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皇宫里规矩森严，从保和殿一出来，众人悄无声息的顺序离开，贾瑚只和几位好友说了几句话。一出皇宫，几人也没有心思聊天了，互相告别，各自上了马车。
贾珍也在此次殿试之列，为了方便说话，两人同乘一辆马车。
一想到从此再也不用读那幺蛾子书了，贾珍心情无比高涨，贾瑚一上来就听见他说：“这下老爷可再也不管我读书了！”
贾瑚累的不想动弹，懒懒的靠在车壁上，微微眯着眼睛，像是要睡着了，有一搭没一搭的和贾珍说话。
过了一开始的兴奋劲儿，贾珍只觉得手指都累得动不了了，他恹恹的不想说话，贾瑚也不勉强，车厢里一时沉默下来。两人闭目养了一会儿，贾珍恢复了些气力，忍不住问道：“堂弟，你看我能进二甲不？”
贾瑚仔细问了答卷，摇摇头，说：“这不好说，我也没经验。”
大家都是头一回，心里早有预料，贾珍虽然失望，很快又打起精神问：“那你呢？”
贾瑚粗略说了几句，见贾珍两眼晕圈，也就住口了。术业有专攻，贾珍还不需要了解这些，也就不提了。只是说：“我是会元，名次应当不差，只希望能入一甲。”
贾珍羡慕嫉妒恨地说：“堂弟你是在皇上面前挂名的人了，一甲、二甲差别也不大。”又叹道，“我父亲是二甲第一百三十二名，我也不贪心，只求别落得个‘如夫人’便好了。”
贾瑚忍俊不禁。一甲是进士及第，二甲是进士出身，贾敬便是进士出身，三甲却是赐同进士出身，只多了一个“同”字，地位却千差万别。官场有戏言“同进士，如夫人”，同进士的尴尬地位可见一斑。
“你且放心，凭我们家的人脉，就是同进士也不妨碍，再说，你不是再也不想碰那些书本子了么？要是入了翰林……”
贾珍打了个寒颤。
贾瑚是真没力气了，一天没吃东西，又十分耗心神，回府后美美的大吃一顿，倒头就睡，也顾不得沐浴。
第二天早上起来，已经错过了午饭。头一回起得这么晚，贾瑚不悦地问，“怎么不叫我起来？”
花笺一边伺候大爷穿衣裳，一边脆生生的道：“昨儿太太派人来说，叫大爷不必请安，早上也不许奴婢们叫起。”
母亲很有经验嘛，难道殿试后舅舅们也曾这般大睡一趟？贾瑚脸色舒缓，便问：“我们院里的丫鬟都出去了几个？”
管这事的是一个赐名叫素水的，此刻也在屋里，柔声说：“两位姐姐都已经出去了，几天前来给大爷请安，奴婢们不好打扰大爷，便叫她们在外面磕了几个头。”
是有这么一回事，贾瑚回忆一下，这两个丫鬟他给销了奴籍，添了妆，嫁妆比小官之女也不差什么，也算仁至义尽了。
他微微点头，示意继续。
素水是个有计较的，她把愿意出去的人名字记下来，还问过有无合意之人，又把愿意求取的人都说了下，道：“如今留在院子里的只有两个大丫鬟，三个小丫鬟了，人手不太够，太太让问是大爷闲下来时亲自挑几个，还是太□□排便好？”
“就让母亲安排罢。”贾瑚随口说。又顺口问：“那两个父亲给的呢？”
素水一滞，惹的贾瑚看了她一眼，她才说：“太太前几天带走了，现在约莫在老爷院里。”哪里是约莫，那两个人就被太太给老爷提了通房，太太还说，谁先生下孩子，就把她提拔为姨娘呢。
哪有把赐给儿子的人又收回来的道理。何况这老子跟儿子抢人，也太不讲究了吧。贾瑚嘴角抽搐，默认了刘氏的处理，反正他也不想要。
