大将军剑有分量。不过，普通士兵用这个，已经足够了。”
“你的武功是谁教的？凉国公亲授？”
“一部分吧。”
沈若寥冷冷望着他，没有马上说话。一时间，近旁的徐辉祖看不出来对视的两人谁比谁更高傲，有些莫名其妙。
然后，上十二卫亲军都督开口淡淡说道：
“既然选择剑，就让在下领略一下蓝大将军的卓越风采吧。不知你肯赏脸否？”
谷沉鱼脸色微微一沉。沈若寥成心给他设障，他感觉得出来。
他抱拳行礼道：“只要圣上恩准，谷沉鱼荣幸之至。”
朱允炆却有些犹豫。这比不得沈若寥初来乍到时，董原嚷嚷着要和他比武。那个时候，天子对沈若寥多少心有芥蒂，也想看一看传说中沈如风的独子究竟有多大本事。然而现在，他的武弟和他已经毫无隔阂，他觉得他的亲军都督是他的兄弟，知己，甚至是守护神；也是他的面子。
他还在犹豫，场外却响起一个声音：
“蓝公子切莫心急，先和在下比过如何？”
沈若寥心里一动，回过头去。董原走到空场中心，向天子行过礼。
谷沉鱼问道：“阁下是哪路高人？”
董原笑道：“羽林二卫指挥董平山，并非高人，就想和凉国公的传人切磋切磋。沈都督水平远在我之上，平山难以望其项背。蓝公子赢了我，再挑战他也不迟。”
沈若寥默默地后退两步，离开了二人，把谷沉鱼完全交给董原来处理。他知道不管董原究竟打的什么算盘，他一定是站在自己一边。
朱允炆此刻松了口气，忙说道：
“是个好主意。蓝公子和董平山比武，一定会精彩绝伦。”
谷沉鱼没有说话，不动声色地仔细打量了董原一番，冷冰冰抱拳道：
“多指教。”
言毕，剑已出鞘，径刺董原面门。董原却不避让，长虹飞电，向谷沉鱼双目呼啸而去。沈若寥微微一笑；董平山的身手也在突飞猛进，相比之下，他反倒觉得只有自己一直是停步不前。如果再和董兄比武，恐怕他未必还能那般易如反掌地把他扔进大水缸里去了。
整个奉天殿广场都静悄悄的，仿佛只有两个人在比武，精钢相撞的铿锵之声不绝于耳。
两个人是不相上下，一时间看不出来谁更有优势。这种形势下，下一步的发展变得有些迷离起来。朱允炆睁大眼睛，抿起了嘴唇，紧张地看着比武——他什么也看不清楚。突然董原脚底一滑，向后仰去。谷沉鱼剑锋正向他后心，一下子却照天顶刺去，吓了他一大跳，不得不立刻收手。谁知董原并未摔倒，腰腿一发力，又站直了身子，反手一剑后探。谷沉鱼驾轻就熟地迎住来剑，向内一卷，董原转身化解，翻腕下压；一股强硬劲力直贯谷沉鱼臂膀，他心里微微一沉，收敛内力，手臂立刻软绵绵下来。孰料董原的剑却一路沉了下去，直到锵锒一声脆响，剑掉到了地上。
谷沉鱼吃了一惊，有些不可思议地望着地上的剑。
“这不可能，”他喃喃道。这是个极端低级的错误。他的对手，堂堂羽林二卫指挥使，和他纠缠这么久不分高下，却突然间犯了如此拙劣不堪的错误，这不可能。
他诧异地抬起头来；董原却风度翩翩地一抱拳，微笑道：
“蓝氏血脉名不虚传。在下心悦诚服。”
他潇洒地转身，对着台上的天子跪拜道：
“启禀陛下，平山不是蓝公子对手，甘愿认输。”
谷沉鱼此刻仿佛明白了什么，一动不动地立在原地，神情清冷，对观战的君臣毫无表示，只是侧着脸，目光阴沉地望着一旁的地面。
朱允炆此时终于忍无可忍，站起身来，冷冷说道：
“回谨身殿。”
徐辉祖吃了一惊，忙道：“陛下，还没有考完呢？”
“不用了；朕看够了。”
朱允炆说完，头也不回地拂袖而去。山寿慌忙跟了上去。一班观战大臣面面相觑，有些莫名其妙，互相议论了几句，也紧跟着往谨身殿走去。
沈若寥没有跟着天子，而是走到董原身边。
