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沈若寥看到店里客人都跑光了，只剩下此人还在，早就对他留意三分了，此刻便更加注意起他来。他有些暗暗疑惑，此人的相貌有些面熟，他又想不起来在什么地方见过。不过显然，面前不是一个普通的书生，也不只是秀才举子，神情谈吐之间，是一种极端的风流俊雅，流露出此人很强的自信和清高，以及足够让他如此自信和清高的才华横溢。这样一个人，感觉虽不如方孝孺深沉谦和，却仿佛比方孝孺还要才高一等，显然绝不是一个小小的解元就能够胃口的。他觉得此人足够入职翰林。
于是，他便仿佛感觉到，自己以前似乎就是在文渊阁里曾经见过他。
他还没有开口，井玉络便没好气地说道：
“我们三个都是好兄弟，互相切磋武艺，哪里来的什么怨气。你一个外人，瞎搅和什么。”
那人笑道：“怎么会？阁下刚刚不是明明字字句句清清楚楚质问沈大人，为什么要背叛燕王吗？如此严重的问题，随即引发一场武斗，无论如何不会是切磋武艺这般简单吧？”
井玉络不耐烦道：“你这人好不识趣，我们的事，与你有什么相干？”
沈若寥道：“先生莫怪；习武之人，往往不打不相识。只是砸了店家的场面，委实不该，希望没有惊吓了先生。”
那人打量了一番沈若寥，笑道：“沈大人果然是英雄出少年啊，难怪能在短短时间内就得到天子如此赏识。大人究竟为什么离开燕王，在下也很困惑，想请大人给个明示。”
沈若寥微笑道：“君臣大义，还需要其它什么解释。”
“君臣大义？”那人问道，“可是燕王身边的人，不都视燕王和自己为真正意义上的君臣么？”
沈若寥道：“先生话中有话。”
“沈大人明白我的意思。”
沈若寥有些无奈，轻轻摇了摇头，浅浅笑道：
“试玉当烧三日满，辨材须待七年期。周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时。”
那人风度翩翩地微笑道：“燕王殿下不是也一直坚持声称，自己欲效周公辅成王吗。不知沈大人把在下的奏章藏到哪儿去了？”
沈若寥微微一愣。“先生何出此言？”
那人道：“要是陛下见到了，岂能石沉大海，毫无回音？不仅如此，燕王想起兵是决计不可能成功的。然而他高明就高明在，往天子身边安插了沈侍卫。”
满朝文臣中，似乎没见过第二个人这般高傲而自信了。沈若寥问道：
“敢问先生贵姓高名？您的奏章里究竟又是如何条陈的？”
那人微笑道：“沈大人真善于伪装啊。燕王既已起兵，当务之急是如何选将发兵北征，在下那封削藩的奏章便无任何用处了，再行追究也没有意义。三位刚才砸了这个小茶楼的生意，在下斗胆请沈大人稍作弥补，写一幅字。有了大人的书法，应该至少能为这小小茶楼招回今日吓走的客人。不知大人意下如何？”
沈若寥闻言不禁愕然：
“书法？可是……如果是剑法，或许倒还说得过去……”
那人颔首微笑着打量了他一番，目光中带着明显的清高和轻蔑。他彬彬有礼地说道：
“高人笔剑连心，气脉相通。王羲之也曾为宁远将军，后迁至右军将军，想来书法与剑法也大有关系。大人不必再推辞了。”
沈若寥道：“可是，我写什么呢？我又不像先生，可以不假思索，落笔织锦。”
那人坦然接受了他的恭维，说道：“大人若不介意，在下想请大人以茶为题，为这茶楼写一幅上联，在下狗尾续貂，补个下联，也沾沾大人的光。”
