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杜家要变更下届家主竞选资格的事情很快就传遍了覃杜镇，镇民虽不至于在明面上交谈议论，暗地里还是异常的惊奇。
杜天闻以“杜家善少”的名号在覃杜镇闻名，一直深受普通镇民，甚至是所有低等人的喜爱，可这并不意味着有人认为他有竞选杜家家主的资格。
当杜仑不顾其他家老反对的决定出来之后，所有人都震惊了，而当他们想要看本以为下届家主板上钉钉的杜天理父子作何反应时，却发现事主出奇地沉默。
杜天理一改之前嚣张跋扈的性子，每日都呆在宅院之中，旁人不知道他在干嘛，但多次去察看他的杜启胜却知道他的儿子竟然在修炼，而且那股势头是他从所未见的。
他没想到过，自己那个只顾着如何钻营玩乐权位的儿子，会有如此刻苦修炼的一天，这让他的阴沉里多了几分欣慰。
收复新帆的错误确实不小，但是如果能够将儿子的性格改变，这家主之位的易主或许也只是暂时的。
当然，他对杜天闻依旧没有什么好的脸色，因为杜仑出关，杜启胜无法在明面上动什么手脚，但暗中还是依靠着多年以来积攒的势力开始给他这个侄子施加阻碍，甚至连派人暗杀的想法都诞生过。可杜天闻在景铭居一行后，马上就回了黑林镇，在那不知为何都凝聚在他麾下的黑林九族的保护下，杜启胜暗杀的想法究竟还是难以实施。
可惜杜启胜能够施加的阻碍实在有限，不久后他就发现，家族中竟然涌现了大批拥护杜天闻的势力，仔细一查，这股势力出现的苗头发生在十个月前。
他不知道，十个月前，正是乔曦明初到覃杜镇的时候。
拥护杜天闻的人大多是家族的旁支抑或是直系底层的人，所以这么久都没有被他察觉，可此刻加上杜仑力排众议的决定之后，族中的家老似乎也出现了动摇的趋势，甚至有两人已经明确表现出了支持的态度。
这个时候杜启胜才明白过来，自己这个侄子的预谋藏得有多深！
但除此之外，杜家的状况总体来说还是趋于沉默的，而覃家虽然很欢喜看到杜家内部的争斗，却也没有想过在此时在其中搅局，不知为何两家大部分的力量都蛰伏了起来，似乎在积蓄着力量，等待某一刻的爆发。
察觉到了覃杜镇氛围的异常，大半年前的一首童谣再次被翻了出来。
“杜家少爷被天闻。”
“舟神兵卫在镇屯。”
“背襁褓，顶髻轮。”
“覃杜小镇升高城。”
背襁褓的男孩已经消失在了众人的视线中，但是杜家家主竞选资格的改变，以及即将到来镇市升级挑战，童谣中的句子似乎如预言般实现了一半。
杜天闻的风头，一时无两！
……
小树林，臃肿的木屋。
转眼就到了八月份的尾巴，林中的景象一直平和着，一老两小，还有一个黑气鬼首和一条圆片项链，安稳地在木屋住了近两个月。
日子似乎非常的悠闲，悠闲得已经不像是弃舟星上该有的生活。
温柔的女孩每日缝补着新的衣物被褥，给即将到来的秋冬季做着准备，陪在摇椅旁静静地看着男孩修习，眼神中有种平和的满足，身边一团黑气飘忽不定，时不时在扬起的项链面前变化着各种稀奇古怪的造型。
而男孩主管着每日的伙食，白日里会出去一个时辰然后带回各种低阶蛮兽的食材，然后在烤架上烹饪出可口的餐肴，黄昏的时候坐在门口，和老人聊着各种琐碎的事情，或者仅仅只是坐在摇椅的旁边，静静地呆着。
至于老人，他的话已经越来越少了，也变得越来越嗜睡起来，每日大概有三分之二的时间眼睛都是闭着的，脸上的皱纹一日比一日深，到最后深得如同一层层褶子，勉强残留着最后一丝血气。
谁也没有提过离开的话题，似在心有灵犀的珍惜着。
最后，还是从午睡中醒来的老人闭着眼叹了口气。
“还不走吗？”
女孩缝补的动作顿了顿，看了眼男孩，然后低下了头继续着手中的活。
男孩坐在摇椅旁的板凳上，望着天，笑了笑说道：“我的消息已经给黑林镇送过去了，如今的局势暂时也用不到我，所以再待待吧……我还得养伤。”
嗤！
老人眼皮子动了动，似乎是翻了个白眼。
“你的伤早好了，巫族血气的压制也完成了三分之二，当我老糊涂了吗？”
男孩看了看老人，嘿嘿一笑，没有说话。
木屋再次沉默了下来。
良久，好似再次睡着的老人嘴唇又一次蠕动：“已经……不早了。”
笑容敛了敛，男孩的表情有了几分勉强。
叹息了一声后，老人双手撑住扶手，缓缓地从摇椅上站了起来，男孩想要搀扶，却被他一声冷哼给阻止了。
