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第81章

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    魏老夫人最后还是没能按捺得住,派了人去将这事儿告诉了还在朝里的魏老爷子。等魏老爷子匆匆忙忙赶到家的时候,魏家的主子们都知道了这回事。

    “千万不能叫人知道了!”魏老爷子心里再高兴,却还是记着这件事,“否则咱们家可得落下把柄了,就是对那孩子来讲,也是很危险的事。”

    魏老夫人笑道:“这事儿还用得着你说?这么多年了,咱们不都不透一点风声?这次也是一样的,同过去并没有什么太大的分别。”她看着自己跟前的几个儿女,有些感慨,“你们同那表兄弟并没有太多的接触,兴许都还记不大当年的事。这也是人之常情,只一桩,等见了人谨慎归谨慎,若是真是那位,咱们还是得将人当自家人看的。”

    魏氏此时又道,“方才我又想起一回事来,那魏账房的脚还是跛了的,听阿萤提过,说是小时候受的伤。”

    魏老爷子和魏老夫人彼此对视了一眼,心里已是认了。这桩桩件件,若真是巧合,那也未免太……

    魏老夫人先发了话,“既然是脂粉铺子,那咱们女人家却是极方便的——多借着买东西的由头去看几次。待确定了真是咱们要找的,再悄悄儿地接到家里来认人。”她说着看向魏老爷子。

    魏老爷子点点头,“就照着你们娘说的去办。”

    几个儿女并媳妇都点了头。

    禁闭着的门前早就有下人候着了,她时不时地朝门看一眼,偏生越急就越觉得时间过得慢。不由得在原地打起了转。好不容易等门开,她赶紧凑了上去,“姑奶奶,你快些去家里头瞧一眼吧!”

    魏氏奇道:“这是怎么了?我不过出来一会儿的功夫,谢家就着人上门来叫人了?”她回头看了眼父母,“以前都不觉得,怎么现在这般离不得我了?”

    那婆子急得跺了跺脚,“哪里是离不得姑奶奶,乃是二姑娘出了事。老爷还叫我们别回来叫你呢,还是五姑娘偷偷将我给放出来的。姑奶奶快些儿回家去吧,晚一分,怕是二姑娘的命就没了!”

    魏氏如遭雷击,几乎整个人就要站不稳了。还是身旁的二嫂将人给扶住。魏氏靠着二嫂,勉力出声问道:“怎么回事?”

    婆子道:“老爷今儿在朝上不知被谁数落了一顿,回来就冲二姑娘发火,说是要叫二姑娘去给李家殉节,责怪她不该回来,就当死在婆家。”婆子哭道,“二姑娘方死里逃生呢,哪里就肯了?父女两个当下就闹了起来,整个家里都知道了。五姑娘听说了也赶着过来,正拦着要勒死二姑娘的老爷呢。”

    魏老夫人脸色一沉,“走!我同你一起回去,我倒要看看他谢家哪里来这么大的气性,竟要接连折了我两个外孙女。”

    魏老爷子也气极反笑,“我魏家还不至于此,谢平知倒是越来越往迂腐老学究那头去了啊。真以为死了个女儿,陛下就能给他升官儿了?!”

    魏老夫人牵了女儿,“赶紧回去,阿萤一个小辈,哪里拦得住谢家大爷。咱们若是晚上一刻,怕是阿晴就出个好歹了。”

    魏氏忙不迭地点了头应下。母女两个再顾不上旁的,一起上了马车就往谢家赶。

    此时的谢家慌乱成了一团,就连谢家祖母都给惊动了。她听说这事儿的第一反应便是问了下人,“大夫人呢?”

    如嬷嬷回道:“便是大夫人有事回去娘家了,所以才没能管住,否则哪至于到这种地步?大老爷也着实不着调了些,哪里就能为着外人的话,回家来要生生逼死了嫡亲女儿的?”

    谢家祖母一面起身要换衣裳,一面问:“明泉呢?”

    如嬷嬷将外衣披在她身上,道:“大少爷并不在府里,已经大少奶奶已经着人去叫了。二夫人同二老爷带着三姑娘、四姑娘回凌家去了,眼下就五姑娘在守着,让大老爷不便下了那等死手。”

    索性还有人能暂时牵住。谢家祖母心里略略松了口气,却到底还是叫婆子们快些将自己带过去。她和魏老夫人想的一样,谢凉萤一个小辈,怎么都抵不过长辈的,保不齐还会落下一个不敬长辈的名声。眼瞅着谢凉萤就要出嫁了,这个节骨眼上可万不能出什么事,否则等云阳侯回来不定怎么发火。

    她算是看明白了,薛简对谢凉萤那是真心喜爱,倘使为了这等家务事而折损了谢凉萤的闺誉,他是不会轻易就饶了谢家的。他们又不能就此拘着谢凉萤不出嫁。

    谢家祖母不由得在心里怨道,一个个都是不省心的,半点儿都没遗传了他们老子的那点聪明劲儿。

    等她赶到的时候,谢凉萤正将哭成泪人的谢凉晴护在身后,同个护崽子的老母鸡似的。谢凉晴虽然脸上有泪,但是却丝毫没有半分要听从父亲的话去死的念头。她死死地拉住谢凉萤的衣服,任凭谢平知怎么跳脚,就是不过去。

