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第十八章

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    泽利诺比震惊地陷入失语,他心里极力想否定艾律雅的判断。

    假如真是她所说的那样,那意味着洛菲夏在暗中策划掀起一场牵涉极大的阴谋,将造成不可估量的后果。人的本能让他排斥这种糟糕的猜测,但那个念头缠住了他,难以摆脱。

    半晌,他无力地摆摆手,“让我好好想想。”

    艾律雅见状向加涅弥点点头,转身推门出去。

    她其实也没弄明白洛菲夏到底想做什么,他上辈子为什么试图把光明神殿控制在自己手里?他所说的神的力量又是什么?甚至为什么光明神赐术曾经失败了多次,但被洛菲夏成功施展却导致她的死亡?这一切都引起了艾律雅深深的揭秘冲动。

    她死得早,很多神殿的核心机密都还来不及知道,在不觉中,洛菲夏的阴谋就像恶魔心脏开出的花朵,甜蜜而幽暗地诱-惑着她,也消解着她对光明神所剩无几的信仰。

    泽利诺比没有粗暴地驳斥她“胡扯”,他把自己关在书房里整整一夜。

    第二天就是庆典开始的日子,艾律雅基础锻炼刚刚做完,就听到从外面传来的乐声,长笛和弦乐谐调交融在一起,轻灵而欢快,旋律渐渐清晰,彷如天籁洗涤人的灵魂。

    这是庆典开始之前必备的环节:神殿的乐手们沿着大街小巷,弹奏神颂曲,目的是驱逐、净化城市里一些不好的东西。

    而乐手们净化完后,整个城市所有人都会跑到大街上参加或围观游-行,游-行队伍中有许多节目表演,庆典的这四天也是一座城市最热闹的时候。

    艾律雅打算接着练剑,看见泽利诺比沿着花木扶疏的长廊走过来。他的表情很严肃,看不出喜怒,但一点也没有节日该有的轻松,他拿着一封信,加涅弥跟在他身后。

    “孩子,”他说,“刚刚从南方边塞传来一个消息。”

    艾律雅收起剑,保持着平静,“您说吧。”

    “洛菲夏接替塞尔图领导的战争取得大胜,据说他奋勇当先,亲自击杀敌方先锋军的将领,使得对方溃败不堪一击。”尽管只是先锋军,但胜利就是胜利。

    “果然,”艾律雅低喃了一声,她早就知道、并且准备好了这一刻,并没有像泽利诺比担忧的那样失态。

    她抬头对泽利诺比一笑,“您不必那么看着我,我没那么脆弱,打胜仗是好事,我不至于昏头到为了私怨而诅咒人-民的利益。”

    “你能这么想,真是个好孩子。”泽利诺比欣慰。

    “现在更值得注意的是洛菲夏腾出空来了,而且他的声望即将大涨,也许他就是算计好了在庆典第一天把战胜的消息传回来。想想,这简直是神的庇佑!多少人会为他疯狂。”

    “没错,我们都要小心,不过袭击你的那个八级法术师已经被我派去的人找到并且杀了,背后指使者无论是不是洛菲夏,暂时大概找不到足够的人手再对付你,”他对加涅弥说,“所以,我决定参加完祭礼后就亲自去一趟瑞尔莫斯,加涅弥,你来把艾律雅护送到晨曦城。”

    艾律雅立即看向加涅弥。

    他表情不变地点点头,“可以。”

    泽利诺比接着递给艾律雅一个盒子,“这是给你防身的一点小东西,里面有专用通信器,暂时没有时间好好教导你,遇到问题或者困难可以向我求助。”见艾律雅接过去,他跟着加重了语气,“但是孩子,你要记住,只有自身的力量才是最可靠的,不要沉迷于外物带来的幻象,任何时候你付出了努力,才能得到回报。”

    “是,老师。”艾律雅认真地回答。

    “好了,里面的东西希望你喜欢。”泽利诺比露出满意的笑容,他拍拍加涅弥的肩膀,“一路上替我照顾好她。”

    加涅弥从他的眼神里就知道他打的什么主意,冷着脸点头应下。

    云上的太阳将金光遍洒下来,外面街道很快变成了欢乐的海洋。人人涌出家门,脸上带着笑容加入到游-行队伍中去,喧哗声充塞在每一个角落。

    艾律雅回到房间收拾好自己的物品,打开泽利诺比给她的盒子,除了联络器外,里面躺着的居然是三样外形明显属于同系列的饰品装备,她脸色滞了滞。

    最中央放着的是一只银白色螺旋形镂空臂环,造型流畅精美,艾律雅直接忽略装饰图案,用精神力查看臂环的装备效果:10%秘银材质加上镶嵌的闪光暗影水晶,以铭文勾勒使其具备了中级抗诅咒效果,所谓的中级,也就是只能抵消10%左右伤害效果。

