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肖沐白来了一位客人，是刚刚接替嘉乐恒出任美国驻华公使的芮恩施。
中国海军部队战胜日本舰队的消息，在传回美国国内后，一直坐山观虎斗的美国政府，很快就得出了日本在海战失利后，陆战也会遭受惨败的结论。这个时候，如果任由中国人继续打破远东地区的势力平衡，那就绝对不符合美利坚的利益。所以，重新调整对华政策，已经成了势在必行的了。
看着秘书人员为自己冲好的咖啡，芮恩施满意之余，便不停的将眼光投向了眼前安坐的肖沐白。只见他很是热情的道：“主席阁下，很荣幸今天能够见到您，我谨代表美国总统威尔逊先生，以及我个人的名义，向您致以最真挚的问候！”
“感谢威尔逊先生，感谢阁下，也感谢美国朋友对我国政府力争废除旧约事务的支持和赞赏。”肖沐白淡淡的说着，虽彬彬有礼，却满满的全是外交辞令。
“美利坚是所有追寻自由和平等国家的朋友。更何况，中美两国的友谊源远流长，在从大清国时期开始就有着良好的合作了。”
“诚如公使阁下所言，中美两国从大清国时期就有着良好的合作。”肖沐白心情很好，说到这里后便笑着道：“而且，我本人也一直在致力于中美两国的友好协作。这两年，双方之间大力发展的商贸活动可是最好的佐证。”
芮恩施却是故意眨眨眼睛道：“可是，现在美国国内有很多人都开始担心，远东地区持续动荡的局势，会对双方接下来的商贸活动产生不利影响。”
两人看似在闲谈，但实际上芮恩施却是已经隐晦道明了此番美国政府的意图。他相信，自己眼前的这位年轻人能够听的明白，其实和聪明人打交道，有时候是非常简单。在大洋的彼岸，出现一个强大的日本不符合美国的利益，那出现一个强大的中国，又何尝会符合美国的利益呢？
肖沐白顿时默然，面上虽不动声色，但是心里却在直骂美帝国主义的虚伪。片刻后，他才缓缓的说道：“的确，这样的悲剧应该尽早的结束才好。”
“如果阁下愿意，我想美利坚合众国愿意从中为双方进行斡旋！”芮恩施眼睛一亮，听清楚话音，他以为肖沐白也有结束战争的想法了，便不由得直接点明了自己的来意。
“中国人民有比海洋、天空更为宽广的胸怀，但我们的眼睛里也绝容不下沙子！”
肖沐白的回答，听起来虽然有些似是而非的感觉，但是芮恩施还是听懂了。只见他微微一笑，道：“当然，日本人也应该为他们愚蠢的行为付出必要的代价！”
“那么，我方的条件，就是日本人必须归还强占我国的旅大和台湾地区，并退出朝鲜、琉球。另外，还要赔偿我国两亿美元的战争损失。”
芮恩施闻言，双眉顿时便一拧。归还旅大和台湾地区，这或许不难，但是朝鲜和疏球却有些棘手，至于两亿美元，就就更是无从谈起了。要知道，就算日本陆海军全都失败，但是只要中**队还无法进行跨洋登陆作战，那么日本就不算真正的战败。所以，在这种情况下，肖沐白这样的报价，就有些不切实际了。
“主席阁下，请恕我直言。美利坚虽然想为双方的和平尽一份力，但是您提的这些条件，是不是太不符合实际了？”
肖沐白没有立即回话，反而是微微一笑后，才说道：“公使先生，想必您没有听说过，在我们中国有句古话，叫做漫天要价就地还钱。”
芮恩施点点头，沉吟片刻后便哈哈一笑，然后起身道：“还请阁下放心，我们会尽快将您的善意转达给日本政府，而且我相信，此时此刻，山本权兵卫阁下也应该是希望，能够尽早的结束两国之间的这场冲突。毕竟，远东地区的和平是符合各国利益的。”
杨永泰将他送出门口，在回到办公室后，却是有些不解，道：“主席，您真的是打算要和谈了？”
肖沐白走到地图前看了几眼，然后问道：“畅卿，依你看，日本人这次吃了这么大的亏，他们会愿意坐下来谈判吗？”
“以日本人的心气，如果不到山穷水尽的地步，他们怎么可能会坐下来谈判？”杨永泰不消片刻，便给出了自己的答案。谁不知道，日俄战争后的日本人自信爆棚，军国主义思想泛滥。谈判？如果是英、德或许还有可能，可是中国，恐怕……
