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孙越陵微微一笑，带着人举步而去。这个寇慎是陕西人，为官素来清正廉洁，以民为本，虽然与他交情不深，但孙越陵心中对他也是一片钦佩。
背靠山门的地方已经搭建起了一个高台，乃各家流派的演说之所。为了这次大会，风华社上下也是煞费了一番苦心，花费无算，尤其是在韩弱水的建议之下，将原本由各家各派上台互相辩论的方式改成轮番上台进行演说，如此一来可以避免因观点不同而造成争执不下的尴尬局面——如果各家各派真的吵的不可开交，甚至乎互相辱骂撕打的话，这是风华社最不愿意看到的事情，也不是他们召开这个大会的初衷。
台前的宽阔场地上，已经安置了数千个席位，放置在最前面的席位更有长案和软椅，这些是给那些官衙里的大人们和各派的领袖及精英们坐的，后面的则全部是凳子，供那些前来观会的普通仕子们落座。
不过，瞧今天来人的阵势，恐怕这些座位远远不够，大部分人只能站在席位两侧观看。好在今日天公作美，是个春阳高照，天清气朗的好日子，要是个潮湿的阴雨天那可就败人兴致了。
来到高台后侧，孙越陵走到一方圆桌上坐了下来，对着眼前那个正在埋头看着大会礼册的人说道：“我以为我来得早，没想到你比我还早，真是服了你。”
那人头也不抬，只是说道：“我要是像你一样清闲，这大会还怎么召开？光是这布置场地、发放礼册之事，就让我忙了半个时辰。”
孙越陵咧嘴一笑，道：“有贤妻如此，孙越陵夫复何求啊！”
那人抬起头来，瞪了他一看，不满道：“你说什么？谁是你的妻子？”
孙越陵嘿嘿一笑，伸手抚摸上了她的如云秀发，道：“欣莹，难道我孙越陵对你的一番情意，你还感觉不出来吗？”
楚欣莹秀美一蹙，伸手在他手上拍了一记，徉怒道：“别动手动脚，这里很多人呢，如此没有礼数的行为被人看见了怎么办，你还怎么主持‘说文大会’？”
孙越陵听得悚然一惊，连忙缩手，讪笑道：“还是欣莹思虑周全，越陵孟浪了，嘿嘿……”
这个女子不是别人，正是四川白石城的楚欣莹。自从孙越陵命韩弱水停留江南经营后，韩弱水得到了四川白石城的大力相帮才得以在江南站住了脚跟，风华社和白石城从此走的更近，双方有着许多生意上的往来。去年楚欣莹抵达苏州后，紧接着马不停蹄赶往福州往见孙越陵，岂料赶到福州之后，恰逢他遭受贬谪正要回归江南，所以楚欣莹只得陪着他一道返回苏州。
好在有楚欣莹一路相陪，孙越陵失落的情绪才得到安抚，整个人也重新振作了起来，恢复了以往的斗志。那一次从闽入苏，走的不是海路而是陆路，从仙霞关出闽入浙，再辗转回到苏州，几百里路一同行来，两人更是情意连绵，神思相契，感到难分彼此。
回到苏州后，楚欣莹干脆就不走了，留在江南帮孙越陵打理风华社一些生意上的事情，省了他不少心思。但楚欣莹明面上还不是他们风华社的人，她在苏州城里开了一家锦缎店铺，算是这家店铺的老板。
孙越陵拿起桌上的茶壶，替她倒了一杯茶，道：“欣莹，为了能够成功举办这次大会，我们风华社投入了大量的人手，本来该由我们运往四川的那批茶叶实在是抽调不出人手来押运，我看不如就由你的人代劳吧。”
楚欣莹点头道：“此事简单，正好店里的人准备回四川运些丝锦过来，我让他们顺带押着你的货前往即可。”
孙越陵喜道：“太好了，幸亏有你在，我可省了不少麻烦。”
楚欣莹没好气道：“你知道就好。”