    臂环还镂刻有高级能量防御铭文,艾律雅露出喜色,当即尝试驱动,然而这一尝试她的表情就垮下来了。

    无它,以她目前的初级法力来说,只能勉强激发出10%的铭文效果。那所谓的高级25%效果,恐怕得等到她成为中级法术师时才能完全发挥出来了。

    泽利诺比果然不会给她留任何“依赖外物”的机会。

    除了臂环之外,还有一条闪着银蓝光泽的项链,辅助咒语吟唱效果,缩短施法时间,很适合初级法术师。一条仿魔灵风格的丝纹月光石额坠,是很好的法力储存装备,并且丝纹全部被玲珑秘银外壳包裹掩盖,只透出淡淡的神秘光泽,无论外形还是用处都难以挑剔……

    但艾律雅捏着它,犹豫不决。

    身为一名战士,她实在是从没有往自己身上弄过这种……鸡零狗碎的装饰物。而且还是额坠,要明晃晃挂在脑门上的东西!

    她最后作出决定,将这枚额坠的搭扣系在了那根项链上,这样就可以一起藏在衣服底下了,艾律雅给自己的机智点赞。

    她收起联络器,激活其中的空间坐标,然后将臂环和项链都戴起来。收拾好之后就找到利欧和加涅弥,一起去火神殿的圣火前参加献祭。

    无论是不是火神的信徒,出于尊敬,这座城市里的人都必须参加这项典礼。

    这时候离典礼开始还有一段时间,游-行正进行到一半,大街已经全部陷入无序的狂欢。游-行队伍中排列在最前面的合唱团已经走过去了,三个人艰难地从跳着喜庆舞蹈的胖大婶之间寻找缝隙穿过。

    一路上被狂欢的人群挤来挤去,好不容易到了神殿附近的清静路段,艾律雅满脑袋都是洒落的花瓣、闪光碎屑,她不得不把头抖得像得了羊癫疯。

    他们在圣火广场最靠前的一排找到了泽利诺比,泽利诺比见到艾律雅的时候,目光明显扫向她的脑门并且露出毫不掩饰的失望之色。

    “老师,你在失望什么……”艾律雅眯起眼睛。

    她想起关于泽利诺比的一项传闻。她以前根本没把那放在心上,以为只是别人的胡言乱语。

    “哎,年轻人总是不愿意满足老人们一点小小的心愿。”泽利诺比叹了口气,摆摆手。他一副“你明知故问”的表情让艾律雅像被雷劈了一样。那项传闻——泽利诺比大师最大的爱好就是打扮小女孩,据说他的私人住所里收藏了大陆各地各种风格的玩具娃娃。

    顿时她的眼神都变了。

    加涅弥及时拽醒她,“艾律雅,你的追随者?”

    “利欧?”艾律雅立刻扭过头,但她只看见利欧的一个背影,下一瞬就没入人群中看不到了,“他可能暂时有点事。”她虽然这么说,但还是皱起眉头有些疑惑。

    她时不时盯着那个方向,远处似乎发生了一点小骚乱,但很快如水花没入河流一般平息,她仍然看不见利欧的身影,直到祭礼快要开始,利欧才匆忙回来。

    “怎么了?”她低声问。

    利欧沉默地摇了摇头,他的脸色不太好看,片刻后才说,“有个小偷偷走了一位女士的财物。”

    “这种事情可太多了,你帮忙追回来了?”

    “嗯。”利欧只回答了简短的一声。他明显心情不好,艾律雅就不再管他。

    祭礼开始了,她跟随周围的人一起念诵起火神的赞歌,随后神殿侍者们在圣火祭坛周围摆满动物、谷物、酒水和鲜花之类的祭品。神殿祭司主持念诵献祭咒语,圣火仿佛被那冗长低沉的咒语引动一般,跟随着跳跃起伏不定,一种神圣热烈的能量波动从圣火中心弥漫开来,向人群覆盖。

    艾律雅感觉到那股能量接触了自己,她任由其浸入到身心,随即感到身体为之一轻,所有疲惫、烦躁的杂念都仿佛被清空,整个人十分舒适。

    这是献祭过程中必有的神恩沐浴,对艾律雅这样的它神信徒来说就仅仅是精神抚慰,而对火神信徒来说才具有真正的意义。在场不少人脸上露出激动的神色,想必是感觉到自己的实力有了少许提升。

    祭坛上的那些祭品会在献祭结束后被众人分食,这是“赐餐”,人们相信祷祝过的祭品浸入了神的力量,并能通过食用传给他们。

    对艾律雅来说,赐餐可有可无,加涅弥也是如此,因此祭礼结束后,他通知了泽利诺比一声,三个人就此离开神殿广场,准备出城。

    他们牵着马绕过拥挤的人群向城外走去,就快要离开主庆典区时,艾律雅忽然听到不远处的人群爆发出一阵山呼海啸般的欢呼——“洛菲夏殿下,光明之子!”

    “光明之子!众神庇护!”

    她扭过头看去,聚集的人群高高举起了一幅偌大画像。

    画像上的年轻人金发灿烂,蓝眸明朗,他嘴角挂着微笑,英俊地像神祗一般,傲慢地像俯视这整个世界。