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龙武骑军营，传奇英雄李怀唐欲重金雇佣战士的消息如同一颗重磅炸弹，震撼着每个人的心灵，牵动了许多人的神经，激起了许多人的**。
追随英雄驰骋战场只是一个浪漫的梦想，没有谁会无缘无故作出毫无理由的举动，毕竟上战场不是过家家，随时都会有生命危险。然而，英雄曰，凡是成为他雇佣军一员的，每人一次性给予一百贯的安家费，然后按月领军饷，作战按所立功劳获奖赏，死伤皆有补偿，最重要的是，皇帝将免除他们家庭的赋税徭役。
招募点前，尽管有口齿伶俐的将军骑士兵在高声吆喝，可龙武骑的将士们毅然将信将疑，基本上都是处于围观的状态，新事物的接受需要一个认识的过程，还需要带头吃螃蟹的勇敢者。
看着门可罗雀的冷清场面，胡一箭不无担忧道：“上将军，他们的热情不高，恐怕招不到多少人啊。”
李怀唐很淡定，道：“不一定，等等看。”
话音刚落，从围观的人群里挤出十数人，带头之人赫然是雷虎。
“上将军，我来报名！”雷虎激动地走到登记台前，在他身后跟着五名士兵，都是来加入雇佣军的。
李怀唐颌向雷虎等人竖起大拇指表示赞赏。等雷虎完成将军骑与龙武骑的双方共同登记手续，李怀唐给了雷虎一个熊抱以示欢迎。
雷虎抱拳道：“上将军果然信人也。雷虎值勤迟来，上将军请见谅！”
“无妨！时候刚刚好，正好为表率！”李怀唐呵呵指着黑压压的围拥者笑道。
“抬上来！”李怀唐向身后的士兵招呼，他要当众派入籍将士的安家费。为了将八万贯铜钱运入军营，李怀唐再次动用了两千头骆驼和大量的马车，骆驼是顺便带来与李祎完成交易的，而马车则是借给需要运钱的未来雇佣军将士的，百贯铜钱可不轻，想独力取走百贯铜钱的人非疯即傻。
唐朝的一贯铜钱六斤四两，一百贯铜钱的重量需得数人分抬。不一会，三十六个麻袋子摆在了雷虎等六名士兵的跟前。袋子口全被将军骑的士兵打开，李怀唐有意地从每一个袋子里都抓起一把把黄澄澄的铜钱，清脆悦耳的铜钱声“哗啦啦”直响，围观的龙武骑将士顿时受到了视觉和听觉的刺激。
“这些属于你们了，每人分六袋！”李怀唐指着无数的铜钱，对着雷虎等人说道。
雷虎激动地拱手道：“谢上将军！”说完，动手将沉重的铜钱搬上李怀唐借给他们的马车。
一百贯的吸引力很大，诱惑着每一名被生活压迫得抬不起头的士兵。在众多的围观者中，有一个叫慕容鲲鹏的老兵，他原本隶属朔方军，去年才被抽调入龙武骑的，因为呐于言不善巴结，屡屡得罪上峰，故而至今还是一名士卒。
“老于，你家去年情况如何？”慕容的眼睛已牢牢地黏在那一袋袋的铜钱上，嘴上问着老于的问题看似无边无际。
老于是慕容的在朔方军时的袍泽，两人是生死之交。老于的双眼同样的火热，艰难地完成一个吞咽动作，道：“刚刚够税赋。娘的，若不是沾了龙武骑的光，肯定不够！”
唐朝时实行的是租庸调制，按李世民闹革命时的政策，每户按人口多寡以百亩为基数授田，税赋按人头征收，人们得到田地的同时，相应地，服役成了每一户的基本义务。随着社会的展，人口的增加和权贵富豪的巧取豪夺霸占土地，可分配给农民的田地越来越少，百亩成基本了纸面上的利益，大多数家庭分到的只有二十亩，甚至十亩，可是无论他们分到多少，兵役却是雷打不动，赋税万年不变，十亩也好，二十亩也罢，均按人头征收，与之前的百亩授田比较，人们的税赋无疑加重了数倍，逃户隐户现象屡见不鲜，盛唐时农民起义也时有生。
老于的家只有二十亩田地，所产或只能维持一家一年的吃喝穿，或只够沉重的赋税，如果不是老于作战立功有奖赏，调入龙武骑享受津贴，那他的一家老小只能通过西北风来补充能量。
老于家只是盛唐时普通人家的一个缩影，一个代表，而且，老于家比较起许多人家来说已经算是好的了，想想那些战死边疆或负伤致残的战士，他们是典型的流血又流泪，大多数人的家庭从此陷入了崩溃。
雷虎穿过围观者让开的通道之时，煽情地吆喝：“弟兄们，去宁远城有钱有肉有敌杀，还有什么比这更痛快的？是条汉子的，报名去，上将军说了，钱不多，只招八百人，迟了可别懊悔！”
煽动开始在围观者的心里酵……
“老于，我们报名！三年而已！”慕容咬着牙跃跃欲试。