二人正说话间，韩弱水忽然来到孙越陵身边，低声道：“宗主，金陵会派人来了，一同前来的还有周顺昌和钱谦益等人，就连应社也派了人与他们一道。”
孙越陵闻言心中一震，这次举办大会，他们原本知会了周顺昌、钱谦益等人，他还亲自前去金陵会苏州分舵替上了请柬，这些人一开始并没有表态，只是说些客套话来敷衍他，说什么有闲暇自会前来云云。看他们如此态度，孙越陵本以为他们不会前来，岂料事到临头，他们居然不打招呼就悉数而来，倒是出乎他的意料。
韩弱水又道：“这次他们不请自来，恐怕事情不会那么简单。”
孙越陵点了点头，道：“你说的对，这些人向来与我们不对付，视我们为草根异类，如今竟然前来赴会，内中肯定有缘故。”
韩弱水抬眼看了看四周，小声道：“他们会不会是来搞破坏的？”
“这……”孙越陵皱起了眉头。自打他落足苏州之后，金陵会和周顺昌等人处处掣肘刁难，让风华社一度十分被动，好在最困难的时候都被他们撑过来了，如今由风华社出面举办这个江南文会，金陵会的那些人必定十分眼红不愤，所以这次他们前来，必定不是前来支持捧场的，说不定就要搞些小动作，于是对着韩弱水说道，“来者是客，你去问问钟晏松，他们鹤山书院是不是要派人演说，如果是的话，给他们预留名额位置；如果不是的话，就把他们安置在前面的雅席观会。”
顿了顿，续道：“还有，要是他们派人参会演说的话，你把大会的规矩对他们说清楚，只能是单独演说，不可以聚众喧评，更不可以对其他文派胡乱指斥、妄加非议，一定要严格按照大会的规则来办。”
韩弱水应命道：“是，属下知道了。”说罢径自而去。
楚欣莹等韩弱水走了之后，皱眉道：“如果金陵会真是来捣乱的，那怎么办？”
“兵来将挡，水来土掩！”孙越陵淡淡一笑，道，“如果他们玩文的，我们自然奉陪到底；如果他们玩武的，那么对不起，寇府台可不是好相与的，相信他一定会秉公办理，将这些闹事者悉数缉拿，毕竟这个盛会也关乎到他的脸面，他不会坐视不管的，欣莹你就放心好了。”
到了已时，各家各派派来的参会者全部抵达，高台下的广场上已经座无虚席，就连两旁和中间的通道里也满满是人，挤得水泄不通，整个会场之上一片嘈杂，千音嗡响。
就在此时，一阵铮铮鼓弦之乐蓦然响起，声如裂帛一般，从高台之上隐隐发出，透过了重重人浪之声，往四面扩散开去。高台之上倏然出现一名女子身影，青衣水袖，身形曼妙，以纱遮面，在台中缓缓移步。
台下的人群一阵沸腾之后，又忽然安静了下来，整个会场上竟然变得鸦雀无声，落针可闻。
孙越陵小声对着韩弱水笑道：“看来，还是凤离姑娘魅力大啊，甫一出场，就镇住了场面。”
韩弱水笑道：“苏州花魁，自然是名不虚传。”
台上这个率先出场的女子，乃是苏州金鸡湖畔映荷轩的当红花妓凤离，素有江南头牌之誉，江南一带的文人仕子无不是以得她青睐、蒙她召见为荣。这一次说文大会，为了避免场面过于单调激烈，所以孙越陵才花费重金请动了凤离前来表演，算是为此次大会增加点乐趣。
有明一朝，尤其是在末期，这种与歌妓同乐、诗曲互达的事情很是平常不过，向来被士林视为风雅乐事，很多读书人都对此趋之若鹜、欲罢不能，如今凤离能够出现在说文大会这个公众场所，更是让许多人倍感兴奋，大呼不虚此行。
此时，凤离在台上表演的正是昆曲剧目《紫钗记》中的《堕钗灯影》这出，这个曲目在江南一带颇为流行，众人心中早就熟悉，不过由苏州头牌凤离姑娘亲自表演则又是另外一回事，无数人伸长了脖子、踮起脚尖往前挤，想要将这个传说中的美妓的容貌看的更加清楚些。
