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圣诞节的早上，他们简单地收拾了行李就乘坐了最早的航班前往拉斯维加斯。
拉斯维加斯地处内华达州被荒凉的石漠和戈壁地带包围的山谷地区，冬季的温度基本上在零上，不会下雪。
下飞机前，艾丽娅已经把大衣脱下，塞进了行李箱里，再补了一层保湿。因为reid之前跟她提过，拉斯维加斯的气候会比较干燥，而且多风沙。
“你妈妈会喜欢我吗？”将近五小时的飞行中，她即使梦里也在忐忑。
“她会的。”拖着行李箱下机后，reid变得有些沉默。
他顺着人流慢慢地往前走，像是突然想起了什么，他停下来，牵起了一直默默跟在他身边的艾丽娅的手，对着仍处在纠结中的她露出了一个微笑：
“她会高兴的。”
出了机场后，他们直接打车。reid先带她在长街上找了间酒店入住，再前往疗养院。
拉斯维加斯是个繁华的城市，连经济危机也无法消磨它的魅力。艾丽娅一直盯着车窗外的景色想分散注意力，但即便如此，脑海里还是慢慢地勾勒出了《犯罪心理》中那个在疗养院捧着书全神贯注地阅读的老太太形象。
这样一个老人真的会喜欢她吗？——她还是在心里抱有疑问。
可惜的是，连reid自己，内心里也在打仗——他的纠结并不比她少。若不是一路都牵着艾莉亚的手，若不是看到她明明紧张却又万分期待的眼神，他可能又会像这几年来的无数次一样，像个特工贴着墙偷看几眼，又像个逃兵一样快速逃离。
所以，到了门口的时候，他顿了顿，艾丽娅立刻跟着他停下来。但很快，reid抿抿唇，加快了脚步往里走。
认识的护士打完招呼后，把他们带到了dianareid所在的地方。reid在此停下了脚步，艾丽娅从他背后小心地探出头看过去。只见一个穿着粉红色翻领外套，有着金色的头发，宽阔的额头，和reid如出一辙的眼睛，以及因习惯性皱眉而泛起了细长皱纹的女人靠坐在沙发上，她的膝上盖着一张毯子，上面放了一叠书信，她正在看着其中一份，手中拿着笔，似乎随时在做记录。
reid在原地看了一阵子，舔了舔干涸的唇瓣，然后牵着艾莉亚的手慢慢地走到她的面前。
“r？”有阴影投了下来，diana疑惑地抬起头来，眉间的折痕很深，看清了来人后，她似乎轻松了一点，“我正看到你一周前的来信，你说你圣诞节要过来。”
接着，她看到了从reid身后走出来，努力地朝她绽放自己对着镜子练习了无数遍笑容的艾丽娅，问道：“这就是你常在信里提到的女孩吗？”
“夫人，您好。我是艾丽娅·威廉姆斯。”见到真人后，少了几分忐忑，但还是那么地紧张。极度缺少和长辈打交道的经验的艾丽娅，甚至恭敬地弯腰把reid和她挑好的礼物——一本书，送给了这位未来的婆婆。
“别紧张，坐。”diana让艾丽娅坐在她旁边的沙发上，而reid坐在另一边。她拉着艾莉亚的手，仔细端量着，沉默了一阵后，说道，“我好像见过你。”
？
#这种搭讪式的开场白肿么回事#
艾丽娅愣住了，她下意识看向了reid，而对方在听到这句话后也很震惊，皱起了眉。
“妈妈，你确定吗？这是什么时候的事？”他认真地问道。
“我记不清了，大概几天前，她给我换过床单。”diana伸手托着腮，往后看去，那里有几个医生和护士，“你可以问丹尼斯1，他应该有印象。”
“妈妈，艾丽娅从未来过拉斯维加斯，你一定看错了。”离开座位前，reid肯定地说道。他打算去找院长问问。
“是吗？”diana眉间的折痕更深了。许是她的眼神让丹尼斯感受到了，对方放下了手头上的工作，主动走了过来。
“有什么能帮到你吗？”丹尼斯问道。
reid犹豫了一下，决定还是当场问出：“请问你之前有见过她吗？我妈妈说几天前有个跟她长得很像的人帮她收过床单。”他指向了艾丽娅。
丹尼斯也认真的看着艾丽娅，但很快就摇了摇头：“我们院里的员工都有档案记录，我可以肯定自己从未见过她。”
