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“纪公子，你……不是跟主子一伙吗？”
明墨缩着脖子，谨慎地小声说：“为什么要从你和钱老大之间，选一个？老大一准听主子的话，你要是跟主子对着干……那我们肯定不能听你的呀。”
纪桓抿了抿嘴唇，放开手：“你睡吧。”
明墨哦了一声，松了口气，重新闭上眼睛……半个时辰后，无比懊恼地发现这下睡不着了。明墨悄无声息地睁开眼睛，却见身旁的纪桓居然还没入睡，瘦削的腰背挺得很直，侧着脸，呼吸缓慢而平和，一个人在漆黑的车厢里不知想什么。
所以纪大人到底要做什么啊？
他和主子，明明是一条路上的呀，难道主子后院失火了？
天色拂晓时，一行人已经抵达了陕州城外。东城门严丝密缝的合着，城墙上却居然有一队戍守的士兵。三辆马车在城外停下，钱老大同欧阳青云下车，见铁铸的城门旁贴着一张布告，原来早在三天前，整个陕州城已经封住，既不许进，也不许出。
城门上的士兵呵斥：“快走快走！不让进了！”
钱老大与欧阳青云对视一眼。
下一瞬，欧阳青云仰着头，笑嘻嘻大声道：“小兄弟！你知不知道我是谁？”
“你是谁？”小兵很警惕。
欧阳青云捏着胡须，得意洋洋夸口道：“我是天下第一神探欧阳青云，这趟专程来吕府做客的！如今明恩公最缺的就是智囊，你们耽误了我进城，可会坏了大事哦！”
钱老大抽了抽嘴角。
欧阳青云继续叫嚣：“这个人看见没？！我告诉你们，他可是天下第一首富钱老大！看看那马车，豪华吧？都是红枣木打造的，里面还装着娇滴滴的绝色小美人，他携家带口来陕州，你猜明恩公现在缺不缺钱？”
城墙上的几个士兵被糊弄住了，商量一通，见这一行人果然车旅奢华，决定派人回去请示，总之眼下一切还是谨慎为好。
竹石见状，扔了马鞭，钻进车厢：“少爷，你是怎么说也是个县官，出示一下官印，让他们开门不就好了？咱们干嘛要在这边眼巴巴等呀？”
纪桓自然也看清了方才发生的一切，苦笑道：“欧阳先生做的很对。这些士卒，不是乡兵。”
“啊？”
“那些都是吕氏的家兵。”
竹石眨巴了好几下眼睛，还是不明所以。明墨捂着嘴巴笑了起来：“哎呀你真笨！陕州已经被吕氏的人给控制住啦！外戚要造反，你懂？这个时候纪公子说出自己的身份，你信不信城墙上的人二话不说就拉弓把你家少爷射死？”
“呸呸呸！你瞎说什么！”竹石不满道：“我们之前在洛宁县还好端端的呢！”
明墨白了他一眼：“所以现在咱们是从洛阳王的地盘来的呀！你家少爷还留在洛宁县，恐怕现在也遭毒手了。你搞懂一点，这群都是乱臣贼子，陕州已经失控，不归皇帝管了！乡兵还没有姓吕的家兵有用，知州无能，守城的换作吕氏的人！”
竹石一脸懵吓。
纪桓叹气道：“情况也未必有这么糟糕。”
这时，车窗被轻叩了两下。明墨麻利开窗，外面站着一个懒洋洋的欧阳青云，他旁边是钱老大，还没开口，清河公主也带着何八过来了。
欧阳青云道：“这些人听明恩公的话，是吕氏的家兵。”
纪桓点头，接着向清河公主简单解释了城内的情况。
吕氏在陕州树大根深，光是蓄养的家兵数量，就有两千。这批家兵足足花了吕氏二十年的投入，相当精锐，战斗力完全在乡兵之上。陕州知州姜平向来害怕吕氏的淫.威，性格软弱，遇事只求自保，拱手交出城内的控制权，也完全在情理之中。他哪里有胆子抵挡吕氏？
如果他们不能在洛阳王到来之前，控制陕州，那么很显然，陕州城会成为阻碍燕霖的第一座城池。并且很有可能，洛阳王到时会遭遇两面夹击，一边是守城陕州兵，一边是吕怒统率的府兵。