“你？！罢了，豁出去了！干了！”有慕容在前壮胆，老于干脆将心一横。眼前是一个机会，与其在此得过且过，等他们从龙武骑中退役，家里失去最重要的生活来源，还不如放手一搏，先取得百贯收入再说，按现在的物价，百贯至少可以让他们这样的家庭十数年生活无忧，如果再置上些田地，基本这辈子凑合着可以渡过。
慕容成了第七位报名者，老于随后，他们俩的决定和行动成了蠢蠢欲动士兵们下决心的开关，一个，两个，三四个，五个六个七八个，继而是成片,“哗啦”一声，报名者忽然成群涌出，变成无序状态挤在登记台前。
“排队，排队！”将军骑的将士们费力地维持秩序，可却无法控制混乱的场面。
李怀唐跳上无数的袋子堆成的铜钱山，喝道：“不听令守纪者，一律不接受报名！”
在将军骑将士们的强行驱赶下，队伍行成了一列长龙。遴选很特别，根本无需技能展示与比较，胡一箭等人的目光很毒辣，对于每一名报名者，他们只是盯着看上数眼，言语可以有很大的欺骗性，可目光不能，通过他们的眼睛，胡一箭可以判断出报名者是否上过战场，是否见过血杀过人，没有人可以在他凌厉目光的逼视下骗过他的眼睛。
八百个名额很快用完，而报名者的队伍不但没有缩短，还在加长。
“上将军，让我们报名吧，我们跟随你打突骑施人去！”
“是啊，上将军，给个机会吧！”
……
哀求之音无数，听着于心不忍。
李怀唐站在桌子上，面对着热情的龙武军将士，道：“诸位的热情让我很感动，可是我的钱用完了，实在对不住。不过，诸位不用灰心，明年，明年还有机会！”
幸运加入雇佣军的莫不欢天喜地去领取百贯铜钱，错失机会的只有在羡慕与妒忌的目光中等待明年的机会。
招兵之顺利出乎了李怀唐的预料，居然提前一天完成了计划。感到意外的还有信安王李祎，他是来与李怀唐完成骆驼交易的，他带来了李怀唐所需要的三千把角弓和数量庞大的箭矢。
龙武骑军营里的热烈应募场面落入了李祎的眼里，他开始感觉到不妥，他开始思考，到底是什么原因导致无数的**基层将士为了区区一百贯而远离家乡到异域作战？
行军作战李祎是一把好手，可是涉及到政治，他无能为力，就算他想通了也没有办法，与此时大唐深埋于强盛表面之下的各种隐患一样，其根源在于土地兼并严重，而且日趋激烈，虽然皇帝李隆基明面下旨禁止权贵吞噬农民的土地，然而，整个大唐听到的只是隆隆的雷声，不见雨点，除了堂而皇之的圣旨以外，没有任何的实质措施来保护农民的利益。
李祎没想通，与他同来的齐济善却看出了问题，他对忧心忡忡的李祎道：“士兵们家里所分配到的土地少，而赋税相对沉重，李怀唐开出的条件对他们无疑很具吸引力。去宁远冒险淘金，总比将来的穷困潦倒要好。”
本来李祎还想以龙武骑的津贴反驳，齐济善的最后一句堵住了他的嘴巴。土地才是农民的根本，津贴只能解决一时，而且龙武骑以外的将士呢？他们的收入更微薄。
李怀唐接收李祎运来的武器，忙得不亦乐乎，八百名新招将士的弓箭一下子就解决了，剩下来的刀具和棉甲要等回到宁远城才能配备齐全。长安两市有刀具出售，可数量不多，买一两把还可以，却不能大规模收购，否则会被认为居心叵测从而带来麻烦。
听到一旁李祎与齐济善的对话，李怀唐不以为然：“解决土地问题不难。”
“哦？李郎子有何见解？”齐济善饶有兴趣地看向李怀唐。
李怀唐道：“先是开疆拓土，将土地赏给立功将士，鼓励移民；其次鼓励工商，一座大的工坊可以吸收数百，甚至上千人，一座矿山需要上万的劳力，商业运输需要的人手更多；最后是修筑道路水利设施等。”
“开疆拓土？”李祎两眼冒光，他的老本行是军人，当然向往李怀唐这个很热血的建议，“依上将军看，我们大唐先拓谁的疆土呢？”
李怀唐脱口而出：“黄河九曲之地，幽州之东北辽东之地，新罗百济之地，岭南之南百越之地。”
“不妥。”齐济善道，“黄河九曲乃圣上于开元初封赏给金城公主的汤沐之地，为吐蕃人控制，我们如何能出尔反尔取之？”
帝王和当权者的脸面永远高于国家的利益，这让李怀唐很无奈。他想了想，道：“要不等我去向吐蕃人取，然后送还圣上？”
“妙，甚妙！上将军忠勇可嘉，我等楷模。哈哈！”李祎大笑。
齐济善瞠目结舌了一会，却不置可否，意味深长说道：“九曲之地水草丰美，可养育数十万之众，不知道可以为关中土地减轻多少负担。”
