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余锦与叶青栗继续启程，往目的地而去，那所谓试炼之地在涪城附近，涪城是个小地方，但近日里却是年轻人如蚁聚，都是些江南道上有名有姓的世族子弟以及大宗门的出世修行最拔尖的弟子，衣衫各式各样，比起那城外鲜花美景还要来得更令人目不暇接。当然，其中也有许多类似于余锦叶青栗这样小宗门的弟子，和许多无门无派混迹江湖的年轻人，这些人大多数都不同于前者的势在必得，而是更有些碰运气的想法，毕竟试炼之地能够为他们打开一次不容易，这辈子也许就那么一次机会，不去寻求一份机缘说不过去。
“真是江南道最热闹的盛会啊。”穿着蓝袍的余锦坐在与那些大宗门气势轩昂弟子稍微远一些的地方，看着旁边眼神流转出去，每停留在一个不掩饰自己修为境界自信满满的年轻人身上战意就是一涨的叶青栗，笑道，“以前吧，觉得扬州城的庙会就是这天底下最繁华的景象了，但今日来涪城的时候我才发现跟此时此地此景比起来，那庙会还真算不上什么。”
叶青栗摇头道：“看着挺热闹的，其实哪有真正热闹的人，现在大家都是各怀心机揣摩对方，都想着把自己认为有威胁者的底子给稍微摸一摸，不至于进了地方手忙脚乱。”
余锦笑道：“叶老大，你看得挺清楚嘛，我还以为你只是单纯想要跟他们去切磋上一番呢。”
两人突然想到了一个很严肃的问题，那就是这涪城仅仅是个小城，客栈旅店都不多，要是不赶紧去订下房间睡觉的话，就只能露宿街头了，于是余锦和叶青栗第一次如此有默契地同时抬步出去，然后开始找偏僻些不至于已经人满为患的客栈。
正在着急找客栈的时候，两人突然瞧见有个穿着黑色衣裳的人正蹲在地上，神色有些哀伤地低头看着地面，看面相应该也只是个还很年轻的人，只是不知是哪儿来的倒霉蛋，因为两人都清楚地看见，这黑衣年轻人身边放着一把只有剑鞘但没有剑的空鞘，这种事情也是极其罕见了，折了剑，挂错了位置等等情况，在那些年轻弟子里头也看到过几次这样的尴尬，但要说还有个剑鞘但是丢了剑这样的滑稽事情，还真是见所未见。
那黑衫年轻人好像感觉到了什么，稍微抬起了头，然后吓了一跳，他看见前面有一男一女两个穿着蓝袍的年轻人正瞪大了眼睛看着他，特别是那男的，笑得又可恶又诡异。
黑衫年轻人迅速站直了身子，有些警惕地问道：“你俩干嘛？”
余锦笑道：“那个，没事，就是觉得你这情况挺怪异的，就看了会，如果不介意的话，我顺便想问一句，你这情况是怎么一个情况呢，怎么还有个剑鞘，剑却不见了。”
那黑衫年轻人叹了一口气，说道：“这事其实说起来就长了，我就和你们简单说吧，我来这涪城其实已经是第二次了，虽然我不是什么老江湖，但是却也是来过一次试炼之地的人了，那个时候人比现在是要少了不少，但是那个时候来的人都是真正的年轻翘楚，境界最低的都是三重天中游往上，哪像现在这样，什么人都有，小鱼小虾也要跑过来凑热闹，但是他们岂能知道那试炼之地机缘宝物什么都是有的，但机关也是重重，加上人心难测，一个不慎说不定就再也出不来了，想那时进去的年轻翘楚没有两百也有一百多人了，结果出来的连一百个都不到，但毫无意外，他们都拿到了属于自己的一份成果，有些拿了宝物借着宝物修为突飞猛进，有些机缘已成，心境和武道境界都是稳固如磐石。”
余锦咳了一声，打断了黑衫年轻人有点停不下来的碎碎念：“那个，你叫什么？”
“我叫柳吴。”
“你说你来过一次试炼之地了？”
“你到底有没有听我说话，我不仅仅是来过，而且那个时候……”
“等一下，我现在想问问你，这试炼之地里头到底是怎么一回事，我和旁边这个……姑娘都是第一次来，没多少见识，就麻烦你这个老前辈来为我们解惑了，多谢多谢。”
也许是余锦那一声老前辈让柳吴甚为满意，于是柳吴笑着一下子打起了精神，然后面色上带着故作老成的样子，说道：“所谓试炼之地，其实在很多年前根本不是什么用来给年轻人磨练武道境界，搜寻机缘宝物的地方，那地方在过去战国乱世的时候还是东吴的皇宫，后来被握着楚刀骑着战马的大楚骑兵给碾了过去，东吴灭了国，这皇宫也被碾成了废墟，里头当时还看得见的珍贵皇家收藏都被一股脑带走了，但当时那些大楚骑将也都不知道，其实东吴皇宫里头还藏着一个偌大的武学宝库，那吴王搜罗收集了许多天下武学秘籍，各种名剑奇宝等等等等，都给埋在了废墟里头，本来这事情是没人知道的，但后来有天发了大水，把那皇宫旧址给冲得一塌糊涂，有人看见了浮在外头的一柄昔年名动天下的名剑，于是这件事情就传开了，许多人都趁着大楚还没有完全定下这个地方的时候都跑过来偷偷摸摸取走了许多东西，引发了一场又一场的江湖血案，后来，也就是这几十年里的事情，朝廷上有个叫长孙梅的文人给了皇帝陛下一个建议，把这东吴皇宫的旧址给圈起来，不再让游散的江湖人都跑进来抢夺宝物，而是让朝廷和江南道节度使大人一起负责，给江南道这一边的年轻人们当做试炼之地，隔着几年就开一次，催使江南道练武的年轻人生长更快，但里头也有许多根本不知道还有没有用的机关陷阱，有没有什么东吴过去留下来的不能告人的秘辛，总之这些东西都留着给咱们来发现了。”
听着柳吴一口气说完了这么长的一番话，余锦点了点头，笑道：“多谢了多谢了，现在我算是清楚了。”
柳吴点了点头，很是满意自己的这番话。
余锦问道：“那你现在能说一说，你这剑鞘和不见了的剑是怎么一回事么？”
“这个故事就有些长了……”
“说重点……”
柳吴摸了摸头，有些尴尬：“我刚刚不小心摔了一跤，把佩在腰上的剑给摔了出去，结果剑鞘掉在那儿，剑却飞到那边的洞里面去了，那剑很贵的啊，值三十脸银子呢。”
柳吴又有些哀伤。
叶青栗突然有些开心，手肘戳了戳余锦，小声问道：“你说这家伙是不是脑袋也给摔坏了？”
“我怀疑是。”