燕然已经明白了漕运线的重要，难以置信道：“那燕霖哥哥岂不是很难攻下陕州？”她还以为洛阳王这次出征打谋反的外戚，会如砍瓜切菜一样容易呢。
纪桓不提其中还有燕疏的势力作为变数，只道：“洛阳王在兵力上处在劣势。我们必须当他的帮手，在两支军队到来之前，拿下陕州。”不管燕然信不信任洛阳王，反正吕氏肯定是叛乱造反。
竹石惊声插嘴：“少爷，你说什么？！拿下陕州？！我们这边才几个人啊！”
欧阳青云笑而不语。
钱老大道：“公子想怎么做？”
纪桓略一沉吟，缓缓道：“欧阳先生足智多谋，先前在女眷案中表现出的神机妙算，显然是明恩公需要的。”
“不错，喜欢卖弄聪明的我可以混进吕府。可是纪公子你呢？就算进得了城，难道要跟我一块儿去吕氏的祖宅？”
纪桓摇头：“我去知州府。”
他解释道：“陕州表面上是被吕氏控制了，但是外戚一向不得人心，在此地数十年来更是积累了无数民怨。姜平说到底还是一州的知州，如我先前分析的，大可以煽动他背叛吕氏。”
燕然指指自己：“还有我呢！”
纪桓微微一愣，旋即轻轻笑了起来：“对，有公主殿下。”姜平一定会考虑清河公主这个新靠山，他是进士出身的温吞文人，心里绝不愿成为反贼。
钱老大说：“就算如此，要姜平公然反抗吕氏，依旧很难。”
欧阳青云也补充：“乡兵太弱，家兵很强，而且远比一般的士兵来得忠诚。”
纪桓眉间微微蹙起，薄唇紧紧抿成一条线，须臾坚定道：“现在离两支军队的到来，至少还有八个时辰。欧阳先生，麻烦你试着献计，调动开一部分吕氏的家兵，削弱城中的守卫。钱老大，我要你尽快调出黑风寨的兵马，从三门峡向守卫最空虚的西门攻城。最后，让陈二走一趟知州府，我要见他。”
燕然忽然发现了什么，钱老大，陈二，何八？！她没说话，明亮的目光却灼灼扫向何八。
何八低头没说话。
几人商议了七七八八，钱老大提出还是由陈二来调动黑风寨的兵马，然而纪桓坚持，他需要陈二来知州府，毕竟陈二在陕州呆了这么多年，对目前的形势有着最详彻的了解。
两人意见产生分歧，钱老大妥协了。
很快，守城的士兵果然放人。
只是在一行人进城前，又一一进行了盘查。好在钱老大早有准备，让明墨对纪桓进行了一番改装易容。明墨多年贴身伺候燕疏，对易容至少懂个皮毛，他掏出几个瓶子，其中有一瓶装的简直像浅色的黄泥，往脸上涂上厚厚一层，未几，纪桓的肤色便暗黄了下去，再修饰一番，清雅五官立刻显得平庸，虽没有改头换面，却成了普通路人的姿色。
在纪桓受盘查之前，带着斗笠的清河公主让几个士兵看直了眼睛，简直丢了魂。于是等到纪桓被盘查时，几个兵还在感慨那不愧是首富的女人，美得不像凡人，没怎么留心就让纪桓蒙混过了关。
进了城，欧阳青云说吕氏的人道：“人家首富要去回香阁吃饭，你们别跟着，有钱人事儿多，你们给惹恼就坏事了。来来来，我陪你们去见明恩公。”
手下也不敢阻拦，只能让一队人就此兵分两路。
眼下的陕州城显然没了先前的热闹，封了城，货物难以流通，买卖少了，出城进城都难，人心难免惶惶。
一行人进了回香阁吃饭，开了几间上房休息。纪桓派了一个人出去，打听知州姜平如今身在何处。半个时辰后，钱老大的手下来报，姜平居然呆在知府衙门。
众人又等了一会儿，眼看都快中午了，街上也热闹了起来，各自换装，才出回香阁，摆脱吕氏的眼线重新混入城内。
钱老大带明墨直奔漕运司。
在曲平曲直的保护下，纪桓带燕然和竹石，来到了知府衙门。再接着，纪桓指挥竹石干起了欧阳青云的老行当，击鼓鸣冤，使了吃奶的劲儿，敲得震天响，吸引了不少人的注意。衙门的差役匆匆出来，便见竹石一甩槌子，趾高气扬：“快把你们大人叫起来！我们为民请命，让他升堂！”