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娘的后事我交给了忠叔和万昀去料理。我只躲在自己屋内，掩上门，取了娘弹断了的那把琴，琴只剩六弦。我只信手拨弹：“燕赵多佳人，美者颜如玉。被服罗裳衣，当户理清曲。音响何一悲，弦急知柱促。驰情整中带，沉吟聊踯蹰。恩为双飞燕，衔泥朝君屋。”
三天三夜，滴水未进。琼奴劝了我多次，我无动于衷。伊人逝，肠断曲音涩。
这日晌午，琼奴急拍着我的房门，道：“小姐，奴婢不敢再劝小姐，只是，求小姐可怜安生哥，他在门外守了三天三夜，也是滴水未进。”自我闭门不出后，安生就一直守在我房门口，三天三夜。我叹了口气，推开房门。安生见我出来，脸上露出欣喜。我蹲下身子，道：“何苦呢？”他也不回我话，只笑笑，回头向琼奴说：“姑娘快给小姐准备些膳食，不要太过油腻的。”
我回身，他怕我又将房门掩上，遂随我一起进入房中。我取出那封信给他，自己继续抚琴。他小心拆开信封，细细读了一遍，叹道：“虽不太清楚之间的故事，不过，夫人却真是情义女子。只是，”他转向我，疑惑而又关心的问道，“你真要嫁给万昀？”
我低头拨弦，一笑，摇摇头。“是不愿，还是不知道？”他问道。“不知道。”经过这么大的变故，我确实不知道该如何才好。他沉默了，我心下很乱，却强迫自己镇定，终究还是要面对的。
略微吃了点东西，我唤琼奴去请了万昀来。万昀行至我房门口，道：“不知表妹唤我来又何事？”我道：“既是内亲，又是如此时候，表哥不必多礼，进来说话吧。”门外一时沉静，过了一会，万昀推门而入，见安生也在我屋内，顿感诧异，不过他很快收了诧异的眼光。我示意琼奴取了面凳子，道：“表哥坐。”他依言坐下。我问道：“不知娘的后事料理得如何？”他低头，答道：“已经依姑母遗言料理好了。”我眼睛泛酸，强忍着道：“那就好。”我呷了一口茶，看向他，道：“我娘留下遗命，叫我百日内与你完婚。”万昀听了，一惊，抬起头直看着我。安生见他如此，猛地一咳，他知道失礼了，帮移了目光。我道：“怎么表哥不愿意？”他回道：“不是，只是姑母走得仓促，绣庄事情又多，一时间恐怕没有办法料理婚事。”“自古孝礼，父母去世，子女便是要守三年的孝。若百日内不能完婚，那便要等到三年以后了。何况，绣庄还有忠叔可以帮衬着。”我看他颇为踌躇，便道：“事出突然，我想表哥也要好好想想。”
万昀走后，安生朝我道：“小姐真要嫁与他？”我一笑，道：“娘如此为我打算，定有她的道理。一夜之间，如此变故，我心中也是不甘。但那又如何呢？我一弱女子，如何为他们报仇洗冤？我想娘也是不愿意我心中记着这段仇恨，所以叫我和万昀完婚，过平凡的日子。过往如烟消散吧。”他听了，朝我道：“那为什么定要嫁给那万昀呢？”他盯着我的眸子，声音一软，道：“贞儿，若我愿娶你呢？”我并不吃惊，我很早就知道他的心意，我道：“从爱生忧患，从爱生怖畏；离爱无忧患，何处有怖畏？是故莫爱着，爱别离为苦。若无爱与憎，彼即无羁缚。我知道你对我的心意，只是若因着这爱，而彼此羁缚，却也非你我之意了。沧海自浅情自深，人生乐在相知心。我待你，如知己，却未存半分风月之想。”
