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夏至，天上挂着的那一轮艳阳已然不再是暖意照人，而是多了许多烈日的灼人味道，晋南道比起江南道来说，树木的数量要少了不少，也没有那样小桥流水的天然环境，夏天的太阳落在脸上显得更加热意袭人，所以一向在江南道里呆得习惯了的余锦就有点儿不适应了，开始还是一小口一小口地喝酒水，路途行程走得久了，就直接开始一壶一壶往肚子里面灌，否则还真感觉有点儿受不了，这与武道境界无关，只是和水土适应程度有关。
而四个从凉州道过来的商客就显得轻松多了，他们在凉州道那边的时候，什么样的气候没见过，什么大漠上平地起沙暴，什么边关龙卷的奇象都是见怪不怪，在那样的气候里生活得久了，这晋南道的烈日对于他们而言还真算不得什么事情，甚至罗腾连那头顶上看着都热的毡帽都懒得摘下来。
在一行人走过了将近一日路程后，在一处山川间歇脚，晋南道的官道中途偶尔会碰到这一类山川环境，毕竟在晋南一道，连绵起伏的山脉随处可见，许多城镇甚至都是依山而立，而晋南道的百姓在很久以前开始也就都有了靠山吃山的习惯，尽管是在大楚的京都里头，随处可见的食物也都是些山上草类或走兽，很少能有江南道那边那般多的鱼，而同样的，在大楚京都中，木材也是几乎不怎么值钱的东西。
本来商客行商，最忌讳的一点便是停留在山川边缘或是大树林里休息，因为这些地方，出现危险的可能性是最大的，可是此时天色已晚，若是不在这个还算是适合扎脚休息的地方停下，可能前面就要面临根本找不到客栈要宿于道旁的风险。
山川旁，山脚下有客栈，一旗一马厩在外，木头搭起来的小客栈里，只有如豆般微火。
一行人走进客栈，罗腾跟着那店小二一起去把马匹和货物放置妥当，然后随意点了点儿吃食，就坐在那只点了两三盏灯的阴暗桌子上，等待着用饭。
罗腾去找那边的店老板问了几句话，然后走回来坐下，对几人面色沉重道：“我问了这里的店主，店家说这山上有个山寨，他不知道详情，但是我估计这些自立山寨的江湖人估计不会是什么好茬子，咱们这批货必须是要经过那边到京都的，所以可能会与那山寨的人有接触，我先过来说一声提个醒，你们有什么想法就自己说。”
张胖子倒是一点儿也不在乎这点儿事情，只是把头靠在背后的木椅上，笑道：“罗腾老大，你这也太谨慎了吧，不过是个小山寨，就算是在他们的地盘，但无论如何，这个晋南道，终归是朝廷的地盘，在这官道边上，我就不信他们有胆子敢来堵我们的货。”
罗腾摇头道：“若是如同你说的那样，那就真算是没什么事情了，可是，这官道在山川边上，一直要到七拐八弯转进了坦然大道，才能够见到地方的官府，所以，这一带是没有官府管辖的，就算是管辖到了，我们被劫了货，他们一时半会肯定也没办法赶过来。”
苏妙曼眼波微微流转，笑道：“那夜没什么可以怕的，不就是一群山寨上土里土气的江湖人们，能有多大本事，咱们这边又不是没有武人，不说我和司马大哥，还有余锦公子在旁边，他们只要敢来，那我们就敢让他们回不去，就这么简单。”
余锦此时听到几人说话，却是有些疑惑，问道：“既然是在京都的周围，晋南道中，怎么会有这种自立山寨的江湖人存在？”
罗腾解释道：“对于中原江湖，我们虽然不是很懂，但毕竟走商前我们都会做准备，所以也算有点儿了解，晋南道虽然的确是有个京都，但是也正是如此，所以这晋南道中的江湖高手，武道境界上登堂入室的人物，基本都被朝廷收入囊中了，那些不愿意的也没办法在晋南道里呆着，都跑到其它地方去了，因此，你们江南道有那么多大宗门，而在晋南道，却没有几个，剩下的大多都只是些零零散散的普通江湖人，做不了什么大事情，所以这些坏茬子和做点儿偷鸡摸狗事情的人就多了起来，自立山寨，等于就是绿林匪盗，没什么区别。”