然后他转向了diana：“或许你看到的是莉莉，她同样有着深色的头发和虹膜，而且是三周前入职——你之前可能没见过她。”
丹尼斯叫来了那名为莉莉的护士，但她跟艾丽娅除了发色和眸色相似外，脸型和五官都有很大的差异。diana看看她又看看艾丽娅，犹豫了一下，点点头。
“也许真是我看错了。”毕竟她当时的注意力都停留在书上，只是匆匆扫了两眼。
“抱歉，我失陪一下。”在丹尼斯离开后，reid站起来，跟了过去。
“我是不是说错了什么？”diana茫然地看向艾丽娅，拳头慢慢地握紧。
“当然没有，这只是他的职业病。”艾丽娅心里也有疑问，但没在diana面前表现出来。
她试图转移话题，先把这件事抹过去：“夫人，我一直很期待能来看望您。能教导reid这样的儿子，您一定是个了不起的女人。”
“不用用敬语，你叫我diana就好。”diana果然被新的话题吸引住了，“我从未想过会有这样的一天r还是第一次带女孩过来。作为一个母亲，生育了他的人，我还是无法想象得出他会喜欢什么样的人，直到他在信里跟我说他恋爱了。”
艾丽娅用余光扫了reid一眼，他已经跟丹尼斯聊完了，正靠在柜子边上打电话。他皱起了眉，唇角紧抿，是情况有点不妙吗？出什么事了？
“从第一封信开始，我就急切地跟身边的人分享……”
diana话音刚落，艾丽娅的注意力也回来了，她悄悄地往四周扫去，果然见到几个在厅里打牌、闲聊的病人，甚至医生和护士都会时不时地往他们这边瞄，眼神里是赤||裸裸的好奇。
#咳，reid夫人，说好的严肃学者呢，你其实是个八卦传播者吧_(:3ゝ∠)_#
艾丽娅放弃了猜测reid的发现，选择静静地聆听diana的话。
她突然有一种感觉，眼前的这个老人不是让她知道要见面后又期待又忐忑的dianareid，她只是一个普通的母亲。也许她的病让她不能像个普通人一样爱自己的孩子，但这不能掩盖她对孩子的爱——她曾经在知道怀上了r以后就停了药，即使终日活在惶恐中也要把孩子生下来。
听着diana唠叨了没一阵子，reid回来了。他朝他们笑了笑，然后说已经帮diana请好了假，也订好了餐厅，他们可以一起去吃一顿饭。
趁着diana去换衣服的空隙，艾丽娅拉着他问道：“所以，你刚才打电话只是去订餐厅？”
“当然。你在想什么？”reid摸摸她的头，帮她把乱了的头发整理好，“我确实去问了莉莉的事，但她没有任何问题。而且在收拾屋子的时候，他们都会戴上口罩和帽子，我妈妈也只是扫了两眼，认错是可以理解的。”
“事实上，”他的表情有片刻的黯然，“她经常连我也认错，甚至我站在了他的面前，她也认不出我。”
这一定很不好过。艾丽娅抱住了他。
reid抿抿唇，眼里闪过几分抱歉。在diana朝他们这边走来之前，他轻轻地拍拍她的背，示意自己没事。
饭后，reid提出了想帮diana转院的建议，他想在弗吉尼亚，最好是离匡提科比较近的地方找一家疗养院。这样，他们以后就能经常见面。
但diana拒绝了，疗养院对于她来说都一样，只是这里有她还算熟悉的人，病友，医生，以及护士，她认为没有离开的必要。
几番交涉后，reid只能放弃了。
晚上八点，不夜城拉斯维加斯也真正露出自己诱惑世人的面貌，夜晚才刚开始，彩灯已经绚烂地点燃了长街。把diana送回去以后，艾丽娅和reid牵着手在拉斯维加斯大道上闲逛。
这条长街全长约6.5公里，街道两边分布着大批世界级的酒店，赌场，度假村和购物场所。当然，他们所在的酒店里也有赌场。不过，艾丽娅本身对此兴趣一般，而reid，这对于他来说是一个没有挑战性的项目，更有趣的是——他因为能数牌而被拉斯维加斯各赌场列入黑名单。
所以，拉斯维加斯对他们的吸引力，还不如说是因为有了彼此的存在。
因为圣诞节的缘故，路上增添了不少节日装饰，街上的小喇叭都在唱着圣诞歌。在圣诞树，圣诞老人和麋鹿拉着的雪橇旁，还会有些零售商人在兜售头饰和小玩偶——特别是针对情侣的玩意儿，在这购物的天堂和恋爱的圣地处，各式各样，琳琅满目。
