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夜，已经如浓稠的墨砚，深沉得化不开了，
大地，也已经沉睡，
除了一轮皎月还在当空静静地挂着，除了微风还在屋外轻轻地吹着，除了屋内偶尔的传出的一两声梦呓，郑家大院仍是寂静无声的。
见坐在床前模糊的人影双手依稀是在合十，他的嘴中还在喃喃地念叨着佛号，像是被感染了一般郑彦卿原本提心吊胆一般的情绪也渐渐地平复了下来，“慈航大师，不知您这深夜到访所谓何事？莫非您老还真要捉了我去庙里做和尚不成！但是，您老上次不还说时机未到么？难道今夜时机便成熟了不成？”
郑彦卿实在有些拿不准这个来路莫名的老和尚此行到底抱着什么目的过来的，是真的对自己青睐有加，非要劫走自己做和尚，还是另有打算，只得硬起头皮问上一句。
“阿弥陀佛，小施主好生厉害，在这月色朦胧之下，单凭声音就能认出贫僧，实在让人佩服、佩服啊！”慈航又喧了声佛号，语气依旧带着不温不火般的祥和，“贫僧上次确实说过时机不到，即便今时今日，对贫僧与施主而言亦不是见面的好时机，是故贫僧才会选择这般情形前来探望施主。不过，贫僧此行深夜到访却不是为了来度施主化佛，而是受了老友相托，特来为施主说道一个故事罢了！”
“噢？”郑彦卿顿时被慈航说的糊涂了，“敢问大师，到底是您那位故友如此看得起在下，竟令您不惜深夜来访，不知大师可否相告？”
“呵呵，小施主果然不似常人，单问贫僧那雇主的来历，全然不顾贫僧这腹中的故事。端是一针见血啊！”慈航的声音略略提高，但仍是祥和一片，“不过那人对贫僧千叮万嘱，不欲告知施主他的名讳。且此时施主即便知晓了那人的来历，也是有弊无利。不若，施主先听听贫僧带来的这个故事吧！”
“如此，雁卿便恭敬不如从命了，还请大师不吝赐教！”郑彦卿见他态度坚决，不大愿意告诉自己实情，只好妥协。
“阿弥陀佛，既如此，施主便稍安勿躁，贫僧这就与施主说来。”慈航见郑雁卿已是同意，便接着说道：“欲说此事，还要从我佛门与道家历代相争之事提起。我佛自东汉年间由西域天竺传入咱们中土汉地，就以教义斐同，与咱们本土道教产生了不少冲突。只是汉朝立国以儒学为本，举国内外都在处处打压诸子百家的言论思想。是故，佛道之间虽偶有争执，但因惧怕朝廷起祸自身，也不敢以此做大，只是以口舌之利彼此抵萎罢了！”
“唉！”说到这慈航像是有些怀念一般，略微一顿，口中默诵了几声佛号才平复下来，“这般情况一直延续到东汉末年，皇室失势、群雄并起，儒学因战火纷争暂时失去了其主导地位为止。诸子百家见此情形都以为其翻身之时将至，均派出了各自门人中的俊杰之士参与当时的战乱之中，辅佐各自心中天子的人选。然我佛、道之间虽部分教义有所不同，但是其重心仍是以其善行教化天下苍生为己任，无论是教义还是其他都不大适合当时诸侯，虽说道家出了张牛角之类的门徒为祸苍生，可是后来诸侯间都忙碌着争抢地盘，也不再问暇此事了。所以那一场百家之祸，我佛、道都极其侥幸地逃过一劫。后来曹氏与司马氏虽然相继一统中原建立国家，然而诸子百家继秦汉之祸后，那场战祸又再次伤及他们的根本，即使是儒家也已然不能再像当初那般强势压人了。而佛、道却在那场战火中，悄然无声地汲取到不少善民信众，声势也愈加的壮大，我们也从当初只能仰人鼻息、艰难度日的境地，渐渐地走到人前来。”
“大师，这对你们而言不是很好么？”
郑彦卿虽说清楚后来的历史走向，但也知道慈航深夜到访对自己说这番话一定有他的深意，便趁着他失神之际，顺势问了一句。
“咳！”若是此时光线再亮些，郑彦卿一定能看到一向波澜不惊地慈航，竟罕见地露出一抹苦笑，“施主有所不知，虽说我佛、道声势比以前壮大不少，但是彼此间的争斗也随之演变的更是惨烈了！由当初的口舌诋委，到后来开坛变法，再到私下武力打压。我佛、道之争真是愈来愈是惨重！历朝历代暂且不说，只道前朝蒙元时的那场佛、道论法就是及其惨烈了。”
郑彦卿暗暗想到，“果然说到这了”历史系出身的他又如何不清楚那场号称佛、道之间最悲惨的一次碰撞，当初在外族人的帮助下道家险胜佛门成了当时元朝的国教，而佛们因此则损失惨重。
