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历史上的北宋王朝缺乏战马，宋帝国骑兵规模很小，鼎盛时期也不足5万骑兵，马匹不过20万匹，与汉帝国强盛时期的40万匹战马，10万骑兵。唐帝国鼎盛时期的70万匹战马，相去甚远。再加上近代以来，宋帝国被扣上了一个“弱宋”的恶名。其实这样评价宋朝是有失偏颇的，宋朝的国民生产总值在鼎盛时期当时在全世界占了80%还要多，我们现在是不是要给宋朝正一正名声了，我们不能在提到宋朝的时候我们只－味地说“弱宋”了，我们是不是要改称宋朝叫“強宋”呢？
北宋的战马虽然和唐朝和汉朝时相比，在数量上比较少－些，但是北宋的骑兵部队在战斗力上还是很強地，北宋的骑马部队在北宋王朝的生存和繁荣昌盛过程中，却起到了不可替代的作用。可以说，没有北宋骑兵的出色发挥，就不可能有宋帝国的长期繁荣发展。甚至北宋王朝根本无法与辽国对峙167年。
我才突然想起，是该为北宋骑兵正名了，虽然这支骑兵部队规模不大，但是却确确实实成为北宋王朝前期捍卫保护北宋王朝的第一王者之师。可以看看北宋骑兵在宋太祖，宋太宗时的出色表现。
在开宝三年（公元970年），北宋军队已经扫灭了南方的两湖，后蜀，南汉。下一步是铲除南唐。但是在历史上，宋太祖此时却并没有严格执行宰相赵普的“先南后北”的战略方案，而是对北汉进攻。出于保护附庸国，契丹六万骑兵进犯河北，被宋将田钦诈率领三千宋朝骑兵驱逐出去，北宋的军队实现了三千破六万的记录。
不久宋辽签定雄州和议，太平兴国四年（公元979年），宋太宗大举进攻北汉。在进攻北汉前向辽国提出武力威胁。辽主问：“何故伐之？”宋使朗声答道：“北汉逆命，理应征讨。若北朝不援，则雄州和议如故。否则只有武力进攻辽国！”宋使虽然扬眉吐气了一回，但是实际上宋太宗却没有真正做好和辽国开战的准备。
宋军痛击援助北汉的辽军，斩杀辽军过万，成功的干掉了北汉。已经占了大便宜的宋太宗画蛇添足，由于当时被胜利冲昏头脑，所以他十天急行军一千里，猛攻幽州。而此时的辽国在北汉战局无法挽回的情况之下，他早有准备，防范北宋的进攻。辽军最终在高粱河打败了宋军，宋军阵亡过万。宋辽25年战争真正爆发了。但是辽*队也打的不顺手的时候，后来满城之战，雁门之战，均被宋军打败。瓦桥之战时候。宋朝先胜后败！
这是宋辽战争第一阶段，也就是宋太宗对辽景宗时期的战争。在高粱河战败之后，宋太宗意识到骑兵的重要，开始大量收集战马。把宋朝民间的好马全部收集光。结果有17万匹，除了其他军用之外，组织了大约3、4万骑兵部队。
雍熙三年（公元986年），宋太宗大起三路兵马，分三路大举进攻辽国，结果惨败，光是歧沟关之战就阵亡大约7万宋军。随后辽军又猛攻关南，“关南主力”主帅刘廷让吩咐李继隆带一万精锐骑兵与自己合击辽*队。原本也就三、四万骑兵，这一分散，导致兵力更少。而辽国骑兵在耶律休哥的指挥下，向北宋骑兵猛扑过来。背后有着辽太后和辽圣宗亲征的10万契丹骑兵。契丹人要骑兵支援，要8万有8万，要10万有10万。但是刘廷让手中的两三万骑兵却没有任何援军，李继隆所带走的一万精锐骑兵没有过来陪葬。其实李继隆作出了－个正确地选择！
君子馆之战，北宋“关南主力”除了李继隆带走的一万精锐骑兵外，全军覆灭。只有刘廷让带领几个亲兵杀出十余万契丹骑兵的重围。这一战把宋太宗苦心经营起来的全部血本，一下子就送掉了七成！
歧沟关与君子馆两场惨败。彻底改变了宋辽两大帝国之间力量的对比。用当时记载的话说：“河北之卒，十遗二三，不复斗志！”而辽国名将耶律休哥却是踌躇满志，向萧太后提出“趁机向南略地，至黄河为界！”
然就在这种“国家不幸，祸不单行”的背景下，北宋骑兵却迎来了两场出色发挥的战绩。
