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拜见过族中的长辈，取得了保书，也差不多一月末了。贾瑚不敢耽误，第二天就拿着祖父的手书见江南书院的院长。院长姓周，名榭，平日里住在书院。如今来书院求学的学子回家过年，还未返回，院门闭着，院长大人也还在金陵老家。贾瑚派人询问久居金陵之人，很快就找到了院长大人的府上。
向门房送上拜帖，说明来意，很快就被院长周大人的长子周伯德请进了门。周伯德见是父亲的客人，虽然年纪小，也不敢怠慢，把信交给府里的管事，等着父亲的回应，就顺势和贾瑚说说话。
“不知这位贾贤侄，”周伯德看向贾瑚，发现他身形尚小，最多也就十二三岁，不禁感到疑惑，“到金陵来做什么？”
“侄儿来金陵参加童生试。”
他不是荣公之孙吗？勋贵家的后辈，这个年纪下场，却是少有。周伯德很是纳罕，起意道：“听闻贾贤侄由荣公亲自教养，不知学到何处了？”
贾瑚略略想了想，回道：“四书五经粗通。”
他既然要下场，经书至少也是要懂的吧？原以为这个很正常，没想到一下子就挑起了周伯德的好奇心。下场不意味着能过，周伯德以为贾瑚只是冲着长经验而来，没想到他剑指秀才功名。
正常来说，如果四岁发蒙，小学，四书，五经，学完这些也就十五六岁了。当然，对于那些下苦功夫读书，又不为外物所扰，十二三岁就读完这些书并不是没有可能。本朝的大儒杜景贤、方孝孺等，莫不是于少年时就通读四书十三经。也不知这少年是不是在说大话。
周伯德看到好苗子，忍不住就想考校一下：“有德此有人，有人此有土，有土此有财，有财此有用。”
“是故君子先慎乎德。有德此有人，有人此有土，有土此有财，有财此有用。德者本也，财者末也。外本内末，争民施夺。是故财聚则民散，财散则民聚。是故言悖而出者，亦悖而入；货悖而入者，亦悖而出。《康诰》曰：“惟命不于常。”道善则得之，不善则失之矣。《楚书》曰：“楚国无以为宝，惟善以为宝。”舅犯曰：“亡人无以为宝，仁亲以为宝。这段话出自《大学》。”
“这段话何意啊？”
“德为本，财为末。君子生财有道。”
……
“羽父请杀桓公，将以求大宰。”
“《左传·传十一·八》，羽父请杀桓公，将以求大宰。公曰：“为其少故也，吾将授之矣。使营菟裘，吾将老焉。”羽父惧，反谮公于桓公而请弑之。公之为公子也，与郑人战于狐壤，止焉。郑人囚诸尹氏。赂尹氏，而祷於其主锺巫。遂与尹氏归，而立其主。十一月，公祭锺巫，齐于社圃，馆于寪氏。壬辰，羽父使贼弑公于寪氏，立桓公，而讨寪氏，有死者。不书葬。”
周伯德从《大学》到《孝经》，又从《诗经》到《左传》，并不拘泥于顺序，只是随意截取一句，贾瑚对答如流。周伯德点评道，基础打得很不错，不仅原文一字不差，朱子注解和唐人义疏也清楚明白。果然如他所言，四书五经皆通。
这样的考校对贾瑚来说，未免太过简单。
他天生能记忆，书籍细读个两三遍，便能通记，是以祖父在背书方面对贾瑚颇为苛刻。四书十三经他倒背如流，此外，他还广泛记忆各类史书、游记，杂学也看了不少，只是不那么精心记忆。
这种天赋虽好，更让贾瑚自傲的却是从前世锻炼出来的处理海量信息的能力。无论什么书，他只要有个大概的记忆，就能融会贯通，把知识化为已用。比如，他读了不少游记，虽然足下行不过一里，却能对大周各地风俗、胜景、人事如数家珍，好像他亲身遍历大周一样。
当年贾代善为贾瑚的记忆力感到吃惊，同时也有隐忧。读书可不是把书记牢了就可，若只把时间花在记忆各类书籍上，这个好苗子可就毁了。也因此，贾代善加快了讲课的进度，生怕贾瑚对经书的理解跟不上。其实他大可不必。
来金陵以前，贾代善自觉没什么可以教他了，这也是他放贾瑚回金陵考童生的重要原因。
不过一盏茶的功夫，周伯德心里正赞他谙熟经文，院长大人就派人来请贾瑚去他的书房。
院长大人看完信，不由有些烦恼。
贾瑚到书院附学，不是什么难事，只是信中还说了另一事。
