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“公子，该换药了。”
房门被人从外面推开，迎春盈盈施礼，紧随其后的，便是名两鬓花白的老叟。
那老叟年事已高，手柱拐杖，颤颤巍巍，腿脚不很灵便，由一旁的半大小童搀扶着。那童仆手上还拎着药箱，三人便鱼贯入进内室。
因着身上有伤，楚羿原本侧卧于床上，此时由迎春扶着慢慢坐起身来，余光一瞥，方才发觉那房门外面，仍站着个人。
面前鹤发老叟每隔两三日便登门一次，楚羿于这床上卧了十几日，自是不会陌生。
望闻问切。
老人家年迈，少言，慢条斯理，却自有一番成竹在胸的气度，想必是京中颇有名望的医者。
一番诊看后，楚羿在小童帮衬下，将外衫缓缓褪了去，露出缠满条条细布的身子。
方丞相为人耿直，当年为相时，曾因吏部侍郎萧贺阿谀媚上，不觐忠言而将其当着众朝臣之面厉声斥责。
萧贺俯首帖耳，被斥后连连悔过，声泪俱下，直称丞相一言叫人如饮醍醐，从此往后定当痛改前非。
熟不知小人口蜜腹剑，却是早将这当庭羞辱之仇牢记于心。
方家一夕倾覆，萧贺当居首功。
此人睚眦必报，心胸之狭实叫人啧啧称奇。时过经年，仇人之子落网，交三司会审，定斩首之罪尚不算完，于牢狱之中更是大动刑罚，以泄私愤，直将人折磨了个血肉模糊，方才罢休。
于狱中两月有余，楚羿周身上下早已难见完好之处，胸前背后几道鞭伤甚至深可见骨。若不是萧贺事先有言交代，要留他一口气在，活着送至刑场，只怕他一条性命早就不保。
小童按着老大夫的吩咐将他身上细布解下，一股浓浓的药草味弥漫开来。有些伤浅处本已结痂，此时随着药布一同被扯下，便又潺潺地流出血来。
楚羿皱眉，却是生生将那痛楚自嘴边咽下。伤药自肩头至脚踝重新换上，直折腾了半个多时辰，才算作罢。
楚羿不觉冷汗涔涔，那薄汗浸入伤口，便如万蚁噬骨，却是强自一笑，与那老者相互垂首道别，目送着那一老一小缓缓离去。
“公子，喝药吧。”
老者走后，迎春端过一旁药碗，冲着楚羿弯眉浅笑，却听得那默默立于门外半个时辰，未吭一声之人淡淡道：“我来便好。”
那一身锦缎的轩昂青年接过药碗，交代迎春退下，便径自坐于床侧。
楚羿垂眸，看着那递于嘴边的药匙，沉吟一阵，张口接了过去，颇莞尔道：“多日不见，风水轮流转，楚某与李大人，如今亦算两讫了。”
李尧面上一僵，露出难过之色：“均存……实乃迫不得已，方才出此下策。工部尚书刘伯蔓与萧贺勾结多年，贪赃白银百万两不止。一年多前，都察院安插于刘府之眼线，终于盗得刘伯蔓多年贪污行贿往来账目。人证，物证俱在，弹章是我亲笔所书。随后奏疏呈至皇上处，皇上阅后龙颜大怒，下旨交都察院，刑部，大理寺三堂会审。我本以为万无一失，怎料却是低估了萧贺的势力。这彻查的雷声虽大，雨点却小。刘伯蔓下狱月余，三司迟迟不审，后来证人无故失踪，再拖到后来，那账册上万两的赃款，竟变成了区区白银二百两。可笑刘伯蔓会审后，判罚俸一年，萧贺半分污水未沾，我却落了个诬告构陷之罪，被削去御史之职，责返原籍自省。如今郭太傅薨，这朝堂竟全成了萧贺的天下，若欲重返仕途……均存，实在别无他法。”
“究竟是否是别无他法，你我便不用细言了。”
楚羿脸色苍白，目光却澄澈，不去管李尧面上菜色，淡淡一笑：“树倒猢狲散，郭太傅薨，临阵倒戈者无数，趁此时机投诚示好，倒是再合适不过。”
“飞白……弑师之仇，均存不敢忘。当日向你辞行，我原是想将心中打算全盘告知，却不料你竟是那般言辞，一时心下着恼，遂……只是我断不会做出伤你性命之事，太傅于那大理寺的司狱有救命之恩，无论最终如何定罪，亦定会保你万全无失！却不成想那萧贺竟然擅用私——”
全盘告知，万全无失，却不成想。
楚羿幽幽默念着，慨叹心中欲说之辞千万，竟皆被那“弑师之仇”四字抵了，不禁对面前之人又生出几分佩服。