    与她们对峙的谢平知,手里正拿着一根绳子,跳脚叫骂着,没有半分在朝上那官家老爷的样子,就同个不要命的赌徒一般。他顾忌着谢凉萤到底不是自己房里的孩子,所以不敢轻易上去将人拉开。可满院子的下人,谁都不敢听他的话,上前去将谢凉晴给拉到他跟前。若是真有这个胆子敢这般干,怕是等大夫人回来,自己也得给谢凉晴去陪葬了。

    谢家祖母二话不说,上前就给谢平知一个耳刮子。她嘴里骂道:“越活越回去了!你爹打小教你的那些东西统忘到哪里去都不知道了。”她指着一脸忿忿,却又因要自己去死的人是亲生父亲而不得不隐忍怒气的谢凉晴,“她是你女儿,你知不知道这回事?!她做了什么天怒人怨的事儿?你这般要打要杀的?你三弟被人弹劾罢官的时候,你爹要他去死了不曾?他可是因那等不名誉的事罢的官!你倒是比你爹都还能耐了啊,为着个罪臣,竟连女儿都不放过了?”

    谢平知捂着被打疼的脸,赤红着双目死盯着谢凉晴,“就是因为那是罪臣!娘,你如今病着,整日在家,自然不知道。外头都传遍了,说我的女儿私告了婆家,才使李家抄家灭族的。这等名声于我们谢家有何好处不曾?只有她死了,才能堵住悠悠众口,让人知道并非如此。”

    人言可畏,一旦被人坐实了谢凉晴私告婆家的事,那对整个谢家都会是一种打击。媳妇使计谋将婆家都给整个儿一锅端了,那教出这等女儿的人家,能是什么好人家?这样人家出来的男子,陛下敢信?能信?谢家的名声本就在京中日况愈下,没有人不说他们渐失圣心的。谢平知每日在朝中被同僚似有若无地挤兑,心里早就不满了。今日被人刺了一下,回来当下就发作了。

    谢家祖母恨铁不成钢地又是一耳光,“人家说你就信了?谁不知道李经义那是云阳侯上的弹劾折子?阿晴当时还在南直隶呢,她就那么本事了?能直接避过婆家人同云阳侯私下接触,让人替她上折子?”她怒道,“这般说的人,便是没有了脑子。你也没有吗?你难道要闹出那等姐姐与妹夫私通的丑事?明明没有影儿的事,被你这么一搅和,还不是会传得人尽皆知!”

    谢平知被她打懵了。他丝毫没有往那方便去想。他把眼神从女儿的身上转到了谢凉萤的身上。不错,当日正是薛简弹劾的李经义。

    谢凉萤可是薛简未过门的妻子。

    谢家祖母见儿子开始冷静下来了,她也泄了那股子劲儿,开始拄着拐杖喘气。如今朝上暗潮汹涌,她不知道挑衅谢平知的人到底抱着什么样的心思,兴许一开始不过是随口说说罢了。可有些事情一旦发生之后,是会朝着人所无法控制的地方去的。如今这个节骨眼上,谢家最好的方法就是缩起了脖子当鹌鹑,少说少做。偏偏这个儿子还要没事找些事来。

    “大道理我说不过你,等你爹回来,我叫他好好同你说说。”谢家祖母恨铁不成钢地用力点了点谢平知的头,“你就给我安分地呆在屋子里,哪里都不许去。”

    她又看着谢凉萤和谢凉晴两个,“阿萤能护住姐姐,是个好的。阿晴也受惊了。如今都没事了,你们两个随我去我院子里,我都许久不曾同你们说话了。”

    谢凉萤见谢家祖母过来,心里就有了底气。祖母是断不会容家里出了逼死女儿这等事的。她知道自己只要将谢凉晴护好了就行。谢平知那头自然有祖母去说,她一个小辈对上谢平知,压力还是很大的。

    这头刚平息事端,那头魏老夫人和魏氏就到了。

    魏老夫人一马当先地冲在前头,后面跟着着急上火的魏氏。她走的急,下人都没曾赶上进来禀报。

    一进院子,魏老夫人就看到还没进屋子的谢平知手里那根绳子。她点点头,“好好好,谢家养的好儿子!”

    谢家祖母忙迎上去,“亲家母且安心,我已经说过他了……”

    魏老夫人一脸平静地看着谢家祖母,“和离。”

    谢家祖母仿佛不认识魏老夫人一样地看着她。和离两个字她认得,但此时听在耳中却仿佛不知道一样。半晌,她回过神来,想将魏老夫人安抚住,“不过些许家务事,怎么就闹到了要和离的田地了。”

    魏老夫人冷笑,“今日要杀我外孙女儿,明日怕是连我这独女的命都保不住了。也罢,我们魏家还是养得起一两个人的,就叫我家这不孝女带着女儿和离吧。明泉是谢家的嫡长孙,日后是要承嗣的,要将他带走,这话我说不出口。但女儿同外孙女,我是必要带走的!”

    谢家祖母恨恨地看着不知所措的谢平知,“看你干下的好事!”