李怀唐一脸的严肃，道：“如果圣上不反对，我愿意效仿碎叶镇之举，还九曲之地于大唐。”
李祎道：“此事还需要圣上肯。嗯，上将军刚才说的辽东之地本来是我大唐领土，今为契丹三十六部所据，辽东荒芜之地不宜农耕，倒适合游牧，利于胡人，我大唐能败之，却难以占之。”
齐济善接着说：“新罗百济乃大唐属国，宗主之国如何能无故讨伐并占领附属小国的土地？而且，战端一开，钱粮耗费巨大，期间的运输还需民间服徭役，得不偿失，不妥，不妥。”
“是啊！就算占领，其地已属原住民，我们哪来土地？”李祎没有齐济善那么迂腐，嘴上同意了齐济善的说法，却明目张胆地与李怀唐讨论起占领之后的事宜。
确实，在以往的对外战争中，大唐费力不讨好，付出远远要大于收获，战争的成本都强加在国民头上。但是，在李怀唐的脑袋里，战争还有另外一种打法，一切只为获利，长远的，眼前的，统统不能放过。
接下来李怀唐之言让齐济善当场口瞪目呆。
“与大食国相比，大唐的道路实在太糟糕，我想主要是缺乏了契丹人，新罗和百济人的努力，他们与我们相比，明显不适合耕种，既然如此，就让他们挥他们的长处，为大唐的道路和水利建设多贡献力量。而他们的土地，正好适合大唐的移民。这样，对双方都有利。”
李祎皱着眉头，道：“你是说将他们变为奴隶劳力？这，这怎么可能？我大唐礼仪之邦，如何能做这样的事情？”
齐济善满脸黑线，反驳道：“子曰：己所不欲，勿施于人。又曰：以德服人。胡人也是人，我们该教化之，感化之，使其闻经史子集，知书识礼，天下自然大治。”
李怀唐苦笑，道：“舅舅所言，怀唐不敢苟同。饿鸡赶不走，饿人不知羞。尚且吃不饱穿不暖，谁还之乎者也？除非舅舅让胡人都吃好穿暖了。可是富足如大唐都未能让其国民免除无饥寒之忧，何来粮食衣物给外人？教化，感化，这个子，那个子，都上千年了，如果真的有效可行的话，天下又哪来那么多兵戈？”
李怀唐说完，又转向李祎道：“我不下地狱，谁下地狱，王爷大将军不屑为之，如果有机会的话，我可以代劳。”
李怀唐心里很鄙夷，为政者不从家国角度出考虑问题，偏偏死要面子讲啥礼仪，须知国家民族的利益永远至高无上。土地矛盾都如此尖锐突出了，高高在上的皇帝权贵却目光短浅只顾切身的利益，不积极去想办法解决矛盾，却还在空谈什么道义，道义的对象只能是国民，而不是不纳一个铜钱税赋的外人，退一步来讲，国家有难之时，还不是无数朴素的国民义不容辞地承担起责任，赴汤蹈火付出生命代价来捍卫民族的尊严？至于那些外人不落井下石就不错了，才不会管你死活。善待外族而不善待国民的政权只会被人民抛弃，被历史遗弃。
李祎严肃地看着李怀唐，感情有点复杂，欲出言辩驳，想了想，毕竟此人是在为大唐着想，无可厚非，就权当学术讨论吧，于是问道：“据老夫所知，辽东与新罗之地不宜农耕，上将军的移民之策先天不足啊。”
李怀唐道：“那是因为我们没有去寻找良种，没有大胆去尝试，南方的水稻种类繁多，总有一种适合北方种植的。我听说以前关中河南之地都不适合水稻，现在不也是种上了么？”
“嗯！有点道理。”李祎摸着花白的胡子点点头，“只要能改变胡人追逐水草游牧的生活方式，教之耕种，辽东之地不愁控制不住。”
李怀唐不甚同意，他的认识是要解决胡人的问题，须以大力展工商为主，军事为辅，先是强迫他们纳入庞大的生产和交易体系当中，改变他们的生活理念，等他们现并且习惯，原来更好的生活可以轻易通过劳动交换来获得，抢掠行为自然会减少。李怀唐话已到嘴边，却忍住没说，他看得出想得到，他说了也白说，这里无人会接受他的想法，夏虫不可语冰。
至于展工商，李怀唐差点忘了，除了宋朝以外，几乎所有的封建王朝历来只注重农耕，对工商业的态度如洪水猛兽，除了限制还是限制，不但在实质的政治措施上弱化工商业，在意识形态的领域里还无情地打击，比如轻贱商人工匠，妖魔化商人，甚至剥夺工商从业者的政治权力，以从业户籍制强迫他们子从父业，消灭他们出人头地的希望。
与李祎的交易完成了，相关话题也嘎然结束，没有停止的是各人的思想，李怀唐的理念触动了李祎的认知，而代表着大多人态度的李祎与齐济善的观点也触动了李怀唐的心思，大唐还有更好的道路可以选择，他既然来了，或许该做点什么留下点什么，不该像鸵鸟一样的当权者坐视盛唐步入万劫不复之地……