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船只驶入宽阔的江面后，因江流迅急，从平稳转为颠簸。这下纪桓晕船得厉害，面色惨白，趴着窗口干呕几次后，额上满是细汗，整个人虚弱无力。霍怀谦看不下去，伸手要扶纪桓一把，被狠狠甩开。
“离我远点。”
纪桓手撑着船壁，艰难地平稳着呼吸，根本不看霍怀谦。
霍怀谦倒也不在意，在一旁抱胸道：“既然你这么难受，等过了这一段，我们就改走陆路吧。”
纪桓不理会。
霍怀谦啧了一声，“我有心放那两个影卫一马，是他们非要死战，不肯罢休，明泓，你是看见的。再说，不过是两个奴才罢了，何至于令你如此伤心？”
纪桓轻轻闭上眼，发生在树林子中的一战在脑海中不断回放，历历在目。他忍不住想，如果他不是那么轻举妄动叫出了曲平曲直，如果他能更谨慎一点周旋……
“……你分明可以不杀他们。”
“他们武功不弱，弄得伤痕累累，是要故意试探我的功夫，好让燕疏日后能找出我招式中的破绽。我不把他们的尸体烧毁，已算得上仁慈大度。”霍怀谦哼笑一声，“说来，我还未必是传说中的不奉名对手，毕竟傅弈的武功确实登峰化境。”
纪桓终于扭头看了一眼霍怀谦。
霍怀谦端过一杯茶给纪桓，笑道：“你在惊讶我为什么知道这么多，是吗？漱口，再喝点热水，我可以告诉你很多东西，包括燕疏没有告诉你的。”
少顷，犹豫间，纪桓将茶杯接过。
“让我猜猜，你跟他谈了一夜，燕疏有没有告诉你贤贵妃和太后是怎么死的？”
纪桓手一颤，抬眸，睁大的眼睛清澈如鹿，带着不可置信的惶恐，下意识害怕霍怀谦接下来要说的话。
“两个女人都是他亲手杀的。”
霍怀谦不疾不徐，凉凉道，“杀一个贤贵妃还说得过去。可是太后年近六十，不过是个垂暮之年的老妪，他的亲祖母，他都下得去手，你说，是不是狠得有些过分了？”
纪桓面如金纸，又一阵恶心涌了上来，当即趴着船舱的窗户干呕出些许酸水。
他杀了太后？！太后怎么说，都是燕疏的血亲……纪桓不能相信，当年燕疏在偏关，对萍水相逢的青婆尚且仁慈孝敬，可对上自己真正的祖母……
“看来他没告诉你啊。太后这些年眼睛不好，看人只能瞧个大概模样，她临死前，见到燕疏的，一遍遍问，可是江络来索命了，还说起那个战乱中的死婴，老泪纵横，她说当年要是江络给他生了个皇孙，后来也至于一念之差，痛下杀手……”
纪桓反复摇头：“我不信……我不信！”
“哈，不管你信不信，这确实是太后说的。当然，没准老太婆死到临头，还想做点垂死挣扎，故意说一通想打动燕疏。”霍怀谦恶意嘲讽道，“可就算这些话是假的，他听了，还能对自己的亲祖母下手，也是心狠手辣……”
“别说了！”纪桓打断他，双目通红，眸子先前就因呕吐而泛上泪水，这下因为哀戚，更如盈盈秋水，“皇室的人跟他没有关系，他不是在皇宫长大的，算不上他的亲人……”
真是明秀漂亮。
霍怀谦一眯眼：“明泓，这话可不对。要真没关系，清河公主算什么？他抢什么皇位又算什么？”
纪桓的精神和身体都在接近崩溃，他几乎从未如此失态，抄起手中的茶杯狠狠朝霍怀谦砸去，恨声道：“大燕的国事，岂容尔等狄夷置喙！”
