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灵光宗山下有一个小镇，转过三四里路，沿着主官道走过去就能看见，小镇里人口大概只有一百户多一点儿，只比村子多不了多少，称其为小镇的原因是这地方还算是繁华，有酒楼有各种商铺，一般的小村子都是各家务工务农晨起暮归，过着封闭的日子，而小镇子里头的人们，年轻一辈都出去闯荡，留下来的多是有田地或是有家业的人，家业都不大，但维持生计足以，闲适到安然自得，正应了江南道上诗人的名篇，“高楼春风三十桥，不似南田蝴蝶中。”
小镇子里有一家铁匠铺，平时主要的生意都是灵光宗上委托制造的一些兵刃刀剑，以及小镇子里人家们家中必备的一些铁质器皿，虽然银子赚的比起隔壁酒楼里头的要少太多，而且天天都呆在明火边上，烧得皮肤发黑，但是老铁匠是那种干一行必然爱一行的人，一辈子不爱其它，就爱和这炉火铁锤呆在一起，也不顾家里头的黄脸婆多有牢骚，只是早起贪黑把活儿做好，看到客人过来拿货时满意的一个点头一声赞美，就高兴得去喝上两杯酒，说是用再好的菜肴下酒，也不及用好心情来咽酒，其实这话看起来是没几分道理，但细细去看，倒真有点儿意思。
老铁匠家里头的那个不争气儿子，从小想要教他学武，争气的话长大了去边关捞点功名，沙场上用人头堆些战功，说不定衣锦还乡还能有皇帝的褒奖，那就可给他争了大面子，不至于以后还会在小镇子里头给人家说成是一事无成的莽夫抬不起头来，要是不济些，也可以去江湖里头混点名头，有个安脚地方就不错。
这也是如今一个烙印在人们心中难以更改的想法，同样是武人，当兵的要比混江湖的高出一大截来，尽管如今江湖看似蒸蒸日上，但江湖人的名声，还是远远不及那些在话本里头一骑当千的大将军，楚刀所指，即为楚地，那句话也不知当年振奋过多少人心。
可惜老铁匠的儿子就是不爱从武，非要去从文，去读那在老铁匠眼中只是一堆破纸的圣贤书，说是想要以后考取功名，凭着腹中学识来改变天下。
家里头的黄脸婆是极为支持儿子的这个决定，但他却丝毫不以为意，凭着那书里头写着的几个字儿就能改变天下，哪有这种简单的事情，咱们大楚的天下就是靠着马背上的将军马背下的士卒，用一刀一剑给生生砍出来的，天下从来都是用血和骨头堆起来的东西，靠文章靠学识，在老铁匠眼里，无异于痴人说梦，关于这一点，过去他和黄脸婆不知道吵过多少架，白天要早起打铁，晚上还得受着这么一股子窝囊气，弄得那段时间老铁匠连酒都喝不高兴，头上的白头发也是一下子多了许多。
但后来呢，老铁匠也想开了，儿子想要做个啥，他自己愿意做啥，自己肯定是管不了了，又不是几岁的小童，心思都已经像是那分叉出树干不再笔直生长的树苗一样，修剪也没法子修剪，干脆算了，反正自己图的不过是儿子以后能好好过日子，能做出些成绩是好事，做不出来，也没多大所谓，从武从文，那都是年轻人自己想的事情了，自己尽管想让他从武，但他没这个心思，怎么说都没用，还不如不去管了，他记得小镇子里头曾经来过一个在边关经历过生死后来又成了江湖上鼎鼎有名大人物的人，他屁颠屁颠酒都没喝就跑过去问他心里头的疑惑，那个人说了一句话，他这种向来记不住东西的人，却也记忆尤深。
那个人说，时代不同，文武分量也不同，如今这个年头，你儿子的选择说不准是正确的。
老铁匠自己其实没读过书，也不知道这其中的深意，只是觉得既然人家这种大人物都说了自己儿子说不定是对的，那就行了，也就没管这一桩事情，只是有时候会想起儿子来，也不知道他现在在哪里过得如何，吃不吃得饱穿不穿得暖，后来转念一想，原来是自己老了，关心的事情不再是什么从文从武的问题，儿子干啥与他现在的关系都不大，他关心的不过是儿子好不好，有时间的话，能回来看看就够了，回来了老爹肯定不会再打你骂你，管你是从文还是习武，咱们爷俩一起喝杯酒，喝醉了回家睡觉睡到大天亮，就这样我就知足了。
老铁匠敲了一记锤子，想起许多事情，微微叹了一口气。
门外不知什么时候，站着个年轻人，年轻人长得很俊。
老铁匠看见年轻人后，放下手中的锤子，招手道：“进来坐进来坐，你上次要的那东西我已经照你说的给你做好了，你先歇歇，我去拿给你看，要是满意再付钱，不满意我还可以再做，没事的。”
年轻人微微笑着点头，然后随便找了个地方坐下。
过了片刻后，老铁匠手里拿着一张铁质面具，看起来没什么重量，面具很普通，好像是那普通戏子在台上戴的面具，只是上头没有那么多繁杂的花纹，只是在双眼部分中间，有一条线贯穿两眼，仿佛是一道刻意做出来的剑痕，除此处，仅仅是普通面具。
老铁匠将手里头的面具放在年轻人手中，年轻人微微笑了笑，然后戴上，那张很俊俏的脸庞一下子就被面具遮挡在了后面，只能看到那一条剑痕，以及双眼处留出来的两个小洞。
老铁匠也不知道这个年轻人订制了这么一个好像没什么作用的铁质面具做什么，但做他们这一行的，与江湖人打交道很多，平时也不会去多问，他只是打量了一下自己亲手做出来的这张面具，然后问道：“客人，你觉得我做的这面具咋样？”
年轻人戴着面具走了两步，左右转了转脑袋，然后摘下面具，理了理头发。
“还不错。”
待付过了钱之后，老铁匠看着年轻人，欲言又止，最终没忍住，开口问道：“客人，我就随口一问，你这挂着的两柄剑，我瞧着这做工，绝对不是近年来的工艺，而且光是剑鞘的材质，就肯定不是一般价钱能够弄得出来的，想必客人你是哪个大户人家的公子吧？”
年轻人笑着摇了摇头：“不是，这两柄剑，是我一个老朋友送给我的。”
老铁匠点头，然后由衷赞叹道：“那你那个老朋友，肯定是真的了不起啊。”
年轻人微微低头，轻声应道：“是的，他的确很了不起，非常了不起。”
老铁匠继续问道：“客人，你既然有这么两柄剑，那想必肯定是江湖中的剑客吧？”
年轻人点了点头，又摇了摇头。
“我是会用剑，但不是什么剑客，我是个江湖人，但也不算是什么江湖人，其实吧，我和你说句实在话，我从来没有觉得这江湖有多好，要是能让我重新来过一次的话，我会去当个读书人。”
老铁匠摆手道：“读书有什么好的，客人，你这话说的。”
年轻人没有再多说什么，转身离去，只是在离去之前，他突然停下脚步，背对着老铁匠说了一句话，然后再次抬足，离开了这家铁匠铺。
那句话，成为了老铁匠在过去问那个江湖鼎鼎有名的人物之后，记在了心里的第二句话。
年轻人说，这个天下，从来死的都是武人，最后的赢家，都是文人。