“你去吧；这儿我收拾。”
董原道：“你去吧。你现在是我的上司了，沈都督，哪儿有让你打扫战场的道理。”
“屁话；谁让你跑来多事的？”
“你有良心没有，我心甘情愿自取其辱是为了谁啊？”
他俩像平常一样笑骂着，没有注意到徐辉祖走到谷沉鱼身边，说道：
“走吧，咱们一起去谨身殿。天子并没有生气，是你的表现太突出了，不用继续考了。皇上现在就要在谨身殿给你授职。”
两个人走过那一对御林军指挥身边，谷沉鱼突然停下脚步，笔直地望着董原，说道：
“董指挥，承让了。”
他的口气中有一种异常的客气。董原微微一愣，有些茫然地答道：
“蓝公子客气；以后还要多讨教了。”
谷沉鱼道：“会有机会的；沈大人。”
他瞟了沈若寥一眼，点了点头，便大步走开了。
等他走远，董原轻声说道：
“你小心着点儿；此人面相不善。”
“嗯——什么叫我小心着点儿？我又没跟他交手。你该小心才对。”
“我输了啊。”
“就你那也叫输？装也没你那么个装法的，你这不是成心吗？”
董原嘻嘻一笑。“我本来就是成心。只要他赢了，皇上准会讨厌他。”
沈若寥吩咐身旁的侍卫将兵器箭靶等等物什收拾好，送回府库去。然后，两个人一同向谨身殿走去。
沈若寥沉默了少顷，开口轻声道：“你说，咱俩这样是不是有些太小气了？这样一个玉璧一般的人物，如此武艺，皇上赏识他有什么不好？回头，魏国公准又要教训我们小肚鸡肠，妒贤嫉能。”
董原道：“你说，你比起他来，武艺、才学、人品，包括相貌在内，哪点不比他强？我可曾有半点儿嫉妒你，在天子面前给你使绊吗？”
沈若寥笑道：“有没有的，那可只有你自己知道。”
“嘿，你良心让狗吃了？你和天子称兄道弟的，你不给我使绊我就已经谢天谢地了。”
“那你干吗反而嫉妒他？”
“谁说我嫉妒他了？瞧他不顺眼不等于嫉妒。男人身女人脸，你才嫉妒他。”
“你骂我女人脸？不想活了你？”
“自己找面镜子照照去！梁如水在你面前简直就是黄脸婆。哎，放手！我说——”
他扭住沈若寥的手臂，一把把他拖到后左门外，在高墙后的阴影里停住。
沈若寥松开手。“你想说什么？”他压低声音，看了看周围。
董原道：“我想让你明白，我连你都不嫉妒，怎么会去嫉妒他？这个人让我觉得不安。他的野心太大，而且并非无能之辈，很像当年的凉国公本人，可是他比凉国公更高，这个人很有心计，也能忍，比他爹要精明得多。”
“我当然明白你的用心，”沈若寥叹道，“他也让我觉得不安。不过——应该没你说的这么严重吧，他是勋臣后代，倒霉了这些年，肯定心里不平衡，好不容易可以重见天日了，急功近利也是必然的。要是没点儿野心，他也不可能有这一身本事啊。”
“防人之心不可无；他一心想为父亲平冤雪耻，天子对他来说只是一个必须要利用的工具——你懂我的意思吗？这个人目的性太强，家门又背负如此奇耻大辱，这样的人一旦获得机会，为了达到目的可以不择手段。他很危险。我们决不能让这样一个人靠近天子。”
沈若寥想了想。
“我懂了。你一心都是为了皇上考虑。反倒是我像在嫉妒他了。”
“这是好事；趁着现在皇上对你还好，你要尽可能地压他。我们可以有时间来看清楚，他究竟是怎样一个人，到底他想干什么。你不压他的话，搞不好将来有一天他会反过来压在你头上。”
“好吧，我听你的。不过，咱俩今天已经够可以了，应该算达到了目的。皇上明显对他很不高兴，肯定不会让他离自己太近。咱们总该见好就收吧？”
董原想了想。“也好；凡事不能做绝。先观察一阵再说。”
“走吧，去看看皇上给他个什么官当。”