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美国时间2002年10月20日，休斯顿乔治.布什洲机场。数百记者、球迷组成的庞大人群等待着NBA首位外籍选秀状元，来自中国的年轻中锋——姚铭的到来。
在父母的陪同下，姚铭按捺着心中的兴奋，缓步走出安检通道。虽然早有准备，但也被眼前阵势所震惊。被各种“长枪短炮”重重包围的姚铭，很热情地一一为迎接他的球迷们签名。
休斯顿火箭队派出了他们的功勋教头鲁迪.汤姆贾诺维奇，为刚刚抵达休斯顿的姚铭举行了一个简短的新闻发布会。
“我隆重地向休斯顿的市民，推荐来自中国的姚铭。”声音略带沙哑的汤姆贾诺维奇在新闻发布会上，简短地开了个头，就把整个会场留给了刚满22岁的姚铭。
“我知道让大家等待了很久，我想我不会让大家白等这么长时间，我会让大家觉得值得等这么长的时间。”姚铭一脸微笑，语气自信地说道。
似乎现场的记者们也被这个来自东方的年轻人，表现出的从容自信所感染，整个会场一片掌声……
提莫太高中的篮球训练馆里，刚刚完成一组耐力训练的孙毅，大口大口的喘气，一头乌黑的碎发就跟被水淋过一样。身后的维恩教练，在他的腰部系上一个腰带，腰带的后面是一根粗粗的橡皮筋。
给孙毅加练耐力和力量的维恩教练，对孙毅着一个多月来的进步感到特别高兴。“孙，等会的训练如果能够让我满意，我会考虑让你参加一会球队的对抗赛。”维恩教练笑着对孙毅说道。
教练的话，让孙毅精神大振。自从进入小校队以后，孙毅每天的训练都是在维恩教练的陪同下完成的。数次请求教练安排他上场比赛，都被毫不犹豫地拒绝。每天在场边做着枯燥乏味的体能训练，看着场上的队友，孙毅心里那个痒痒就别提了。
有了动力的孙毅，每只手各运着一个篮球，奋力地向前移动。在橡皮筋另一端的维恩教练一边看着手中的秒表，一边大声地喊着：“快点！再快点！别像条可怜的虫子一样。”
完成了三组训练后，得到维恩教练的许可后。登场的孙毅，像匹脱缰的野马一样尽情地在场上撒欢，屡屡利用越来越变态的身体素质杀入篮下。
接到托马斯的传球，孙毅连续两个交叉步后一个加速，突破外线的防守杀入三秒区，面对对方补防过来的队员一脸兴奋。在空中躲过对方的手臂，一个拉杆，腰部再次发力，整个身体硬生生地再次拔高，一个双手暴扣结束这次进攻。
托马斯和孙毅一样作为高一新生入选了小校队，看着刚才孙毅那个精彩绝伦的扣篮，心中羡慕不已，并且下定决心今后要更加努力地提升自己。隐隐地感觉今后的日子，这个中国男孩一定会一飞冲天，他不想错过这个参与其中的机会。
几天前，孙毅第二次在斯奈德教练的运动康复中心体侧。根据测试的结果，斯奈德将他的食谱做了一些调整，由于孙毅现在的身高达到了一米八五，而体重才只有68公斤，特意在食谱里增加了牛肉的比例。
通过两个月的调整，孙毅的肌肉能力有了一些提升，维恩教练的特训，让他现在各方面的身体指标都在朝着正确的方向发展。
这个结果让斯奈德非常满意，他相信经过细致的测试结果，可以有效地控制孙毅肌肉组织的发展方向，从而提高身体机能并且规避受伤的风险。
2002年10月30日，印第安纳波利斯康赛科球馆。由于首位外籍状元姚铭的存在，让NBA02-03赛季，印第安纳步行者坐镇对战休斯顿火箭的比赛在全美直播。
在中国的这一天，人们纷纷丢开手中的工作，守候在电视机前，期待着“小巨人”的NBA首秀。
由于随中国队参加了世锦赛和釜山亚运会，姚铭根本没有时间参加火箭队的季前训练。在和球队合练不到十天的情况下，主教练汤姆贾诺维奇并没有安排姚铭首发。
火箭队在球队老大弗朗西斯和“老猫”莫布里的带领下，首节比赛以22:24落后两分。看着队友下场休息，姚铭拿着毛巾微笑着递给弗老大，虽然口语还不大熟练，但这没有影响姚明和队友的交流。显然，弗朗西斯也非常喜欢这个很有眼力介的大个子菜鸟状元。