这个心高气傲的文士出题目考他了。沈若寥察觉到对方目光中从始至终的不屑，特别是此人口气中时时处处流露的清高和自傲，知道今日碰上了这么一个角色，自己这个脸面无论如何是必然要丢尽了。看这架势，他对这场考试是推辞不掉的。何况，他也想摸摸这个人的底细，看一看他究竟是什么来头。
沈若寥道：“小可粗识几个字而已，何敢在先生面前舞文弄墨？今日只当是腆脸造次，求教于先生，贻笑大方了。”
他把小二叫来，又塞给他一张贯钞，道：
“你这店里的生意，就当我赔了。这位井爷和这位大人的茶钱，你也不必再向他们要了。你看看，这些够不够？”
那小二犹豫了一下：“沈大人，这些砸坏的碗碟都是上好的青白瓷，成套购置的……”
沈若寥又掏出一张来给他：“现在呢？”
“大人您周全，您体谅！”那小二收了钱，刚要走，沈若寥叫住他：
“别忙；我也在酒店里做过小二的，你别以为我心里没数。再泡一壶上好的吓煞人过来，另外，再点两支高烛，这儿的光线实在太差劲了。还有，你这茶楼叫什么名字来着？招牌那么旧，我来了几次也没看清过。”
“是；小的茶楼名叫碧云斋，您别看这招牌旧了点儿，我们这茶楼自打至正三年上就开张了，到如今已经六十年了，在应天府里也是响当当的牌子呢。”
“碧云斋？”沈若寥等那小二下去，沉思片刻，对那文士笑道：“小可有个念头，我以碧字开头为上联，先生以云字接下联。先生以为如何？”
那文士微笑道：“怎样都行。”他笑吟吟地在一旁坐下来，看小二举出两支高烛来，端端正正摆在茶桌上，一壶吓煞人已经沏好，清澄的绿茶倒满了四只茶杯，上好的精瓷。紫砂壶的造型十分别致，蟠桃形状，桃叶巧做壶盖，一枝托底，变成壶嘴从前方探出，细微地向外吐着白气。
沈若寥轻轻品了一口绿茶，望了一眼边上明显已经准备好鄙视的文士，有些郁闷。这个人到底是谁？如果他足够阴狠的话，他真该立马摸清对方的身份，然后想办法向皇帝进谗言，将其好好修整一顿。无奈他不是这种人，偶尔冒出这种念头，也下不了这种决心。
他沉思片刻，提笔在纸上写下一行行书：
“碧水盈杯，兰香绕室，但觉新茶爽口，浑忘清水无色无味。”
这个出题的文士明显怀疑自己是燕王的眼线内奸，不相信自己真的自从燕王起兵之日起，就已经彻底与燕王划清界限，立场坚定地站到天子一边，也为皇上出了不少力。沈若寥借清水暗喻自己，是受了眼前一壶绿茶的启发，才想到真水寨的祖训“真水无香”，表达的更多是一种无奈。
那文士见他写完，站起身来，走到桌边，细细览过纸上的墨迹，颔首微笑道：
“果然好字！这上联也是用心良苦，沈大人费神了。”
沈若寥起身离座，说道：
“先生见笑了，请多指教。”
那文士毫不谦让地在桌前坐下来，掀起衣摆，二郎腿一翘，不假思索，提笔就在另一张纸上龙飞凤舞地写下一行奇文：
“云波自井，雾气冲天，须知清水怡神，只因茶叶有情有心。”
一句话，暗示了沈若寥原本的出身和现在的地位，差异何其巨大，也点明了这一切都是因为天子的恩遇，自然是直面驳斥了沈若寥软弱无力的上联。沈若寥看得明明白白，不由叹了口气，轻轻感慨道：
“先生才是真正的高人。何况这一手奇字，仙而不虚，浑然一体，成竹在胸，洒脱至极。妙文妙语，沈若寥无话可说，甘拜下风。只不过，我还是想为自己申辩一句：先生您冤枉我了。”