“跟我进来。”
男孩的笑容消失了，望着老人消失在屋内的背影，目光闪烁着，嘴唇紧紧抿成了一条线，犹豫了一会儿，垂眉低目的跟了进去。
当木屋的门关上后，女孩停下了手中的缝补，眼神怔然，带着一丝不舍，最终咬了咬下唇，对着胸口的项链强自笑着。
缝补的衣物，终究还是等不到用上的时候了。
……
“我要离开了。”
老人坐在桌旁，颤颤巍巍的端着一个小杯，淡淡说道。
男孩站在门口不远，低着头，没有说话。
一口茶水入肚，老人看了看男孩的样子，摇着头叹了口气，然后严肃了起来：“秦镇的这一步，你知道重要****？”
感受到了老人的严肃，男孩抬眼看着他，终是点点头：“知道的。”
茶杯轻轻地放回木桌后，老人努力直起了腰背。
“镇市升级挑战，并非明奇逼迫覃、杜两家而做的决定，只是因为接下来的帝国将会有一场重大的变动——武修文，他要发动第三次人蛮大战！”
武修文，便是弃舟大帝。
而所谓的人蛮大战，实际上指的是两次疯狂扩疆的人类战争。
第一次人蛮大战，出现了帝国的雏形，一都二府四城，以及一级镇市都因此建立。
第二次人蛮大战，便是百年前镇市制度法令的颁布，百万能力者再度将帝国边域推进，造成了了二、三级镇市的出现。
“两次人蛮大战奠定了整个帝国的基础，而这第三次大战看似又是一场扩张，但其实不然……”
老人顿了顿。
“近些年来，蛮兽的举动出现了很大的异常，帝国疆域内出现的兽将数量比之前多出了太多，这种现象已经让帝都的人，尤其是武修文感觉到了危险，而第三次人蛮大战的目的，就是要将这种危险全力扼杀，用一切代价，来阻止……即将到来的蛮兽暴动！”
“这不是一次扩域之战，而是一次守域之战！”
木桌上苍老的手隐隐有些颤抖，男孩看得出老人的心情很是激动。
——是愤怒的激动。
“数年来，三级镇市被毁的数量已经破百，二级镇市的存在而岌岌可危，左文府的人进言说是因为人类扩域太过激进，蛮兽才决定大举反攻，夺回自己的生存空间……”
“可笑！”
“人蛮之间的战争哪有道理可言？为了生存，不是你争就是我夺，可他们却因为战事的繁杂将罪过安在人类的身上，甚至……”
老人死死地捏起了拳头，看上去像用尽了全身的力量，让木桌不住的颤动。
“他们，要放弃二、三镇市！”
“他们要用两千万的生命去换回核心地带虚幻的和平！”
男孩的眼神跳了跳。
六十四个二级镇市，辖内的人口总数，加上肉民圈内的低等人，数量远超两千万，而核心地区，人口大概在四千万左右，也就是说，所谓的人类高层在这次战争中预定的牺牲数量，达到了人类总人口的……三分之二！
何其的，丧心病狂！
“两千万人，几乎没人知道他们即将迎来的命运，他们将成为那虚幻和平的祭品，成为炮灰，死在蛮兽的嘴中……曦明，你一定要记住秦镇这一步的重要性！”
看着老人几乎是咆哮的样子，男孩严肃地点点头。
“二级镇市被全数放弃成为了炮灰，这件事情只有一级镇市以上的高层才有资格得知，而且，他们将成为这次人蛮大战的领导者，引导着自己的同族送死……我知道，新帆战役的时候你就将这个消息藏了一半当做交换条件告诉了覃、杜两家的高层，对吧？”
男孩点点头。
新帆战役，为了和覃杜两家换取军备，他以杜天闻的名义提出了三点交换条件。
一，左司戈军退出新帆镇的争夺，并全力辅助其他两军夺镇，助其成为新帆的新主人。
当然，后半点只是空头支票，无论是覃瑜霖还是杜启胜都非常清楚，最关键的，还是后面两点。
二，交出能够使预备役迅速突破的神奇军阵，十三阵。
三，一个关于覃杜镇镇长，常明奇，为何对挑战秦镇势在必得的消息。
“明奇来自于玄武军，这样他能够得知核心地区的消息在覃杜两家看来还是可信的，通过这个消息，他们很容易就会被你引导到第三次人蛮大战的真相面前，如此一来，为了不成为炮灰，他们势必将全部的力量放在这次真是挑战之上，那么施加到你和杜家庶子身上的压力也就自然的减轻了。”
老人盯着男孩，眼神说不出的认真。
“蝼蚁尚知惜命，覃、杜两家知道了这个消息后却从未想过去保覃杜镇辖内其他人的性命，他们只顾着自己，而这也将是大部分人的一致心态，所以……你一定要在入主秦镇之后参与人蛮大战的将领选拔赛，成为这次战役的统军者之一。”
“你，是这两千万玩人类存活的唯一生机！”