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庆忌惊奇道：“你们金陵八族，自相残杀还要这么拼命？”
“你都说是八族了，又不是一族，相互倾轧有什么奇怪。就是一族，每一脉支持的势力也不同，必要时刻打起来也未可知。”应余姚伸手添了一把柴。前身的衣服干得差不多了，她转过去，背对火堆，身后的衣服仍湿漉漉的。
这种话庆忌还是第一次听见，看应余姚一直没有情绪波动，想必这样的事应该在大族内部极其常见。
他诧异地想了很久，才冷笑道：“你们世家大族的行事风格的确非同凡响，我这等平民百姓理解不了。同一氏族，不戮力同心，反倒同室操戈，难为你们这么几百年屹立不倒。”
应余姚道：“这才是八族屹立不倒的原因。乱世之中，风起云涌，你方唱罢我登场。倘若全族支持一国一宗，明日被灭，我们又当如何？随之覆灭么？八族没人会把全部荣辱押在一条线上，而是织成千丝万缕的蛛网。一条线断了，还有无数条。想要瞬间将所有线全部斩断，就得当心反被网住。”
“除了别无选择的，以及势在必得的。前者如日渐式微的白氏，后者如权倾半壁的谢氏。”
“明白了。”庆忌算是大开眼界，点头不语，手执枯枝拨弄火堆。飘起来的火星落在手背上，他也没感觉。
静谧的山洞，洞外山林风雨大作。
二人相对无言，闭目养神，谁也不肯睡。过了约一个时辰，忽听夜雨中夹杂大片脚步声。庆忌立刻睁眼，到洞口处眺望一瞬，回头严肃道：“你待在这里不用管，他们是冲我来的。”
应余姚果真不动如山，自顾自添柴进去，火堆烧得哔剥哔剥地响。她看着冲杀入雨中的庆忌，问：“你们不是周唐朝廷的人吗？怎么还被这么多人追杀。”
“朝廷的人，更容易被官匪二道共同截杀。”他抽空回答。
应余姚道：“那你可说是到了大公无私的最高境界。”
庆忌嗤笑一声。
他对付*会信徒并不用剑，能避则避，避不了的也只是踢开。他曾经是个杀手，可是他不喜欢杀人，尤其是被人控制的无辜百姓，更不应该为之丧命。
一身长袍的韦公子立在树下，静静地看着他在人群中游刃有余，不急出手，只笑道：“你可让我好找啊，冒着寒风冷雨，寻了大半夜。你反倒在山洞里颇有闲情逸致地烤起火来了——哦，还有个美人陪着，受用得很吧？”
庆忌冷冷地盯着韦公子双手，道：“你若真有本事，别控制我，跟我堂堂正正打一场。”
“哈哈，控制你也是我实力的一部分，怎么不算堂堂正正了。”韦公子笑了几声，双手旋转着微微弯曲，慢慢向前走来。
他腰间垂挂的不是玉佩，也不是丝绦，只是一只造型精巧的铜铃。
他一走动，铜铃便清脆地颤鸣。
庆忌挣扎着推开迎面打来的一名信徒，想要退走已经来不及了。他逐渐感到自己的双手、双腿、以致整个身体，都不再属于自己操纵。汹涌而来的困意几乎将他所有意志吞没，他很熟悉这个感受——就在山巅上，他在幻境中杀了周唐皇帝后，袭来的就是这样不可抵挡的困意。
“嘶——”
有两名信徒同时手持棍棒打在他后背，剧痛反倒使他清醒了片刻，疾速拔剑刺向韦公子。
韦公子皱眉看了一眼那二人，道：“你们不要出手，我一个人就够了。”
庆忌在如此状态下，速度仍然快得不可思议。韦公子话音刚落，他的剑已经到了这人眉心。只要再给他一息时间，甚至只要一个眨眼，他就能彻底穿透这颗头颅。
但是韦公子神秘深邃的双眼微微一笑，十指如乱花纷纭一般舞动。
这种感觉——
当初他刺杀宫素时，也是这样僵硬地停滞，不能再动一分一毫。他和宫素，究竟有什么秘密？
庆忌紧盯韦公子的双瞳逐渐失去神采。
“哟，看来这是个好地方，适合出手。你们瞧，下面已经有人开战了。”雨幕上空突然传来男子的说话声。
众信徒抬头，还见不到人影，又听一个女音笑道：“他们打他们的，我们打我们的，各不相干才好。不然，妨碍到了我们，这么点儿人，可不够锦女姐姐杀的，是不是？”
一道惊雷划过，正映亮先一步从半空翩然落下的崔锦女。她撑一把绘虞美人的油纸伞，娉娉袅袅，长发及腰，姿态柔美而梦幻。
“不敢当宫渺妹妹此言，我又不是杀人狂魔。”
雨雾笼罩中，看不透落下的宫渺与另一男子是何面容。
韦公子知道那两三句话是说给自己听的。不过如此正好，他便目不斜视，专心控制庆忌。
突然，宫渺“咦”了一声，对身旁的男子惊讶道：“初秀，你看那人，好像也是韦氏子弟。”
韦初秀应声一瞥，发现控制庆忌的长袍男子的确使用的是天狐秘术，一时疑惑。韦氏此次只有他一人前来参与追杀，如何此地又冒出来一个？