那文士抬头望着他，微微一笑。
“沈大人刚才自己说的，‘试玉当烧三日满，辨材须待七年期’；在下又何妨拭目以待呢。大人忘了落款了；您的大名如果不签上，可就枉了这一手好字，只怕这碧云斋客人要少一半了。”
沈若寥浅浅一笑，在自己的上联下方署上落款题名。那文士等他题完，接过笔来，在自己所书下联上大笔一挥，飞快地题了两串字，便把笔放回桌上，将两幅字一并递给店小二，说道：
“店家明日就去裱了，就挂在正门大堂上，保你自此生意兴隆，座无虚席。”
那小二惶然接过字来，诺道：“那是当然；沈大人的仙书在此，那是肯定能把全京城的客人都招揽过来的。”
那文士听他这样说，高傲地抬起头来，极为冷淡地说道：
“一半吧。”
然后，他便对沈若寥简单行了个礼，说道：
“后会有期。”
一面转过身，昂然而悠闲地走出了茶楼，对其他人看也不看一眼。
洪江等他出去，叹道：“好个轻狂的文人，真是才大气粗啊。”
沈若寥瞟了他一眼，苦笑道：“我说哥哥，人家是才大气粗，到了我这儿就成了财大气粗。我在你眼里原来就是这么个水平？你连骂人都骂得这么不动声色啊。”
洪江脸红道：“没没，绝不是那个意思。换作是我，早被他吓趴下了，只能往纸上写粗话，我哪儿还有那脸去骂你啊。再说了，郡主看上的是你，不是我，你就别再提醒我我是什么水平了。”
井玉络问道：“这人到底是谁？我还没见过比我更狂的人呢，好家伙。”
沈若寥把店小二手中捧着的纸张拿过来。那上面的墨迹还未干，他小心翼翼地展开，将自己那张上联放到一边，往下联瞧去。右上角一行小字：承沈御侍茶上联。然后便是那一笔龙飞凤舞潇洒漂亮的行书。左下脚的落款是：
己卯秋七月甲申翰林侍诏解缙题于金陵碧云斋。
沈若寥盯着那个名字，微微想了一下。
其时解缙已然小有名气，却还并没有到后来那般名震四海。沈若寥还是需要努力想一想，才想起这个解缙是谁。他确实在文渊阁那班编修《太祖实录》的文臣中见过这个人，也曾在当值的间歇里，听礼部侍郎状元黄观讲过，这个解缙是洪武二十一年进士，当年的状元是任亨泰，解缙与卓敬是同年。然而解缙当时才刚刚满二十岁，不仅是当年，也是有明以来所有进士中年龄最小的。因此，太祖高皇帝对他倍加赏识器重，命令他朝夕在御前侍奉，时常咨以国事，并且亲口对他说：“朕与尔义则君臣，恩犹父子，当知无不言。”解缙于是经常给高皇帝上万言书，每一篇奏上，高皇帝对他的才华都是赞不绝口。
然而，年纪轻轻又才高八斗的大才子所必然具有的毛病也越来越明显，就是清高狂傲，放纵不羁。解缙自视甚高，也有资格如此自视，加上年轻浮躁，待人接物都是一贯的傲慢，很快便惹得朝廷官员人人不满，不少人向朱元璋告状。老皇帝深知解缙冗散自恣的毛病，舍不得罚他，便让他做御史。高傲的大才子何曾惧怕得罪人，处在御史的位置上更加了得，竟然大胆到为其时获罪于朱元璋被处死的李善长鸣冤求情，同时又因不惮率性而为，得罪了许多同僚，受到众人联名劾奏。
到了这一步，朱元璋却依然十分喜欢这个傲气十足的毛头小子。然而，老皇帝深知如果把解缙继续留在身边，不仅仅自己在百官面前说不过去，下不来台，还会引起百官对解缙的一致仇恨，最终必然要伤害这个难得的大才子。为了爱护他，朱元璋无奈请来了解缙的父亲，对他说：
“大器晚成，若以而子归，益令进学，后十年来，大用未晚也。”