因未用早膳，厨房上的是好克化又不油腻的饭菜，感觉昨天吃的太饱，贾瑚只稍稍吃了几口饭，等头发半干，便束上头发，出发去荣禧堂给母亲请安。
荣禧堂里刘氏正在教贾琏认字。
说来好笑，贾瑚自以为能降服这个小混蛋，结果被这小捣蛋闹的，坚持了没几天就给送回来了，同时深深体会到，六岁以下的小孩脑回沟就是跟成人不一样。
贾琏见了哥哥，扁扁嘴，扭头过去不看他，贾瑚只好在母亲揶揄的目光下，上前哄人，许下割地赔款若干承诺，这才让贾琏把前段时间的严苛和忽略都忘了，高高兴兴在贾瑚怀里玩着九连环。
“瑛儿呢？”贾瑚左右看了看，疑惑地问。
刘氏没好气的说，“瑛儿在跟嬷嬷学规矩呢。”
一开始知道这件事的时候，贾瑚还以为母亲也想把瑛儿送到宫里，闹了许多笑话。其实规矩贵女都要学，因为她们时常要进宫，嫁人以后也在贵妇人圈子里，要是规矩不好，是会被人笑话的。
这个时辰是贾瑛每日学规矩的时候，贾瑚也就是这么一问。他讪讪的摸着鼻子，才回答起母亲关心的询问。
正说到前程，刘氏道：“似珍哥儿这般，要么考个庶吉士留在翰林院，三年后再在京城谋前程，说出去好听得多；要么就只能家里使力，谋个好缺，从小官坐起，有了资历以后再回京。两者皆有可取之处，端看各人本事。”
贾瑚也道：“我听堂哥话音，似乎大伯也打算让他外放。”
“你大伯是从庶吉士，外放，回京一路走来的，”刘氏露出细微的笑意，“如今官拜三品，是我们贾家做官最大的人了。”贾赦只袭了爵位，实职是没有的。
“做官一事，我和你父亲都不懂，你多向伯父请教。”
贾瑚忙起身应诺。
刘氏颇为可惜地说：“若不是你林姑父外放出京了，也该请他掌掌眼。”
“还有两位舅舅呢，”贾瑚也笑道，“只可惜我没拜什么师傅。多亏了有长辈们在。”
娘家这么关心儿子，刘氏也很高兴，便商议着该送些谢礼，到刘家和扬州林家那里。
殿试很快就出了结果，四月二十五，填榜唱名，贾瑚为状元。
一时众进士面圣完毕，贾瑚利落的上了马，和其他人一道游街。
十几年寒窗苦读，贾瑚如今也算是得偿所愿，一张俊逸的脸上笑意满满，在大红色状元袍的衬映下，眉梢间是数不尽的风流写意。
榜眼和探花俱是贾瑚不熟悉的人，但并不妨碍三人有说有笑。
榜眼贺谦是个沉稳的中年人，探花谢鸣也不年轻，不过两人皆是相貌堂堂，谢鸣更是清俊出尘，倒也合了探花的美名。
眼下两人正取笑被荷包、绣帕砸了满头满脸的贾瑚。
贾瑚已经尽力躲避了，却不知为何，那些带着香气的物件反而越来越多。殊不知，贾瑚娴熟的控制马匹的英姿，在一众慢慢溜达的文弱书生里格外显眼，可不就让有意的小姐们更是芳心大动么？
就在贾瑚无奈的应对两人的取笑时，大街边上一家酒楼里，正倚着栏杆的一个青年颇为无聊的转动着手上的酒杯，对下方打头的那人努努嘴，问道：“五哥，那个是不是贾瑚？”
里面的人无奈的说道：“九弟，这个人你莫去招惹。”
若是贾瑚在此，一眼就能认出，这被人唤作五哥的，正是他在户部频频接触的成王殿下。
九皇子被训斥了，也不恼，眼波微漾，狡猾的笑道：“那若是他先来撩我呢？”回首之间，眼角微微上挑，眉目含情。
自得了大爷中状元的消息后，荣国府里的欢笑声就没停歇过。
刘氏欢天喜地的说：“我儿如今可是状元公了！”
贾赦强压着的嘴角，也在这一句话里破功了，他喜笑颜开，豪爽的说：“赏赏赏！府里的下人，统统赏三个月月钱！”
