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黑木林西北入口，左司戈军和镇守军已经联手，近千人的队伍轮班抵抗斑虫兽群已经近七个时辰，无论是各队的将领还是其下的军士，脸上都掩盖不住那种发自内心的疲惫。
“根叔，这是第几波了？”
“十九波。”
杜天闻的眼神当中尽是忧色。
从黑木林之中涌出的斑虫兽简直数不胜数，从昨日入夜到如今的第三日正午，已经是第十九波冲击了，足足上万的斑虫兽死在了军士手中。可虽然已经杀死了如此多的斑虫兽，但从西北入口的那密密麻麻的冲击趋势来看，黑木林中还隐藏了十数倍的斑虫兽正在等待着冲出森林，对左司戈军进行杀戮。
“凯伦校尉，以往的斑虫兽清理当中，有遇到过这么多的数量吗？”
此时的凯伦身上也沾满了灰绿色的粘液，喘息了两声，摇摇头：“从未有过，往年最多也就是十分之一的样子，眼前这种数量的斑虫兽，我在黑林镇这么多年连听都没听说过！”
“难不成它们都是凭空出现的吗？”杜天闻有些不可思议。
根叔盯着黑木林的深处，眼神闪烁了两下，突然说道：“黑木林深处我感知到的那个气息，似乎和斑虫兽有些关联。”
“嗯？那个半步五级的蛮兽？”杜天闻挑眉。
“是的！这种蛮兽肯不是短时间能够形成的，我怀疑这么多年来，它一直都在黑木林中对斑虫兽暗中操控着，导致镇守军只能斩杀部分，而更多地则是隐藏了起来，直到……它的出现。”
“不可能！”凯伦出言否定，表情有些不忿：“我们镇守军这些年的清理从没有放过黑木林的任何一个角落，这么多的斑虫兽怎么可能躲过我们那么多双眼睛？还有那只半步五级的蛮兽，如果它在黑木林呆了这么多年，为何我们从来没有察觉到过？”
根叔淡淡的扫了他一眼：“你忘记斑虫兽最大的特性是什么了吗？”
凯伦一怔：“麻痹丝液……不，伪装！”
“对的，就是伪装！”根叔深陷的眼窝里露出一种莫名的神色：“伪装，看似属于体表的颜色变化，但这其实是类似于幻术的存在，而幻术最善于的就是隐藏。镇守军虽然对黑木林非常的熟悉，但毕竟都在兵级中段以下，四级蛮兽的幻术你们绝对无法抵抗，更何况你们有了固有概念，想要让你们相信斑虫兽的数量并不多，我想这并不是难事。”
凯伦的脸色顿时难看起来，但细想之下，却是无法反驳根叔的话语。倒是杜天闻首次听根叔说了这么多的话，心下却是微微一动。
“根叔对幻术这方面很有经验吗？”
根叔顿时低下头，不再看向那黑木林入口：“不，只是过去认识一个懂些幻术的人而已。”
过去……
杜天闻神色平静的点点头，视线又移到了还在奋战的军士身上。
“照这种趋势下去，我们还能撑多久？”
凯伦看看根叔，见后者不再言语，便沉吟了一下，表情有些忧心忡忡，说道：“不管是左司戈军还是镇守军，现在都已经接近极限了，大家都是靠着意志在支撑着。我觉得，可能下一波……”
“不会的……”根叔突然抬头，眼中精光突现。
“援兵到了！”
……
“关校尉，镇守军既然已经加入了战斗，不知道这场清理竞赛的胜负如何来算？”
黑木林东南入口，覃子虢盯着前方胶着的战局，冷淡地朝一旁的关铁塘问道。
听到这个问题，关铁塘目光闪动。
这种时候，这个家伙关心的还只是竞赛的胜负吗？
“初始几位家主大人提出竞赛建议的时候，并未想过斑虫兽会出现如此异变，如今这斑虫兽的数量实在太过稠密，如果让它们突破了防线恐怕会波及到黑林镇的安危。至于竞赛，也只能等各位大人来了再做议论了吧……”
“是吗……”覃子虢淡淡的应了一句。
和左司戈军一样，此刻的右司戈军也是疲惫到了极点，但是毕竟灰军的军事素质不差，总体实力也比左司戈军强，相比之下，情况倒是好上一些，不过也就是多撑一个时辰的样子。
“既然这样，有劳关校尉帮忙清理了！”
这话语虽是感谢，但言语之中却透出一股理所当然的感觉，让关铁塘心下暗自生出了一个疙瘩，可面上还是摇摇头，然后纵身上前加入了战局。
覃子虢冷漠的看着战局变化，突然回头看了眼黑林镇的方向。
“莺！”
冰冷的轻唤之下，一道黑色身影出现在覃子虢的身后，正是之前与他一起的怪面人。
“主人，请吩咐！”声音沙哑难听，仿佛恶鬼一般。
覃子虢附耳过去说了两句，被唤做莺的怪面人点点头，领命之后刹那间便消失在原地。
随后片刻，数道臣级气息陡然出现在东南入口之前，冲击中的斑虫兽群顿时一片混乱。
