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“准备好了吗？”于若彤对身边仅剩的四名特别行动队队员轻声问道。 艾丝美拉达笑着看了看一脸无所谓的欧冶莲，轻轻耸了耸肩膀，示意于若彤这里一切就绪。帅群紧张地整理着自己军装纽扣，脖子不安地扭动着，似乎这身新的战服令他格外拘束。萧梦楼心不在焉地看着门前那盏闪烁着橘黄色光芒的信号灯，仿佛根本没有听见于若彤的话。
看着他的样子，于若彤担忧地微微摇了摇头，快步走到他的身前，细心地帮他重新系了系军装上衣最上方的纽扣，然后整理了一下他的衣领：“打起精神来，所有地球人都在看着我们。这是振奋抗战士气的最好机会，我们必须通过行动给人们的心中注入希望。”
“是，于上校。”萧梦楼淡淡地说。
帅群嫉妒地瞪了萧梦楼一眼，用手偷偷将自己的上衣纽扣解开，然后轻轻咳嗽了一声。于若彤的注意力被他的咳嗽声吸引，朝他看了一眼，立刻皱起了眉头：“帅群上尉，注意你的仪容，将衣扣系上。”
她的话令艾丝美拉达和欧冶莲都忍不住微笑了起来。碰了一鼻子灰的帅群尴尬地低下头，灰溜溜地将衣扣系上，将头转到了一边。
就在这时，一身黑色制服的后勤人员匆匆来到于若彤身边，轻声道：“还有一分钟，一号台，所有人准备。”然后又急匆匆地转身走开。一直坐在椅子上的艾丝美拉达和欧冶莲叹息一声，同时站起身，站到帅群，萧梦楼和于若彤的身边。
闪烁黄色光芒的信号灯此刻变成了连续的绿光，在五个人面前的通道突然打开。耀目生花的雪白色光芒仿佛无数星辰爆裂一般刺入双眼，令五个人睁目如盲。在这一片又一片光芒的夹缝中，五个人挣扎着沿着脚下反射灯光的光滑地板朝着前方努力前进。
隆隆的掌声和欢呼声在台下暴风骤雨一般此起彼伏，少男少女们的尖叫声粗暴地刺激着五人的耳膜。在一波高过一波的强猛声浪之中，即使这五个太空战士身体健壮沉稳，仍然感到风雨飘摇。在强烈的舞台灯光照耀之下，台下众人都被隐藏在一片阴影之中，看不出台下有多少人，就仿佛这个地球上所有的幸存者都已经聚集在了这里。
在舞台正中央，现任地球三军总司令外省名将朴中树将军穿着一身整洁朴素的将军制服腰板笔挺地站在那里，默默等待着五人的到来。在他的身边，一位浑身披挂太空军上尉制服的官员托着一枚银灰色的托盘，肃然挺立。
“女士们，先生们，现在站在你们面前的就是重伤敌军中央旗舰并击毁两架外星精英战机的五位英雄。地球联邦特别行动连队仅存的五名英雄队员。整个地球的骄傲！”大会的主持人洪亮的话语响彻全场，掀起了全场数万观众又一次疯狂的欢呼和掌声，巨大的声浪一瞬间淹没了其他所有的声音，五名刚刚从后台走上前台的空战英雄一时之间全部陷入耳鸣的困境，主持接下来对他们慷慨激昂的颂词全都没有听清。
对于这喧嚣而躁动的一切，萧梦楼是有些抵触情绪的。他至今仍然沉浸在丧父的悲痛之中，与此同时又在日夜担忧着夜廖莎的安全。焦虑和悲伤占据了他大部分的心神，令他实在无法再有任何心情去理会周围的一切。但是地球的士气关系着未来战争的走向，既然已经回归了部队，他就不能再像以前一样我行我素。他必须承担起作为联邦空战英雄的责任，就像其他战友们一样。他咬紧牙关，强力压制着自己紊乱的心绪，用一张毫无表情的面孔面对着面前和自己格格不入的一切。
主持人震耳欲聋的声音混合着台下观众撕心裂肺的尖叫和欢呼不断地折磨着他的耳神经，刺目的闪光灯令他双目酸，几乎要淌下泪来。这一切都象恶梦一样令他感到局促不安，手足无措。
就在这时，一个慈祥和蔼的声音突然在他的耳边响起：“你是萧将军的孩子？”
他茫然抬起头来，只见地球三军总司令朴中树此刻正脸含微笑地站在他的面前。
“是！将军阁下！”他连忙挺起胸膛，用洪亮的声音大声回答。
朴中树将军朝他微微点点头，随即轻轻转过身，从身边的军官手中的托盘上拿起一枚紫色光芒的勋章，在萧梦楼面前亮了亮。
“孩子，这是奖励勇气与忠诚的紫星英勇勋章，你应得的。”朴中树将军一边低声喃喃地说着，一边小心翼翼地将这枚勋章佩戴在萧梦楼的胸前，“他们以为一枚英勇勋章足以抵偿你丧父的悲痛。但是像这样的悲痛，又岂是勋章所能抵偿的。请原谅地球政府的迫不及待，我们实在太需要英雄人物的激励和鼓舞。否则，明天，我们的战线将会退回地球。”
“将……将军阁下……”萧梦楼想不到一位堂堂三军总司令居然会对自己说这番话，心中一阵感动。