霍怀谦轻巧躲过了茶杯，衣摆却还是沾湿了一块，他轻轻拂裳，挑衅道：“哈哈，中原王朝真是好大的口气。”
纪桓厉声道：“泱泱中原，不管皇位上坐着的是谁，终有一日，定会将匈奴彻底逐出关外，叫你族类世代不敢来犯！”
霍扎玩味地笑了笑：“纪明泓，我真的有点喜欢你了。”他神情轻易，有一种高高睥睨的人主气魄，淡淡道：“我不妨也把话放在这里，终有一天，我霍扎要以戎狄夷蛮的身份，一领中原之土。”
纪桓就此彻底拒绝交谈。
霍怀谦叫人进来扫去了茶杯的碎瓷片后，也不在一个屋内碍纪桓的眼。
纪桓背靠着船壁，身体的不适让他不自觉蜷缩着坐到地上，头顶是飘进江风的小窗口。同上回在三门峡被掳不一样，这一次，他清楚地感到了痛苦和绝望。
从怀中掏出那鼎袖珍的香炉，纪桓紧紧攥在手心，祈求燕疏能快点找到他，哪怕他尚且不知道，真的再见的时候，要跟燕疏说什么、怎么说。
约莫半个时辰后，霍怀谦命手下抛锚停船。纪桓扶着船壁出来，不由一呆，这艘船没有泊在岸边，而是直接停在了一座矮山前，山野峥嵘、乱石嶙峋，想来土壤贫瘠，看不到村民耕种的痕迹，连山路小径都没有。
铁锚勾紧了江底，船只很快停稳。霍怀谦走到纪桓面前，二话不说打横将他抱起：“我带你上去。”
纪桓要挣脱，霍怀谦却不为所动，他武功高强，足下几点，很快从甲板跳到了矮山的一小块平地上，把纪桓放下后，耸肩道：“明泓，我也是为你好，别生气。”
纪桓狠狠地瞪他一眼。
霍怀谦不以为意，反而笑道：“其实你生气时更好看，整个人都生动起来。”
或许是霍怀谦自视甚高，这次来中原，身边只带了两个侍卫，并且看上去都像是汉人。几个人踏上矮山后，船锚随后被砍断，船只转眼顺江漂远。
一个手下握一把大刀，在前方开路，霍怀谦和纪桓一前一后走在中间，另外一个手下拿着霍怀谦那柄三棱□□，殿后，以防忽然蹿出野兽。
这片山林大概无人踏入过，非常崎岖，走到深处，却见不少挂着野果的树，还有散着香气的一丛丛野花。
眼见日光逐渐转淡，找到一处小溪后，霍怀谦下令就地修整。
行李都由两个手下背着，一个铺毯子，生火，搭帐，另一个打野味，又抓了鱼，准备吃食。纪桓显然是不愿跟霍怀谦呆在一块儿，独自坐到了不远处的溪边发呆。反正他不通武功，被折腾了一天，横竖在山野中跑不掉，霍怀谦也没管他，饶有兴致地烤起了手下抓来的山鸡。
溪边的野花开得茂盛，呈淡紫色，花形颇像牡丹，只是偏小，散发出的香气倒是纪桓从未闻过的。他呆坐了片刻，忽见花丛中飞出一只小小的蛾子，心中一动。
花？
纪桓伸手摘下一朵，于层层花瓣中间，看见茂密如针的明黄色花蕊，他用手指在花蕊上轻轻拂过，指腹立刻出现一层细腻的花粉。
登时，纪桓一颗心狂跳起来，一个大胆的想法冒出，手指甚至因这层花粉而不住发抖。
如果……
没时间犹豫了！
纪桓咬紧下唇，颤抖着取出香炉，这香炉虽小，造得却极为精细，有暗扣可以整个儿一分为二。纪桓一把拔下花蕊，将上面的花粉抖入香炉中，觉得一朵花还不够，又急匆匆再摘下一朵，尽可能将花粉全抖进去，最后合上香炉，摇晃几下，重新收入怀中。