他长子有一小女儿，年仅八岁，生的伶俐可爱，对比其他几个淘气少年，老人家难免多爱些。也不知荣公从哪里知道的，把主意打到他小孙女身上。
因此贾瑚进来的时候，就发现院长他老人家的目光不太友善。
贾瑚反思了一下，没发现哪里做的不好，只能归结于眼缘。世界上就是有那么一些人看你不顺眼的。
他错了，这是祖父看孙女婿，越看越不顺眼，却挑不出毛病的憋屈眼神。
院长大人想到信上所说，贾瑚年仅十岁，此次下场，诸事不明。只得细细叮嘱他何时入场，准备何物，有何忌讳等等。末了，还特意把家里总结的一本科举相关的小册子借给他，那是周家先祖总结的，每代人都会有所删改，以贴合时代。
回到老宅，吃过晚饭，贾瑚照常拿着一本游记看。
其实他讨厌那些经文，每次学的时候，都感觉像在分析数据一样，枯燥无味。不过最甜美的果实，总要经过艰难的磨练和漫长的等待，现在到了他丰收的时候了。
阅读文言文对他来说不再是一种压力，他能毫无顾忌地徜徉在书的海洋。他使用这种简练、蕴意丰富的词句，好像和吃饭喝水一样简单。
美中不足的是，他还没有自己的事业呢。
他在现代，也是年少时自己创业。
离殿试还有好长一段时间呢，他有足够的时间。
不过，创业基金从何而来？他可没有向家里伸手要钱的坏毛病。
说曹操曹操就到。林之孝不愧是为主子分忧的好管家，这就给他送钱来了。
“主子，这几天抄家所得都整理好了。”林之孝毕恭毕敬地捧着一本厚厚的账本，账本上面还放着一打的地契和银票。
贾瑚接过，草草地翻了几下。
林之孝尽职地站在一旁解释：“这是上次给您看的账本，您说没什么能入眼的，送了一些到族人那里，剩下的奴才就给全卖了，卖的价钱也记载在本子上。”
本子上从哪家抄出了哪些东西都记得很清楚，有些在后面注明族人的姓名，有些则注明卖了多少钱。账目还算仔细，字迹也清晰。
“不少下人家里也养着仆奴，连同老宅的下人，这些人奴才吩咐了牙人，务必卖到远方。比较小的宅子，和地段不好的铺子，也按照您的吩咐脱手了。”
“银两一共得了三十五万六千四百八十两。地契留下的有十二张，六张是金陵城内三进的宅子，还有六间商铺，在比较繁华的地段。”
林之孝之前就预估了这些加起来有上百万。抄出的东西，族人选走了大半，如此也兑现了对六老太爷的承诺了。
不再想那些不愉快的事，贾瑚挑出那六间商铺的地契，打算练练手。
让贾瑚失望的是，其中盈利最多是一个古董铺子，古董几乎都是从贾家库房流出的；其他五间都是盈利不多的粮铺，卖从庄子里出产的粮食。
他不禁感叹，这些目光短浅的人，难怪这么轻易就被我拿住了。
想到做生意，贾瑚有些意动，苦于再过三天就是县试，他只好叹了一口气，说：“这些你看着办吧。县试的用具都准备好了？”
“奴才请周府的管事确认过了，一应俱全。”
二月县试，连考五场，一天一场。
考完之后，贾瑚整整睡了一天。
醒来之后，在秋叶的伺候下洗嗽，贾瑚感觉身体虚弱，没什么力气。
这是，夏雨端上补汤，轻声说道：“大爷，这是春草亲手熬的当归枸杞炖鸡汤，补充元气。”
贾瑚深吸一口气，空气里满满是鸡汤散发的香味，迫不及待地喝了起来。
这几天，他都是大早上就起来排队入场，练武的时间都没了，晚上沐浴之后，倒头就睡，也没什么心思看游记了。感觉比高考还累。
中午，吹手鸣炮，县试发案。
第一名者，曰县案首，无须再一路考至院试，直接进学，获取秀才功名。
然而贾瑚并不是县案首【……】。
无奈，写诗需要灵气，而对贾瑚这个理科男来说，即使是格律诗，他写的也显得匠气十足。江南又不缺诗文出众，经书娴熟的学子。不过，显然考官也很欣赏贾瑚务实的文风，即使在作诗上并不出众，贾瑚依然得了个第六名。
府试在四月，考完县试之后，贾瑚就住到了江南书院，结识了几位今年也要考秀才的同学，其中贾瑚的年纪最小。
当知道贾瑚今年不过十岁的时候，院长大人的嫡次孙周仁不由很吃惊，他脱口而出：“我父亲还说你至少十三岁了呢！”