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时值夏末夕阳西下之际，斜阳的余晖撒在清澈见底的小河里，灿烂的河面波光粼粼。叶梅刚才的傲气一扫而空。她半蹲在河水里，任凭来去的小鱼儿亲吻她没有穿鞋的脚面。
叶梅抬首，刚才跳下的那个窗户里隐隐约约传来妈妈的叫骂声和众人的惊呼声。妈妈扯了扯窗户边上的绳子，骂道：“这丫头真是个挨千刀的，老娘辛辛苦苦张罗了这么久，她居然跑了……哎呦，我那白花花的银子啊……”接着便听得“啪”的一声，嫣儿低声呜咽着。
妈妈发了失心疯，大声喊叫着。龟公见状，找了几个能干些的小伙子去小河边寻寻，看有没有叶梅的身影。
客人们也发起飙来，有些粗陋一点的甚至破口大骂。春兰几个少不得在旁边劝说几句。
天色晚了，整个长安城渐渐空旷了起来。夜市还没有开始，不远处的街道上人影稀疏。
叶梅盯着水里自己的影子发呆，百花楼是回不去了，该去哪里呢？她抬手摸摸怀里卓凌给的令牌，硬硬的还在。有这令牌在，皇宫守卫哪一个敢不让她进去？可是，真的要去找卓凌吗？卓凌刚刚经历了选秀事件，最该躲避的人就是她。
叶梅叹口气，无奈的摇摇头，喃喃自语道：“罢了，不去给她添麻烦了。”长安城除了卓凌，还有谁可以收留她呢？
那个胡子白花花的张远道忽然就出现在叶梅脑海里，至少他还是自己的义父呢。张远道虽是个老学究，但看着心肠还不至于太坏，面对无家可归的女儿家，他多少该生出一点怜悯之心的吧？
叶梅蹲下思考了这么片刻，脚面上密密麻麻的铺了一层各色游鱼。挥手赶走那些凑热闹的游鱼之后，这才发现好多条水蛭紧紧吸附在脚上。叶梅顿时吓得出了一身冷汗，情急之下用手去巴拉那些怪物。水蛭本就有吸盘，加之身体滑溜，一时半刻岂能轻易巴拉下来。
叶梅心情糟透了，她随手撕扯着脚面上的水蛭，眼眶里尽是泪。
“梅儿，你怎么了？”碧色的柳条下忽然出现一个人影。
叶梅抬头，见是廖明哲，喜出望外道：“我的脚上吸附了好些水蛭……”说着竟呜咽起来。
廖明哲二话不说，撩起深紫色的袍子，翻身一跃从小河的护栏上跳落了下来，向前几步抬手扶住叶梅的胳膊道：“哪里不好玩，非要跑到小河里来？你不知道，夏天河水里会有好多有毒的东西，它们最是喜欢喝新鲜的血了……”廖明哲张嘴碎碎念起来。
叶梅一脸无辜道：“我哪里是在玩，我是在逃命！”正说着话儿呢，小河边上出现几个汉子，手里挥舞着棍棒朝叶梅跑了过来。为首的那个叶梅认识，正是百花楼的龟公。只见他指着叶梅道：“小妮子，我看你能逃到哪里去！”
廖明哲这才反应过来，打横抱起叶梅就跑。
跑了半盏茶的工夫，终于远远甩开了百花楼的那几个人。叶梅虽然不重，但是扛着一个人跑十几里地也是蛮累的。
“放我下来吧……”叶梅见廖明哲气喘吁吁，便示意要下来自己走。
廖明哲驻足低头盯着叶梅发呆，眼眸温柔的仿佛一潭波澜不惊的秋水。夜色暗沉了下去，繁华的夜市让这个都城热闹了起来，大街小巷车水马龙，比白昼还要热闹些。多情的男女相互依偎着看花灯看河景。或许是被眼前你侬我侬的情形传染了，廖明哲垂下头来俯视着怀中的人儿，眼神渐渐迷离起来。
廖明哲的头越垂越低，闭了眼睛撅着嘴向叶梅唇上印了过来。
“我的令牌，我的令牌丢了！”廖明哲眼神迷离，一脸陶醉的模样。叶梅却很是清醒，一把推开廖明哲，蹦到地上大喊起来。
廖明哲这才回过神来，盯着叶梅脚面上的几只水蛭道：“什么令牌这么重要？你在这里等着，我去周边的农户家里要些盐水去。”叶梅点点头，廖明哲才放心的大步离开。
一会儿工夫，便见廖明哲捧了一只蓝边儿的陶瓷大粗碗过来，一声不吱的将碗里的水向叶梅脚面泼去。叶梅正要问个究竟，却见牢牢吸附在脚面上的水蛭渐渐松软了，滚落在地。
“看我厉害吧？水蛭是最怕咸盐的。”廖明哲一脸的神气自夸道，盼着叶梅也夸他两句呢。