“说的好！日本海军虽被我重创，但目前仍有一战之力，还远远没到山穷水尽的地步。”肖沐白微微颔首，道：“况且，就算山本权兵卫那些人想要罢手，可是日本陆军愿意吗？恐怕凭借他们的自大，就是山县有朋也不敢轻易做这个主。”
“那么，您为什么还……”杨永泰呐呐，有些不知所言。
肖沐白哑然失笑，然后便解释道：“谈判归谈判，但该打的仗还是得打。美国人和我们现在有着必要的厉害关系，他们的面子我们必须得给。更何况，这里面必定还有着英法等国的影子，我们总可能与整个世界都为敌吧！”
杨永泰本身对政治就有着非凡的领悟力，此刻稍一被点拨，顿时便明白了肖沐白的动机和其中的蹊跷。美国人此番出面，里面固然有着其自身的私心，但与英法等国的担心也不无关系。只是他们万万不会想到，原本最难被说服的中国会轻易接受斡旋，而最有把握的日本却因为心高气傲，是绝不会接受这样的条件的。
那么，一旦在美国政府介入调停后，得到的将会是日本人更加凶猛的进攻后，他们会是什么反应呢？英法等国又会是什么反应呢？他们会在感情上倾向中国吗？他们还会任由中国继续给日本放血吗？想到这里，杨永泰不由得晒然一笑。
······
北京南苑，临时在此办公的人民军总参谋部内，此刻将星云集，陆海空三大军种，各高级将领纷纷在座。
“接军委肖主席命令，我人民军攻台战役，将正式启动！”蒋方震眼睛里闪着兴奋的神色，确实是兴奋，从心底涌上来的兴奋！
他作为总参谋长，几乎负责人民军的一切事物，各个战场的作战行动都是他亲自审核，了如指掌。可是，在这几年里，却没有任何一个作战计划，能够让冷静儒雅的他是如此的兴奋。台湾不是西藏，也不是东北，台湾是满清朝廷通过《马关条约》割让给日本的领土！台湾的收复，绝对是是此番对日战争胜利，最重要的象征。为国收复失土，那可是这个时代每个中**人心中的梦想。
“收复台湾，乃我辈军人义不容辞之责任，我海军上下必定会全力以赴！”曲同丰率先开始表态，他话虽说的铿锵有力，但却无一不透露出来了对海军的十足信心。而早上的海战结果，也无疑是印证了海军的能力。
“登陆作战，海军自然是关键！”蒋方震在欣喜过后，很快就变的冷静：“此次台湾作战，将由南京军区司令员蓝天蔚将军统一进行指挥，其他的各军、兵种，各个部门，务必要全力做好配合和保障工作！”
“我海军，将拟派载洵副参谋长带队南下，以协调东海舰队和南海舰队，派遣战舰全程为登陆船队做好掩护。”
载洵闻言一愣，瞬间在反应过来后便起身向左右敬了个礼。他虽然尽力的想将自己表现的从容些，但略微激动的神情还是出卖了他。
“很好！”蒋方震点头应声，算是对海军方面态度的一个肯定。不过稍顷，他又接着道：“另外，朝鲜战场上，日军在其援军抵达后，进一步收缩了兵力，现在平壤外围的南浦、顺安、平城等地构筑了几乎成环形的工事。显而易见，寺内正毅是想以此为核心，在构筑坚强的防御工事后，吸引我军重兵集团围攻平壤要地，达到迟滞消耗的目的，并趁机展开决战。”
“东北方面张孝淮司令跟我们要援军了，说他们力有不逮，诸位都怎么看？”
“他们既要和日军作战，又要防备北面的俄**队，力量确实有些不够。虽然增调部队增援是应当的，但是朝鲜北部大大小小的山区，扔太多部队也不划算。依我看，援军就以两个军为准吧！”这次，却是冯国璋首先开口答道。
蒋方震不断点头，思索片刻便想应下，可是抬头在看到冯国璋似有未竟之意，不由就问道：“冯副总参谋长，还有什么话，你直说无妨！”
冯国璋暗叹口气，在想起往日的北洋情分后，便鼓起勇气道：“总长，我希望第二批入朝的部队中，您能够把第十六军调上去！”
“好！那就下命令吧！”蒋方震略一沉吟，就点头同意。
毕竟，自己需要的只是向朝鲜增调军队，这个目的能够达到就好。第十六军出身老北洋，战力本身不俗，在经过半年时间的整训，的确值得令人期待。