他眸子中的光亮一点一点的暗淡，朝我一笑：“我也一早就知道了。不过不甘心，所以今日才壮着胆子亲口问了你。”我没有答话，我想他心里定是难过的吧。我起身取来一个桃木红漆雕海棠花的匣子，对他道：“你把这个带了出去，好生帮我保管着。”他打开匣子一看，冲我惊道：“这是绣庄和宅子的地契、房契？”我对着他疑惑的眼光，道：“是我娘留给我，我能相信的人，除了琼奴，就只有你了。”
我把娘的骨灰放在自己房中，心里安慰许多。我本想修书一封给那位‘启晟’，但没有他的住址，只能作罢。万昀和他娘在料理完我娘的后事后，也搬到府里来住，我的舅母俨然就成了家中的女主人，对仆人们呼来喝去。万昀对我们的婚事一直没有给我答复，我也不急，这桩婚事对我来说不过就像一日三餐般平淡。
那一日，我为娘奏了一曲《奴带笑》后，就由琼奴伺候着歇下了。睡得迷迷糊糊，就听得门外一阵急促的脚步声，琼奴破门而入，大声道：“小姐，小姐，快醒醒！不好了！外面走水了！”我猛地一下从床上坐了起来，抓住琼奴的手道：“你说什么？”“外面走水了。”走水了？我来不及想，就赶忙披衣下床。我推门而出，外面火势很猛。我赶忙回屋，略微收拾了些细软，就和琼奴相互牵着，往楼梯奔去。谁想到，还没赶到楼梯就见大火沿楼梯而上，扑面而来。我见情势不好，知道想从楼梯逃生是不可能了。我忙带着琼奴退入房中。我用力掩上门，突然脑袋中一闪，刚才一时慌乱，却是忘了什么。我对惊慌失魂的琼奴道：“琼奴，你是怎么发现走水的？”她喘着粗气，道：“奴婢睡的迷糊中，就感觉外面一阵火光。醒来就发现走水了。”我追问道：“那，你喊人了没有？”她赶忙答道：“有，奴婢一见走水了，就大喊叫人来救火。”她说到这，也顿住了，她也觉出不对了。既然我们大声呼救，为什么现在外面除了火苗劈啪的声音之外，却听不到人救火的声音。而且火势如此之大，府中之人不可能看不见。那么，就只有一个可能。我心下一冷，脸上一笑，他们竟是如此狠心。
琼奴颤声问道：“小姐，我们，我们该怎么办？”我心中也慌了，不知该怎么办。这时只听见门“砰”的一声被撞开，安生裹着一条滴着水的锦被出现在我们面前。我心下一喜，忙叫道：“安生哥！”他见门外的火苗不住的往屋内窜，忙掩了门。我见火势愈加凶猛，忙问道：“怎么办？”安生哥一个箭步冲到我的床边，扯起两条锦被，用桌上的茶水浇湿，给我和琼奴一人披上一条。他急道：“你们裹好棉被，我背上你们闯出去。”说着，他就要背起我。我赶忙对他说：“先把琼奴救出去吧。”琼奴看着我，道：“小姐，还是你。。。”我打断她：“什么时候了，听我的。”安生看了我一眼，我给了他一个放心的眼神。他背起琼奴，冲了出去。
约摸半盏茶的功夫，安生便回到房中。他背起我，对我说：“小姐，把口鼻捂住。”我依言做了。我用锦被把自己裹得严严实实的，安生背着我拐向左侧的楼梯，想从这边闯出去。却不料火势太猛，他刚迈下一步，就见一股火苗打了过来，差点撩着眉毛。安生只得带着我退了回来。奔向右侧的楼梯时，发现火势较左侧还要凶猛。
看来想从楼梯逃生是不太可能的，我顿时慌了神，朝他道：“现在怎么办？”阁下听得见琼奴在唤我们：“小姐！安生哥！”安生转头看向我，道：“小姐，怕吗？”我道：“若一人，定是怕的。不过，有你，便不怕了。”他朝我一笑，道：“那就好。”火苗从两侧涌了过来，似猛虎要吞噬一切。安生眼中透过一丝果决，冲我一点头，一把把我抱入怀中，用下颚顶着我的头，把我的身子埋在他的怀抱中。然后跳上栏杆，纵身一跃。