刘氏忙补充道：“大家都辛苦了，伺候瑚儿的，再赏两个月月钱！”
下人莫不欢欣鼓舞。
贾赦跟刘氏商量说：“我们要不要办一场宴席？这样的大喜事，该请亲戚们好好热闹才是。”
刘氏劝道：“这瑚儿又要宴请同年，又要拜见座师，不日后又要到户部报道，恐怕没有太多闲暇。我们自家人乐乐也就是了，若是把亲戚们都请来，瑚儿也劳累。”
贾赦懊恼道：“我这是糊涂了。”又说，“也罢，横竖也不好太张扬。”
刘氏看出他犹觉得意不足，笑着建议说：“不如和东府那边凑一桌酒席，贺贺珍哥儿，顺便把二弟一家请过来。”贾珍得了三甲第五十六名，也是天子门生了。
贾赦当即道：“正是这个理儿。”越想越是个好主意，贾赦拍手笑道，“是极是极！我那二弟日日装□□读书，如今他侄儿都是状元了，我看他还有什么脸面在我面前装模作样！”
贾政近日心气不顺，这日下衙回家后，便把贾珠叫来劈头盖脸骂了一趟。
贾珠一向敬畏这个父亲，不知哪里惹了他，只好垂手立在一旁听训。
不料贾政见他一副垂头丧气的样子，心里更是来气。
“你这孽畜！做出这般作态作甚？气度竟不及你堂哥半分！功课加倍！若让我晓得了你偷懒，仔细你的皮！”
贾珠脸色惨白。
现下课业繁重，他已经不得不日日点灯熬到半夜，若是再加倍，可怎么得了。
他咳嗽了几声，苦涩地应道：“父亲说的是，儿子遵命。”
贾政好像没有察觉到贾珠的身子不适一样，袖子一甩就走了，心下愤愤不平的想，上天真是不公，若不是我儿比贾瑚小了几岁，今日哪里轮得到他来出风头！
虽是如此，在接到荣国府的邀约后，贾政还是携着小王氏及元春赴宴了。
两府合在一起办酒席，虽只有几家人，却请了京里有名的戏班子，这厢戏台上热热闹闹的唱着戏，下面行动有素的美貌侍女们端着放着菜肴和美酒的摆盘，如流水一般在席间穿行。
贾赦没见着侄子，奇怪的问：“珠哥儿今儿怎么没来？”
贾政闻言道：“珠哥儿病了，大喜的日子，不好过了病气，我便让他留在家里养身子。”贾珠才刚遭了贾政一顿训斥，还没过几天呢，就卧病在床，传出去贾政这脸上也不好看，因此便有些淡淡的。
贾赦还是挺关心这个侄子的，摆出兄长的架子，好好说了贾政一顿，毕竟贾珠现在是二房唯一的子嗣呢，再怎么严厉教导，也该爱惜他的身子才是。
当着两个侄儿和堂哥的面，贾政脸皮火辣辣的，只搪塞了几句。贾赦心里可惜，到底他亲爹还在呢，作为隔房的伯父，贾赦也不好多言。贾珍见状忙扯开话题，说了个笑话，席面上的气氛又轻松起来。
外面男人在说笑，里面刘氏看着小王氏的大肚子，不免心惊肉跳，“这都快九月了吧？不在家好好养着，怎么过来了？”
小王氏不好意思地笑道：“在家里闷得慌，来府里散散心。”见刘氏不认同的样子，又讨饶道，“好嫂子，我只来府里走走，其他人家是不去的。”内心却在叹气，她也不想这时候出门，和荣府亲近的机会有的是，何必冒着生产的风险？只是老爷硬逼着她来。
许氏也蹙着眉头，虽说东府为长，两家合办小宴，却是在西府。小王氏要是早这里出了事，刘氏可就难做了。许氏和刘氏关系好，和小王氏这个后头嫁进来的妯娌却没什么相处过，自然偏心刘氏。
也不知该说许氏料事如神，还是乌鸦嘴，宴会进行到半途，小王氏就捂着肚子喊疼，许氏一摸就说：“怕是要生了。”