孙越陵和韩弱水并没有坐在台下，而是作为主持者坐到了高台一侧，他再次问道：“钟晏松那些人怎么说？”
韩弱水答道：“他们同意派出代表上台演说，并且我把大会的规矩再次跟他们复述了一遍，他们表示会遵照而行。”
“是么？”孙越陵想不到金陵会竟然变得如此配合起来，道，“这样最好，只要他们不是来捣乱的，我们没有理由不欢迎。”
韩弱水笑道：“这次大会举办的如此隆重，想必他们也是不甘寂寞，所以才忽然转变心意前来参会，毕竟他们也是江南文派的一支，如果错过了此次盛会，于他们来说也不是什么好事。”
孙越陵点头道：“言之有理。”顿了顿，又道，“我们请的官衙中的大人们可都来了？”
韩弱水道：“大部分都来了，只有巡抚毛一鹭和巡按徐吉、按察使王启泰没来。”
“哦。”孙越陵心中暗叹，毛一鹭还是一如既往地不给他面子，不过这也难怪，毛一鹭是魏忠贤的干儿子，主掌江苏军政要事，又怎会把他这个下了台的前任按察使放在眼里。
半个时辰后，凤离的表演结束，接下来孙越陵请布政使曹长鹤登台致词，为说文大会的正式召开拉开序幕。
曹长鹤致词完毕后，大会正式开始。只见第一位登台的演说者是一位年轻的仕子，容貌俊俏，长的玉树临风，此子登台之后，四下顾盼之后，便开始演说起来。
“这是何人？”孙越陵拿起了了礼册一看，见到演说名册上排在第一位的是“公安派”代表，只是他并不认识此人。
“此人是公安派宿老、前国子监祭酒陶望龄的侄子陶国兴。”韩弱水解释道，“公安派渐趋零落，后继乏人，所以才将他们排在了第一的位置出场。”一指雅席的西面前排，道，“为了这次演说，公安派的领袖袁中道老先生还亲自前来坐镇。”
孙越陵点了点头，不再说话，转头去看台上的陶国兴演说。这个陶国兴在台上口沫横飞，声情并茂，但并没有引起台下观众多大的共鸣，许多人甚至一脸的鄙弃神色，对他根本就毫不在意。
孙越陵对此也只能无语。公安派这个流派他在前世也是略有所知，讲究的是直抒胸臆、凭性而发的那一套，只是在明末诸多学派百家齐放的情况下已经渐渐跟不上潮流，与世俗完全隔离，所以才没落了下来，连一个独掌大局的人才都没有，更没有声名扬于当世的博学鸿儒。
也许是陶国兴自己也意识到了这个情况，后面的演说越来越是无力，声音也由一开始的慷慨激昂变得低沉下来，最后草草结束演讲，施礼退下。
孙越陵眼尖，一眼看到坐于雅席西面的南京吏部郎中袁中道竟然拍席长叹，落寞神情溢于言表。想到他不顾年事之高亲身前来，门下学生的演说竟然得不到观众的共鸣，心中肯定是郁郁难解。
过了没多久，第二家流派的代表开始登台演说，登上台的这个人年约四十，一袭青袍，满脸风尘之色，看上去有些憔悴。
孙越陵尚未说话，韩弱水叹道：“想不到‘竟陵派’居然派出了创派元老之一的谭元春登台演说，真是让人意想不到。”
“谭元春？竟然是他？”孙越陵脑中一闪，忽地想起了当年在秦淮河畔观看花魁大会的时候，进入花魁一甲的梅妍阁美妓王修微曾当众赋诗吐露心声，说是怀念什么谭郎来着。当时他不知道她口中的谭郎到底是何方人物，心中还钦羡不已，后来才知道王修微口中的谭郎就是‘竟陵派’的代表人物谭元春，没想到就是眼前的这个人。
不由对他更是关注起来，仔细地盯着台上，想看看此人究竟有何高论。