……
黑木林之中，持续了良久的婴儿哭鸣终于停止。
“看来我猜的没错！”妖九咧嘴笑着，神情很是兴奋。
但这句话却是让不能动弹的乔曦明青筋暴突，只恨不得冲上前和妖九厮杀一番，将襁褓夺回。
瞧见乔曦明那愤怒的神色，妖九却是嘿嘿一笑：“干嘛这幅表情，要知道我可是付出了一滴精血，以我的身份……好了，现在你也看得出我的猜测确实没错了吧？想让你妹妹苏醒，就得凑齐八族特征。如今有了我给她的这滴精血，你妹妹便有了五种特征了，离完美体只差三种，你还不感谢我？”
乔曦明呼呼喘了两口粗气，努力压下了心中的怒火。
在看到妖九那滴血液滴出的瞬间，乔曦明就大惊失色，那里面恐怖的能量就算是他也不一定能够承受，却被妖九如此简单地滴到了小茜的头上，而且结束之后，才说出这一切不过只是一个猜测而已，这怎能不让他怒气丛生。
这个家伙，根本就是把他们都当做玩物！
但从眼前的事实来说，妖九的猜测确实是没错，襁褓之中仍旧没有生命气息，但是那声凭空出现的婴儿哭鸣乔曦明却是听得仔细，和七年前所听到的哭声一般无二！
“你为什么要帮我？”
妖九的表情却是一愣，随即大笑起来，仿佛乔曦明说了一个异常有趣的笑话。
“帮你？哈哈哈……你搞错了，我从来就没有想过要帮你。你是人类，我是蛮兽，人蛮两不相立，这可是你们人类自己的观念，我怎么可能帮你呢？”
笑声逐渐平静下来，那黑白双瞳盯着乔曦明闪过莫名的兴趣。
“你要记住，我做这些事情，只是因为我想做而已。无论是对你，还是对你的妹妹，我都充满了兴趣……研究的兴趣！所以我要让你们成长起来，最终成为我的研究材料，懂了吗？”
研究……材料吗？
乔曦明沉默了半晌，继而说道：“那念族的特征呢？不如你也帮我凑齐，这样完美体就能够更快的出现，这难道不是你所想的吗？”
妖九长眉一挑，妖异的笑容依旧不变：“你是想让蝶雨帮你的忙是吧？呵呵，真是个贪婪地小家伙！不过，首先我让它不杀死它的念通之魔就已经不错了，想让它帮你，我还不至于如此强……嗯，强蛮所难？其次，就算它愿意帮忙，以我的推断，它也不能帮你妹妹补足念族的特征。”
乔曦明皱眉：“为什么？”
手指上的伤口已经愈合不见，妖九看了看怀中的襁褓，却是有些不耐，一弹指解除了乔曦明的束缚，伸手将襁褓递了过去。
“各族的特性本就不一样，妖族的特征在于妖性，体现为融合和重组，这点在我的精血之中自然便能汲取；意族的特征在于精神力的影响，这个雪阴之体身上的气息虽然微弱，但时间长了也能被完美体吸收作为特征之一；死族特征在于生命气息的消失，如今你妹妹的假死状态已经符合；灵族的特征在于死物生灵……”
那白色手指拨开襁褓，捏起那胸口小小的白色圆片，让乔曦明的眼神一凝，都没注意妖九说话的语气逐渐变缓。
“这枚灵物，之前应该是非常强大的器具，如今却化作一枚项链，正是因为其中……对了，这其中存在的已经是你妹妹的灵了！”
乔曦明眼神一变：“什么意思？”
可妖九却是丝毫没理会乔曦明的紧张，表情兴奋无比，仿佛发现了什么。
“这灵物早就满足了生灵化作灵族的条件，可如今却依旧没有任何迹象，是因为它的初生之灵已经被你妹妹吞噬，取而代之寄存在了项链之中，不仅吸收了灵族的特征，还同时满足了寄族的特征！妙，真是妙！”
这话说得有头无尾，寄族的存在乔曦明都还不了解，此时只能思索之下匆忙问道：“你是说，我妹妹的……魂魄，在项链之中？”
“魂魄？”这个词让妖九愣了下，随即点头：“你这么说也没错。而且，照这种推断下去的话，想让你妹妹苏醒，可能也无须八种特征全部凑齐，只需补足念族，你的妹妹就能够恢复过来了！”
“真的？怎么补足念族特征？”
在乔曦明焦急的询问之下，妖九的视线却是突然从襁褓之上移开，分别朝西北和东南方向看了数眼。
“终于来了吗？速度还真是慢啊……蝶雨！”
已经沉默许久的蝶雨闻言立刻向前飘动了过来：“主人？”
妖九邪邪一笑：“你的家里来客人了，让你族里那些小家伙都去招待一番吧！免得他们过来抓你。”
“是的，主人！”蝶雨话音刚落，眼中顿时暴射出粉色亮光，朱唇一张，一阵低频的虫鸣瞬息朝着两个入口的方向扩散出去。
这时，妖九才回过头看向乔曦明，并没有回答之前的问题，反而露出一种回忆的表情。
“小家伙，在蝶雨孵化之前，你们在做些什么？”