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河上带雾的炎热阳光下，两岸模糊不清，河流似乎和天际相连。河水静静地流着，没有发生任何声音，宛如血液流动一样。水流的外面没有风。渡轮的马达是整个河面唯一的声音，这还是一台铸铁做成的老式摇臂式发动机。
普尔曼坐在船头前，一脸躁动不耐。
“顺流而下只要六天，这已经是最快到达西贡的方法了。”
“我知道，”普尔曼回头，阳光照耀在他脸上，耳后和颧骨下都形成深邃迷人的阴影，对方看着不由自主的脸颊发红，“姬莎，你真的没必要陪我去西贡。”
“不是陪你，我也想念我的父亲，担心他的安危，与其待在房子里惴惴不安，还不如亲眼看到了才放心。”
姬莎说着在普尔曼身边坐下。从普尔曼获救已经过去将近一个星期，普尔曼原本打算马上动身前往西贡，被姬莎劝下，在她家住了两天恢复元气，姬莎命仆从为他准备好吃好喝的，还有热蒸蒸的洗澡水，十分贴心周到。
姬莎来殖民地不久，一直住在岘港，所以普尔曼未曾见过她。除了头一次幻觉把她与丝楠弄混，后面普尔曼可分得相当清楚了。姬莎比丝楠小两岁，身为将军之女，少了一些千金小姐的娇气，多了一些开朗宽厚，也是属于个性比较强的女孩，她来到印度支那后，就再没穿过繁复的蕾丝长裙，而更加喜欢当地简单朴素的衣服，这也是让普尔曼眼花的原因。
普尔曼沿着岘港的海岸线走了两遍，还问了不少人，都没发现罗切斯特的踪影。那天船沉浪大，他们两人落海后就被冲散了。普尔曼乐观的认为既然自己都安然无恙，罗切斯特一定也没有事。
“我就弄不明白好端端的为什么要打仗呢，哎，我父亲多少年没回过家了，我母亲很想念他，”姬莎望着平静的河水发出感慨。
她的话触到了普尔曼哪根心弦，这些天他无时无刻不在想丝楠，“国家要扩张，我们就是他们操作的工具和走狗，卖的也也不过是一条命罢了。”
姬莎没想到普尔曼会说出这样的话，他是贵族啊，“我还以为你是为了国家和荣誉参加的军队。”
“哈，”普尔曼被逗乐了，扑哧笑起来。这些天他几乎没笑过，整日愁眉苦脸的，此刻他眉眼间都是和煦耀眼，看呆了姬莎，她觉得他的笑容真好看。
“我参军只是为了一个人，那时急切的需要能力保护她。”
“她是你爱的人吗？”
“是的，她现在是我的妻子。”
姬莎很吃惊，她还不知道普尔曼结婚了，因为他手上没有戴结婚戒指。涌上来的热情瞬间被一盆凉水浇熄，她心里很不是滋味。“她现在在哪儿？也在殖民地吗？”
“不，她在国内的。”
“你这么爱她，为什么不把她带在身边？是不是怕她会在这边遇到危险？”
姬莎紧接着又问。
普尔曼看了她一眼，“你今天的问题特别多。”
“我就是对她好奇呀，”姬莎讪讪的笑，其实她只是想知道普尔曼会看上什么样的女人，什么样的女人能配得上普尔曼。
普尔曼没有回答姬莎最后一个问题，他的确不愿丝楠再回殖民地，这里的危险是浮之表面的，而国内的危险是暗藏于心的，他相信但无论迪斐多么狠毒，他也一定不会做出伤害丝楠生命的事，因为迪斐对丝楠的心意与他自己本质上没有区别。
天色渐渐暗下来，船驶进一处沼泽，突然，三艘木质渔船从不同方向包驶近他们，船上站满了手持火把和土制长枪的越南人。
守在甲板上的侍卫冲进船舱里，对姬莎说，“小姐，小姐，大事不好了，我们被越南人包围了，他们要强行登船。”
普尔曼神色一凝，倏的从椅子上站起来，按住欲起身的姬莎说，“你呆在船舱里，千万不要出去。”
他跟着侍卫钻出船舱，就看见一排黑黢黢的枪口指着自己。
“船上的人听着，马上交出武器，老实下船跟我们走，”一个会法语的越南人冲他们大声喊话。
不消想，他们这是遇见江匪了。自从前年越王病死后，他的几个儿子争夺皇位，加上法国不断侵略，整个国家内忧外患，局势相当恶化。特别是在南北交接的地方，各种强盗野匪猖獗。
普尔曼离开殖民地好几年，没有设身处地的考虑过，严重低估了路途的危险性。
“把武器给他们，”普尔曼对侍卫们下命令，但他们都没有动，这些人是库尔塔留下来保护他女儿的海军士兵，自然不会听从普尔曼的指示。
普尔曼一脸厉色对他们吼，“快按我说的做。”
侍卫们被他吼得一懵，迫于普尔曼自内而发的威严，一个接一个的把枪扔在地上。
领头的越南人非常满意普尔曼的配合。
“很好，现在所有人都站到甲板上，举起双手，”对方又提出要求。
包括船长在内一共二十多个男人一言不发的站在一起，两只手高举着。越南人搭上梯子，登上他们的船。
普尔曼低着头，视线暗暗的跟着他们走，当他看见他们进了船舱，握紧了拳头。
没过几秒钟，就传出来姬莎的尖叫。
“你们放开我，快放开我，”姬莎挣扎着被越南人拖出船舱，满脸惊恐，被父亲保护得好好的女孩何尝遭遇过如此场面。
一个越南人嫌她吵，甩手就是一巴掌，打得她半天缓不过神，眼神都是发木的，眼泪就在眼眶里转。
他们把整艘船都搜了一遍，食物啊衣服啊包括子弹什么的，全被找出来堆在甲板上。
“哈哈，今天的收获不错，很不错，”领头人大笑，显得十分高兴，“只有这一个女人吗？”
“是的，老大。”领头人围着姬莎走了一圈，姬莎害怕的瑟瑟发抖，嘴唇都是颤抖的，领头对说法语的翻译说，“看样子是个小姐，你去问问他们是什么身份，兴许我们还可以再敲一笔。”