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江西有峰，峰顶有观，观中无人，唯一老道独坐独弈，自执黑白以为乐。
前些日子，江西一带洪水泛滥，饥荒成灾，百姓苦不堪言。坐镇此间的清虚观人手尽出，相助官府以应劫难。
这老道虽说独弈以自娱，其神情却是极其认真。每落一子，均要思考良久，方能行下一步。
日升月落，不见其饮茶用饭，也不见其有片刻休息。他就这般专注地下着自己的棋，不知停歇。
不知过了多久，一个道士立于其身侧，面貌仿佛笼在云间雾里，整个人的形体却是清晰异常。
他静静地看着这老道士独坐自弈，观看了约有三个时辰后，方才开口问道：
“你已全然想通？”
老道放下拈子的手，嗓音醇厚似春风、似美酒：
“我早知这事不是因我那悟玄师弟一时贪念而起。他既敢这般打着我的名号同朝廷联手行事，必有所恃。”
道士点点头，又问道：
“还看清了什么？”
老道叹了口气：“我似乎看到了一副极大的画卷正徐徐展开，而以我的天资福缘，几乎全无深入参与其中的可能性。”
那道士再度点点头：
“别说是你，就算是我，在其中亦是连丁点尘埃都及不上。”
老道士蓦地眼中放出异样的神光，反问这名道士：
“既然我所有关节全都想明白了，你知我为何还要大违我本心，冒着我大平清虚一脉道统灰飞烟灭的风险，还要放任我师弟参与其中？”
道士不言，老道士却是仿佛要再坚定自己信念一般，自问自答道：
“因为，我到底还是不甘拘泥在这棋盘中啊！”
“纵然只有万万分之一的概率，我也真的很想跳出这一朝弹丸之地，到更加宽广的天地去看一看啊！”
道士闻言，微笑道：
“想执棋，不想做棋子，也是人之常情。你有这份心气，相比你师弟，我更加看好你。”
“尽力而行吧！悟凡！能否超脱这凡俗世界，全看你自己的造化了……”
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京郊有楼，楼分七层，每层都有数不尽的机关暗格、绝顶高手重重守卫，保护着整个王朝最不为人所知的诸多秘密。
而就在最为隐秘的第七层楼，两人相对而坐。
他们有着诸多不同之处：一人瘦骨嶙峋，一人富态盈然；一人皮肤老皱，一人容光焕发。
然而这两人的膝上，却又同时盖着一张厚厚的毛毯；他们的座下，也都是做工相仿的轮椅。
这两人，都是瘸子，却都是脚一跺、整个大平都要跟着抖三抖的，了不起的瘸子。
那个面貌老一些的瘸子，若是行在街上，无人能认出其身份。但他最广为人知的名号，却几乎是在整个大平的庙堂与江湖中，都堪称传奇一般的存在：
他便是七层楼主，整个大平屈指可数的元丹境绝顶高手之一，朝廷最为忠诚的一条走狗。
如此人物，面对他面前这个带有一股书生气质的富态中年人，却满是谦卑的神态。
此人无职无权，如今也不过是一个日日尽享田园之乐的富家翁。
然而在他落到如今身份之前的上一个身份，却是国之倚仗、太子之师。
这样的两个人物，自不会纯为叙旧，而于如此重要隐秘的地方相见。
“……以上就是日前所能探听到的情报了。”
七层楼主卢尽忠，如同一个奴仆一般，毕恭毕敬地将近日七层楼所获全部谍报，尽数报告给了这位前朝太师。
几乎再无分毫在位时威势的夏侯红，一手端茶，一手持茶碗盖轻轻拨开茶叶，淡然道：
“黄淳近些年在漠北几乎混成了地下土皇帝，掌握多地资源往来渠道，几乎是捏着辉殒城最为重要的一个钱袋子。这般要紧的人物都被派发到了荒沙，八成是我那师妹还是有些不大安分的心思。”
卢尽忠哑声道：
