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第14章 必输之争

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    周玟看着周琅离去的背影,痴痴地的半晌未动。

    她幼时丧母,是姨妈将她接到了周家抚养。

    初入周府,一切都那样陌生而令人恐惧。直到她看见了那个站在周太太身后的少年。

    那时周琅才十一岁,穿一身莲青色的袍子,头戴精巧的玉冠,比她见过的所有人都美好得多。

    他弯下身,唇角含笑的对她说:“就把这里当做你的家吧。”

    不知道从什么时候开始,她就喜欢一直跟着他身后跑,从小到大,一直如此。

    他喜欢好妹妹的设定,她就装作是他的亲妹妹一样。他喜欢她天真无邪的模样,她就乐得一直像个小孩子。

    她坚信,他们会一直这样在一起的。

    直到有一天,她再去给姨妈请安的时候,无意中听见了她和姨夫的谈话。

    周太太道:“琅儿也老大不小的了,这次随驾归来,也该成亲了。不知道老爷是什么主意?”

    周老爷道:“你是他的母亲,自然选一个你能看得顺眼的。只要对琅儿的仕途有所帮助就行。”

    周太太似是迟疑了一下,说道:“起初我是想着把玟姐儿给咱们琅儿的。”

    周玟先是一愣,紧接着心头一阵狂喜。

    只听周太太继续说道:“玟姐儿和琅儿一处长大,亲上作亲岂不更好?只是后来我见她性子敏感多疑,恐怕不适合琅儿……”

    她的语气中透着试探,周玟心中一紧,却听见周老爷的声音里满是不悦:“你怎么会有这样的想法?她虽是你的外甥女,但她爹就别提了,摊上那样一个岳父,只会给琅儿拖后腿!

    这回轮到周太太不高兴了:“他爹好歹也是名门之后。”

    “拉倒吧,当年她爹因为藩王的事闹不清,差点把全家都拖累了上,气得他家老爷子差点把他给打死,愣是把他那一房分出去单过了。现在他每日花天酒地,仕途这辈子算是到头了。更别说你那妹妹就是被他气死的……”

    周太太忙说:“你小点声,别让旁人听见。”

    顿了顿,她又说:“玟姐儿是我妹妹唯一的子嗣,我这不怕她受委屈吗?罢了,你既然反对,将来给她寻一门咱家压得住的亲事就是了。琅儿的事我托了穆太太帮着相看,已经选了几家了。其中有一家是中书令谢安大人的长女,就是年纪不小了,已经十八了……”

    周老爷说:“谢安?这是个有些能耐的。当年他差点让女儿当上废太子的太子妃。若非他时运不济,废太子坏了事,现在也是国丈了。虽说如此,他的官却不降反升,证明此人确实有把两把刷子。琅儿有这样一位岳父保驾护航,却是难得。”

    言语间倒是有些心动。

    “既然如此,我就去跟穆太太说一声,安排时间让琅儿相看相看……”

    周玟深一脚浅一脚的离开了,脑子里一片空白。她如何听不出来,姨母本来钟意她的,结果出言试探之后,发现姨父不喜,这才改了口。

    她是不是没办法嫁给琅哥哥了?

    接下来,她表现得愈发乖巧,直到得知姨妈安排周琅去书庄见谢斓。

    姨妈问她要不要一块去,做个掩护,她当即表态:“姨妈放心,阿玟一定会尽力撮合琅哥哥他们的!”

    她绝对不会让琅哥哥娶别人,琅哥哥是她一个人的!

    为了这个目标,她可以不择手段。

    一晃十来天过去了,一连几日都是晴天,谢斓第三次赴约去见周琅。

    当她看到周琅身后一脸乖巧的周玟时,简直不敢相信自己的眼睛。刘菡竟然一语中的!周玟的回归比她想象中的还要快得多。

    周琅看她的神情,如何不明白?连忙解释道:“阿玟的病刚好,想出来透透气。”

    “见过谢家姐姐。上次是阿玟的错,阿玟在这里向姐姐陪罪了。姐姐大人有大量,不要同阿玟计较。”

    谢斓看了她一眼,转过脸轻声对周琅说道:“周大人,可以和你单独聊一聊吗?”

    二人一前一后出了厅室,走到寺院无人处的廊庑之下。

    谢斓低头看着阑干旁的放生池,金红二色的锦鲤悠闲地游曳其间。因被人喂得熟了,只要有人靠近,就成群的游聚起来,只等食物落下的一刻,便争相抢夺。

    耳畔是周琅充满歉疚的声音:“上回阿玟一时犯了迷症,惊吓了郡主,惊扰了妹妹,还望谢家妹妹谅解,不必同她一般见识。

    谢斓沉默了片刻,说道:“人都说周琅聪敏明理,妾今日却不信。”

    周琅一怔:“此言何意?”

    谢斓缓缓道:“子不言乱神怪力,不知周大人如何看待?”

    见周琅犹豫,谢斓继续道:“有些话不需点明,其实周大人心里明白,只是宁愿保持现状。”

    明眼人都能看得出来,驱邪不过是个幌子,怕得是对周玟名声有碍。

    周琅有些着急:“你别误会,阿玟只是年幼无知而已。”

    见谢斓抬起美眸,静静凝视着自己,周琅不由心下一软,放缓了语气说道:“将来你若嫁了我,将为长嫂,有很多需事还需包容。”

    谢斓面色微红,低下头去,问道:“你以为我是看不惯她,故意刁难对吗?”