耳畔一阵风过，两人便跌落在地。安生将我护得死死的，我没有感到分毫疼痛。我赶忙从他怀中爬起来，扶起他，问道：“你有没有受伤？”他朝我一笑，把身上的锦被朝地上一丢，道：“还多亏了这锦被，没有受伤。”一旁跑来的琼奴见我们都没事，这才放下心来。三人相视一笑，安生问我：“现在去哪？”我看他一眼，回道：“你家。”
三人赶到安生家时却全都惊住了。眼前的却是一栋火楼，熊熊烈火不断的往上窜。我们都被吓愣住了，半晌才回过神来，赶忙喊醒左邻右舍，一齐救火。怎奈火势太大，火被扑灭时，天已渐明，而房子只剩下一堆焦土，忠叔一家没有一人逃得出来，全都葬身火海。
安生哥见此情景，扑通一声跪倒在地，仰天长哭。我和琼奴一起陪他跪下。忠叔一家是因为我而受池鱼之灾，若不是我，他们也不会受奸人所害；若不是我，安生哥就有时间可以把他们救出来。在我身旁的安生，受此打击，猛地昏厥了过去。琼奴忙上前扶住他，我俯身朝废墟中磕了三个响头，是我对不住你们。
寻得一家客栈住下，我和琼奴把安生哥安顿好，我吩咐琼奴去要些热汤，自己倚着窗台坐着。客栈前有株琼花，色似银雪，风吹花落，恰巧落在我的窗台上，我拾起细嗅，淡淡馨香。花开相似，人却不同。心下万般滋味涌出，却又无法言表。只苦涩一笑。
正想着，安生哥低吟一声，醒了过来。我见他醒来，走上前，在床榻前一跪。他看着我，面无表情。我朝他磕了一个头，道：“我不杀伯仁，伯仁却因我而死。是我对不住你。”他不说话，我心中的歉疚愈加深。琼奴进屋，见我如此，放下热汤，跪在我身后。良久，安生长叹一声，道：“琼奴姑娘，扶小姐起来吧。”他见琼奴并未依他，遂起身，搀起我，嘶哑的声音道：“没事了。”见我不愿起身，他继续道：“你这一拜，我就当是替我父兄家人受了，以后莫提了。”我听他这么说，才和琼奴起身。我从怀中取出一方锦帕，递与他。他打开来看，里面是一捧灰土。我低声道：“这是我从废墟中取了来的。”他红着眼，点点头，道：“多谢。”我知道他心里不好受，就和琼奴退了出来。
第二日一早，我去安生哥房中，却不见他人。我问店家，店家告诉我，说他一早就出门了。晌午时分，我听得他房门有响动，知道他回来了。我推开他的门，他猛的一惊，把手上的东西藏进怀中。我朝他一笑，道：“你回来了。”他点点头。我问：“这半天去哪了？”“回原来的房子处转了转。”我斟了杯茶，呷一口，道：“记得以前我问你，若你父亲遭奸人所害而死，你会如何？”他凝视我，而后说道：“我当时回你的是，我便是拼了命也要为他们报仇。”旋即笑道：“我不该瞒你的。”说着掏出怀里的东西，我打开一看，是一把利刃。
我笑道：“想好如何报仇了吗？”他镇定的一点头，道：“嗯，我定要手刃了他。”我朝他一笑，道：“那便带我一起去。”他看着我，忙回道：“不行！”“怎么不行。他要火烧你家，不外乎是因为想得到绣庄而除掉忠叔，或者是他知道我的房契地契在你家。所以要报仇，当然得算我一份。更何况，我和他之间也有帐要算。”他急道：“不行，太危险。”我朝他道：“既是危险，你为何又要去。”他一时气极，吼道：“如此血海深仇，你难道叫我不去报吗？”我正视着他道：“若是你有十足的把握，我绝不拦你。可是现在，如若我们不出现，他便是当我们死了。若是此时出现在他眼前，凭我们三人如何斗得过他，岂不是自投罗网。”他听了我的话，一锤桌子，道：“难道我们就什么也不能做吗？我便要拿命和他拼。”我斟满一杯茶，递与他，道：“活着才有希望，你记着，这个仇，我一定会报！”