叶梅一心惦记着卓凌给她的令牌，哪里顾得上廖明哲：“我们去寻令牌吧！”说完打着赤脚板子回头向小河边走去。
廖明哲道：“你刚才强行巴拉水蛭，水蛭的吸盘留在了肉里，若是不赶紧用药处理一下，只怕会感染的。”
叶梅不理廖明哲的碎碎念，从怀里拿出一点碎银子，在街边的摊点上买了一双鹅黄色的绣花缎子鞋，低头穿了向前跑去。廖明哲只好远远地跟了过来。
夜色渐浓，大街上的人影越发模糊了起来，要想寻个小小的令牌只怕很难。月上柳梢头人约黄昏后，眼下是百花楼生意最好的时候。莺歌燕舞，不绝于耳。叶梅抬头呆呆的望着自己闺房的绿纱窗，因为没有点灯一片昏暗。嫣儿哪里去了？妈妈和几位姐姐是不是又欺负她了？叶梅很是担心嫣儿。
岸上一个身形瘦弱的老伯背靠着河岸拉二胡，面前摆着一只有个豁口的大海碗。叶梅不知老伯拉的是什么曲子，只觉得二胡声音凄凉悲壮，听的人心内甚是恓惶。路人纷纷取了几文钱放在老伯的海碗里，老伯半闭着眼睛，拉的极为认真，并不去理睬碗中的钱财。
这时，廖明哲气喘吁吁地跑了过来，上气不接下气道：“这么暗，别说找令牌了，就是找个人也很难哪！”
叶梅不顾廖明哲的劝阻，俯下身子细细找起来。
老伯微微睁开眼睛，道：“你又来这里等心上人了？”
廖明哲不好意思的挠着后脑勺，打着手语小声阻止道：“老伯，别说了，别说了。”
叶梅回头笑道：“廖明哲，看不出来，你都有心上人了？”
廖明哲强笑着遮掩道：“是……是啊，你……你居然不知道？”
还不待叶梅开口，拉二胡的老伯捋了一把胡子道：“姑娘不知，这位公子每日傍晚必在河岸边站上半个时辰，有时候还会抬头张望着那里。”老伯抬手指指叶梅闺房的窗口，继续道，“对，就是那里。而我呢，就一直在这里拉二胡，跟这位公子一来二去的便熟络起来。后来问询才知道，公子的心上人就是百花楼的姑娘，所以他每日必来这里探望。”
廖明哲见老伯将他的心事都说出来了，索性不再遮掩，款款几步行至叶梅身前，红着脸笑道：“你应该知道我的喜欢的人是谁，对不对？”
叶梅听了这话，不由得大惊，难道廖明哲喜欢的是自己？叶梅一时脸红心跳，不知如何直面眼前的廖明哲，便佯装着并不知晓谁是他心上人的样子，一脸懵懂道：“难道是我家嫣儿？”
“谁是嫣儿？”廖明哲有时会迷糊些，在情爱这件事上却是格外的精明，只见他又凑近叶梅，准备将这一切都解说清楚，“我喜欢的人是……”
叶梅装作若无其事的样子，抬手捂住廖明哲的嘴，催促道：“快别说了，帮我找找令牌好吗？喜欢一个人放在心里便好了，何必时常挂在嘴上。”
老伯毕竟是过来人，看出了二人的微妙关系，拿起身边的灯笼道：“这位公子，念在你施舍我多日的份儿上，作为回报，这个大红的灯笼就送给你了。打着灯笼，这才好找东西，也方便公子送这位姑娘回去不是。”
廖明哲接过老伯手里的灯笼，道了几声谢，陪着叶梅一路寻了过去。真正是金钏儿掉到井里头，该是谁的还是谁的。不出半盏茶的功夫，二人便在一个小角落里找到了那枚令牌。叶梅很是欣喜，执意要回去感谢老伯一番。待二人原路返回之后，才发现老伯早已收摊回家去了。
廖明哲手里拿着灯笼，道：“梅儿，今日我是专程来开导你的，大臣不让皇上娶你，我娶你好了。”
叶梅汉子一般一手叉着腰，一手使劲拍在廖明哲肩上，道：“就知道你是来劝解我的，不过你看看，洒家这么看得开的人，还需要人开导吗？”
廖明哲默不作声，二人黑夜相对，气氛很是尴尬。
半响，廖明哲才长叹口气道：“那我送你回百花楼去吧！”
“百花楼早就回不去了。皇上不要我，长安城的男子便蜂拥着来践踏我，妈妈当我是棵摇钱树……我是从那窗口逃出来的。”夜色里含着几分凉薄，叶梅心里更是寒凉，不由得动了感情。为了不让眼泪流出来，她故意将头昂的高高的，仿佛在赌气一般，“没有谁我都活的下去！”