    周琅不答。

    谢斓道:“妾虽为女流,打小也明白些事理,自认并非是不容人之人。周大人若觉得妾无理取闹,妾亦无话可说。但修身,齐家,治国,平天下,若家宅不宁,又何以安天下?可若想家宅安宁,除了要有一位明理的主母,更要有一位处事公正的主人。

    妾若真嫁与周大人,周玟将成为妾的小姑,妾自当善待,这本应当。到时她若心里不平,想尽办法刁难,妾又当包容,只因她还不懂事理,可以慢慢教导。但即便妾再大度,也是有底线的。她的目标是周大人,一切与周大人相关的女子她都要赶走,试问,这样一位小姑,周大人要你的妻子如何相待?”

    谢斓接着道:“妾之应对有二策。其一,不论其意愿,强行将其嫁出。其二,设计谋将她送回周家。妾自认虽不是什么善人,可此二策妾都不屑去做。那么最终结果要么是妾再也无法忍受,与大人和离。要么是周玟嫁与周大人为妾。周大人可以假设一下这样的情景,你打算挑选哪一个呢?”

    周琅立刻答说:“我视阿玟为亲妹,又怎会想将她纳做妾室?”他看向谢斓,坚定的道:“必不会如此的!”

    谢斓略一摆手,声音渐渐放柔:“这本是周大人的家事,妾不会插手。可妾若是将来归于周氏,必定会做份内之事,那就是打理好后宅。为了后宅的安稳,妾也许会做出让步,但那必定是妾心甘情愿的让步。最起码,妾的夫君必须与妾同心同德。妾无意为难周大人,但周大人必须知道,妾并非忍气吞声之辈。”

    在一切尚未定下之前,周玟的事必须要有一个结果。否则就是后患无穷!

    一方是从小一块长大的亲人,另一方是将共度一生的妻子,该如何从中做出抉择呢?

    谢斓没有停留多久便告辞了,留下周琅一个人独自静静思索。

    夏日天长,暑气蔓延,知了唱了一整日的歌,等它们歇了,便是至西山日暮。

    “琅哥哥回来了!”

    这一日,周琅应酬归来,刚走到转角处,就见一个熟悉的娇小身影出现在了他的面前。

    周玟笑脸盈盈的快步上前,先围着他转了一圈,调皮一笑,说道:“琅哥哥至夜放归,身上有酒味又有熏香味,可是又多饮了几杯?”

    她说着就同往日一般凑上前去细闻,周琅低下头去,借着廊下灯火,可以清楚的窥见她脸上柔嫩的肌肤,雪白的颈项。原来她已经长到了他肩头的地方,原来她已经学会了用檀木香薰衣裳了,原来她已经开始敷粉施朱了。

    什么时候开始,她竟然已经长成大姑娘了。

    他为什么没有留意到呢?

    周玟低头在周琅身上嗅了半天,忽然嫌弃的一捂鼻子,说道:“琅哥哥身上竟然有女人的脂粉味,是哪个女子的?莫非是谢家姐姐的?”她又摇头,肯定的说道:“谢家姐姐才不会用这样平常的香料,肯定不是她的!”

    周琅笑了笑,用平日玩笑时所用的语气随意的说道:“今日左大人设宴款待我等,他的一位侍妾曾上前敬酒,许是这样沾染上的。”

    周玟嘟着的嘴说道:“琅哥哥这样不好,万一传到谢家姐姐耳朵里,她会生气的!”

    周琅回忆着谢斓清澈如水的眼眸,苦笑着说:“她不会的。”

    那样一个通透的女孩,如何会为这样的小事生气?

    而且她对他,也并未见得有多么心仪吧。

    “其实生气的是阿玟你吧。”周琅深深望着眼前少女,似乎是在后悔这么晚才察觉她的心思。

    那日谢斓走后,周琅想了很久。起初他觉得谢斓是危言耸听,但回忆种种迹象,他不得不承认,他能感觉到近来周玟的异样。

    周琅苦笑了一声,说道:“好容易有了一个心仪的女子,却又被我吓跑了。”

    他不得不承认,谢斓是这些年中仅有的令他一见倾心的女子。

    周玟怔了半天,忽然委屈的说道:“可是谢斓说了我什么不成?她只是不喜欢阿玟,看阿玟碍眼而已。”

    见眼前的周琅露出不置可否的表情,她又急急的解释说道:“谢斓不是什么好人,她和那个什么文安郡主沆瀣一气,私下里挤兑我,琅哥哥千万不要被她骗了!”

    周琅的语气平静道几近冷淡:“那她们可有逼迫你说出心仪我的话来?”

    他对张口结舌的周玟说道:“傻孩子,我一直只把你当亲妹妹看待,永远不会对你有任何回应的。”

    周玟已经彻底怔住了,她忽然双手捂住耳朵,大声说道:“我不信琅哥哥对阿玟这样绝情!一定是谢斓对说了什么,一定是的!”

    “阿玟……”

    周玟拼命的摇着头,一会大叫大嚷,一会又自言自语。周琅看在眼中,忙唤人过来看住精神有些不正常的周玟。