“那么，这些在晋南道自立山寨的江湖人，势力如何？”
听到余锦的问题，罗腾想了想，然后说道：“余锦兄弟，虽然不知道你为什么要这么问，但是这一点恰恰我也算知道，这些零散的江湖人因为没有那些宗师人物和各大派系的拘束，势力都算是很大，比如这片山脉中的几座山寨，听说那山寨上的主人叫抬头鹰李荣，虽然武道境界不高，但是却掌管着不下三百号人，这种情况估计在你们江南道肯定是永远别想瞧着的。”
“三百号人啊。”
余锦随意回答了一句，然后托了托下巴，好像在想着什么。
一行人吃完了晚饭后，店家安排了房间给他们住下，罗腾和张胖子一间，苏妙曼一间，而余锦则是与那个沉默的汉子司马业一间。
旁边的苏妙曼突然抬肘轻轻碰了碰余锦，然后痴痴笑道：“余锦公子，余锦公子，等会晚上我会休息得很晚的，我向来都没有早睡的习惯，要是你有什么事情的话，可以随时过来敲我的门，只要你敲门，那晚上我肯定就会好好服侍你的噢。”
余锦莫名被呛了一下。
张胖子听到这话，马上就管不住刚刚才塞完了菜的嘴巴，张嘴就是喊道：“苏妙曼，你少去勾引人家，人家跟着我们一趟不容易，你要是想做啥坏事，自己做梦去想想，别说出来，也不嫌丢人！”
苏妙曼狠狠瞪了他一眼，然后马上回转笑意，继续看着余锦，也不知道是和余锦说还是和张胖子说：“那倒是不一定噢，在江南道瞧着最俊的年轻人也就是余锦公子了，要是这一趟走商能够吃到余锦公子的话，那让我少赚些银子，我都会满意得不得了。”
余锦有点儿无奈，摊了摊手道：“我不像你们常年走商，这一路上没把我给颠簸死，还是算了吧，我应该要早点儿休息，苏姑娘，你也早点休息吧。”
苏妙曼面上显得有点儿不开心，但还是朝着余锦挥了挥手，依依不舍关上房门。
正当余锦转过身的时候，却看到一直没有说话的司马业对他说道：“余锦兄弟，苏妙曼这人就是这样，挺闹腾的，不用去管她，你既然要早点休息，就赶紧准备准备睡觉吧。”
余锦点了点头，然后随着司马业走进屋子里。
司马业进屋后，直接把身上的外衣脱去，横手一甩，甩到了自己的铺上，然后看着有点儿尴尬的余锦，摆了摆手道：“习惯一个人了，忘记余锦兄弟也在，真是冒犯了，我习惯睡觉前洗个澡。”
余锦恍然，要不是司马业这么解释了，他差点还以为这个看起来内敛的大汉有什么断袖之癖。
不过，像他们凉州道上的男子，这样丝毫不顾及同伴直接做私人的事情，其实在他们那边也应该算不上什么大事情，毕竟风气人文都是不一样了，这样的事情若是搁在江南道肯定是会被认为有伤风化。
余锦看到司马业脱去了里面的内衫，本来想要刻意回避一下，但眼睛盯在司马业的身上，却一下子被吸引住，有点儿移不开了。
他看到这个汉子，那有些黝黑的肌肉上头，竟然全是伤疤，有大有小，但密密麻麻，如同一条条盘根交错的蟒蛇一样附于肉中，那些伤疤看来就是这个汉子这些年来的故事，有人把故事放在嘴里，当然也有人把故事藏在身上，像这个内敛的汉子，就是属于后者。
司马业转过头，注意到了余锦的面色，然后低头看了一眼自己的身上，轻轻摇了摇头，并不在意：“余锦兄弟，这没什么，不过是以前在凉州道江湖里闯荡的时候留下来的东西。”
余锦问道：“司马兄弟，你以前也是混过江湖的么？”
“是啊。”
司马业点头道，“我开始并不是个走商的人，是过去在凉州道上江湖一个普普通通可以忽略不计的小卒子，那些江湖上的大人物手指在哪里，我们就提着刀提着剑杀到哪里，到处厮杀，就留了这些伤疤，只是我这人没什么上进心，只是别人说什么我就做什么的，所以那些资历和我差不多的，现在都已经成了那边江湖里的大人物了，而我因为后来伤了左手的筋骨，没办法再混江湖，所以才跟着罗腾走商。”
