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阁楼上明珠几人又逗留了约莫一盏茶的时间，才在徐嬷嬷的提醒下，颇有些恋恋不舍地下来了。有几位小姐挽着手，交头接耳地窃窃私语，不时露出娇羞的笑意，让一旁的王槿瞥见了，不禁浮想联翩。
待众人纷纷站定，准备离去之时，前头跑来一个丫鬟，朝明珠福了福身道：“小姐，老爷吩咐您过去品红轩一趟。”
明珠听了，下意识朝徐嬷嬷望去，徐嬷嬷含笑轻轻点了点头，明珠脸上一抹红晕闪过，对那丫鬟道：“那你便带路吧。”丫鬟应声领着明珠便向那偏门的方向走去。
王槿见她们去的正是之前自己走的那道，心下了然，这明珠见父亲是假，相看夫婿倒是真哪。几个心思敏捷的小姐也猜出来明珠的真实去意，虽早知今日一行的真正目的，却也不由略略皱起了眉。今日来的都是几个大户人家最杰出的才俊，日常里也听说过他们的名声，哪个少女不怀春，没有几分小心思的。如今见只有明珠一人的份，自然心有不满。王槿懒得管她们的想法，她随着盼娣去了前头孟婶处，路上盼娣颇为兴奋地跟她说起今日见到的那些公子。虽然她自己一个都不认识，但明珠今日待她极为亲近，将徐嬷嬷告诉她的话也给盼娣介绍了一番。
“槿儿姐姐，你知道吗，那个李公子是李家，就是那个开绸缎庄和钱庄的李家三老爷的大儿子，听说早年订过娃娃亲，只是后来那姑娘得病没捱过去，李公子这些年便一直没再说婚事。听明珠姐姐说这个李公子年方弱冠，一直在家里帮着打理生意，很是能干，李家现在好多店铺都是他在看着呢，而且他还有秀才功名呢。我看明珠姐姐八成是相中他了！”盼娣眼睛亮亮的，果然女孩子讲八卦的时候都是一个模样。
王槿也跟着一副极为感兴趣的模样道：“我知道，牧儿的同窗李明方就是这李家的，我也听说这个李公子的确是个人才，不过我倒觉得跟咱们盼娣妹妹更加相配呢，要不咱们找孟婶说说这事？”
盼娣听了立马红了脸，连连摆手央求道：“槿儿姐你可千万别，不然以我娘的性子说不定真会干点什么事出来，到时候我可没脸见人了！”
王槿却突然来了逗她的心思，就是不应承，两人一路上小动作不断，直到了朱夫人她们的房门口，王槿才松口答应。
接下来又是好一番话别后，她们才辞了朱夫人，王槿在仙客来门口和盼娣她们告了别，坐着孟婶给她租的马车朝城西驶去。
行至西大街，王槿看看时辰估摸着今晚来不及回家了，便下了马车，让车夫自行离去。西大街南边她记得有个甚是出名的糖水铺子，卖了十几年了，便循着记忆里的位置找过去，果然铺子还在。她点了碗莲子糖粥，便喝便注意着斜对面巷子里的情形。不过这一等，就等了近一个时辰，幸好这铺子收摊也晚，不然王槿还真不知道该往哪里坐着。
此时已近子时，正是月挂中天，街上早已经寂静无声，只有零星几个小铺子的灯笼还摇曳着。随着笃笃的马蹄声，一辆马车停在那巷子前，王槿瞧见一个高大的身影略微有些摇晃地从车上下来，向那巷子里走去。她赶紧起身跟上，行动间纤细的身影竟极为迅捷，几下功夫就窜进了巷子里，跟上了那男子。
并未隐藏自己的行迹，王槿的脚步声渐渐引起了前面那人的注意。那男子轻轻按了按太阳穴，缓缓转过头来想看看谁跟在自己身后，只是这一看，立马将他七分的醉意驱赶得只剩了两三分。他也曾设想过很多次若是再次见到这家人，该如何自处，只是真正见到了，自己想过的甚至刻意背过的那些说辞，他只能嘴唇翕翕，一句也说不出来。
“怎么了叶叔叔，您不认识我了？”王槿眉眼弯弯地冲他笑道，只是眼神里的冷意确如一柄极为锋利的刀刃，刺得叶青木心头直颤。
“槿，槿儿，你怎么会在这儿？”他眼神有些躲闪，声音里也不自觉带了几分心虚。
“今天是端午啊，我特意来看看叶叔叔，好久不见了，叶叔叔回来了也没去我的新家瞧瞧呢！”王槿语气里的熟稔和亲近让叶青木有一瞬间的怔忡，他脸上下意识地浮起了几分慈爱的笑意，只是这份慈爱却一下刺激了对面的王槿，想要撕下这块欺骗了所有人的面具。