“等一等，我去看看他是哪一脉的。”韦初秀抬手按了按，转身朝庆忌方向走。
皱着眉偏头仔细辨认了须臾，他骤停步伐，突然冷笑道：“我道是谁，原来是你——韦勿笑，你竟还敢使用天狐秘术，看来根本没把韦氏的规矩放在眼里？”
原来这位控制庆忌的长袍男子名叫韦勿笑。
“呵呵，韦氏的规矩。死守韦氏的规矩，不知变通，还打压一心求变的族人，只有死路一条。没落的现状还不足以令你们清醒吗？韦初秀，想当初你我不分伯仲，现在你不如再来跟我试试，看看差距到底有多大！”韦勿笑猛地双手一推，全力迎战。
脱离控制后庆忌神智清醒，立刻飞身退回洞口，静观其变。
此时应余姚也已到了他身旁，道：“这三人是冲我来的，你也不用管。”
庆忌全身戒备，看了看来的三人，问道：“你以一敌三，有胜算？”
应余姚道：“有两成机会逃走。”
“那你还不走？”
“义父说，做一个剑客，要有信仰，不能不战而逃。我今日，虽死犹荣。”应余姚呆板的双目此刻露出神圣的眸光，手中握了长剑在手，带着腾腾杀气的身姿一如秋风中孤独盛开的黄金雏菊。
庆忌身形一震，肃然地注视她，点头道：“你义父说得对。我心如剑，宁折不弯，才能在剑道上走得更远。”
韦初秀与韦勿笑正在雨中大战，二人幻化出的九尾天狐亦在半空打得难解难分。落叶一地，大雨如瀑，但因真气护体，他们竟衣上未湿。
韦初秀道：“你不妨去冰川之下问问青溪神女，韦氏是否真的走到了尽头。天狐秘术的特性谁人不知？几百年来，韦氏从来都是如此：有天骄出世，则风头冠压九州，天骄不出，韦氏自然蛰伏，而并非没落。等到清溪出世，你看韦氏是何等荣光，再操心没落不迟。”
韦勿笑冷笑道：“韦清溪幼时就已于冰川之下闭关，如今几近二十载，她若成功，岂能不出世？可笑你们还把她当做救世主——醒醒吧！韦氏已到了不变则死的境地了。”
空中两道强横的天狐身影互相对撞，利爪与尖齿在对方脖颈间肆虐，发狂的嘶吼声震动低云。
韦初秀闻言，神色也隐隐担忧，但很快一扫而光，坚定道：“即使要变，也不能如你一般，杀同族子弟，饮其祖血，取其秘术核心练天狐铃。早在将你逐出韦氏时，就有言在先，你不可再使用秘术，否则，韦氏必定让你成为废人。看你如今的嚣张姿态，我只好履行诺言了！”
“哈哈哈哈……大言不惭！”韦勿笑双手一翻，腰间铜铃嗡嗡直颤，瞬间挣脱束缚，悬在半空。
浅白的光晕在铃上流转，猛地一束白光划破夜空，他身后的九尾天狐冲上去，一口吞噬。倏尔，这只天狐又缓缓长出另一条尾巴。
十尾！
韦勿笑隔空对韦初秀出手，微笑道：“你以为，你是第一个遇到我用秘术的韦氏子弟吗？”
十尾天狐的攻击力九尾完全不足以抵抗，咬牙硬抗也只有节节败退，眼角嘴边都已流下血迹。韦初秀死死撑着一片真气圆弧，不能思考，只下意识反问道：“你什么意思？”
“我的意思是……以前那些遇见我的韦氏子弟，都已化作天狐铃了。你——也不会例外。”
眼见韦初秀吐血跌落在地，崔锦女、宫渺同时出手化去韦勿笑追加的一击，上前将他扶起。
韦勿笑脸色严肃道：“崔姑娘，宫姑娘，你们二位是要插手他族内务么？这似乎并不被允许。”
崔锦女撑伞立在韦初秀身前，道：“我们自然知道不能插手他族内务。只是阁下似乎已被逐出韦氏，不算八族之人，我们若要出手，也说得过去。”见韦勿笑脸色微微一沉，她又继续道，“但是阁下放心，我们并不想多管闲事，今日我们的任务是把这个姑娘带走。而她旁边的那个男人，如果是阁下的目标，也大可以动手。我们今日井水不犯河水，有事改日再算，如何？”
韦勿笑注视他们一阵，点头道：“也好，崔姑娘真是通情达理。”
崔锦女温柔一笑，回身就对应余姚出手。
宫渺身后鲲鹏虚影双翅一遮，连雨也停了一停。
韦勿笑继续对庆忌发难。庆忌深知此人秘术的厉害，自己的心智很难坚持清醒，只能不停地进攻，且一直保持最快的速度，使韦勿笑根本没有时间结印。
然而这样不可思议的速度无法保持太久。只过了一盏茶功夫，庆忌已渐渐慢下来了，一不留神，便被十尾天狐一爪挖进胸口，带出一片血肉。
熟悉的困意又见缝插针地袭来。庆忌站起身，牢牢握住长剑，正要做最后一搏。如果一击不成，他会在完全被控制前自尽。
身后有人跌落在泥水中，他回头一看，只见应余姚也已败阵，浑身是伤。
庆忌朝她伸手，一把将她拉起来。
应余姚抓住他的手，犹豫片刻，道：“义父曾教我一种剑法，威力无匹，可以反攻。但需要一男一女双剑合璧，如果我现在教你，你能不能学会？”