街上的人很多，也很容易被繁华晃花了眼，必须得双手紧扣才不易走散。人三三两两而过，有时擦肩而过了，会说互相一句“as”，非常具有节日氛围。
艾丽娅让reid等了一下，自己去店里买了一对麋鹿钥匙扣。小家伙们拟真度很高，那对萌萌哒鹿角和乌溜溜的小眼睛特别惹人爱。她从包里拿出了钥匙，分别给自己的和他的扣了上去。
拿了成品在reid面前晃了一下，艾丽娅发现他反应有点迟钝，而他的脸看上去也心事重重。
“怎么了？你不喜欢？”她直觉有什么发生了，但她没能知道，也说不清楚。
“很可爱。”他回过神后，说道。
“你不开心？”她能感觉到他回到拉斯维加斯这个生他养他的地方，并没有一种回归故土的亲切和喜悦。
“我今天很开心，这是我很少能在这里感受到的心情，只是这也容易想到更多。”他把钥匙都收进了包里，然后牵起艾莉亚的手继续往前走，“这里有我太多的回忆了，挥之不去。”
刚好有一家三口从他们面前经过，母亲拧着购物袋，父亲抱着孩子，孩子手上拿着一个麋鹿小公仔。
reid看着他们走过，互道了一声“圣诞快乐”后，他继续说道：“比如说，当我是个孩子的时候，同龄人都有很多的玩具。”
“而你没有？”她知道这句话的答案多半是肯定句。
“我只有书和笔记本，妈妈在上面写满了n的诗。如果我能把诗背下来，她就会很开心。她坚信他们在看着我们，写下我们的生命之歌。”
“你想要玩具？”她问。
“我不知道。但读书和背诗能让妈妈感到开心，而我也并不讨厌。后来，自己一个人时，我也会习惯这么做。”他有时候也不知道自己究竟想要的是什么。
“后来有一次，我12岁的那年，收到过女孩写给我的小纸条，我当时感到很困惑。她觉得我很可爱，但一定要我把眼睛蒙上才肯见我。我照办，然后她把我上衣脱了，接着我就听到了哄笑声，四年级的人差不多都在场。”
艾丽娅握住了他的手。人流中，不断地插肩而过，人来人往，没人注意到他们在说什么，也没人会在意他们的脚步，每个人都有自己的目的地。
reid朝她摇了摇头，“后来我回到了家，心里的委屈和痛苦快要把我折磨疯了。我想找个人倾诉。我上了楼，来到了书房，妈妈在那里坐着，像往常一样边看书边做笔记。我一遍一遍地叫着她，但她没反应，没认出我。”
对他来说，最绝望、最需要安慰的时候，母亲的“不回应”也许才是最让他难过的。更痛苦的是，他怪她，也无法怪她，最终只能归咎于她的病，所以他18岁那年狠心地把她送进了疗养院。
4岁时，他父母离异，跟父亲已经有二十多年没见过面，之后是他的母亲。学校生活也因为他过于年幼，而缺少同伴，甚至遭受欺凌。他的情感一直得不到回应，以至于后来选择筑立围墙，让自己活在自己的世界里。
不需要太多的花俏，也不需要另一个天才，其实，他只是需要一个能让他感受到“回应”，能感受到温暖和安全感，理解和包容的人。
reid看向了怕他因为走神而被人冲撞到，一直拉着他小心的躲着人走的艾丽娅，轻轻地勾起了嘴角。
他知道那些折磨过他的过往都将会过去。
“我今天真的很开心。”换了个位置，他把她护在了身后，往酒店走去。
黑暗的某个角落处，有一双眼睛在盯着他们。
“怎么了？”reid发现艾丽娅停了下来，她面带疑惑地往右后方看去。
“没什么。”她也不知道为什么，前一刻有一个特殊的感应，让她忍不住回过头去。
回忆起了reid方才说的话，艾丽娅摇了摇他的手臂，微笑：“以后，我不会再让你一个人了。”
“我也不会让你离开我的。”reid分外认真地看着她，说出这句话——他是想起了在疗养院里跟hotch打的那个电话。
而在他们离开后，刚才，艾丽娅看向的那个方向的广告牌后，走出了一个用围巾和帽子挡了大半张脸的人，几丝黑发从边缘露了出来，辉映着她同样深色的虹膜。
她看着他们离开的方向，拨通了一个电话：“确定都处理好了吗？”
“不会留有任何痕迹，摄像头三天前就坏了。不过，疗养院的安保刚增严了。”
“人呢？”
“她没机会说话了……”