端拱二年（公元989年）尹继伦徐河之战，他以1000余北宋骑兵杀入3万契丹骑兵营地（一说契丹军8万，估计是连后勤和杂役的人员也算上了）在外围万余宋军的配合下，将辽军打的惨败。斩首数千，并且重伤耶律休哥。
北宋骑兵部队，虽然两次参战数量很少，他们只不过千余人左右，但是都是作为突击部队给能给予几十倍自己的辽军以关键性的打击。我们由此可见北宋骑兵部队那非凡地战斗力！宋军两次重创辽军，对挽回宋军两次惨败的弱势地位，缩短宋辽军事上的差距起了很大地作用！
这－次唐河之战李继隆又力挽狂澜。他以1000北宋骑兵与定州宋军一起打败八万契丹骑兵，然而静塞军骑兵不过千余，作为宋军的先锋，作战勇猛，首先攻入敌阵并冲垮辽军阵型，辽军大败，宋军追击到曹河，斩首万级，杀敌五万，获马万匹，军械无数！
北宋骑兵何以能取得如此大的成绩，密秘诀何在？
咱们首先看宋军是如何选拔士兵的？北宋前期禁军选拔强壮的士兵。秦汉最低征兵标准为163cm，北宋禁军为181cm，足足提高了18cm。选拔身材强壮的士兵，首先从这一点上，宋军禁军士兵普遍身材强壮高大了许多！
第二我们在看宋朝是如何训练士兵的？宋朝对士兵训练严格。而且习汉胡之所长，膂力远强过汉唐军人。
关於宋朝的武备及军人素质，可以参看以下一段话∶凡石者，以九十二斤半为法，乃汉秤三百四十一斤也。今之武卒蹶弩，有及九石者，计其力乃古之二十五石，比魏之武卒，人当二人有余；弓有挽三石者，乃古之三十四钧，比颜高之弓，人当五人有余。此皆近岁教养所成。以至击刺驰射，皆尽夷夏之术；器仗铠胄，极今古之工巧。武备之盛，前世未有其比。
第三我们在看宋朝是怎样选拔弓驽手的？
宋军把弓弩当作第一武器，军人七成为弓弩手，在全国把弓弩当作第一武器的时候，无数的神射手们产生了。因此北宋前期军人不缺乏许多出色的神射手。
即便是在后期，北宋即将灭亡的时候，几万金军进攻开封，李纲向皇帝借用1000皇城司侍卫弓弩手帮助守城，结果射退了几万金军的进攻。遗憾的是，此时的北宋王朝已经病入膏肓。皇城司的参战，还是未能挽救北宋王朝灭亡的命运。
第四我们在看看宋朝是如何组建骑兵的？北宋极端缺马，当年宋太宗在高梁河兵败逃跑时，坐的就是驴车，而在张择端《清明上河图中》，北宋的大部分居民出行也是以驴车为主，在马匹不足的情况下，许多名义上的马军，实质上是步兵，他们其实是没有马的。这样就导致许多马军士兵，为了获得马，都拼命训练，提升自己的作战能力。而北宋王朝为了将有限的马匹组建骑兵，发挥尽可能大的威力，也是把马匹发放给武艺相对高强的士兵。北宋以不足4万的骑兵部队中，聚集了宋帝国最出色的一大批中级将领，几乎全部的骑兵指挥官云集在威虏军。
第五我们在看看宋朝的习武之风尚。北宋初期沿袭了五代以来尚武之风。军队好勇斗狠，尤其是在战争时期，把学好武艺当作保障自身安全，并且能够杀敌立功，以获得加官进爵的途径。这对于许多没有身世背景的人是一种很好的出路。因此军中没志气的人会勤于学武，避免在作战的时候容易被杀。有志气的人更是嗜好战争，把战争中多杀敌人，当作升官发财的途径。
有以上五点之存在，我们还怕其战力不强！
因为这五个方面的原因，北宋骑兵虽然规模很小，但是以起出色的战绩向世人证明，宋朝骑兵战斗力，在单兵素质方面远胜汉唐骑兵，也远胜契丹骑兵。他们之所以未能远征塞外，纯属缺马。如果有足够的战马，让北宋成功的组建10-20万精锐骑兵，直接野战中歼灭契丹骑兵主力，那么歼灭辽军那就是－件游刃有余的小事，而也不会发生高粱河大败这样的事情了！
“攻城为下策”，歼灭对手的有生力量才是上策。可惜整个宋朝320年，没有任何一个时期能够超过5万骑兵这一关。区区不到5万骑兵的规模，自然无法歼灭十倍于自己骑兵的辽帝国骑兵部队。