“恕下官斗胆相问：这事，当真不是柴老……”
夏侯红轻啜一口香茶，眯起眼睛，摇摇头道：
“我那老师，纵有千般心机智谋，平生却对一事，维持百年不变。那便是从不说谎。他无数次同我说过，一个人谎说得越多，破绽也就越多，而对说谎的依赖性就会越强。如此恶性循环，这个人也就会变得越发孱弱。他既然同我说过不想掺和这滩浑水，就断不会再有插手其中的念头。”
卢尽忠点头道：
“可惜了。”
夏侯红叹口气；
“可惜了。”
就算非其所愿，许多事终究不是能遵循着某个人的思想意志而发展，无论这人究竟有多强。
片刻寂静后，卢尽忠再度问道：
“您觉得，小皇叔与我那几个奴才，此行有几成的成功率？”
夏侯红反问道：“你觉得呢？”
卢尽忠低声道：“怕是一成都不到。”
夏侯红赞许地一笑道：“单纯用武力解决先生，本就是极为不现实的事情。”
卢尽忠点点头：“我们当年，确实是太过幸运。”
“如今我们也幸运得很。凡俗之外、凡俗之内，总体意志方向，好久没有这般一致过了。”
“可惜了。”
“可惜了。”
总共四句“可惜了”，送给两个势力，他们的情绪都是无比真诚，也是因为他们对这两股势力的结局无比确定。
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东境有山，山间有院。
一个身着青袍的年轻人穿过院门，穿过院落，走入到了后院的一间房屋中。
韩老独坐品茗，即便这个年轻人突然地出现在门口，他也没有一丝惊容，似乎早早便预料到了他的到来一般。
“这般快便解决了？”
袁青死死盯着韩老的双眼：
“我原以为这件事是出自荀老头的谋划，然而这次的任务却是以交代我要我亲自去做的。”
“不错。”韩老点点头：“而且你前脚刚走，我便又将樊昊也支了出去。”
“我需要一个理由。现在先生与樊师兄不在，我若当真发起疯来，没有人拦得住我。”
看着一脸平静，却丝毫隐隐在酝酿一场狂风暴雨的袁青，韩老脸上的皱纹都一点点舒展开来，仿佛想要让自己变得亲和可信些：
“都是先生的意思。”
“包括放张繁出山？”
“主要就是这件事，其余都是我自己的发挥。”
袁青冷笑道：“若不是她走之前让我们全盘听你的，我也不会这般乖乖听话。”
韩老点点头：“这都是先生考虑在内的东西，所以她当真不愧为先生。”
袁青突然心头无名火起，强压怒意道：
“所以我还是不足……所以我要比她更强，强到能将这先生的位置拿过来才行。”
韩老瞧着袁青无比认真的面庞，无奈叹息道：
“你这又是何苦？”
袁青不耐地一摆手道：“倚老卖老的说教就不要再赘言了。我只想问你，你有否跟她力陈过放张繁出山，会衍生出多少种麻烦？”
“这就是我的本职，自然要做好。尽管她定是全盘考虑过了。“
袁青沉默片刻：
“……既然她还是先生，书院还是由她领导，那么无论她做什么，我都会支持，哪怕最后结果是错的。”
“一开始我便明白，这定然是她的故意安排。荀勉那老东西有算得上什么？若非目前还动他不得，他又怎么可能还能在她的眼皮子底下蹦跶得起来？”
“我只是，一时想到她有那么多东西瞒着我自己做，心里头，就是不大是滋味。”
即便是对于书院的先生，流露出如此不该流露的异样情绪，韩老也没有丝毫的荒谬或愤怒感，却是对于这个一直以智计、修为与心机而盛名于外的年轻后辈，生出了许多哀怜的情绪。
这个号称最有资格继承先生之位的天才人物，到底也是堪不破情之一关……
“既然她有这般打算，我们也要做好准备了。”
很快，袁青便整理好了自己的情绪：
“既然她想真正将水搅浑，我便帮着她就好。”