朴中树此刻已经为他佩戴好了勋章，他习惯性地伸出左拳用力击打在萧梦楼佩挂勋章的胸前：“坚强些，小伙子！”
萧梦楼一瞬间似乎感受到了这位三军统帅对自己深深的期待和希望，他咬紧牙关挺直胸膛，向他敬了一个军礼，沉声道：“誓死保卫地球！”
第三次火星战争已经结束了一个星期。但是战争的余波仍然持续地席卷着月球全境和地球本星。因为没有充足的医疗设备和医药品，伤员成批地死亡。许多从火星和天城撤下来的士兵和居民经历了天城大爆炸的冲击和折磨，精神上受到了极为严重的创伤，需要更多的医护人员进行心理治疗。月球空港一个星期以来一直繁忙不断，不住地将涉死的病号与无法继续战斗的士兵运往地球后方的医院。
月球第二联邦医院中挤满了从火星前线撤回来的伤兵和重伤火星居民。自从太空渡船成功在月球空港降落之后，夜廖莎和孟丝蒂就一直没有离开过这里。作为渡船上不多的几位外科大夫之一，夜廖莎刚一踩在月球的土地上就被分配了一大批急需开刀的重伤号，从早到晚再也没有停止过忙碌。而孟丝蒂则因为太空渡船的一次紧急事故而手臂受了重创，不得不住进月球联邦医院疗伤。联邦政府为五位空战英雄举行授勋仪式的当天，本应该亲自去现场采访的孟丝蒂不得不苦闷地呆在医院的病床里观看直播电视。
不过这一天对于所有地球人来说却是一个不亚于任何盛大节日的重要日子。尽管整个火星已经沦陷，但是在局部战场上，地球人毕竟取得了比以往更加辉煌的战绩。击毁两架精英机械战士，一艘中央旗舰，驱逐舰巡洋舰不计其数，火星第一舰队和特别行动连队已经成为了地球人心目中的传奇英雄。他们是人们心中战胜外星人的唯一希望。当人们知道这些英雄竟然在茫茫宇宙中存活下来的时候，整个世界都已经彻底疯狂。所有的街道，体育场，酒吧和文化广场上人满为患，人们自地为这些空战英雄们举行了一个又一个庆祝活动。一刹那间似乎昨日的败北已经成为往事，地球新的时代马上就要来临。地球政府对于人们的这种想法持鼓励支持的态度，他们希望人们仍然能够相信希望，信任现在的地球军，信任地球政府仍然有能力保护地球人民。因此，在月球康乃馨体育场所举行的授勋仪式就成了水到渠成的盛典。
看着电视上记者们七嘴八舌的现场解说，孟丝蒂如坐针毡，浑身不自在。
“本来应该是我去解说的。这个系列新闻本来应该属于我，哎，现在竟然被宇宙新闻网的后辈小子们抢了便宜。”孟丝蒂在病床上不安分地蠕动着，似乎想要挣扎着爬起来，直接冲进电视机去。
“你给我老实点儿。”进来巡房的夜廖莎一把拉住孟丝蒂的衣领，使劲儿把她摔回了床上。
“廖莎，你来了，快看快看，上面有若彤，还有梦楼。”孟丝蒂看到夜廖莎立刻叫道。
夜廖莎的脸上露出一丝欢快的笑容，她轻松地点了点头：“我知道，若彤和他今天要被授予第二枚英勇勋章。”
“噢，你看你，笑得那么甜。自从知道萧梦楼生还之后，你对谁都是这副甜到心里的笑容，知不知道这个月球医院里有多少个可怜男士会错了意，被你给误伤了。”孟丝蒂阴险地笑道。
“随便你怎么说。”夜廖莎已经习惯了孟丝蒂的揶揄，只是不在意地轻轻一拂额前的秀，转过身痴痴地看着电视屏幕里萧梦楼苍白的面孔。
“你看他，还是那副鬼一样的脸，不知道你喜欢他哪一点。”孟丝蒂丝毫不放弃一丝一毫调笑夜廖莎的机会。
“他的亲生父亲刚刚阵亡，他的心情当然不好。”夜廖莎柔声道，“不过，在那么激烈的战斗中，他仍然能够坚持活下来，说明他的心意已经改变了。这太好了。”说到这里，她欣然一笑。
“什么心意？”孟丝蒂好奇地问道。
“噢，这是我和他的一个小秘密，现在还不能告诉你。”夜廖莎微笑道。
“你快要把我搞疯掉了，明知道我最喜欢的就是挖人**，还这么引诱我。”孟丝蒂穷形尽相地说。
夜廖莎仿佛没有听到她说话一样，眼神一直痴痴地注视着银幕中萧梦楼茫然而苍白的面孔：“联邦政府真是太过分了，他现在这个样子，却还要把他弄到这么热闹的场合上折腾，难道不知道他已经承受了多少折磨吗？”
“别担心了，廖莎，梦楼是个硬骨头，他会熬过去的。话说回来，你们都在月球上，已经一个星期了，难道还没有见上面吗？”孟丝蒂好奇地问道。
“我一直在医院里忙着，而他一直在军营里执勤，没有假期。所以我们仍然没有见到。”夜廖莎叹息了一声，轻声道。
“但愿有情人终成眷属。话说回来，若彤穿着一身军装的样子真是英气勃，比起那些男子汉来一点都不逊色。人们都说她和萧梦楼是太空军中的金童玉女，你说她会不会也喜欢上梦楼？”孟丝蒂忽然问道。
“若彤？”夜廖莎微微一怔，对于这个简单的问题竟然不知道该如何回答。