“叶叔叔，我今天来就想问您几个问题。您放心，不会打扰您很久的，也不会有人知道我来过。”王槿盯着他冷冷道。
叶青木听她这般语气，心知她心中存有怨愤，只是自己一失足已是千古恨，又如何辩解，要求她的理解原谅。对王槿，他心中疼爱，怜惜，愧疚，不安皆有之，只是她要问的事情，必定与那人有关。如今自己都尚需如履薄冰，小心翼翼等待时机，又如何能让王槿知道实情，打草惊蛇，性命有危？
他心下计较一番，正要开口，却听对面王槿又道：“叔叔又要编假话哄我？”她的声音里不自觉带了几分哭腔，听得叶青木大为不忍。
“自从我们一家搬到乡下去后，我便决心要带着娘和弟弟妹妹好好生活，让父亲在地下也能安心。”王槿吸了吸鼻子接着道，“可是我在睡梦里总是见到父亲，他那么看着我，好像有话要说却说不出来。我日里便常常心神不宁，无法专心做事。”她抬头祈求般地看着叶青木道：“叶叔叔，我只想知道父亲去世的真相，即便您有苦衷不能告诉我，那您回答我几个问题，解开我心里的疑团也好。至少我便能向父亲交差，也能过得安心些。”她眨了眨眼，一颗豆大的泪珠滚落下来。
叶青木见她这般哀求，再也无法硬起心肠，只好点头答应，心里暗想只要自己不把关键部分告诉她就行。
王槿见他答应，心中大喜，擦了擦眼泪道：“我知道很多事情叶叔叔也为难，我也不多问，叶叔叔只要告诉我是或者不是就行。”见叶青木点头，她便放低了声音问道：“孟安以前总喜欢在漕帮那里转悠，他和朱舵主是不是在我父亲去世前就见过面，”
叶青木迟疑了一下，回道：“是。”
“孟安不当家，那次出海入股的钱是不是别人借给他的？”王槿没有明说是朱鸣，她怕叶青木察觉她的用意，避而不答或者说假话哄她那就不好了。
叶青木细细瞧了王槿一眼，见她眼神清亮，似是能让人一探到底，便放下心中疑惑，答道：“是。”
“这孟安非要入我爹的股，给他写保本金的契约，还撺掇我爹亲自出海，他是不是料定我爹会出事？”
叶青木身躯一震，立即答道：“不可能。”
王槿厉声追问道：“为什么不可能？他害的我家赔了钱还丢了铺子，难道只是运气好？若不是因为他，我爹根本不会出海！”
“槿儿，叔叔知道你想问什么，只是现在还不是告诉你的时候。”叶青木神色很是担忧，他解释道：“孟安确实存了占便宜的心思，只是他之前的确不知道你爹会出事。他不过是收了别人的一点小利，去做说客而已。你千万不要冲动，做什么傻事，一切都有你叶叔叔！”
王槿却猛地瞪大眼睛，双手紧紧抓住叶青木的衣袖道：“叶叔叔，你什么都知道对不对？那你告诉我，父亲到底是不是死于意外？还有邬伯伯，他那么有经验，怎么会，怎么会…”王槿面颊上眼泪扑簌簌地落下，打在叶青木心上，就像那天面对海上那场大火时，他流下充满悔恨痛苦绝望的泪水一般。叶青木鼻头一酸，将泣不成声的王槿紧紧拥入怀中，抚着她的头发，安慰道：“槿儿不哭，叔叔什么都告诉你，只是这里不是地方。这个月底三十那天晚上，我在观雨阁为你叶婶子订了桌宴席庆生，你到时候去那里等我，我再把一切经过与你细说。”
王槿听了，停止了哭泣，不可置信般地向叶青木确认道：“真的？叔叔把一切都告诉我？”
叶青木重重点头道：“真的！这些事情其实早该告诉你的，只是我…”
“没关系的叶叔叔，我相信您。那我到时候就去观雨阁找您！”王槿已是破涕为笑，神情里十分喜悦。
叶青木也松了口气，好像压在心头的一块大石总算落了地。他见天色着实很晚了，便有些担忧道：“你这么晚还不回家，嫂子该担心了。算了，你今晚就住我家，明天我找人送你回去，和嫂子说一声吧。”
王槿连忙摆手道：“我还是不住您家了，若让人看见对您可能不利，我在城里还有个朋友，我去那里凑合一下就成，不然我找个客栈住一下也行。那我这就走了，您赶紧回家吧！”
她本意是想过来套叶青木的话，但却发现叶青木的表现并不像她设想得那般，自己很可能误会了他。既然叶青木有可能是假意投靠朱鸣，自己就不能和他走得过近，免得引人注意。她和叶青木约定好下次见面后，便匆匆告了别，向九曲胡同行去。
看来今晚只好住在江清流家的树屋了！