余锦叹了口气，问道：“那么，司马兄弟，你现在还有在江湖里头去闯荡的念头么？”
司马业摇了摇头：“算了，就算这条胳膊没有伤，我现在估计也没有那念头了，以前是太年轻，家里穷读不起书，只能凭着一腔热血提刀子打架，现在想起来，当时真的是太蠢了，江湖从来不是我想象的那样，只要好好做事，和别的大帮派厮杀的时候，冲在前头就能够受到人家尊敬就能够混出名堂的，根本不是那样，但是尽管我那时候知道，可就是没有去想着如何钻空了心思混出名头。”
“为什么呢？”
一直沉默寡言的司马业这时候面对这样一个江南道上的年轻人，不知怎么的话突然变得多了起来，他看着余锦，只是摇头道：“我也不知道，我就是这么个没用的性格吧，还是走商好，至少罗腾张胖子这些人都把我真正当成了自己人，虽然漂泊天涯，但却像个家。”
余锦微微笑了笑：“是啊，这样挺好的，有个家的感觉，那是什么都比不了的好事。”
司马业突然有点儿疑惑地看着余锦：“余锦兄弟，你也这么觉得？”
余锦笑问：“否则呢？”
司马业摇了摇头：“不是，我不怎么会说话，余锦兄弟你别误会，我的意思是像你这样年轻有为又混出了名堂的人物，是不需要家的，只需要潇洒地在江湖上踏歌，在天下闯荡。”
余锦摆了摆手：“不不不，可不是那样的，其实我在江湖中，闯出的那些所谓名堂，最开始的目的从来都不是为了那些名堂，而是为了我最亲近的人，或者是我内心中想要守护的事情，只是慢慢出现了一些偏差而已，说起来你可能都不信，我以前从来没有在江湖里混迹的兴趣，只是一直被推动到了这一步罢了。”
在司马业去洗澡的时候，余锦站在窗边，看着那轮新月。
他在扬州城里，见过了萧有墨，并与其有了一番对话之后，他深深觉得自己还需要更多的东西，京都如此大，那些其中的可怕人物那般多，他若是想真正的保护自己，或者真正想要避免自己体内东吴气运被看破，那么他就不能太过于执着于自己一个人的事情，或者去回避那些事情，他必须要迎着水流往上，站到更高的地方，攀爬到更高的山峰上，否则他是没有资格守住自己体内的秘密，以及那剑魂的。
在道观中老者和萧有墨的话中，他已经知道，自己的剑魂是极其稀有的存在，也许这普天之下，真的就只有自己一个人拥有，这样能够吸纳气运，并且在修行上异于常人的东西，虽然属于他，但并不代表会一直属于他，也许那些心机阴沉的大人物看破后，想要除掉他，或者想要控制他，以现在的他而言，是绝对没有办法逃离或者挣脱的，他越是受人注意，越是名头大，站在更亮堂的戏台上，就越是容易跌落下去。
他必须要变得更强，无论是修为，还是势力，权柄，或者其它。
他要守住自己的剑魂，以及那绝对不能暴露的东吴气运，他就得变得更强，更何况，他还有那么多事情要去做，比如在扬州城春堤后山，对着沈寒墓碑的那个承诺，比如他在还小的时候，立下的志向，比如那个教书先生，包括那个算是恩师的老头子寄于他的希望。
为了这些，为了自己，他都必须变强。
在江南道中，他真正的隐藏实力，不是他的什么御剑之术，也不是灵光宗，更不是他体内的剑魂以及东吴气运，而是他作为枳实的那个身份。
他在不叫余锦，而叫做枳实的时候，是与赵凤迁系在一条绳子上的蚂蚱，赵凤迁虽然是西峰宗明面上的新宗主，但这一切的推动者，就是他，那个在西峰宗真正被弟子们畏惧并且敬仰的神仙存在，也是他。
本来作为死敌的西峰宗宗主林万州，已经死在了他的剑下，现在的西峰宗，除了明面上赵凤迁的完整掌握，其实幕后还有他的掌握，若是真的发生了什么事情，西峰宗将是他的剑和盾牌。
但西峰宗终归只是在江南道中的大宗门，余锦现在在晋南道，对于晋南道，京都，他是完全模糊的，没有任何可以依靠的人和事物，也没有任何属于他的一笔实力。
他现在很需要这些。
他看向那隐隐约约于夜色中的远处山脉，然后轻轻闭上眼睛。