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从泰陵回来第二天，丁四就感染了风寒，他只觉得头晕晕乎乎，身上有气无力，只是一心犯困，眼睛竟然睁都睁不开，在梦里，丁四见了许多熟人，白衣、红裳、朱祐樘、计万水、左公权、林正道，他们对着丁四都问出同一个问题：丁四，你不做捕快了还能做什么？这个问题让丁四极为苦恼，他张张嘴，一个字也说不出来。忽然间，那天的金盆洗手像是不曾发生过，他又领命要缉拿一个凶手，他昂首挺胸、神清气爽地到了踩好的点，正想带众兄弟将那凶徒拿下，没想到眨眼间又闪出许多人，团团把他们围在中间，他心里大急，指挥众兄弟与对方作战，没想到他手脚都不灵活，害得两个年轻的捕快还在护着他，忽然间有一个捕快不提防还没刺上一剑，丁四看那鲜红的血液从那捕快的身上渗出，他心里极为愤怒，挣扎着要捕上去，可是胳膊一阵酸麻，原来当年受过的旧伤又发作起来。正当无计可使时，忽然间耳畔传过一个声音：“大人，大人。”
丁四在睡梦中睁开眼睛，却看到胡润泽站在自己面前，他摸摸自己额头，上面满是汗水，忽然间就想到自己做的那个梦，神情就有些黯然。
胡润泽此时正是三十多岁的年纪，#，看上去远比当年要干练沉稳得多，他急忙把丁四扶起身，轻身说道：“大人，你前几天刚退了下来，怎立刻就发作了伤寒？”
丁四还没说话，帘子一掀，关碧悦从外面走了进来，她如今五十不到的年级，两鬓也有了银丝，眉眼间也有了皱纹，只不过性子仍是佻达，她明显已听到胡润泽的问话，不由瞋怒着说：“他呀，下大雪那天晚上不知到哪喝酒，回到家里已是酩酊大醉，幸亏还知道回家的路，要不然醉倒在这雪地里，连性命也没有了。结果，当晚就发了热，这一病就是这么多天。”
丁四听她唠叨，无奈地闭上眼睛，又听到关碧悦对胡润泽说：“润泽，我知道他心里不痛快，你来得正好，帮我开导开导他，顺便看着他把这碗药让他喝下。”说完又掀帘子走了出去。
丁四睁开眼，看到胡润泽手里端着一碗药，热气正袅袅地腾了出来。胡润泽殷切地拿勺子舀药喂给丁四吃，丁四苦笑一声，对着胡润泽说：“我真是老了，连这点风雪都顶不住了。”说完后就从胡润泽手里接过药，一举碗就大口喝了下去，这药的温度正好，不热不凉，正适于饮用，可见关碧悦甚是用心。
丁四喝完了药，觉得又是一阵气短心虚，忙赶紧斜靠在床头，叹口气说：“真是老了，不中用了。”
胡润泽见他神情黯然，忙笑着说：“这伤寒虽然病不重，来时却气势汹汹，别说是大人，就是我有时顶不住的。”
丁四摇摇头说：“唉，我自己的身体自己清楚，这些年越发觉得力不从心了。”
胡润泽赶紧安慰他说：“大人的身体甚是硬朗，平日看上去分外精神，远远瞧上去根本不像五十岁的人。”
丁四神色有些恍惚，嘴里喃喃说道：“可不是，算来我已有五十一岁了，这时间过得忒快了些。”
他这句话说完，闭目养了会儿神，就在胡润泽以为他快要睡着时忽然见丁四睁开眼睛，直视着自己说：“润泽，你知道为何我要退了下来？”
胡润泽连忙安慰他说：“大人忙了这么多年，也该闲下来休息一下，现在德文、德武都已长成人了，后边的事儿交给我们就行了。”又正色说道：“大人，你放心吧，你刀里来雨里去了大半辈子，无数次出生入死，现在该陪陪嫂夫人了。”
丁四摇摇手止住了他的安慰，低沉着声音说：“其实我心里是不想退下来的，要是行的话，我真想一辈子都做捕快。”他说到这里，低声咳了起来，待安定下来才怅然若失地说：“可这身子渐渐不听使唤，每次捉拿罪犯时还害众兄弟要****的心，我每次扯了大家后腿，都觉得甚是尴尬，阿碧又一直劝我，于是索性便生了隐退之心，可这一退下来，就觉得心里空空落落的，我忙碌这么多年，真不知道除了捕快，我还能做什么？”
胡润泽见他眼里满是困惑，再不像以前见到时的镇定自若，忙又安慰他说：“大人如果觉得闲闷，我日后有了时间便来找大人，到时大人不要觉得我来得频繁。”
丁四笑着摇摇头说：“我如何不清楚衙门里的事情，哪有时间空闲下来。”又看向胡润泽说：“你别怕我心里难受，我只不过忽然不做捕快，一下适应不了，等再过几日便习惯了。”他说到这里，心头忽然想起一事，对胡润泽说：“润泽，一月前四月胡同魏家铺子被劫一案的主谋陈四海抓住了没？”
胡润泽眼睛一亮，声音不由高了起来：“就要告诉大人这件喜讯，初五下雪那晚，我们埋伏在醉月楼，那凶徒陈四海以为天气恶劣我们不会出动，就大喇喇带几个手下去找相好的喝花酒，结果被我们抓了个正着。”
丁四闻言大喜，精神好了不少，一拍床头说：“好，这陈四海终于给抓住了，若再让他逍遥法外的话，不知要祸害多少人。润泽，不错，干得好。”
丁四又向胡润泽问了好多话，都是事关衙门捕快职责的，他自己不能亲手去捕捉罪犯，现在听胡润泽转述衙门里的情形，只觉得心里又是欢喜又是遗憾，高兴的是衙门里仍是井井有条，兄弟们还是那么能干，遗憾的是自己不能亲自上阵，实在是说不出的难受。又转念一想自己确实是老了，即使自己不再出面，所有的事情还是有条不紊地往下进行，这样一想，心里又有几分伤感。
胡润泽看他脸上表情，知道他心情非常复杂，便仔细拿话安慰了他，丁四心里起起伏伏，到最后终于静了下来，想了一想，又向着胡润泽问道：“润泽，丁德武在衙门里还让你省心吧？”原来，德文、德武两兄弟长大后，果然是人如其名，德文好静，平时喜欢读书，于是家里便送他进学，丁德文也是勤奋聪慧，22岁就中了二甲第十六名，被赐了进士，现正在翰林院任庶吉士，而丁德武从小喜欢舞枪弄棒，非吵着进应天府做捕快，丁四便遂了他的意，安排他做了捕快，只是虽然他很是英勇，但平日性子佻达，丁四一直恨他不够稳重，常常冷着脸批评指责他，现在他退了下来，心里很是放心不下丁德武。
听丁四这么一问，胡润泽忙带笑说：“大人，你是爱深恨切，我瞧德武人也机灵，做事也拼命，虽然性子有几分活跃，但如果再磨砺几年，还是个不错的苗子。”
丁四叹口气说：“德武这孩子不像我也不像阿碧，性子也有几分叛逆，是非观念更是有些不清不楚，以前我在还拘他拘得紧，现在我退了下来，你帮我多留心一下，有事一定要及时告诉我。”
胡润泽立刻含笑应了。
此时屋外白雪在一片艳阳下渐渐融化，红妆素裹，看上去分外妖娆。