楚羿打断李尧未尽之言，道：“替我之身者何人？”
“流民巷中流民，身形样貌均与飞白有几分相似，加之易容，万难看出破绽。”
“强虏来的？”
少顷，李尧涩然苦笑：“飞白说笑了，自是使的银子。”
几番心思辗转，言罢，两人皆是一阵无言。
少顷，楚羿又问：“敢问李大人此次复官，官居何处？”
“礼部，左侍郎。”
楚羿略作沉吟，玩味道：“正三品。由都察院直入礼部，看来萧丞相对我方氏一族，当真恨之入骨。”
李尧面色又难看了几分，迟疑一阵，却只道：“明升实降。”
“李大人想必心里亦清楚。”楚羿淡淡道：“此番回朝，萧贺若再想动你头上乌纱，只怕是不那么容易。”
帝王之术，在于制衡。当今圣上虽不理朝政，却不是昏庸之辈，可以反复愚弄。如今郭太傅薨，朝堂上只剩下一个萧贺，也许在李尧复官一事上，皇上无非做了个顺水人情亦未可知。只是萧贺为官这许多年，党鹏众多，即便是皇上，亦不能不有所顾忌。
如此想着，楚羿继而开口：“圣心难测……只不过萧贺如今得意忘形，怕是想不到此出。今有前丞相得意门生卖师求荣，倒戈投诚，萧贺恨不得昭告天下以解心头之气，授你侍郎之职，亦是有挫杀太傅余党锐气之意。”
楚羿言至此，又一顿，方笑道：“只怕此番回朝，李大人的日子要不好过了。”
也许是被那句“卖师求荣”所刺，李尧手上药匙一抖，药汁又重新洒回了碗中。只见他苍白着一张脸，紧抿双唇，半晌，才踌躇道：“飞白……可恨我？”
恨？
楚羿摇摇头：“不恨。”
言罢，便从李尧手中接过药碗，目若止水：“本既无爱，又何恨之有？”
于是便见着李大人的面色越发的惨淡，双目竟是泛红。
楚羿望着他，少顷，正色道：“飞白本是带罪之身，如今又是已死之人，不能为父伸冤雪恨，实属不孝。经此一遭，得助李大人一臂之力，舍身尚不为过，皮肉之苦又算得了什么？只盼大人他日功成名就，尚记得今日之言，还家父一世清明，便不枉你我相交一场。”
李尧一时无言，却听得楚羿又道：“只是楚某如今亦算是死人了，于李大人再无用处，不知大人打算何时送楚某离京？”
李大人一怔，似未想到楚羿竟有此问，犹疑片刻，遂温言道：“飞白如今伤势未愈，谈离京为时尚早，眼下当务之急，还是以调养身体为重。”
……
楚羿垂了眼，将那早已放凉了的汤药置于一旁，悠悠道：“既如此，楚某身体不适，这便要歇下了，大人请回吧。”
李尧欲进又退，欲言又止，最后终是作罢：“那……飞白好好休息，我明日再来看你。”
“不送。”
待李尧背影消失于视线之中，楚羿静坐许久，终是长长一声叹息，失了先前那一份泰然自若。
楚羿不由得苦笑，他如今只这般深吸一口气，背后的伤口都要痛上一痛，又遑论离开？
可是这京城，他却是一刻也待不下的。
当日官兵闯入之际，他心中只想着此遭被擒，凶多吉少，若将香囊佩于身上，他一旦身死，恐怕会连累那人，于是情急之下便将那香囊从颈上扯下，以求保全。
可如今细思，却是后悔不已。
先不说村人知他身份后会对那宅子如何处置，那香囊毕竟是死物，便是刮风下雨，闯进些山猫野狗亦难免有所损伤。
如今唯盼那人自己拾起那香囊，可又觉单单寄希望于此实欠稳妥……一时不觉双拳紧攥，心急如焚，却是一筹莫展。
李尧依言，隔天果然又来探望。
楚羿明白自己如今便算是被人变相困于京中，若说与李尧心无半分芥蒂，倒是抬举了他。
楚羿从前寡言，李大人同他一处时总可以滔滔不绝，自得其乐。可如今楚羿亦是不语，李尧草草三两言后，却是悻悻地不知该说些什么了。
“李大人，楚某有一事相托。”
李尧正准备起身告辞，却忽闻楚羿开口，一时欣喜，连忙应下。
“李大人可否差人再去一遭临河村？那夜匆忙，我有一物落于家中。”
“哦？不知何物竟如此重要？”
“一只香囊。”楚羿一顿，继续道：“红底金线，上绣双鹤。乃家母生前亲手所做，唯一留于楚某之物。”