终于，火箭队主教练汤姆贾诺维奇在第二节将中国状元姚铭派上场，临上场前特意让翻译告诉姚铭，“放松点，做你认为该做的就好。”
所有守候在电视机前的中国人，看到姚铭的出场既骄傲又期待。而姚铭在这一刻，也实现了自己多年的梦想——踏上NBA的赛场。
但现实又是残酷的，由于错过了球队的季前合练，以及对这种高强度比赛的不适。在第二节姚铭出场的7分27秒里，仅仅贡献了一个后场篮板，外加一个失误和一次犯规。
最终，休斯顿火箭在客场以82-91不敌印第安纳步行者队。姚铭出场11分钟，得到0分，2个篮板，2次失误和3个犯规的尴尬数据。
赛后在TNT电视台的直播厅里，从选秀大会开始，一直不看好姚铭的“大嘴”巴克利，更是极尽所能的对姚铭各种冷嘲热讽。
虽然姚铭的表现没有达到预期，但据赛后的统计，这场比赛在中国共有3.4亿人观看，这个结果令美国媒体大为震惊，而NBA总裁大卫.斯特恩却笑得合不拢嘴。
球场的球员通道里，一脸闷闷不乐的姚铭在翻译的陪同下走向球队大巴。“嘿，大个子。轻松点，不就是一场比赛而已。”球队老大弗朗西斯，应付了一堆没完没了的采访匆匆赶来。
作为控卫弗朗西斯有很强的得分能力，但在组织进攻方面显然和联盟里的一流控卫还有不少差距。虽然今天的比赛姚铭由于各种原因发挥的不理想，这也和球队的控卫弗朗西斯有不少关系。
一旦在场上打高兴了，弗老大基本都是怎么开心怎么玩。常常能看到，姚铭刚刚进入对方内线，随着一次浪投，连篮板位置都没机会抢，又得掉头往回跑。这种来回的折返跑，对于一个2米29的大个子来说并不是一件容易的事。
面对球队老大的安慰，聪明的姚铭马上调整了自己的情绪。“斯蒂夫，我会尽快跟上球队的节奏，我保证。”看着这个一脸真诚的大个子状元，弗朗西斯暗暗决定，这个小弟我罩定了。
想要迅速融入球队，并且适应NBA比赛节奏并不是一件容易的事情。11月1日，客场对阵丹佛掘金，姚铭出场12分钟，只得到2分，7篮板，1助攻。次日，主场对阵多伦多猛龙，8分4板。11月5日，继续坐镇主场迎接西雅图超音速的挑战，出战15分钟的姚铭，更是只得到0分3篮板的数据。
11月9日火箭对阵金州勇士的比赛前，在TNT电视台演播室的巴克利，对他的搭档肯尼.史密斯打赌道“只要姚铭在今年任何一场比赛里能拿下19分，我就当众亲吻你的屁股。”
一时间，巴克利的这个赌约在美国几乎无人不知。甚至连无辜的姚铭同志，在比赛前也得知了这个令他尴尬的消息。可能是巴克利的毒舌属性太强，在本场比赛，姚铭仅仅出战7分钟，得到3分2个篮板。
孙毅看着电视里那个有些落寞的大个子，暗暗地为这个比他大八岁的大哥鼓劲。每次火箭队的比赛，孙毅都会和爸爸妈妈一起守在电视前为姚铭加油。
实际上，姚铭的影响力早已超越了篮球。每个美国华裔甚至很多亚裔都为这个大个子小伙骄傲，因为那是NBA历史上唯一一位黄皮肤状元。
看完比赛的孙毅，和爸爸妈妈打了个招呼就上楼去了，继续学习那些让他有点抓狂的文科科目。要不是安娜会时不时地来帮孙毅补习，恐怕刚刚结束的期中考试都应付不来。
一想到那个古灵精鬼的邻家女孩，不由得想起今天在学校的搞笑一幕。课间休息时，孙毅正和班上的一帮男孩子在过道吹牛皮，不经意间看见安娜偷偷地在一个叫莎莉的女同学后背上，贴上了一张写着“我是混蛋”的纸条。
茫然不知的莎莉，整整被同学们笑话了一天。在一位好心同学的提醒下，才明白为什么从她身边经过的人，总是一副忍俊不止的表情。得知真相的莎莉同学，当场就痛哭了起来。
孙毅看着安娜那微微翘起的嘴角，一头冷汗。这妹子，咱惹不起。他却不知道的是，女孩的这番可怜遭遇，竟是因为孙毅有说有笑地和莎莉多聊了几句天，被眼尖的安娜看到而引起的惨案。
此时的安娜坐在桌前，在灯光下有些笨拙地把一根根蓝色棉线，按照某种规律编织在一起。这个情窦初开的女孩子，正幻想着将这个定情手链亲自挂上心上人的手腕的场景。
越想越开心的安娜，甜蜜的笑容不自觉地爬上她那精致的面孔。那人真是个幸运地小伙子啊！