他怕霍怀谦起疑，故意将两朵花的花瓣扯得七零八落。果然，不多时霍怀谦走过来，还笑道：“明泓，再生气也用不着拿野花泄愤吧，失了君子风度。”
纪桓复杂地看着他，抖了抖嘴唇，冷冷道：“不要叫我明泓，我不喜欢听。”
霍怀谦面色一沉，英俊深刻的脸上失了笑意，须臾才说：“你忍忍，谁让我喜欢这么唤你。”
纪桓不理他，站起来，默不作声走向火堆。
初冬，天色很快就暗了。
纪桓撕了几片野鸡肉，又吃了半条鱼，尽可能让自己保持体力，坐在火堆边。霍怀谦的手下搭了一个帐子，不大，一个人足矣，两个人嫌挤。
霍怀谦道：“夜深了，进帐休息吧。”
纪桓没吭声。
到了这里，霍怀谦对纪桓的和颜悦色也磨得差不多了，他冷笑一声：“不管你愿不愿意，今晚只能跟我睡一个帐子。”说着，就一把强硬地拉过纪桓，要往帐子里拖，“别逼我点你穴道，那滋味可不好受。你乖一点，我什么都不会做；敬酒不吃吃罚酒，别怪我仗势欺人。”
纪桓用力挣开他，眼神如刀一般剜向霍怀谦：“我自己走。”
帐子里，别说空间，仿佛连空气都是浑浊的。
霍怀谦的两个忠仆守在外面。
纪桓背对着霍怀谦，往外看，隐约可见幢幢的林木影子，他又一次从怀中掏出香炉。在如此狭小的空间，放大了人的嗅觉，加入花粉后，香炉的气味果然已经变了。
这是一种全新的味道，远比先前重，但也不刺鼻。
如果燕疏现在还没有动身寻他，怕是冥蝶已经无法准确地追踪他的所在了……纪桓心想，但他必须赌一把，他相信燕疏，一定已经在找他的路上，或许已经进了这座山头。
身旁响起霍怀谦的低沉的声音：“你身上真香。”
纪桓如受惊的小动物一般，缩了缩身体。
这样的反应引得霍怀谦靠得更近，事实上，他不仅靠了过来，胸膛还贴上了纪桓的后背，伸出长臂去握住纪桓的手。纪桓不习兵戈，一双手是书生的手，骨节匀称，五指修长，指甲是修长的椭圆形，呈现光泽的淡粉色，极为秀气。
他立刻将香炉手紧在掌心。
霍怀谦低笑一声，强硬地让纪桓松手，将香炉拿了过来，“什么玩意儿，叫你如此宝贝。”
纪桓眼中闪过寒光。如他所料，这个男人的性格强横，既然想带走他，便希望彻底拿捏驯化他。
“还给我！”纪桓怒气冲冲。
这下霍怀谦怎会还？
他借着外头的火光，眯着眼睛，细细打量了这个小玩意。最后一挑眉，在香炉底下发现了一个篆书的小字：疏。霍怀谦恍然，嗤笑：“我说呢，原来是燕疏送的，你们倒是有情调。”
纪桓一字字道：“还、给、我。”
霍怀谦一把将香炉纳入自己的怀中，“早点休息，你要是不听话，我不介意扔了这个小玩意儿。”
纪桓气得浑身发抖，像是无计可施，再次背过身去，合上眼睛假寐了。
而此时，燕疏已经举着火把，进入了这座矮山。他没有弃舟，将小舟中有用的东西取出后，系舟于一处背风的浅湾。他不敢掉以轻心，生怕霍扎察觉出了香炉的奥秘，在这里故弄玄虚。
不过很快，霍扎一行人开辟砍伐的树枝打消燕疏的疑虑。
冥蝶在山林间引路到一半，忽然不肯前进。燕疏心中疑惑，但好在这片原始的山林中，霍扎的手下开路留下的痕迹相当明显。燕疏安抚了冥蝶一番，让它伏在自己肩上，举着火把继续走，未几，终于远远瞧见了霍扎等人休息之地的篝火。