要他把自己的儿子带回家，让解缙踏踏实实静下心来，再多读几年书，同时也多了解了解世事人情，变得更成熟稳重一些，再来入朝，方可成大事。
于是解缙被父亲带回家进学。然而未满十年，到了第八年上，朱元璋便驾崩归天了。解缙沉不住气，跑回京师来，被人劾奏违诏；当时其母刚刚病故，尚未来得及安葬，父亲又已经年迈九旬，解缙抛家跑到京城，无论如何是不孝之举。于是以仁孝著称的建文皇帝朱允炆十分鄙视他的所作所为，一纸诏书将这个大才子发配到河州充军。解缙在河州呆了没两个月，就已经苦不堪言，于是给礼部侍郎董伦写了一封信，痛悔自己率易狂愚，无所避忌，同时血泪交流地为自己辩护，说自己是因为高皇驾崩，悲痛至极，满心只想着到京城来一拜孝陵，所以才会把母亲的丧事和年迈的老父都扔下不顾了。又说自己八年来在家奉亲至谨，而且束发勤学已经小有成就；又说自己南方之人不习北方边塞水土，惹了一身疾病，一个文弱书生出身却不得不和粗犷士兵一起天天操练，奔跑摔打，不堪承受。求董伦在天子面前为他说好话，要么把自己召回京师，要么放自己回家奉养老父。
显然，河州充军的经历让这个不知天高地厚的狂妄才子吃够了苦头，也总算长了教训。董伦见他字里行间确实痛心疾首，便帮了他这个忙，在朱允炆面前说了不少好话。解缙这才得以逃出河州军营，回到京师天子身边做了翰林侍诏。
至此，大才子解缙已经大大收敛了自己的清高和狂傲，然而这东西本来与才学共生，不可能根除；此人仍然是一身的傲气冲天，只不过朱允炆的近身文臣锁定在齐泰、黄子澄、方孝孺三人身上，没什么机会领教到他的狂傲，已经学乖了的解缙也不会再像以前一样，让自己的傲气变成傻气给自己惹祸。于是他只是安安静静地在翰林院里呆着，暗暗等待着自己的机会。
沈若寥觉得自己今日走运，碰上了这个传说中的才子狂人解缙，暗想既然大部分朝廷官员都受到他的鄙视，不少直接受过他的抨击，自己被这么个大才子奚落一番倒也不丢脸了。他听说过很多解学士的轶事，此人年幼时起就已经是文采超群的神童，那四句随口占得嘲讽路人的“细雨落绸缪，砖街滑似油。凤凰摔在地，笑煞一群牛”，已经是天下孩童口能熟诵的精辟名言。就是现在，自己已经这么大人了，也没这种硬功夫啊。
但是，他想和此人有所深交的话，恐怕就没这么简单了。沈若寥觉得，自己无论如何是读书太少，应该想办法好好补补课了。
然而，读书需要时间，成才谈何容易。以解缙的天资，如果没有十年寒窗，也不可能二十岁上中得进士，更尤其如果没有后来衣食无忧的八年闭门苦读，成就不了解学士青史垂名的绝顶才华。对于大部分人来说，没有解缙的天资，更没有他那般可以无忧无虑读书的条件，成才就极为困难了。对于沈若寥来说也是如此；他必须全心全力地做好自己的本职，就算不为了任何理想，起码也为了养活自己一家人体体面面活下去不挨饿。这上面耗去了他的大部分时间和精力，在他很想静下心来读书进学的时候，老天不给他这个机会。
此时此刻，建文元年秋七月十七日甲申这天，他和解缙在碧云斋茶楼对句，两个人还都不知道北方战场上局势在这一天发生了重大变化。战事进展让他潜心读书的**必须只能压抑，这一天也许依旧可能，但是已经遥遥无期了。
不过，苍天总是公平，剥夺了一个机遇的同时，赋予了他另一个完全平等的机遇。