慈航也不理会还在沉思的郑彦卿，又接着说道：“那场佛、道论法，本来就不大公平，当初元人刚入中原不久，道家就背信弃义地置天下汉民于不过，暗地里早已投靠了他们。而所谓的论法大会，不过是道家门徒在元人的帮助与默许之下，集中我佛精英弟子，好一网打尽罢了。当初所有的僧众早就知晓那场论法无论胜负，我佛终会遭到打压。即便如此佛们仍是以极大的尊重派出了自己最杰出的门徒过去参加那场道家的阴谋，本以为结局仍像以前那般最多不过遭人羞辱罢了！却没想到，事后，道家狼子野心竟险些将到场的所有僧众暗地里屠戮殆尽，而天下僧侣亦是被他们与元人贵族奴役经年，佛门千年典籍更是险些被负炬一空，这、这可都是我佛历年存留的底蕴呐！他们竟以，乃夷狄之教，以为夷狄文化低落，不及华夏故不当信从为由来残害我等信众！真是可笑之极！”
说到这慈航像是觉得自己的语气不妥，赶紧又安抚心绪，过了一会才接着说下去，“然，辛得后来明太祖皇帝趁势而起，从外族铁蹄之下解救了天下苍生，才使得我佛从亢重之奴役之下得以存留。然，我佛虽略有转圜，但底蕴却仍是痛失。是故，才有了后来佛门主持重新修撰佛门经典的盛事，贫僧不才，亦是有幸参与其中！”
“大师，您又把我给绕糊涂了！您老说了这些个佛道之争的事宜，又与雁卿何干呢？我不过是一稚子顽童而已，总不会危害尔等吧？！”郑彦卿实在有些忍耐不住，这才将心中的疑窦问了出来。
“呵呵，小施主稍安勿躁，贫僧接下来说的便和施主有干系了！”慈航稍稍安抚了一下郑彦卿，才又说道：“小施主有所不知，自那场蒙元佛道相争，我佛家失利被道门迫害后，两教之间就已经结下不共戴天之仇了！佛道之间明里暗里做了许多不大光彩的下作事，彼此攻委对方，且愈演愈烈。后来虽说在大明历代皇室的调节之下，才渐渐止住势头，但也只是暂时的表象罢了，私下里彼此仍是较量不断。然而，道教及时是在大明亦是被历代皇帝尊为国教，颇是倚重。是故，在所有争端之中，无论对错，我佛总是弱势的那一方！我等佛门僧众虽说都已光复佛门教统为己任，然而几十载的时光消磨，已是不见希望了！”
说到这，慈航的情绪又一次低落起来，然而后来说的话，却有些让他癫狂了，“就在贫僧已是绝望之际，小施主的横空出世，竟然贫僧再次看到了希翼。小施主信手胡撰的《西游释厄传》虽然不是我佛经典，但是却极其朗朗上口、通俗易懂，即使是不通文章之辈亦能为之所吸引，这简直就是上天赐予宣扬我佛的奇书啊！我等行僧即便耗尽一生心力，最多也只能度化善民百千余人，而此书一出，又何愁这大明万万百姓不重新信仰我佛！这、这真是天助我也！哈哈，小施主你行如此功绩，简直是我佛的人间行走啊！贫僧与佛门诸多僧众简直无以为报，还请施主能受贫僧一拜！”
说着，慈航便起身像郑彦卿恭恭敬敬地拜了下去。郑彦卿虽然有心阻拦，但是身体却有些困乏无力，他知道自己定是被慈航做了手脚才会如此，也不再挣扎，只得劝道：“大师过誉了，《西游》不过是我闲暇时信手之作，遣词造句皆是平淡，实在上不了台面，大师如此大礼，真是羞煞雁卿了！只是，即便我做出《西游》的话本，又与你们佛道之间有何联系呢？还请大师不吝相告，为我解惑！”
慈航施完了礼数，便重新起身，接着说道：“施主好糊涂啊！你当真不知，我佛自蒙元开始，早已式微，善民信众也大不如前了，尤其今朝那道家又携裹朝堂之势暗压我佛，我等僧众实在再难与之抗衡！许多门众都险些丧失信仰，欲靠身庙堂贵族亦或道家门庭，幸得施主施手相助，如今我佛才有些回复颜色，否则真是不堪设想！”说到这慈航又微微躬身向郑彦卿施了一礼，“施主此举虽说无心，然而不经意间却搭救我等佛众与水火之间，端是称得上大恩大德。只是如此以来，施主却又在不经意间已然得罪了道家信众，在他们看来，施主这般行事已然选择站列到我佛门这边与之相抗了。”
“呃！”郑彦卿被慈航说的有些无语，自己不过是无聊做了个话本解闷罢了，哪有想这么多！“大师，我不过八九岁的稚子罢了，这道家的人素来以积德行善的面目示人，总该不会为难雁卿吧！”
“唉！”慈航微微叹了一气，“正因为施主少年英才，这道门才断然不会轻易放过施主的。稚子之龄便能作出《西游》，又相继作出《清平乐》、《长相思》、《画堂春》、《临江仙》、《菩萨蛮》、《忆江南》的少年英才即便是放在我佛门对立，亦然不会乐意的！”
“怎么会？”
郑彦卿这才反应过来，自己真是想得简单了。
“阿弥陀佛！”慈航又唱了一声佛号，想安抚下情绪有些失控的郑彦卿，“小施主，你已经大祸临头了！”